ষষ্ঠ অধ্যায় মহাবিশ্বের জাদুকর বাক্স

“আমার আরও আগেই বুঝতে পারা উচিত ছিল।” থর এক চুমুকে প্রচুর মাল্ট বিয়ার পান করল, “আমার জন্যই লোকি এমনটা হয়নি তো...”
আতানিস মনোযোগ দিয়ে থরের কথা শুনছিল। এই অদ্ভুত দুই ভাই সবসময় নিজেদের মতো করে পরস্পরের খোঁজ রাখে।
থরকে দুঃখে ডুবে যেতে না দেওয়ার জন্য আতানিস নিজেই তার মিদগার্ডের অভিজ্ঞতার কথা বলতে শুরু করে। এতে থরের মনও অন্যদিকে চলে যায়, সে মিদগার্ডের দেখা-পাওয়া মানুষ ও ঘটনার কথা শোনাতে লাগল। দুজনের কথোপকথনে আনন্দে সময় কেটে যেতে লাগল।
মিদগার্ড—শিল্ডের গোপন ভূগর্ভস্থ গবেষণাগার।
এরিক সেলভিগ নামে একজন বিজ্ঞানী বারবার প্যারামিটার পরিবর্তন করছিলেন, চেষ্টা করছিলেন মহাজাগতিক ঘনক থেকে শক্তি আহরণ করতে। আর নিক ফিউরি, শিল্ডের পরিচালক, অন্য একটি ঘাঁটির মনিটরে চোখ রেখে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
গত শতাব্দীর পেগাসাস প্রকল্প ব্যর্থ হওয়ার পর থেকে, শিল্ডের মহাজাগতিক জাদুবিদ্যার গবেষণা থমকে গিয়েছিল। কিন্তু বজ্র দেবতা থর আসগার্ডে ফিরে যাওয়ার পর, ধ্বংসকারীর ধ্বংসাবশেষ উদ্ধার করে, শিল্ডের গবেষণায় এক নতুন গতি আসে।
“এ এক অভাবনীয় জিনিস, এই রত্নে অপার শক্তি লুকিয়ে আছে, মনে হয় মহাশূন্যের সঙ্গেও এর যোগ আছে, যেন এক মহাবিশ্বের দরজা!” সেলভিগ ডক্টর সর্বশেষ গবেষণা রিপোর্ট দেখে বিস্ময়ে মন্তব্য করলেন।
“ওটা কী দরজা, তা আমার মাথাব্যথা নয়, আমি শুধু জানতে চাই, ডক্টর, আপনি কি সত্যিই ওটার শক্তি আহরণ করতে পারবেন?” নিক ফিউরি মহাবিশ্বের দরজা নিয়ে মাথা ঘামান না; তার প্রয়োজন এই ঘনকের অফুরন্ত শক্তি, যাতে তার কাঙ্ক্ষিত সবকিছু বানানো সম্ভব হয়।
“নিশ্চয়ই, পরিচালক। আজকের পরীক্ষাতেই আমরা মহাজাগতিক ঘনকের প্রকৃত ক্ষমতা দেখতে পাবো।” ডক্টর সেলভিগ অত্যন্ত উত্তেজিত, আর ফিউরি জানতে চাইলেন, “তাহলে আপনি কি পরীক্ষার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারেন? সবচেয়ে খারাপ কী হতে পারে?”
“এটা নিরাপদই হবে, পরিচালক। আমার হিসাব অনুযায়ী, ঘনকের শক্তি বের করতে হলে ওকে একশ মিলিয়ন ডিগ্রি তাপ দিতে হবে। আমরা এখনও এত বেশি তাপ ধরে রাখতে পারি না, তাই শক্তি ফাঁস হলেও বড় ক্ষতি হবে না। তবে যদি সত্যিই কিছু ঘটে, তাহলে পৃথিবীর যেখানেই পালাই না কেন, এই ধ্বংসাত্মক শক্তি থেকে রক্ষা পাওয়া যাবে না।”
নিক ফিউরি কপাল কুঁচকালেন। তিনি সবচেয়ে অপছন্দ করেন এমন অনিয়ন্ত্রিত পরিস্থিতি, যদিও অপ্রয়োজনীয় সবাই অনেক আগেই সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, তাই খুব বড় বিপদ হওয়ার কথা নয়।

“তাহলে শুরু করুন, ডক্টর। যদি সফল হই, মানবজাতির নতুন ভোর সামনে।” নিক ফিউরি পরীক্ষার নির্দেশ দিলেন, সঙ্গে সঙ্গেই সেলভিগ ডক্টর বাটন টিপে দিলেন।
শক্তির বিম ছড়িয়ে পড়তেই গবেষণা কেন্দ্রের আলোগুলো টিমটিম করতে শুরু করল। টোকামাক যন্ত্র দিয়ে প্লাজমা আটকানো হচ্ছিল, তাঁর নির্দিষ্ট দিক নির্দেশনা দিয়ে উৎপন্ন তাপেই মহাজাগতিক ঘনক সক্রিয় করা হচ্ছিল।
অত্যধিক তাপের স্পর্শে মহাজাগতিক ঘনকে সত্যিই দৃশ্যমান পরিবর্তন এল; নীল আলো ঝলমল করতে লাগল, শেষে এক ক্ষুদ্র বিস্ফোরণ তরঙ্গ তৈরি হয়ে চারপাশের যন্ত্রপাতি ছিটকে দিল, আর এতে শক্তি সরবরাহও থেমে গেল।
নিক ফিউরি মনিটরে এক সেকেন্ডের জন্য ঝাপসা ছবি দেখতে পেলেন। তিনি তড়িঘড়ি জিজ্ঞাসা করলেন, “কি হলো ডক্টর, কোনো সমস্যা? পরীক্ষার ফল কী?”
টেবিলের নিচ থেকে উঠে আসা সেলভিগ ডক্টর উৎফুল্ল হয়ে বললেন, “হ্যাঁ, আমরা পেরেছি! এবার এই শক্তি নির্গমনের ভিত্তিতে ডিভাইস বানালেই মহাজাগতিক ঘনকের শক্তি আহরণ করা যাবে!”
“এটাই তো ভালো খবর। আমি অন্যদের পাঠাচ্ছি, ডক্টর, আপনি কষ্ট করেছেন।” নিক ফিউরির মুখে স্বস্তি ফুটে উঠল; তাঁর প্রথম ধাপ সফল। বজ্র দেবতার আগমনও যে সুসংবাদ এনেছে, এতে কোনো সন্দেহ নেই।
কিন্তু তারা জানত না, এই শক্তির বিস্ফোরণ শুধু যন্ত্রপাতিই উড়িয়ে দেয়নি, আরও গভীরভাবে গামা রশ্মি মহাশূন্যে ছড়িয়ে পড়েছে, যার ফলে বিভিন্ন শক্তিশালী গোষ্ঠী জানতে পারল, মহাজাগতিক ঘনক মিদগার্ডে সক্রিয় হয়েছে।
ধ্বংসের দেবতা হাসতে হাসতে তাঁর হাতে থাকা মানসিক রাজদণ্ড লোকির হাতে দিলেন এবং বললেন, “প্রতিশোধ চাইলে মানবজাতির জগতে যাও, আমি চিতৌড়িদের পাঠাবো তোমার সহায়তায়। মহাজাগতিক ঘনক নিয়ে এসো আমার কাছে।”
লোকির বুকে লুকানো কাইদালিন স্ফটিক দুর্বল শক্তি ছড়াতে লাগল, লোকির চিত্ত রক্ষা পেল। কিন্তু ঘৃণায় ভরা লোকির মুখে সেই চিরচেনা হাসি, সে রাজদণ্ডটি হাতে তুলে নিল।
রাজদণ্ডের স্ফটিক আলো ছড়ালো, লোকির হাসি আরও চওড়া হলো। ধ্বংসের দেবতা তাঁর আচরণে খুবই খুশি; লোকির মনে যা-ই থাকুক, মানসিক রত্নের প্রভাবে শেষ জয় তারই হবে।
যদি মহাজাগতিক ঘনক একসময় আসগার্ডের সম্পদ না হতো, আর লোকি এই জাহাজে ঘনক বিষয়ে সবচেয়ে বেশি জানত না, তাহলে রাজদণ্ডের প্রয়োজনই পড়ত না।

কিন্তু ধ্বংসের দেবতা জানত না, লোকির কাছে ছিল নক্ষত্রজাতি সাম্রাজ্যের কাইদালিন স্ফটিক, যা মানসিক রত্নেরই অংশ, লোকির মনোজগত অক্ষুণ্ণ রাখে, কোনো চিহ্নও ফেলে না।
আর লোকির অসাধারণ অভিনয় তাকে সহজেই প্রভাবিত দুষ্টু থেকে অভিনয়রত দুষ্টুতে পরিণত করে, কেউই কোনো পার্থক্য বুঝতে পারে না।
লোকি চলে যাওয়ার পর, চিতৌড়ি জাতি ধ্বংসের দেবতার বার্তা পেল, লোকিকে সহায়তা করতে মানব জগতে পাড়ি জমাতে।
ওদিকে, ওডিনও মহাজাগতিক ঘনকের সক্রিয়তা টের পেলেন। তিনি হেইমডালকে ডেকে এনে শিখালেন কিভাবে রুন যাদু দিয়ে রেইনবো ব্রিজ ডাকা যায়, আতানিসকে জানালেন পরদিনই মিদগার্ডে ফেরার অনুমতি পেল, আর থরকে পাঠালেন মিদগার্ডে—সম্ভাব্য আক্রমণ প্রতিরোধ এবং মহাজাগতিক ঘনক উদ্ধার করে রেইনবো ব্রিজ মেরামতের জন্য।
মানবজাতি মিদগার্ডে ঘনক সক্রিয় করেছে এবং এতে অন্যান্য বহির্জাগতিক গোষ্ঠীর দৃষ্টি পড়েছে জেনে, থর উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, কারণ তার প্রেয়সী মিদগার্ডে রয়েছে, আর এখন আসগার্ডের রেইনবো ব্রিজও নষ্ট। যদি মিদগার্ডে বহির্জাগতিক আগ্রাসন হয়, তাহলে তার প্রাণহানি হতে পারে। পিতার আদেশ শুনে থর সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেল।
নক্ষত্রজাতি সাম্রাজ্যও এ খবর জানল, কিন্তু হস্তক্ষেপের প্রস্তুতি নিল না। কারণ নীতিগতভাবে মিদগার্ড আসগার্ডের অধীনস্থ, আর মানবসভ্যতা ছিল প্রাথমিক স্তরের। কিন্তু মহাজাগতিক ঘনক সক্রিয় করার পর, তারা আর প্রাথমিক নয়। তাই নক্ষত্রজাতি সাম্রাজ্য কিছুতেই এ যুদ্ধে হস্তক্ষেপ করতে পারবে না।
যদিও আসগার্ড আপাতত রেইনবো ব্রিজ হারিয়েছে, ওডিনের মতো শক্তিশালী শাসককে চটানোর সাহস খুব কম জাতিরই আছে। কেবল চিতৌড়ি, যারা ধ্বংসের দেবতার অনুগত, আসগার্ডে সেতু না থাকায় হঠাৎ আক্রমণের পরিকল্পনা করল—ঘনক ছিনিয়ে নিয়ে সরে পড়বে, কারণ মিদগার্ড দখলের আসল আকাঙ্ক্ষা আসগার্ডের দ্বিতীয় রাজপুত্রের, চিতৌড়িদের নয়।
মানবজাতির প্রতিরোধ নিয়ে তাদের কোনো ভাবনা নেই, কারণ নিয়মতান্ত্রিকভাবে মানুষ এখন আর প্রাথমিক নয়, তবুও বাস্তবে তারা মহাজাগতিক যুদ্ধের উপযুক্ত নয়। চিতৌড়িদের মতো ভয়ংকর জাতির সঙ্গে তুলনাই চলে না।