চতুর্দশ অধ্যায়: কঠিন, আরও কঠিন

"ক্যামেরা সব প্রস্তুত তো?"
"হ্যাঁ, সব ঠিকঠাক আছে, যখনই বলবেন চালু করা যাবে!"
"অতিথি শিক্ষকরা? সবাই এসে গেছেন তো?"
"তারা মেকআপ রুমে আছেন।"
"প্রতিযোগী আর উপস্থাপক কোথায়?"
"ঝাও ফান মেকআপ শেষ করেছে, একজন প্রতিযোগীর সাথে এখনও যোগাযোগ করা যায়নি, কী করব?"
"কি করব, কিছুই না! কয়েক মিনিট অপেক্ষা করি, অনুষ্ঠান শুরু হলে যদি এখনও না আসে, তাহলে সরাসরি তার প্রতিযোগিতা বাতিল ঘোষণা করব!"
"ঠিক আছে!"

টেলিভিশন চ্যানেলের ভেতরে, ‘গানপথ’ অনুষ্ঠানের সদস্যরা নিজেদের কাজে ব্যস্ত। মাঝে মাঝে অনুষ্ঠান পরিচালক গর্জন করছেন।

দর্শকদের মতামত শোনার জন্য এবং অনুষ্ঠানটি আরও জনপ্রিয় করার লক্ষ্যে, এবার থেকে অনুষ্ঠানটি সরাসরি সম্প্রচার করার সাহসী সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এতে ঝুঁকি থাকলেও, সফল হলে লাভের পরিমাণ অগণিত।

একবার সফল হলে, অনুষ্ঠানটির জনপ্রিয়তা ও দর্শকসংখ্যা নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে!

"আবার দেখা হলো।"

একটি নির্জন সিঁড়িঘরে, হান ফেইইউ মোবাইল ঘেঁটে সময় কাটাচ্ছিল। সে ইচ্ছা ছিল বাড়িতে বসে গেম খেলবে, কিন্তু সং ইচেন তাকে জোর করে টেনে এনেছে, নামেই নাকি তাকে উৎসাহ দিতে হবে।

হান ফেইইউ মাথা তুলল, করিডরের দিক থেকে একজন আকর্ষণীয় তরুণী এগিয়ে আসছে। কিছুদিন আগেই যার সাথে তার পরিচয় হয়েছে — ওয়াং মোরান।

তার চেহারায় আত্মবিশ্বাসী ভাব, চুল ছোট ও বাদামি, পায়ে উঁচু হিলের জুতো, ছন্দময় শব্দ তুলে এগিয়ে এসে সে হাত নাড়ল।

"হুম," হান ফেইইউ মোবাইল রেখে উঠে মাথা নাড়ল। পকেট থেকে ‘আমন্ত্রণপত্র’ বের করল — আজকের অনুষ্ঠানের প্রবেশপত্র, সং ইচেন যাওয়ার আগে তাকে দিয়েছিল। প্রতিযোগীদের জন্য দুটো করে সামনের সারির টিকিট দেয়া হয়েছে। সং ইচেনের বাকি টিকিট নিঃসন্দেহে ওয়াং মোরানের কাছে, না হলে সে এখানে আসত না।

দুজন কেবল সৌজন্য বিনিময় করল, তারপর চুপচাপ। পরিবেশটা একটু ঠান্ডা।

হান ফেইইউ খুব বেশি কথা বলতে পারে না, কিছু মনে করে আবার মোবাইল বের করে এলোমেলো ভাবে দেখতে লাগল।

"ইচেন কোথায়?" শেষ পর্যন্ত ওয়াং মোরানই কথা শুরু করল। হান ফেইইউ নিজে থেকে কিছু বলার মতো মানুষ নয়।

"সম্ভবত প্রতিযোগীদের বিশ্রামকক্ষে।" হান ফেইইউ উত্তর দিল সহজেই। ভেতরে খুবই কোলাহল, সেজন্য সে এখানে একা বসে আছে।

হঠাৎ মোবাইল কম্পন করল। সং ইচেনের মেসেজ এসেছে।

"ছোট羽羽, তুমি কোথায়?"
"বাইরে।"
"আমি খুব নার্ভাস লাগছে, কী করব?"
"এত নার্ভাস হয়ো না, নিজেকে খুব গুরুত্ব দিও না!"
"..."
"কিছু না, ব্যর্থতা সাফল্যের মা। সাহস রাখো, জীবন তো চ্যালেঞ্জের। চাইলে আবার শুরু করা যাবে!"
"..."

সং ইচেনের একগুচ্ছ ডট পাঠানোর পর, দুজনই পরিচালকের জোরালো ঘোষণা শুনতে পেল—

"সব বিভাগ প্রস্তুত, শুরু হচ্ছে!"
"সবাই মনোযোগী হও, আজকের অনুষ্ঠান শেষে সবাইকে দারুণ ভোজ খাওয়াব!"
"ডিরেক্টর চ্যাম্পিয়ন!"
"দারুণ উৎসাহ!"

হান ফেইইউ: "..."

ওয়াং মোরান: "..."

দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল। এবার ওয়াং মোরান বলল, "চলো, একসাথে ঢুকি।" বলেই সে এগিয়ে গেল স্টুডিওর দিকে। হান ফেইইউও পেছনে পেছনে হাঁটল।

"আমি সি-২০, তুমি?"
"সি-২১।" হান ফেইইউ চট করে দেখে জায়গা খুঁজল, দুজন বসে পড়ল। দর্শক সারি প্রায় ভর্তি, চারপাশে ফিসফাসে ভরা কোলাহল।

কয়েক মিনিট পর, নির্ধারিত সময়ে, সব প্রস্তুতি শেষ। পরিচালকের নির্দেশে ‘গানপথ’ তৃতীয় পর্ব সরাসরি সম্প্রচার শুরু।

"প্রথম হয়েছি, ভালো জায়গা পেলাম।"
"সামনে সরে দাঁড়াও, আমি এসেছি!"
"এটা রেকর্ডিং না লাইভ, কেউ বলবে?"
"কে মোবাইলে饕餮 লিখতে পারবে, আমি তার পূর্বজ, শুনেছি তিন হাজার টাকার কম দামে এই শব্দ টাইপ হয় না!"
"饕餮!"
"饕餮+১"
"তাড়াতাড়ি পূর্বজ ডাকো।"
"সামনের বোকারা বাবাকে হাসিয়ে মারবে!"

অরেঞ্জ টিভি’র বিশেষ লাইভরুমে, অনবরত কমেন্ট ভেসে যাচ্ছে। দেশের নানা প্রান্তের মজার দর্শকরা নিজেদের বুদ্ধি দেখাচ্ছে।

বিনোদন জগতের সেরা উপস্থাপক ঝাও ফান সোনালী ফ্রেমের চশমা পরে মঞ্চের কেন্দ্রে এলেন, সাদা শার্ট আর ক্যাজুয়াল প্যান্ট পরে। দেশের সেরা বিশ্ববিদ্যালয় ইয়ানজিং ইউনিভার্সিটির গ্র্যাজুয়েট তিনি, তার পরিচিত উক্তি — "ইয়ানজিং ইউনিভার্সিটিতে খুব একটা পরিশ্রম না করেই চান্স পেয়েছি।"

এই ‘খুব একটা পরিশ্রম না করা’ কথাটি তার চিহ্ন হয়ে গেছে, সর্বত্র হাস্যরসের বিষয়।

তাকে বলা যায় উপস্থাপকদের ‘নেপোলিয়ন’, আত্মবিশ্বাসী লোকদের ‘উচিহা’!

"সবাইকে স্বাগত, আমি আপনাদের পুরনো বন্ধু ঝাও ফান!"

ঝাও ফান তার চেনা কণ্ঠে ধীরে ধীরে বললেন। তারপর দ্রুত বিজ্ঞাপনের দীর্ঘ অংশ পড়ে শোনালেন। স্পনসরদের কেউ যেন রাগ না করে, তাই কতবার যে এই বিজ্ঞাপন মুখস্থ করেছেন, কে জানে।

এরপর তিনি আজকের বিচারক অতিথিদের পরিচয় করিয়ে দিলেন — ফ্যাংফু, ছোট হু, শেন ইয়াওহুয়া এবং সং চিয়ে।

সবাই এসে বসলেন।

হালকা কথাবার্তার পর, ঝাও ফান বললেন, "গানপথ, তৃতীয় সিজনের তৃতীয় পর্ব, শুরু হচ্ছে। প্রথম প্রতিযোগী উ শুওর আবির্ভাব!"

স্টুডিও নিশ্চুপ। এক স্বল্পকায় ছেলেটি দ্রুত মঞ্চের কেন্দ্রে এল। চুল ছোট ও গোছানো, সাদা শার্ট আর ক্যাজুয়াল প্যান্ট, লাজুক হাসি দিয়ে বিচারক ও দর্শকদের অভিনন্দন জানাল, গালে মৃদু টোল পড়ল।

আত্মবিশ্বাসী মনোভাব আর আকর্ষণীয় মুখশ্রী অনেক দর্শককে অনুরাগী করবে। কেবল উচ্চতাতেই একটু ঘাটতি, তবে তাতে কিছু যায় আসে না।

তার গান শুরুর আগে, বিচারকরা আশাবাদী।

মঞ্চের ওপরে বড় অক্ষরে লেখা — ‘প্রেমের গান’। এবং এটি তার নিজের লেখা।

"ওহ, প্রতিযোগীরা তাহলে নিজেদের সেরা অস্ত্র বের করছে? একটু আগেভাগে নয়?"
"পরের এপিসোডেই তো ফাইনাল, এখন না দেখালে, বাদ পড়ে গেলে ভূত দেখবে?"
"শুও, এগিয়ে চলো, তুমি পারবে!"
"ইলেকট্রিক ফ্যানদের কেউ রূপ বদলালো? চেহারার প্রেমে পড়লে নাকি?"
"এমন বলো না, উ শুওর প্রতিভা আছে।"
"পুরুষরা পুরুষের মতোই হওয়া উচিত!"

নরম সুরে শুরু হল গান, সত্যিই ‘প্রেমের গান’।

"হালকা বাতাসে ভেসে আসে কোমলতা
যেন তোমার জন্য লেখা আমার গান
ছাদের নিচে বাতাসে দোলে ঘণ্টার আওয়াজ
জাগিয়ে তোলে তারুণ্যের ফুল।"

তার কণ্ঠ দুর্লভ স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল, যেন গানের কথায় বলা ফুলের মতো অনন্য।

বিচারকরা শুনেই মুগ্ধ, মাথা নাড়লেন। সত্যিই ভালো প্রতিযোগী, কারও আশা ভঙ্গ করল না।

প্রাকৃতিক নির্বাচন, যেখানে খারাপরা বাদ পড়ে ভালোরাই টিকে থাকে। উ শুওর পারফরম্যান্স সবার প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছে, সে একেবারে শীর্ষ সারির।

কিন্তু পরের প্রতিযোগীরা কী করবে, দেখা যাক। যদি সবাই এমন উচ্চতা ধরে রাখে, তাহলে প্রতিযোগিতা জমবে।

গান শেষ হতেই করতালি আর প্রশংসায় ভরে উঠল স্টুডিও। চুপচাপ থাকা সং চিয়ের চোখেও হাসি।

"ধন্যবাদ সবাইকে।" উ শুও গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে তৃপ্তির হাসি দিয়ে নব্বই ডিগ্রি নমস্কার করল।

ফ্যাংফু এক হাত উঠিয়ে বলল, "অসাধারণ, এত চমৎকার মৌলিক গান শোনা দুর্লভ।"
ছোট হু সাথে সাথেই সায় দিল, "ঠিক বলেছো।"
শেন ইয়াওহুয়া উত্তেজনায় বলল, "তোমার সাথে ভবিষ্যতে যোগাযোগ রাখতে চাই।"
এটি উ শুওর জন্য সবচেয়ে বড় স্বীকৃতি।

সং চিয়ে আবারও নীরব, তবে চোখে প্রশংসা স্পষ্ট।

শুইনও বলল, "তরুণদের পারফরম্যান্স দেখে মনে হচ্ছে আমাদের অনুষ্ঠান আরও উন্নত হচ্ছে।"

"বাহ, এত দ্রুত বিচারকদের মন জয় করে নিল?"
"সত্যি বলতে, দারুণ শুনতে, আমি চাই আবার শুনতে।"
"আমি কেঁদে ফেললাম, শুওর কণ্ঠ খুবই মোলায়েম।"
"আমি এক ঘুষিতে কাঁদনোদের উড়িয়ে দেব!"
"এমন উচ্চতার গান দিয়ে শুরু, পরে যারা আছে, তারা তো কাঁদবে!"

লাইভ চ্যাটে তর্ক জমে উঠল, কেউ কেউ শুরুতেই উ শুওকে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করে দিল!

কয়েক মিনিট পর, বিচারকরা নম্বর দিলেন — তিনটি এস, একটি এ। অর্থাৎ উ শুওর পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়া নিশ্চিত।

অডিটরিয়ামে ওয়াং মোরান পা গুটিয়ে হাত ভাঁজ করে বলল, "ইচেনের জন্য কঠিন হবে, না?"

হান ফেইইউ হাসল, কিছু বলল না, মাথা নিচু করে ভাবতে লাগল।

এমন সময় সং ইচেনের আবার মেসেজ এলো।

"ছোট羽羽, আমি খুব নার্ভাস, মনে হচ্ছে বাদ পড়ব।"
"তুমি পারবে, ছোট হরিণ, তুমি সেরা! ভাবো, সাগরের নীচে খাওয়া আর সাত দিনের ভ্রমণ!"
"ওহ হ্যাঁ... কিন্তু ছোট হরিণ কে?"
"জানি না, লেখক মজা করে লিখেছে। কোনো সমস্যা নেই, হারলে বাড়ি ফিরে জমিতে কাজ করব!"
"চুপ করো তুমি!"
"..."