তাপের বার্তা পাঠানো
যা ভাবা হয়েছিল, তা ঘটেনি; বিশাল দুটি হাত তাকে ধরে রাখল। সেন্ট ইনো চোখ খুলে ভাবল, তবে কি কোনো দেবতা এসেছে! কিন্তু চোখ খুলতেই সে দেখল, লিউ সানের কঠোর মুখ, যদিও এই মুহূর্তে তার চেহারাজুড়ে উদ্বেগ। সে কিছুই বুঝতে পারল না!
সে কীভাবে এখানে এল? সে কি তার জন্য উদ্বিগ্ন? তবে কি সে ও দু ইউনথিয়ানের সাথে মিলিত হয়েছে?
লিউ সান দ্রুত তাকে সোজা করে দিল, “তুমি কাজ করো একটু সাবধানে করতে পারো না? জানো না পড়ে গেলে কতটা ব্যথা লাগবে?”
আগে যদি লিউ সান এই স্বরে বলত, সেন্ট ইনো নিশ্চয়ই তার সাথে ঝগড়া করত। কিন্তু এখন সে খুবই দুর্বল, আর সে যাকে দেখল, সে তাকে বাঁচিয়েছে—এই ভেবে তার চোখে জল এসে গেল, অসহায়ভাবে বলল, “আমি জানি, কিন্তু আমি খুব ক্ষুধার্ত ছিলাম, সেই খারাপ মহিলা আমাকে শুধু কষ্টই দিয়েছে।”
অভিমান ও কষ্ট একসাথে ভেসে উঠল, সেন্ট ইনো সত্যিই কেঁদে ফেলল।
লিউ সান সঙ্গে সঙ্গে হতভম্ব হয়ে গেল, “আমি সত্যিই তোমাকে ধমকাতে চাইনি, তুমি কাঁদো না, তুমি ক্ষুধার্ত, তাই তো? আমার কাছে কিছু খাবার আছে, দেখো তুমি খেতে চাও কি না।”
সে পকেট থেকে একটি অক্ষত মিষ্টির বাক্স বের করল, দ্রুত এগিয়ে দিল।
খাবার দেখে সেন্ট ইনো আর কাঁদেনি, হাসিমুখে নিয়ে খুলে খেতে শুরু করল, তারপরেই মনে পড়ল, “তুমি কীভাবে মিষ্টি নিয়ে এসেছ?”
লিউ সান লজ্জায় মাথা চুলতে চুলতে বলল, “আমার বোন আমাকে দিয়েছে, ভেবেছে আমি ক্ষুধার্ত হবো।”
বিষয়টি সত্যিই এমনই, তবে লিউ দুইফা কিছুটা পরিকল্পনা করেছিল, শুধু তার খাওয়ার জন্য নয়, পছন্দের মেয়েকে খুশি করার জন্য!
লিউ দুইফা ও বড় বোন আলোচনা করে চুপচাপ থাকল, পরে সাহায্য করবে ঠিক করল, তাই মিষ্টি এল।
“বোন থাকা সত্যিই ভালো,” সেন্ট ইনো গভীরভাবে ঈর্ষা করল, তবে তার বোন একটু বেশি আদর দেয় না? একজন পুরুষ মানুষ মিষ্টি কেন খাবে, বড় রুটি খেলেই তো হয়, অপচয়!
শেষে আর কান্না নেই, এই নারীকে খুশি করা খুবই সহজ, এক বাক্স মিষ্টি যথেষ্ট। তবে তার চেহারা সত্যিই মলিন, কালো কালো।
“আমার বোনের রেস্টুরেন্ট আছে, চাইলে কাল আবার তোমার জন্য খাবার নিয়ে আসব,” লিউ সান প্রস্তাব দিল, এত ভারী কাজ সে ছোট শরীর নিয়ে পারবে কি?
“এইগুলো কি এখানে সরাতে হবে?” সেন্ট ইনো তাকিয়ে কৃতজ্ঞতার সাথে মাথা ঝাঁকাল, খেতে খেতে ভাবল, আজকের কষ্টটা যদি জানত, তাহলে সারা দিনের খাবার নিয়ে আসত!
লিউ সান দীর্ঘদেহী, তার জন্য এই কাজ কিছুই নয়, দ্রুত পরিষ্কার করে ফেলল, তারপর কৌতুহলী চোখে সেন্ট ইনোকে দেখল।
“কেন কাপড়গুলো এখানে আনতে বলেছে, ধুলো পরিষ্কার করতে?” সেন্ট ইনো বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি কি বলতে পারি, আমি এত সুন্দর যে সবাই ঈর্ষা করে? কারণ ছাড়া তো কিছুই মনে হয় না, এত ঝামেলা কী দরকার! আশা করি কাল আবার এখানে ফেরত পাঠাতে বলবে না।”
লিউ সান সেন্ট ইনোর অদ্ভুত কথায় একমত হল, নাহলে সে সহজে ঝামেলা পাকানো মানুষ নয়।
খাওয়া শেষ, সব গুছিয়ে নিয়ে, সেন্ট ইনো এবার জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখানে কীভাবে এলে? গ্রামে শিকার করলে তো ভালো, কেউ কিছু বলে না, ভালোই আয় হয়, তুমি কি এই কারখানায় কাজ করো?”
“বিশ্ব দেখার জন্যই এসেছি, বাইরের জগৎ কেমন তা দেখতে, বড় পুরুষ মানুষ সারাজীবন অন্ধকারে বসে থাকতে পারে না,” লিউ সান কিছুটা বিষণ্ণভাবে বলল।
সেন্ট ইনো মনে করল, গ্রামে জীবন ভালো, তবে পুরুষের উচ্চাশা থাকা উচিত, ভবিষ্যতের জন্য স্থিতিশীল জীবন গড়তে পারে।
আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেছে, কাজ শেষ, সেন্ট ইনো গায়ের ধুলো ঝেড়ে, লিউ সানকে দেখে বলল, এমন কথা যার অর্থ লিউ সান বুঝতে পারল না।
“ঝাং ইউয়ের ফ্যাশন বিভাগে আছে, তুমি কি জানো না?”
লিউ সান মাথা চুলতে চুলতে সেন্ট ইনোর দিকে তাকাল, মাথা নাড়ল, সে সত্যিই জানত না, কারণ সে শুধু তার খোঁজ করছিল, অন্যদের খবর রাখেনি।
“তুমি ওকে দেখতে যাবে না?” সেন্ট ইনো আন্তরিকভাবে বলল, সে তো তার সাহায্য করেছে, আর মনে হচ্ছে, এই ব্যক্তি ঝাং ইউয়ের প্রতি কিছু অনুভূতি আছে, তবে সে কেন সুযোগ নিতে না দেয়?
“প্রয়োজন নেই,” লিউ সান মুখ গম্ভীর করে বলল, ভালো মুড নষ্ট হয়ে গেল। সে কিছু বিষয়ে আস্তে, তবে এই স্বরটা তার বোনের মতো, বোন তো তার জন্য পাত্র খোঁজে, আর এই মহিলা সম্ভবত একই রকম কিছু ভাবছে।
সে শুধু গ্রাম প্রধানের কন্যাকে চেনে, বেশি কিছু না, দেখলেই কী!
মনে হলো, ভালো কাজই খারাপ হল, এই পুরুষ মানুষ মুহূর্তেই বদলে যায়, একেবারে নিঃশ্বাসও নেয় না। সেন্ট ইনো গায়ের মিষ্টির গুড়া ঝেড়ে, ভাবল, সে আর অন্যের ব্যাপারে মাথা ঘামাবে না, সবাই নিজের মতো চলুক, সে শুধু নিজের ভালো দেখবে!
গুদাম থেকে বেরিয়ে, থাকার ঘরের সামনে এসে, লিউ সানের সাথে বিদায় নিল। কৃতজ্ঞতা প্রকাশের কথা বলল না, কখনও সময় হলে খাওয়াবে, তাতে আন্তরিকতা থাকবে; শুকনো কৃতজ্ঞতা বললে মিথ্যা মনে হবে।
লিউ সান সেন্ট ইনোকে থাকার ঘরে ঢুকতে দেখে হাসল, ভালোই হয়েছে, ঝগড়া হয়নি, এটা বড় অগ্রগতি। বাড়ি গিয়ে বোনের কাছ থেকে আবার কিছু খাবার নিয়ে, কাল আবার নিয়ে আসবে, দেখবে, দিতে পারবে কি না।
এক ছোট রেস্টুরেন্টে, দু ইউনথিয়ান মনোযোগ দিয়ে সান হাইচিন এনেছে এমন কর্মচারী নিবন্ধনপত্র দেখছে, চিতার মতো চোখ, দ্রুত পড়ছে, সুদর্শন ও মনোযোগী; তার দৃঢ়তা দেখে সান হাইচিনের হৃদয় কেঁপে উঠল!
হাহা, এটাই তো পুরুষ, বলিষ্ঠ, সুদর্শন, ক্ষমতাসম্পন্ন। এমন পুরুষই তার উপযুক্ত। ঘরে যে অকর্মা হু শাওবিং, ভাবলেই রাগ ওঠে, কিছুই পারে না, তার ওপর নির্ভর না করলে, আজ কোথায় কীভাবে থাকত কে জানে!
কিছুই নেই, শেষ পর্যন্ত বুঝল, এটা কয়েক বছর আগের রুইজি পোশাক কারখানার কর্মচারী নিবন্ধনপত্র; দু ইউনথিয়ান মুখ কালো করল, সেই নারী তো মাত্র কয়েকদিন আগে গেছে, এখানে তার তথ্য থাকবে কী করে!
“সেন্ট ইনো মাত্র কয়েকদিন আগে রুইজি পোশাক কারখানায় গেছে।”
সান হাইচিন অবাক হয়ে বলল, “আসলে? তাহলে খুঁজে পাওয়া কঠিন হবে। এবার অনেক কর্মচারী নিয়েছে, নিবন্ধনপত্র এখনও তৈরি হয়নি। চাইলে আমি কাল ভিতরে গিয়ে খোঁজ করব, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, সে কারখানায় থাকলে, আমি ঠিক খুঁজে বের করব।”
দু ইউনথিয়ান কিছুটা উদ্বিগ্ন, সে শিগগিরই ফিরে যাবে, এই নারী কোথায় ঘুরছে জানে না, তার সাথে কে এসেছে জিজ্ঞেস করতেই ভুলে গেছে, এখন অনর্থক খুঁজছে, যেন খড়ের গাদায় সুচ খুঁজছে!
সাধারণত কাজ করে যত্নসহকারে, কিন্তু ওই নারীর ব্যাপারে এলে সে অস্থির হয়ে যায়, নিজের মতো নয়। এটা ভালো না খারাপ?
তারা বসেছিল হলঘরে, এই ছোট রেস্টুরেন্টে ছোট কক্ষও আছে। টয়লেটে যাওয়ার পথে ঝাং লিহুয়া চোখে পড়ল নিজের প্রেমিকের স্ত্রী সান হাইচিনকে। তার স্থূল দেহ, অগোছালো মুখ দেখে, ঝাং লিহুয়া আত্মবিশ্বাসের সাথে নিজের চুল ঠিক করে, নিজের তরুণ মুখ দেখাল, মনে হলো, এতে সে আরও আত্মবিশ্বাসী, সে-ই সত্যিকার স্ত্রী, আর সান হাইচিন শিগগিরই স্থান পরিবর্তন করবে!