একান্নতম অধ্যায়: বিভ্রান্তির মন্ত্র

রূপান্তরবিদ্যার অধ্যাপকের দপ্তর।

শিওয়েন নিজের পাঠের সময় লেখা একগুচ্ছ নোট হাতে নিয়ে ডাম্বলডোরের কাছে রসায়নবিদ্যা সংক্রান্ত কিছু প্রশ্ন করছিল।

“এই চিহ্নটা দেখো তো, তুমি কি নিশ্চিত এটা প্রাচীন রোনিক ভাষার?” ডাম্বলডোরের লম্বা তর্জনী শিওয়েনের নোটের এক জায়গায় টোকা দিল, তারপর কপাল কুঁচকে শিওয়েনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

শিওয়েন ভালো করে তাকাল, গোছানো রোনিক লিপির মাঝে হঠাৎই এক অতি পরিচিত ছোটো ঝাউয়ের লিপি চোখে পড়ল, যা সে এতবার দেখেও বোঝেনি!

“রোজিয়ার মহাশয়, স্বীকার করতেই হয়, সম্প্রতি তোমার অবস্থা কিছুটা উদ্বেগজনক,” ডাম্বলডোরে বললেন।

“আমার মনে হয়, হয়তো তুমি নিজের ওপর অযথা চাপ দিয়ে ফেলছ। আমি তোমাকে যে বইয়ের তালিকা দিয়েছিলাম, তা উচ্চশ্রেণির অনেক শিক্ষার্থীর এক সেমিস্টারেও শেষ হওয়ার কথা নয়, অথচ তুমি দু’মাসও পার হতে না হতেই সব পড়ে শেষ করেছ। এতে তোমার মানসিক চাপ অনেক বেড়েছে বলে মনে হচ্ছে।”

শিওয়েন কিছুটা হতাশ হয়ে মাথা নোয়াল।

এ ধরনের সাধারণ ভুল সম্প্রতি ইতিমধ্যে তৃতীয়বার ঘটল। অথচ সে জানে, তার ওপর কোনো মানসিক চাপ নেই। আত্মার অবয়ব—মানে ভূত শিওয়েনের উপস্থিতি এমন এক প্রকার চিটিং কোডের মতো, যার ফলে তার পাঠদক্ষতা অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি, তাছাড়া এই চিট কোডের জন্য না খেতে হয়, না ঘুমোতে হয়।

কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ের বাজে পারফরম্যান্সও স্পষ্ট। সে যার স্মৃতিশক্তি নিয়ে গর্ব করত, সপ্তাহের মধ্যেই বারবার ভুল করে ফেলেছে।

সবচেয়ে মনে থাকার মত ছিল, ভেষজবিদ্যার ক্লাসে, যেখানে অধ্যাপক আইসাদ সাধারণত তাকে জিজ্ঞাসা করতেন এবং বোর্ডে ডেকে নিতেন, তখন সে সহজ ডেভিলস স্নেয়ার সামলানোর পদ্ধতি গুলিয়ে ফেলেছিল। যেখানে আলো জ্বালানোর মন্ত্রেই কাজ হয়ে যেত, সেখানে সে সরাসরি এক ছুরি বের করে লতাটা কেটে দু’টুকরো করে দিয়েছিল।

অধ্যাপক আইসাদ ভীষণ রাগে ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন, জিজ্ঞাসা করেছিলেন সে ইচ্ছাকৃতভাবে সমস্যা করছে কিনা। শিওয়েন অস্বীকার করায় তিনি মনে করলেন সে দোষ স্বীকার করতেও সাহস পাচ্ছে না, হতাশ হয়ে স্লিথারিন থেকে বিশ নম্বর কেটে নিলেন। ঐ ক্লাস আর চলল না, সবাইকে স্বাধিকার পড়াশোনা করতে দেওয়া হল। অধ্যাপক আইসাদ সারা ক্লাস বিষণ্ন মনে ছিঁড়ে যাওয়া ডেভিলস স্নেয়ারকে বাঁচানোর চেষ্টা করলেন।

“তুমি কি শেষ পর্যন্ত সহ্য করতে পারলে না?” মব্লি পাশে এসে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল। “আমি হলে প্রতি ক্লাসে এমন প্রশ্নের মুখোমুখি হলে আরও আগেই এমন কিছু করে ফেলতাম।”

শিওয়েন শুধু অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে বলল, “আমি সত্যিই ভুলে গিয়েছিলাম কীভাবে ডেভিলস স্নেয়ার সামলাতে হয়।”

মব্লি এবং আব্রাক্সাস দুজনেই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, এমনকি গোমেজ ও এলসিওনাও অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

“তুমি সত্যি বলছ তো? অন্তর আত্মা দিয়ে বলো, নিজেই কি এসব কথা বিশ্বাস করো?” আব্রা তার বুকে আঙুল ঠেকিয়ে বলল।

“সবাই জানে, তোমার স্মৃতিশক্তি ভালো, আবার পরিশ্রমীও। এত সহজ বিষয় আমরা কেউই গুলিয়ে ফেলতাম না, তোমার কথা তো বাদই দিলাম!” মব্লি সমর্থন জানাল।

শিওয়েন আরও অসহায় হয়ে গেল, সে নিজের হাতে ধরা ছড়িটা দেখল, বুঝতেই পারল না কোথায় ভুল হয়েছিল।

……

“তোমার মানে, সম্প্রতি তোমার স্মৃতিশক্তিতে অস্বাভাবিকতা দেখা দিচ্ছে?” ডাম্বলডোরে কপাল কুঁচকে প্রশ্ন করলেন। “কী ধরনের অস্বাভাবিকতা?”

“হ্যাঁ, সত্যিই অস্বাভাবিক,” শিওয়েন মাথা নেড়ে বলল, বিগত সময়ের অদ্ভুত কিছু ঘটনা মনে করার চেষ্টা করল। “বিষয়টা স্মৃতিশক্তি দুর্বল হওয়ার মতো না, বই পড়া বা তথ্য খোঁজার গতি আগের মতোই আছে। কিন্তু কখনও হঠাৎ করেই কোনো তথ্য ভুলে যাই।”

“শুধু হঠাৎ ভুলে যাও?” ডাম্বলডোরের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

“হয়তো… কিছু একটা গুলিয়ে ফেলি। গত সপ্তাহে আমি এক কড়াইকে আবু ভেবে তার সঙ্গে অনেক কথা বলে ফেলেছিলাম, সবাই বলেছিল আমি অদ্ভুত…।” শিওয়েন ডাম্বলডোরের দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল তিনি তার দিকে ছড়ি তাক করেছেন।

“অধ্যাপক?” শিওয়েন স্বতঃস্ফূর্তভাবে সরে যেতে চাইল, কিন্তু এক অদৃশ্য চাপ যেন তার কাঁধে চেপে বসল, সে একটুও নড়তে পারল না।

“সমাপ্তি মন্ত্র!” ডাম্বলডোরের ছড়ি থেকে এক ফালি সাদা আলো বের হয়ে শিওয়েনকে আঘাত করল।

শিওয়েন সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করল, যেন কোনো বাঁধন খুলে গেছে, তার মস্তিষ্ক মুহূর্তে পরিষ্কার হয়ে উঠল।

“হুঁ… হুঁ…” সে হাঁপাতে হাঁপাতে গভীর শ্বাস নিল, যেন ডুবন্ত কেউ সদ্য উদ্ধার পেয়েছে।

“কেমন লাগছে?” ডাম্বলডোরে জিজ্ঞেস করলেন।

“ভয়ানক, অধ্যাপক,” শিওয়েন কষ্টেসৃষ্টে হাসল। “আমার ওপর কি বিভ্রান্তি মন্ত্র পড়েছিল?”

ডাম্বলডোরে মাথা নেড়ে বললেন, “সম্ভবত তাই, এবং বেশ কিছুদিন ধরেই চলেছিল, নইলে এত স্পষ্ট লক্ষণ হওয়ার কথা নয়।”

শিওয়েন ডাম্বলডোরের ডেস্কের আরামকেদারায় বসে পড়ল, মুখে একেবারে নিরাশার ছাপ।

“ও ঈশ্বর! এই ক’দিনে আমি কত বোকামি করেছি! আর কারও মুখোমুখি হব না—”

“রোজিয়ার মহাশয়, এখন এসব নিয়ে আফসোস করার সময় নয়,” ডাম্বলডোরে হেসে বললেন। “এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ভাবো, কে তোমার ওপর মন্ত্র প্রয়োগ করেছে, আর কবে থেকে এটা শুরু হয়েছে।”

তিনি শিওয়েনকে মন্ত্রের কিছু বিশদ বিশ্লেষণ করলেন, “যে করেছে, তার জাদুকৌশল অত্যন্ত দক্ষ। এই বিভ্রান্তি মন্ত্রের পরিধি খুব ছোট, সম্ভবত কোনো নির্দিষ্ট বিষয়েই তোমাকে বিভ্রান্ত করছে।”

“কিন্তু দুর্ঘটনা এড়াতে, মাঝেমধ্যে নতুন করে বিভ্রান্তি মন্ত্র প্রয়োগ করছে, ফলে সময় বাড়তে বাড়তে, যত দক্ষতাই থাকুক, শেষ পর্যন্ত তোমার স্মৃতি গুলিয়ে যাচ্ছে।”

“তাই ভাবো, তোমার চেনা এমন কেউ আছে কি, যার জাদুকৌশল ভালো এবং বারবার অজান্তে তোমার ওপর মন্ত্র প্রয়োগ করতে পারে।”

শিওয়েন হতাশ হয়ে মাথা চুলকাল, বলল, “আমি তো মনে করি, স্কুলে আসার পর সবার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক হয়েছে, কারও সঙ্গে কোনো শত্রুতা নেই!”

অন্তত তার রুমমেটদের তো এসব করার যোগ্যতা নেই, তাদের প্রথমেই বাদ দেওয়া যায়; আর যাদের সঙ্গে বেশি মেলামেশা, তাদের মধ্যে স্লিথারিনের শ্রেণিপ্রধানদের নাম আসে, কিন্তু তারা তো সবাই বিশুদ্ধ রক্তের, কোনো স্বার্থবিরোধ নেই, কাজেই তাদেরও সন্দেহ করা যায় না…

“শুনেছি, তুমি র‍্যাভেনক্লোর গোশাক কন্যার সঙ্গে প্রায়ই দেখা করো, তার সঙ্গে সম্পর্ক কেমন?” ডাম্বলডোরে জিজ্ঞেস করলেন।

“এটা অসম্ভব!” শিওয়েন অজান্তেই বলে ফেলল। মিলান্দার সঙ্গে তার সম্পর্ক তখন থেকে ভালো, যখন তারা একে অপরের পারিবারিক অবস্থা নিয়ে খোলাখুলি আলোচনা করেছিল, মিলান্দার কোনোভাবেই তার ওপর মন্ত্র প্রয়োগের প্রেরণা নেই।

‘তবে কি, পাওনা টাকা ফেরত দেবে না বলে?’ শিওয়েন মনে মনে হাসল, প্রায় হেসেই ফেলছিল।

“আমি কেবল উদাহরণ দিয়েছি, তোমার চিন্তার পরিধি বাড়াও!” ডাম্বলডোরে শিওয়েনের কাঁধে হাত রাখলেন।

“যাক, আপাতত এত ভাবার দরকার নেই, রসায়নবিদ্যার প্রশ্নও পরে হবে। আজ রাতে হ্যালোইনের ভোজ আছে, তখন মজা করে একটু বিশ্রাম নাও!”

ডাম্বলডোরে শিওয়েনকে চোখ টিপে অফিস ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।

শিওয়েন টেবিলে রাখা রসায়নবিদ্যার নোটের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

‘কেমন যেন মনে হচ্ছে, ডাম্বলডোরে অধ্যাপক কেবল একটা অজুহাত খুঁজে পেলেন, তাই আর পড়াতে ইচ্ছা করলেন না…’

……

……