দুর্ভাগ্য

নাম ধরে, কাদার টুকরোটি লক্ষ্যভেদ করল, ঠিকই গিয়ে পড়ল বিভ্রান্ত হয়ে পড়া দুয়ানতিয়ানের গায়ে। লিউ সান সুযোগে দুয়ানতিয়ানের সুন্দর মুখে এক ঘুষি মারল! স্বীকার করতে হয়, দুয়ানতিয়ান এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠেছে, তার শরীর আরও শক্তপোক্ত হয়েছে। এটা বোধহয় পেশাদার আর অপেশাদারের পার্থক্য; যতোই সে নিজে চেষ্টা করুক, নিয়মিত প্রশিক্ষণের ফলাফল তার কাছে নেই। কয়েক বছরে পার্থক্যটা এতটাই স্পষ্ট হয়ে উঠেছে!

দুয়ানতিয়ান যুদ্ধবৃত্ত থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল, এসে দাঁড়াল সেন্ট ইনের সামনে, যার হাতে তখনও এক টুকরো কাদা ধরা। তার চোখে এক রহস্যময় দৃষ্টি ফুটে উঠল, যেন কিছু বোঝা বা অনুমান করা অসম্ভব।

“এটাই তোমার সিদ্ধান্ত?”

তার চোখের তীব্রতা সেন্ট ইনের মনকে বিহ্বল করল, সে বুঝেই উঠতে পারল না কী বলা হচ্ছে, তবু দ্রুত মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

বুঝতে পারা, ছেড়ে দেওয়া—একজন নারী মাত্র। দুয়ানতিয়ান লিউ সানের দিকে তাকাল, তারপর যেন কিছুই না বলেই চলে গেল। সুন হাইচিন মুখে থুতু ছুড়ে দিল সেন্ট ইনোর দিকে ও লিউ সানের দিকে, তারপর দ্রুত পিছন পিছন চলে গেল!

তাদের দু’জনের চলে যাওয়ার পর সেন্ট ইনোর সতর্কতা কিছুটা কমে এল, সে কাছে এসে আহত মুখের লিউ সানকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি ঠিক আছো তো?” তারপর তার চোখ একবার ঘুরে নিল, হাত রেখে দিলো লিউ সানের কবজিতে!

লিউ সানের মুখ লাল হয়ে উঠল। প্রথমবার কোনো মেয়ের স্পর্শ পেল বলে কিছুটা লজ্জিত, “আমি ঠিক আছি, চামড়ার সামান্য ক্ষত ছাড়া কিছু নয়।”

স্পন্দন পরীক্ষা করে সেন্ট ইনে বুঝল, লিউ সান সত্যিই ঠিক বলেছে। “তুমি হাঁটতে পারবে তো?”

লিউ সান যন্ত্রণাকে সহ্য করে হাঁটা শুরু করল, “দেখো, কিছু হয়নি, আমি তোমাকে ভিতরে পৌঁছে দিয়ে বাড়ি ফিরে যাব।”

সেন্ট ইনোর রাতের আনন্দ একেবারে নষ্ট হয়ে গেল, যেন অঘটন ঘটেছে। সে জানে না কাল সেই কৃপণ সুন হাইচিন তাকে কীভাবে বিপদে ফেলবে! কিন্তু ভাবতে পারল না, কাল পর্যন্ত অপেক্ষা করার দরকার নেই, ফলাফল তখনই চলে এল!

লিউ সান সেন্ট ইনেকে ভিতরে যেতে দেখে নিজেও পেছন ফিরে লঙ্গড়াতে লঙ্গড়াতে চলে গেল। দুয়ানতিয়ান খুবই কঠিন প্রতিপক্ষ, তার হাত ভারী। অথচ লিউ সান জানে, এটা ছিল না সবচেয়ে ভয়ানক; যদি দুয়ানতিয়ান তার প্রকৃত শক্তি দেখাত, সে হয়তো উঠে দাঁড়াতেই পারত না!

এমন অবস্থা নিয়ে দিদির দোকানে যাওয়া ঠিক হবে না, যাতে কোনো অতিথি ভয় না পায়। ভাবেনি, বাড়ি ফিরে দেখল দিদির জামাই, শু তো ইউং, বাড়িতে আছে। তার এই অবস্থা দেখে সে চমকে উঠল!

“সান, কী হয়েছে তোমার? কারও সঙ্গে ঝগড়া করেছ?” তাকে বসতে সাহায্য করে শু তো ইউং এবার সত্যিই তাকে নতুন চোখে দেখল।

“হ্যাঁ।”

সোজাসুজি স্বীকার করল, এমন অবস্থা দেখে কেউ বলবে দুর্ঘটনা, কিন্তু আসলে সেটা নয়। শু তো ইউং একটু ভাবল, “কাজের জায়গায় হয়েছে? কয়েকজন মিলে একজনকে মারল? এটা তো বরদাস্ত করা যায় না! আমি অনেক ছেলের সঙ্গে পরিচিত, কোনোভাবেই ওদের ছেড়ে দেওয়া যাবে না।”

শু তো ইউংয়ের রক্ত গরম হয়ে উঠল, অনেক বছর তার নিজের লোককে কেউ এমনভাবে অপমান করেনি, সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল ঝগড়ার স্বাদ!

লিউ সান বসে বিশ্রাম নিল, শু তো ইউং ওষুধের মদ দিয়ে তার ক্ষত মুছল, “শুধু একজন।”

“শুধু একজন? তাহলে কীভাবে এমন হল?” শু তো ইউং বিস্তারিত জানতে চায়, তার শ্যালক কখনও সমস্যার উৎস নয়, কিন্তু যদি কিছু ঘটে, তাহলে ভয় পায় না! একজন পুরুষের উচিত এমন রক্ত গরম থাকা!

লিউ সান লজ্জিত হয়ে কারণ বলল না, মাথা নিচু করে নিজের ক্ষত দেখল।

আবার কাঠের গুঁড়ি! কারণ বলার মতো নয়? হয়তো লজ্জার কারণে। শু তো ইউং ব্যবসার জগতে, আগে গুণ্ডাগিরিও করত, অনেক কিছু দেখেছে। এই অস্বস্তির ভাব দেখে সহজেই অনুমান করল।

“নারীর জন্য?”

লিউ সান তার নিশ্চিত চোখের দিকে তাকাল, যদিও প্রশ্ন, তবু মনে হলো নিশ্চিতই। তাই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

“তাকে কি কেউ আগেই পেয়েছে?” শু তো ইউং গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, তার শ্যালক কখনও প্রেমে পড়েনি, এবার পড়ে গেছে, আর সেই মেয়েটি কি কারও?

লিউ সান মাথা নেড়ে আবার মাথা ঝাঁকাল, অর্থটা কিছুটা অস্পষ্ট।

“মানে কী? আছে আবার নেই?” শু তো ইউং তার দিকে তাকাল, হাতের কাজ চালিয়ে গেল, শ্যালকের এই অবস্থা দেখে জানে বউ বাসায় এলে ঝগড়া হবে, যতটা সম্ভব সামাল দিতে চায়।

“বিষয়টা জটিল, পরে বলব, দিদিকে কিছু বলো না।” লিউ সান ভয় পায় দিদি আর দিদির জামাই সেন্ট ইনোর সম্পর্কে খারাপ ধারণা করবেন।

শু তো ইউং তাতে হাতের চাপ বাড়াল, বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি কিছুই জানি না, বলার দরকার নেই। তবে সত্যিই যদি কোনো নারীর জন্য হয়, জামাই হিসেবে বলছি—নিজেকে সামলে রেখো, নারী তো বহু আছে, তোমার মতো ছেলেকে কেমনটা চাইবে? একদিন তোমাকে নিয়ে ঘুরতে যাব, দেখিয়ে দেব, তখন তোমার মন ঠিক হয়ে যাবে।”

লিউ সান ঠান্ডা চোখে তাকাল, সেই দৃষ্টিতে স্পষ্ট সতর্কতা!

“আমি তোমার দিদির প্রতি সম্পূর্ণ বিশ্বস্ত, কোনো অন্যায় নেই।” শু তো ইউং তাড়াতাড়ি নিজের অবস্থান স্পষ্ট করল, নিজের স্ত্রী নিয়ে সে সন্তুষ্ট, অযথা ঝামেলা কেন নেবে!

তবে, সে শ্যালককে উপদেশ দিতে গিয়ে নিজের কথাই বলছে, তাই আবার শুরু করল উপদেশের বন্যা, লিউ সান বিরক্ত হয়ে ওষুধের মদ নিয়ে নিজের ঘরে চলে গেল!

সেন্ট ইনোর অবস্থা আরও খারাপ। সুন হাইচিন দুয়ানতিয়ানকে ধরতে পারেনি, তাই রাগ গিয়ে পড়ল সেন্ট ইনোর ওপর, যে তাকে প্রতারণা করেছে। সেন্ট ইনে appena ফিরে এলো, তখনই প্রশাসক কিছু লোক নিয়ে এসে তাকে বের করে দিল!

সেন্ট ইনে কিছুই বুঝে উঠতে পারল না—এভাবেই চাকরি চলে গেল, কাল পর্যন্তও অপেক্ষা করা হয়নি। এই অন্ধকারে, সে কোথায় যাবে? অনেক বোঝানোর চেষ্টা করল, কাজ হল না। নিজের দুইটি পোশাক জড়িয়ে ধরে, প্রশাসকের নজরে বের করে দেওয়া হল তাকে।

আবার একবার ঘরহারা হল সে, আবার কোথাও যাওয়ার জায়গা নেই, চোখে জল নিয়ে কারখানার দরজার দিকে তাকাল, আশা করল নিজের পুরনো ঘরটা দেখতে পারে। কিন্তু চারদিকে অন্ধকার, কোনো স্মৃতির ছায়া পর্যন্ত নেই।

যেমন এসেছিল, তেমনই চলে গেল—তার ভাগ্য যেন অতিরিক্ত নির্মম। হয়তো দুয়ানতিয়ান জন্ম থেকেই তার জন্য অশুভ; না গেলেও উপায় নেই, দরজায় দাঁড়িয়ে মরলেও ঢুকতে পারবে না, উপরন্তু কেউ পাহারা দিচ্ছে, অন্যদের কঠিন করতে কেন?

এক মুহূর্তেই সিদ্ধান্ত মেনে নিল, এক মুহূর্তেই বড় সিদ্ধান্ত নিল—এবার নিজের একটা ঘর হবে, যাতে কেউ তাকে তাড়াতে না পারে, নিজের জীবন নিজের হাতে রাখবে!

ভাগ্য কখনও কখনও মানুষের তৈরি!

সেন্ট ইনে একা একা হাঁটছিল রাস্তায়, রাস্তায় আলো থাকলেও তার কাছে কোনো উষ্ণতা নেই। বিশাল পৃথিবীতে, কোন দিকে যাবে বুঝতে পারে না, বারবার তার পোড়া ঘরের কথা মনে পড়ছিল।

অজান্তেই, হেঁটে হেঁটে সে পৌঁছে গেল একটি নির্জন স্থানে, চারপাশে অন্ধকার, বুঝতে পারল না কিভাবে এমন জায়গা বেছে নিয়েছে! এই জায়গায় কিছু না ঘটে তাই ভালো!

খারাপ জায়গা, খারাপ ঘটনা—ভাবলেই যেন ঘটে যায়। সেন্ট ইনে ঘুরে তাকাতে, তার পেছনে ছায়ার মতো অনুসরণ করা কয়েকজন পুরুষ বেরিয়ে এলো, মুখে কুটিল হাসি।

নারীটি সত্যিই আকর্ষণীয়, টাকা না নিলেও তারা তাকে কষ্ট দিতে চায়। বিশেষ করে এই নারী নিজেই নির্জন পথ বেছে নিয়েছে, আজ তাদের সত্যিই ভাগ্য ভালো...