দ্বিতীয় খণ্ড পতনের মোড় একচল্লিশতম অধ্যায় জগৎ যেমন ছিল, তেমনি আছে
“সু চৌধুরী সত্যিই অসাধারণ!” এই মুহূর্তে, ফান ইঝি হেসে উঠল, হাসির মধ্যে এক অনন্য আকর্ষণ ফুটে উঠল। মনে হচ্ছিল, তার এখনও কিছু ভরসা আছে।
“এতটা বলার মতো নয়, যদি বড় কুমারী এত তাড়াহুড়া না করতেন, আমি হয়তো এখনো সূত্রগুলো একত্র করতে পারতাম না।” সু ওয়াং বিনয়ের সঙ্গে বলল, অথবা বলা যায়, সে ছিল আত্মবিশ্বাসী, যেন কোনো চিন্তা নেই, বিপক্ষের কৌশলে ভয় নেই।
“তাহলে কি সু চৌধুরী আমার কৌতূহল মেটাতে পারবেন?” ফান ইঝি কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল, যেন সে বিপক্ষের হাতে ধরা পড়তে যাচ্ছে না, বরং বহুদিনের প্রশংসিত নায়ককে সামনে পেয়েছে।
তার চোখের ঝলক, উজ্জ্বল দৃষ্টি, বারবার পলক ফেলে, যেন রাত্রির কালো মুক্তা, উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে দিচ্ছে।
“বলতে আপত্তি নেই, বড় কুমারী তিনটি ভুল করেছেন। প্রথমত, সেই হঠাৎ আক্রমণ ছিল খুবই আকস্মিক।” সু ওয়াং ভ্রু কুঁচকে ভাবল, যেন বিপক্ষের গোপন কৌশল ভাবছে।
“আক্রমণ যদি আকস্মিক না হয়, তাহলে কিভাবে হঠাৎ বলা যাবে?” ফান ইঝি হেসে উঠল, ঠোঁটের রঙ দীপ্তিময়, দাঁত সামান্য উন্মুক্ত, যেন কোনো মজার গল্প শুনেছে।
“দুঃখজনক, এমন অদ্ভুত আক্রমণ আমার জীবনে প্রথম, তবুও খুবই সময়মতো এসেছিল। তাই আমি আরো নিশ্চিত হলাম, ঘোড়ার খুরের ছাপ সন্দেহজনক, এবং ভাবলাম, হত্যাকারী যদি হে চৌধুরীর গলা ভেঙে দিতে পারে, তার উচ্চতা বা শক্তি নয়, ঘোড়ায় চড়েও তা করা সম্ভব।”
“আহ!” ফান ইঝির ভাষা আটকে গেল, সে চুপচাপ তাকিয়ে থাকল।
“দ্বিতীয়ত, শাং জিনের উপস্থিতি অযৌক্তিক।” সু ওয়াং দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “যেহেতু বড় কুমারী কালো পোশাকের লোককে হত্যাকারী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন, তাহলে তার পুনরায় উপস্থিতি অনুচিত, কারণ আমি তাকে একবার পরাজিত করেছি, সে জানে তার মোকাবিলা অসম্ভব, তবে কি এত দ্রুত আবার আক্রমণ করবে?”
“যদি না সে অন্য কেউ হয়।”
“শাং জিনের দক্ষতা হঠাৎ বেড়ে যেতে পারে না?” ফান ইঝি কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল।
“আপনি মনে করেন সম্ভব?” সু ওয়াং হেসে বলল।
যেহেতু শাং জিন অন্যের হাতে বন্দী, তার দক্ষতা বাড়ার কোনো কারণ নেই।
“তৃতীয়টি কী?” ফান ইঝি অবশেষে স্থির হল, যেন নিজের ভুলগুলো জানতেই হবে, সংশোধনের চেষ্টা করছে।
সে কি সংশোধনের সুযোগ পাবে?
“তৃতীয়ত, আপনি খুব তাড়াহুড়া করেছেন, শাং জিনের উপস্থিতি ঠিক সময় নয়, আমার নতুন সূত্র আবিষ্কারের পরই সে স্বীকার করেছে, সময়টা খুবই কাকতালীয়, যেন কিছু চাপা আছে, সন্দেহ না করাই কঠিন।”
ফান ইঝি কিছুক্ষণ ভাবল, কপালে ভ্রু কুঁচকে, এমনকি মাথা হালকা নাড়ল, যেন পরিস্থিতি এখনও তার নিয়ন্ত্রণে।
সু ওয়াংও বুঝতে পারল না, ফান ইঝির আত্মবিশ্বাস সত্যি, নাকি কৌশল; তাই তাকে একটু বিরক্ত করার জন্য বলল, “তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমার মেজাজ ভালো নয়। যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, tonight বড় কুমারী শুধু শাং জিনকে ফাঁসাতে আসেননি, আমাকে মোকাবিলা করতেই এসেছেন। যখন আপনি সব কিছু উল্টে দিতে চান, আমাকে আগে প্রতিক্রিয়া জানাতে হবে।”
সু ওয়াংয়ের কণ্ঠ ছিল দৃঢ়, তবু স্বাভাবিক, কারণ সে বিপক্ষের কৌশলের অপেক্ষা না করে নিজের পথ ঠিক করল। ফান ইঝি যতই রাগ করুক, সে স্বীকার করতেই হবে, কথাগুলো যথার্থ।
আজ রাতের পরিকল্পনায়, ফান ইঝি দুই পক্ষের ফায়দা নিতে চেয়েছিল, প্রথমে সু ওয়াংকে স্থির রেখে মামলাটি নিশ্চিত করা, যাতে তার পরিচয় গোপন থাকে; এরপর শাং জিনকে আক্রমণ করাতে, ফান জিপিংকে চমকে দিয়ে, যেন একাকী পুরুষ-নারীকে একত্রে দেখে, নিজের সুনাম দিয়ে সু ওয়াংকে চাংলেফাং থেকে বের করতে।
“তাহলে, এতক্ষণ আপনাকে বড় কুমারী বলে ডেকেছি, আপনার আসল নাম জানি না, আপনি কি আমার কৌতূহল মেটাবেন?” এত কথা বলার পর, আসলে সু ওয়াং এই প্রশ্নেই সবচেয়ে আগ্রহী।
সে মোটেই বিশ্বাস করে না, সামনে দাঁড়ানো ফান ইঝি সত্যিই ফান ইঝি।
“আপনি কতটা জানেন?” “ফান ইঝি” চোখ ঘুরিয়ে কি ভাবছে বোঝা গেল না।
“আমি শুধু জানি, হে চৌধুরী আপনার পরিচয় জেনে ফেলেছিলেন, তাই তাকে হত্যা করা হয়; শাং জিন ও ওয়াং ইয়ান আপনার হাতে খেলনা হয়ে গেছে, তাদের সামনে ঠেলে দিয়েছেন; আপনার তাড়াহুড়া আমার ছয় দরজার পরিচয়ের জন্য।”
সু ওয়াং আঙুলে গুনে বলল, শেষে সংক্ষেপে বলল, “যেহেতু আপনি হে চৌধুরীর দলের নন, আবার সরকারের সঙ্গে বিরোধ, আপনি কোন দলের?”
এই কথা শুনে, শুধু ফান ইঝি নয়, লো থিয়ান ও লু ইয়ুহুয়াও চমকে উঠল, এমন সম্পর্ক জানা ছিল না।
তারা চমকে উঠল, কারণ সু ওয়াংয়ের ছয় দরজার পরিচয় নয়, বরং “ফান ইঝি”-র উৎসে; সরকারকে প্রতিপক্ষ বানানোর সাহস, নিশ্চয়ই বড় শক্তি, এতে তারা সমস্যার গন্ধ পেল।
সম্ভবত, এই ঘটনা শেষ হবে না!
“সু চৌধুরী, আপনি নিজেই ভেবে নিন!”
“সাবধান!”
কথা শেষ হতে না হতেই, “ফান ইঝি” হঠাৎ পেছনে সরে গিয়ে, দরজার বাইরে দাঁড়ানো লু ইয়ুহুয়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল; মাঝ পথে, সে এক প্রশস্ত কালো ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে যেন তাকে ঢেকে নিতে চাইল।
তাড়াহুড়ায়, লু ইয়ুহুয়া শাং জিনকে ছেড়ে দিয়ে, নরম তলোয়ার বের করল, কিন্তু কালো ছায়া হঠাৎ ঘুরে শাং জিনকে গিলে ফেলল।
“ঝং, ঝং!”
দুইটি তলোয়ারের ছায়া ছেদ করে কালো ছায়া টুকরো টুকরো করল, কিন্তু “ফান ইঝি” ও শাং জিনের কোনো চিহ্ন রইল না।
“পাং!”
একটি আগুনের স্পার্ক ঝলসে উঠল, ঘরের ফাঁকা জায়গায় “ফান ইঝি”র অবয়ব দেখা গেল, সে কষ্টে পেছনে সরে দরজা ভেঙে ফেলল, হাতে শাং জিনকে ধরে রেখেছে।
“আপনি কেন এত তাড়াহুড়া করছেন, আমাদের সঙ্গে রাতভর আলাপ করুন না?” তলোয়ার সামান্য নামিয়ে, সু ওয়াং বাতাসের মতো ছুটে “ফান ইঝি”র পেছনে ঘর থেকে বের হল, এক হাত দূরত্ব বজায় রেখে, যেন নিঃশ্বাস তার শরীরে লাগছে।
সু ওয়াংয়ের মৃদু কৌতুকের সামনে, “ফান ইঝি”র চেহারায় কোনো অস্বস্তি ছিল না, সে হাসে বলল, “সু চৌধুরী, খুব কাছে আসবেন না, যদি আমি ফিরে না যাই, আপনার ফান বড় কুমারীও ফিরবে না।”
“হুঁ!” চাপে পড়া সু ওয়াংয়ের স্বভাব নয়, সামান্য শাস্তি দিয়েছিল, এখন “ফান ইঝি” বড় গলা করায়, সু ওয়াং সত্যিই তাকে ধরতে চায়।
“জাদুকরী, এখনও প্রতিরোধ করতে চাও?” ঘর থেকে বের হতেই, লো থিয়ান রেগে গালমন্দ করল।
লো থিয়ানের “জাদুকরী” শব্দটি যেন নিষেধাজ্ঞা ছুঁয়ে দিল, “ফান ইঝি”র মুখে একটুকু রাগ ফুটে উঠল, কালো ছায়া হঠাৎ ছায়া থেকে বেরিয়ে, নখর ধারালো হয়ে, দ্রুত লো থিয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ঘটনা এত আকস্মিক, কেউ ভাবেনি “ফান ইঝি”র এমন কৌশল আছে, লু ইয়ুহুয়া ও ইয়েলু ফেইয়েন অর্ধেক পথে থাকায় ফিরতে পারল না।
“হো!”
বাতাস কাঁপিয়ে, সু ওয়াং হঠাৎ লো থিয়ানের সামনে এসে, তলোয়ার উঁচিয়ে, তলোয়ারের ফলা আকাশের দিকে, হঠাৎ এক কোপে যেন পূর্ণিমার চাঁদ পড়ল, মুহূর্তে কালো ছায়া দুই ভাগ হল।
শিসের মতো শব্দে, দুই ভাগ কালো ছায়া অসংখ্য টুকরো হয়ে গেল, আগের মতো নিঃশব্দে অন্ধকারে মিশে অদৃশ্য।
এই কৌশল বেশ অদ্ভুত, নিজের ছায়া থেকে আরেকটি বের করে, আকস্মিক আক্রমণ ও বিভ্রান্তির জন্য, বিপদের মুহূর্তে পালানোর সময়ও পাওয়া যায়।
সবই বললেও, আসলে সু ওয়াং “ফান ইঝি”র ছায়া হারিয়েছে।
এই নারী হয়তো সত্যি রাগ করেনি, কিন্তু সু ওয়াংকে ধোঁকা দিয়েছে, সে লো থিয়ানকে বাঁচাতে দৌড়ায়, আর তার পালাতে সুবিধা হয়।
“ফান ইঝি” হয়তো খুব দূরে পালায়নি, কিন্তু শক্তি না উন্মুক্ত করে, সু ওয়াংয়ের পক্ষে তাকে খুঁজে পাওয়া সহজ নয়।
“সু চৌধুরী, এই...?” লো থিয়ান কিছুটা অস্থির হয়ে সু ওয়াংয়ের সামনে এল, মুখের ঘাম ঝরছে।
সবচেয়ে উদ্বিগ্ন সে, আজ রাতের আগে লো থিয়ান ফান জিপিংয়ের সামনে প্রতিজ্ঞা করেছিল, জাদুকরী “ফান ইঝি”-কে ধরবে, এবং সত্যিকারের ফান ইঝিকে খুঁজে বের করবে।
এমন না হলে, বাইরে পুলিশের দল ইতিমধ্যে এসে, সু ওয়াংকে এই রাতের অন্ধকারে অপরাধী হিসেবে ধরে নিয়ে যেত।
এখন একটিও লক্ষ্য পূরণ হয়নি, শাং জিনও হারিয়ে গেছে, লো থিয়ানের উদ্বেগ স্বাভাবিক।
শাং জিনের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রের অভিযোগ থাকলেও, লো থিয়ানের চোখে সে এখনও ক্ষমাযোগ্য, মৃত্যুদণ্ড নয়।
“এই বিষয়টি আমি ফান জিপিংয়ের সঙ্গে আলোচনা করব!” সু ওয়াং হাতে ইশারা করল, মুখে চিন্তার রেখা।
অবশেষে বুঝল, সে এক ধাপ ভুল করেছে, তা শাং জিনের ক্ষেত্রে—শাং জিন অপ্রয়োজনীয় নয়।
নাহলে, “ফান ইঝি” যাত্রা শেষে তাকে সঙ্গে নিয়ে যেত না।
শাং জিনের অনেক সাধারণ দুর্বলতা আছে—ঈর্ষা, আবেগ, প্রবল অধিকার—তাই সে খেলনার মতো ব্যবহৃত; তবুও তার গুণ অস্বীকার করা যায় না, গুরুদের প্রতি শ্রদ্ধা, দুর্বলদের প্রতি স্নেহ, তাই সকলের স্বীকৃতি পেয়েছে।
এই সাধারণ ছেলের মধ্যে কী রহস্য লুকিয়ে আছে, যা “ফান ইঝি”কে এত মনোযোগী করে তুলেছে?
এখন, সু ওয়াং বুঝল, “ফান ইঝি” কেন কখনো ভীত হয়নি—কারণ সে তার চূড়ান্ত লক্ষ্য খুঁজে পায়নি।
তার অকুতোভয় আচরণ, নিয়ন্ত্রণের ভঙ্গি, আসলে সু ওয়াংকে অবজ্ঞা, তার ভুল ধারণা—সবকিছু জানে, অথচ দুর্বলতা ধরতে পারেনি।
তারা, “ফান ইঝি”-র দলের প্রতিনিধি।
ওয়াং ইয়ানের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা, সু ওয়াংয়ের কার্যক্রম—সবই শাং জিনকে গড়ে তুলতে, যেন সে তাদের কাঙ্ক্ষিত ব্যক্তি হয়।
যেহেতু তারা নির্দেশনা দিচ্ছে, আজ রাতের অভিযান সফল-অসফল যাই হোক, তাদের পালানোর পরিকল্পনা আছে, এটাই “ফান ইঝি”-র আত্মবিশ্বাসের কারণ।
সম্ভবত, সে আসল শক্তি ব্যবহার করেনি; না হলে, সু ওয়াং দুইবার কালো ছায়ার আগমনে সুযোগ হারাত না।
দুঃখজনক, সু ওয়াং তা বুঝতে পারেনি!
“ভাবিনি, আমি এত বোকা হয়েছি, বোধহয়, সত্যিই তদন্তে আমার যোগ্যতা নেই।”
জীবন নাটকের মতো, নাটক জীবনের মতো—সু ওয়াং গত কয়েকদিনের আচরণ পুনঃবিশ্লেষণ করল, বুঝল, সে ইচ্ছাকৃতভাবে নাটকে ঢুকেছে।
ইচ্ছাকৃত বলেই, সত্যিকারের অংশ হতে পারেনি; জীবনকে নাটক ভেবে, অংশগ্রহণে ব্যর্থ হয়েছে।
সব হিসাবের শেষ আছে, হৃদয় দিয়ে হৃদয় বোঝা সত্য উপলব্ধি, অতিরিক্ত হিসাব করলে শেষ পর্যন্ত ফাঁকা আনন্দেই মিলবে।
“সু চৌধুরী, আপনি ঠিক আছেন?” ইয়েলু ফেইয়েন উদ্বিগ্নভাবে বলল, মুখে লজ্জার আভা, তবু সত্যিকারের আন্তরিকতা।
“হুঁ!” লু ইয়ুহুয়া একবার কষ্টে শব্দ করল, সে কি শাং জিন হারানোর রাগ করছে, নাকি অন্যদের, এই রাগও সত্য।
“তবু একেবারে ফাঁকা আনন্দ নয়, অন্তত আমি তাদের চিনেছি!” সু ওয়াং চাঁদের দিকে তাকাল, মনে ভাবল।
চাঁদের আলো শান্ত, আজ রাত অনন্য, জীবন সুন্দর, মানুষ সুন্দর—জগতের অনুভূতি একই!
পিএস: এই কথা লেখার কারণ, সম্প্রতি নতুন-পুরনো চাকরির পরিবর্তন, ওয়েবনভেল চুক্তি ইত্যাদি, হঠাৎ চাপ বেড়ে গেছে, যখন সব কিছু ভালো করতে চেয়েছি, সবচেয়ে খারাপ হয়েছে—কিছুই ভালো হয়নি, লেখায় স্থবিরতা, ভাষার অনুভূতি হারিয়েছে, মানের তারতম্য হয়েছে, প্রথম কয়েকটি অধ্যায়ের তুলনায় এমন হয়েছে, অবধি ত্যাগ করার ইচ্ছাও হয়েছিল।
ভাগ্য ভালো, সব কিছু পেরিয়ে এসেছি, ফেই ইয়াও নিজেকে সামলে নিয়েছে, এই বইয়ের পাঠকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা—আপনাদের পড়া ও ক্লিকের জন্যই টিকে আছি।
অন্তত আমি নতুন বইয়ের তালিকায় ছিলাম, ছোট্ট সন্তুষ্টি, চুপিচুপি আনন্দ।
২০১৬ সালের ডিসেম্বরের স্মৃতি।