প্রথম খণ্ড : মদে মাতাল অষ্টম অধ্যায় : লু ছিংথিয়ানের বিচার

“ওহ, আমার ফুলগুলি! কোন অভিশপ্ত চোর এই কাজ করেছে? যদি আমি তাকে খুঁজে পাই, তাহলে নিশ্চয়ই তাকে ফুলের সার বানিয়ে ফেলব।”
অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারী এক হৃদয়বিদারক আহাজারি করে উঠল, বর্ণনাতীত রাগে ছুটে গেল, সাবধানে সেই অক্ষত একমাত্র আগুন বৃক্ষের ফুলটি আগলে রাখল, চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে লাগল, হৃদয় ভেঙে গেল তার।
প্রথমবারের মতো সকলে অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারীর এমন আচরণ দেখে স্তম্ভিত হল, বুঝতে পারল সে এই পশ্চিম দেশের বিরল ফুলটির প্রতি কতটা ভালোবাসা পোষণ করে।
ইয়েলুতু ফেইয়েন কিছু কথা বলে শান্ত করতে যাচ্ছিল, কিন্তু লু ইয়ুহুয়া আগে এগিয়ে এল, তিন পা দূরে দাঁড়িয়ে বিনয়ে ভরা ভঙ্গিতে হাত জোড় করে বলল, “অহংকারে পরিপূর্ণ বোন, চিন্তা করো না, আমি ইতিমধ্যেই জানি কে চোর।”
লু ইয়ুহুয়া কাগজের পাখা হালকা করে দোলাল, শান্ত ও সৌম্য ভঙ্গিতে, শুভ্র পোশাক, রক্তিম পাথরের গয়না, প্রকৃতই এক মনোহর যুবকের অবয়ব।
তবে, যদি সে ইচ্ছাকৃতভাবে পাখায় লেখা সু দা-জিয়া’র বিখ্যাত ‘নান শিয়াংজি’ কবিতাটি সবাইকে দেখাত না, তাহলে আরও ভালো হত।
“ভণ্ডামি!” ইয়েলুতু ফেইয়েন চুপচাপ ঠোঁটের কোণে হাসি চাপল।
“তাহলে লু ভাই, দয়া করে দেখান।” অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারী কাঁদতে কাঁদতে দাঁত চেপে বলল।
বাঁকা চোখের অশ্রু, বিশেষত অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারীর স্বাভাবিক উদ্ধত রূপটি তখন এক আশ্চর্য করুণ সৌন্দর্য প্রকাশ করল, আরও বেশি আকর্ষণীয়।
লু ইয়ুহুয়া অন্যান্য সম্ভ্রান্ত যুবকদের মতো দুর্বল নয়, চোখের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, বিনয়ে ভরা কণ্ঠে বলল, “অহংকারে পরিপূর্ণ বোন, দয়া করে দেখো।”
সে আগুন বৃক্ষের চারপাশের মাটি দেখাল, বলল, “সবাই দেখুন, এখানে শুধু অহংকারে পরিপূর্ণ বোনের পায়ের ছাপ, অন্য কোনো চিহ্ন নেই। তাই আমার দুটি অনুমান—এক, চোর অত্যন্ত দক্ষতায় ঝাঁপিয়ে এসে আগুন বৃক্ষের ফুল ছিঁড়ে নিয়েছে; দুই, চোর তার ছাপ মুছে গেছে।”
“ঠিক নয়, ঠিক নয়, লু ভাই, আমার মতে তৃতীয় সম্ভাবনাও আছে।”
সবুজ পাতা ও শুভ্র পোশাক পরিহিত, কোমরে কাগজের পাখা, দুর্বিনীত ভঙ্গিতে চিয়েন মিন এগিয়ে এল, ঠোঁট চেপে, গম্ভীরভাবে চারপাশের সবাইকে নম করল।
একই পেশার লোকেরা প্রতিদ্বন্দ্বী, লু ইয়ুহুয়া ও চিয়েন মিন দুজনেই অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী, তবে লু ইয়ুহুয়া সম্বন্ধে বংশ ও চেহারায় চিয়েন মিনের চেয়ে অনেক এগিয়ে, চিয়েন মিনের মনে দীর্ঘদিনের ঈর্ষা।
এবার তারা একই পোশাক পরেছে, চিয়েন মিন নিজেকে লু ইয়ুহুয়ার ছায়া ভাবছে, তাই সে লু ইয়ুহুয়ার যুক্তি খারিজ করতে চায়।
“এটা তো সহায়কের কাজ!” চিয়েন মিনের চ্যালেঞ্জে লু ইয়ুহুয়া বিরক্ত হল না, বরং হাসল, “তাহলে চিয়েন ভাই, দয়া করে বলো।”
“আমার কি কিছু বাদ পড়েছে?” চিয়েন মিন লু ইয়ুহুয়ার হাসিতে কাঁপল, কিন্তু পিছিয়ে যাবার সুযোগ নেই, বলল, “আমার মতে, চোর বাইরে থেকে গোপন অস্ত্র ছুড়ে ফুলটি ফেলে দিয়েছে।”
“ভুল, ভুল!” চিয়েন মিনের কথা শেষ না হতেই লু ইয়ুহুয়া বাধা দিল, বলল, “যদি গোপন অস্ত্র ব্যবহার হত, তাহলে ছিঁড়ে ফেলা ফুলটি কোথায়?”
“সম্ভবত নিয়ে গেছে!” চিয়েন মিন দ্বিধায় বলল।
“কিন্তু আশেপাশে কোনো গোপন অস্ত্রের চিহ্ন নেই, আমি আগেই পরীক্ষা করেছি।”

লু ইয়ুহুয়া সাফল্যের সাথে আবার তার আবিষ্কার প্রকাশ করল, সবাই সম্মতিতে মাথা নাড়ল, মনে হল তারাই যেন আবিষ্কার করেছে, চিয়েন মিন ছাড়া সবাই বুদ্ধিমান।
“এটা...।”
“চিয়েন মিন, তুমি কি আমাকে সহ্য করতে পারো না? আবার গোলমাল করলে কাল তোমার বাবার কাছে অভিযোগ করব।”
চিয়েন মিন হার মানতে চাইল না, চেষ্টা করল, তবে অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারী আর সহ্য করতে পারল না, সরাসরি ধমক দিল, চিয়েন মিন লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কিছু বলতে পারল না, অপমানিতভাবে সরে গেল।
চিয়েন পরিবারের গৌরবপূর্ণ ইতিহাস, তাদের পরিবার অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারীর পরিবারের উপর নির্ভরশীল, তাই তাকে রাগানোর সাহস নেই।
“লু ভাই, দয়া করে চালিয়ে যান!”
কুমারী vừa গালি দিল, আবার কোমল হাসি নিয়ে লু ইয়ুহুয়ার দিকে তাকাল, ইয়েলুতু ফেইয়েন মাথা চাপল।
লু ইয়ুহুয়া হঠাৎ আত্মবিশ্বাসে ভরে উঠল, চোখে এক বিদ্যুৎ ঝলকানি, কুমারীর চোখে আলো ছড়াল, চিয়েন মিনের মন ঈর্ষায় জ্বলে উঠল, সে সন্তুষ্ট হয়ে বলল, “আমার মতে, দ্বিতীয় সম্ভাবনাই সত্য।”
“কেন?” কুমারী মুগ্ধ হয়ে প্রশ্ন করল।
“দেখো!” লু ইয়ুহুয়া ছেঁড়া ডালের দিকে দেখাল, সেখানে অসম ক্ষত, সন্দেহজনক স্যাঁতসেঁতে দাগ।
“এখানে ক্ষত অসম, ছাল ছিঁড়ে গেছে, কিছুটা ভেতরে দেবে গেছে, স্পষ্টই বলছে এটা শক্তি দিয়ে ছেঁড়া, অস্ত্র দিয়ে কাটা নয়, এটাই আমার প্রধান প্রমাণ।”
“ঠিক, ঠিক, লু ভাই ঠিকই বলেছেন।”
লু ইয়ুহুয়া হেসে উঠল, আবার বলল, “এছাড়াও, এটার দিকে দেখো।”
লু ইয়ুহুয়া পাখা নাড়ল, পাতা ঝরার মতো, সুন্দর অথচ প্রচণ্ড, মনে হল সবকিছু ভেঙে ফেলতে পারে, টাওয়া দ্বীপের গোপন কলা—ঝরা পাতা ঈশ্বরী তরবারি।
সে পাখাকে তরবারির মতো চালিয়ে আগুন বৃক্ষের একটি ডাল তুলে নিল, একটু দ্বিধা করে মুখে নিয়ে গেল, ভেতরের অস্বস্তি চেপে কিছুক্ষণ চিবিয়ে, অজান্তেই একটি রুমালে ফেলে দিল।
“ভাই, এটা কি?” কুমারী সন্দেহে পড়ল, ইয়েলুতু ফেইয়েনও মুখ বিকৃত করল।
“এটা মদের গন্ধ!” মুখ ধুয়ে লু ইয়ুহুয়া বলল, অস্বস্তি কিছুটা কমল, আবার আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল।
“মদের গন্ধ?”
সবাই অবাক, ইয়েলুতু ফেইয়েন হাসিতে বিভোর। সে জানে লু ইয়ুহুয়া ছোটবেলায় আদরে বড় হয়েছে, তার খাওয়া, পড়া, ব্যবহার সব নিজস্ব, অন্য কেউ সহজে স্পর্শ করতে পারে না।
এখন লু ইয়ুহুয়া সন্দেহভাজন বস্তু মুখে দিল, মদের গন্ধ যেভাবে লাগুক, তার প্রচেষ্টায় ইয়েলুতু ফেইয়েন শ্রদ্ধায় মাথা নত করল।

ইয়েলুতু ফেইয়েন মনে মনে ভাবল, “লু ভাই, তুমি কি আজ অসুস্থ, নাকে সমস্যা, স্বাদ হারিয়েছ, তাই মুখে পরীক্ষা করছ, নাকি তোমার স্বাদই এমন?”
ভাগ্যক্রমে কাল সকালে কালো গাধা মদ খেয়ে জেদ করেছিল, গম ও সয়াবিনের খাদ্য খায়নি, না হলে, হজম হওয়া সেই গন্ধ লু ইয়ুহুয়াকে মেরে ফেলত।
“আমি আগেই ক্ষত দেখেছি, ভাবছিলাম এটা আগুন বৃক্ষের রস, কিন্তু ফুলে বিশেষ সুঘ্রাণ থাকায় সহজে বুঝতে পারিনি, তাই পরীক্ষা করলাম।” লু ইয়ুহুয়া বুঝতে পেরেছিল, সে বোকামি করেছে, তবে তার বুদ্ধি তীক্ষ্ণ, সাথে সাথে অজুহাত বের করল।
“লু ভাই অসাধারণ!”
“যদি বিষ থাকে?” সবাই প্রশংসা করল, শুধু কুমারীর মুখে উদ্বেগ, হাত শক্ত করে ধরল।
“কিছু হবে না, আমার গলায় যে রক্তিম পাথর আছে, তা শত বিষের প্রতিষেধক, আমি কখনও বেপরোয়া কাজ করব না।” লু ইয়ুহুয়া পাখা নাড়ল, ভিতরের অস্বস্তি দূর করল, মনে হল সবকিছু তার নিয়ন্ত্রণে।
“ভাই, তাহলে কি তুমি চোরকে ধরতে পারবে?” অবশেষে কুমারী আসল প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ।” লু ইয়ুহুয়া মাথা নাড়ল, বলল, “এখানে অন্য কোনো চিহ্ন নেই, চোর অত্যন্ত সাবধানী, তবে তার বাড়তি সতর্কতা প্রমাণ করে সে ভয় পেয়েছে, অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারীর ক্রোধের জন্য প্রস্তুত নয়। এখানে পাহাড়ের দরজা নয়, সাধারণ যোদ্ধারা এই পথে চলেন না।”
“তাই, আমার মতে, চোর হল বাই জিয়ান শানঝুয়াং-এর কর্মচারী।”
লু ইয়ুহুয়া পাখায় জোরে চাপ দিল, মনে হল বিচারক ফিরেছে, অনুসন্ধান শেষে হত্যাকারী চিহ্নিত হয়েছে, ইয়েলুতু ফেইয়েনও অবাক হল।
“আজ তোমার অসাধারণ সাফল্য, চমৎকার!” লু ইয়ুহুয়া সবার মুখে সন্তুষ্টি দেখল, বিশেষভাবে ইয়েলুতু ফেইয়েনের দিকে মনোযোগ দিল, খুব খুশি হল।
এই নাটকটির প্রধান লক্ষ্য ছিল ইয়েলুতু ফেইয়েন, তবে যদি অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারীকে পাওয়া যায়, দুই সুন্দরীকে জয় করা যায়, তাহলে সত্যিই জীবনের বিজয়ী।
“তাহলে, আমি সব কর্মচারীদের ডেকে চোরকে খুঁজে বের করব, সবাই ভাই হিসেবে আমার সাহায্য করুন।” অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারী সবাইকে নম করল, স্পষ্টই সে লু ইয়ুহুয়ার বিচার বিশ্বাস করেছে।
সবাই রাজি হল, লু ইয়ুহুয়া প্রথমে রাজি হল, শুধু ইয়েলুতু ফেইয়েন মুখে অস্বস্তির ছাপ, সে তাদের সঙ্গে যেতে চায় না।
যাই হোক, এটা তো শুধু একটি ফুল, যতই দুর্লভ হোক, আবার জন্মানো সম্ভব। কিন্তু অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারীর আচরণ দেখে মনে হয়, যদি সত্যিই সেই “কর্মচারী” পাওয়া যায়, তাহলে তাকে সত্যিই ফুলের সার বানিয়ে দেবে।
“বোন, আমার মনে হয় বিষয়টা ছেড়ে দাও...”
“আপনি কি কোনো কাজে যাচ্ছেন? তাহলে আপনি চলে যান, ক্ষমা চাইছি, আমি ঠিকভাবে আপ্যায়ন করতে পারিনি, পরে আপনাকে খুঁজে নেব।” সবাই মধ্যে তাদের দু’জনই নারী, তখন অহংকারে পরিপূর্ণ কুমারী ইয়েলুতু ফেইয়েনকে কিছুটা বিরক্ত করছিল।
“ভাই পাওয়ার পর বোনের আর দরকার নেই।” ইয়েলুতু ফেইয়েন মনে মনে হাসল, নম করে বিদায় নিল, সোজা তরবারির বনের দিকে গেল।