৪৯তম অধ্যায়: ইয়ুয়ে ঝোংচিয়ানের দুর্দশা

চেন ইয়াংয়ের দৃষ্টি ছিল কিছুটা শীতল, ছোট উ ছিল না দেখেও তা অনুভব করতে পারল। সে মুহূর্তেই ঠিক কী বলবে বুঝতে পারছিল না, চেন ইয়াংয়ের চোখের দিকে তাকাতেও সাহস পাচ্ছিল না, জড়িয়ে জড়িয়ে বলল, “হয়তো... হয়তো ছিল।”

চেন ইয়াং আর কোনো কথা বলল না, তার দিকে তাকালও না, শুধু দ্রুত হাত চালিয়ে তার ভাজা কলিজার ঝোল খেতে লাগল।

দু’জনে তাড়াতাড়ি খাওয়া শেষ করে, চেন ইয়াং বলল, “একটু পর আমি তোমার জন্য একটা রিকশা ডেকে দেব। যাওয়ার সময় কয়েকবার ঘুরে যেও, ঠিকানার কাছাকাছি পৌঁছালে কমপক্ষে দুটো গলি আগে নেমে পড়ো, তারপর নিজে পায়ে হেঁটে যাও।”

ছোট উ মাথা নাড়ল, তারপরই বুঝতে পারল, অবাক হয়ে বলল, “তুমি এসব আমাকে বলছ কেন?”

পরক্ষণেই ছোট উ সব বুঝে গেল, বলল, “তুমি তাহলে আমার সঙ্গে যাচ্ছ না?”

চেন ইয়াং আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, ঠাণ্ডা হেসে বলল, “আমি যাব? ফং স্টেশন ইনচার্জ কি অনুমতি দেবে? তোমরা কি চাও সবাই জানুক? এত সতর্কতার মধ্যে, তোমার মুখ থেকে ঠিকানাটাই বের করতে চাওনি! এখন আবার আমাকেও যেতে বলছ, আমি এই সন্দেহের ভাগীদার হব না, তুমি নিজেই যাও, আমি অন্য ব্যবস্থা করব।”

ছোট উ–র চোখ অন্ধকার হয়ে এল, কীভাবে চেন ইয়াংকে বোঝাবে সে জানত না, শুধু বলল, “দুঃখিত, আমি নিজের জন্য বলিনি।”

চেন ইয়াং আর তার দিকে তাকাল না, উঠে বাইরে চলে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যেই একটা রিকশা নিয়ে ফিরে এল, দোকানের বাইরে থামিয়ে রাখল। চেন ইয়াং দোকানে ঢুকে ছোট উকে উঠিয়ে নিয়ে গেল, বাইরে এনে রিকশায় তুলে দিল।

“চলো।” চেন ইয়াং দু’আনা বের করে রিকশাওয়ালার হাতে দিল।

ছোট উ চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, রিকশাওয়ালা গাড়ি টেনে নিয়ে চলল, চেন ইয়াং তার দিকে হাত নেড়ে পেছন ফিরল।

চেন ইয়াং ভাবছিল রাতটা কোথায় কাটাবে। ছোট উ না থাকায় কাজ কিছুটা সহজ হয়েছে বটে, কিন্তু তবুও এতটা সহজ নয়, এখন বাইরে আগের চেয়ে অনেক বেশি কড়া নজরদারি চলছে, যতটা সম্ভব বাইরে না থাকাই বুদ্ধিমানের কাজ, কিন্তু সে এখন কিছুতেই উপযুক্ত আশ্রয়ের কথা মনে করতে পারছিল না।

ওল্ড টাং–এর কাছে যাবে? চেন ইয়াং মাথা নাড়ল। ওল্ড টাং–এর সঙ্গে তার পরদিন সকাল ন’টায় দেখা করার কথা। চেংঝেং বইঘর আমাদের যোগাযোগ কেন্দ্র নয়, ওখানে শুধু আমাদের একজন গোপন সদস্য আছে, বেশি যাওয়া নিরাপদ নয়, সন্দেহের সৃষ্টি হতে পারে।

নিরাপদ ঘরে যাওয়া যাবে না, ওখানে হয়তো ইতিমধ্যে গোয়েন্দারা তল্লাশি শুরু করে দিয়েছে!

চেন ইয়াং জানে না তার একটু আগের সিদ্ধান্ত ঠিক হয়েছে কি না, যদি সে ছোট উ–র সঙ্গে যেত, হয়তো ভালো হত।

চেন ইয়াং অনেক ভেবেচিন্তে আচমকা এক জায়গার কথা মনে পড়ল, মনে হল রাতটা ওখানেই কাটাতে হবে।

চেন ইয়াং সিদ্ধান্ত নিয়ে রাস্তার ওপারে এক রিকশাওয়ালাকে ডাকল, “রিকশা, এখানে এসো।”

চেন ইয়াং রিকশায় উঠে চিৎকার করে বলল, “চাওয়াংমেন ইনার স্ট্রিট, তাড়াতাড়ি।”

চেন ইয়াং চাওয়াংমেন ইনার স্ট্রিটে নেমে পড়ল। রিকশাওয়ালাকে ভাড়া দিয়ে বিদায় করল, তারপর ধীরে সুস্থে সোজা চলল শাওজিউ গলির দিকে।

গলিতে ঢুকে চেন ইয়াং দেখল “হোংশেংদে মদের দোকান”–এর বড় সাইনবোর্ডটা। দোকানের মূল ফটক বন্ধ, পাশের ছোট ট্যাভার্নটা খোলা—ওটাই মদের দোকানের বিক্রয়কেন্দ্র।

রাত হয়ে গেছে, আবছা আলোয় মানুষের ছায়া আলাদা করা যায় না। দূর থেকে দেখা যায়, ছোট ট্যাভার্নে আলো ঝলমল করছে, বেশ জমজমাট।

চেন ইয়াং দূর থেকে ছোট ট্যাভার্নটার দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে উঠল, বুঝল সে ঠিক জায়গায় এসেছে, কারণ সে দেখল একজন চেনা মুখ, ইউয়ে ঝোংচিয়ান।

চেন ইয়াং চারপাশে তাকিয়ে ছোট ট্যাভার্নের দিকে এগিয়ে গেল। ঢোকার সময়ই দোকানদারের অবাক দৃষ্টি অনুভব করল।

দোকানদারও তার পরিচিত, আগেরবারের সেই নীল পোশাক পরা ম্যানেজার, এখনো একই পোশাকে। স্পষ্টতই সেও চেন ইয়াংকে চিনে ফেলল।

দোকানদার তাড়াতাড়ি চেন ইয়াংয়ের আসার পথটা নজরে রাখল, কোনো সন্দেহজনক লোক দেখতে না পেয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

চেন ইয়াং ঢোকার সময়ই ইউয়ে ঝোংচিয়ান তাকে দেখে নিল, সঙ্গে সঙ্গে শরীরটা একটু ঘুরিয়ে পিঠ চেন ইয়াংয়ের দিকে করল, চোখ রাখল চেন ইয়াংয়ের পেছনে, হাত গুঁজে রাখল পকেটে।

কেউ অনুসরণ করছে না দেখে ইউয়ে ঝোংচিয়ান নিশ্চিন্ত হল, হাত বের করল, তবু শরীর আর ঘোরাল না।

চেন ইয়াং সবকিছু স্পষ্ট বুঝতে পারল, জানল তারা ভয় পায় সে হয়তো কাউকে পিছু এনেছে, বা সে নিজেই হয়তো শত্রুপক্ষের লোক! সে টেবিল ঘুরে ইউয়ে ঝোংচিয়ানের সামনে বসল।

ইউয়ে ঝোংচিয়ান একবার তাকাল, কোনো সম্ভাষণ না দিয়ে সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “একাই এসেছ?”

চেন ইয়াং মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, একাই। তুমি?”

ইউয়ে ঝোংচিয়ান তিক্ত হাসল, বলল, “আমিও।”

চেন ইয়াং হাসল, মুখে আলো ছড়িয়ে বলল, “এখন তো আমরা দু’জন।”

ইউয়ে ঝোংচিয়ানও হাসল, পেছন ফিরেই ডাক দিল, “দোকানদার, আরেকটা গ্লাস নিয়ে এসো!”

চেন ইয়াং মাথা নাড়ল, বলল, “আমি মদ খাই না, কখনোই না।”

কথার ফাঁকে দু’জন লক্ষ্য করল, কাউন্টারের পিছনে নীল পোশাক পরা দোকানদার নেই। তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে ফেলল।

ইউয়ে ঝোংচিয়ান কয়েকবার হাসল, তারপর বলল, “আসলে আমিও খাই না, শুধু দেখানোর জন্য বসে আছি, কে কে এখানে ফিরে আসে দেখতে চাইছিলাম। কয়েকদিন ধরে শুধু তোমাকেই দেখলাম।”

চেন ইয়াং আবার হেসে বলল, “ফং স্টেশন ইনচার্জের সঙ্গে যোগাযোগ হারিয়ে ফেলেছ?”

“হ্যাঁ, কাজ শেষ করে পিছু হটার জায়গায় গিয়ে দেখি, সাইকেল আছে, কিন্তু ফং ইয়েননিয়ান আর দু আ চেং কেউ নেই। তাই নিজেই চলে এলাম। কোনো নির্দিষ্ট মিলনস্থল নেই, নর্থ পেইপিং টাইমসে কিছু নেই, এখানে আমার কোনো ঠিকানা নেই, বাধ্য হয়ে এখানে ফিরে এলাম।” ইউয়ে ঝোংচিয়ান কষ্টের কথা খুলে বলতে লাগল, এতদিনে মুখ খুলতে পেরে স্বস্তি পেল।

আসলে ইউয়ে ঝোংচিয়ান না বললেও, চেন ইয়াং প্রায় আন্দাজ করতে পারত। যারা অভিযানে অংশ নিয়েছিল, তাদের বেশিরভাগই পেইচিং-তিয়ানজিন এলাকার লোক, তারা আলাদা হয়ে জনসমুদ্রের ভেতর মিলিয়ে যেতে পারে, যেন জলের ফোঁটা জলে মিশে যায়, কোনো চিহ্ন থাকে না।

কিন্তু ইউয়ে ঝোংচিয়ান পারে না, সে বাইরের লোক, বিশেষ প্রতিনিধি হলেও, এখানকার সাহায্য ছাড়া চলতে পারে না, তাই অভিযান শেষে সে প্রথমেই এখানে ফিরে এসেছে।

“এখন কী করছ?” চেন ইয়াং জিজ্ঞেস করল।

“কাজ শেষ, আমার আর এখানে কিছু করার নেই, তাড়াতাড়ি ফিরে যেতে চাই।” ইউয়ে ঝোংচিয়ান আস্তে বলল।

“কিছু সাহায্য করতে পারবে এখানে?” চেন ইয়াং আবারও জিজ্ঞেস করল।

“মিয়াও জুন সাহায্য করছে না! বলছে, সে যোগাযোগ কেন্দ্রের দায়িত্বে থাকলেও, মিয়াও ওয়ানলি বা ফং ইয়েননিয়ান নির্দেশ না দিলে সে ব্যবস্থা নিতে পারে না।” ইউয়ে ঝোংচিয়ান বলেই এক টুকরো শুকরের মাথার মাংস মুখে দিল, চিবোতে লাগল।

“দেখছি ফং ইয়েননিয়ানকে খুঁজে বের করাই সবচেয়ে জরুরি।” চেন ইয়াং ভাবতে ভাবতে বলল।

“এই ভাইয়ের কথাই ঠিক,” মিয়াও জুন পর্দার আড়াল থেকে বেরিয়ে এল, তার পেছনে নীল পোশাক পরা দোকানদার।

মিয়াও জুন টেবিলের সামনে এসে কথাটা শেষ করেই, লম্বা পোশাকের কোল উঁচু করে বসে পড়ল, বলল, “ওল্ড ইউয়ে, তুমি বারবার আমায় ধরলেও কিছু হবে না, ফং ডেপুটি স্টেশন ইনচার্জকে পেলে তবেই কাজ হবে।”

চেন ইয়াং মিয়াও জুনের দিকে একবার তাকাল, মুখে শ্রদ্ধা আর সম্মানের ছাপ ফুটিয়ে অত্যন্ত ভদ্রভাবে বলল, “মিয়াও নেতা, কেমন আছেন?” দেখে মনে হচ্ছিল, চেন ইয়াং যেন উঠে তাকে স্যালুট দেবে।

মিয়াও জুন এই সম্মান ভোগ করল, হাত দিয়ে টেবিল চাপড়ে হেসে বলল, “বসো, বসো। কোনো ভণিতা নেই। তুমি কোন গ্রুপের?”

চেন ইয়াং তখনও কৃতজ্ঞতা মেশানো ভয়ে বলল, “আমরা বিশেষ টাস্ক ফোর্স, যদিও উত্তর পেইচিং স্টেশনের অধীনে, আমাদের ফাইল সদর দপ্তরে, রেডিওতে সরাসরি সদর দপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করা যায়।”

মিয়াও জুন কথাটা শুনে চমকে গেল, চেন ইয়াংকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, মুখে চিন্তার ছাপ।

বিশেষ টাস্ক ফোর্সের নাম সে জানে, বুঝে গেল এদের সঙ্গে ঝামেলা করা ঠিক নয়, এদের সদর দপ্তরের সঙ্গে রেডিও যোগাযোগ আছে, মানে প্রয়োজনে সোজা “উপরে” খবর দিতে পারে! যদি কোনো অভিযোগ যায়, নিজের ক্ষতি কতটা হবে বোঝাই যায় না।

“মিয়াও নেতা যদি অসুবিধায় পড়েন, তাহলে এটা আমাকেই করতে দিন। আমি সদর দপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করব, এখানকার পরিস্থিতি জানাব, সদর দপ্তর নিশ্চয়ই কোনো ব্যবস্থা নেবে।” চেন ইয়াং হেসে হেসে বলল।

মিয়াও জুনের মুখ কখনো লাল, কখনো ফ্যাকাসে, মনে হচ্ছিল ভাবছে, তারপর ভাবনাচিন্তা করে বলল, “ভাই, তুমি তো জানো, আমারও তো সমস্যার শেষ নেই।”

চেন ইয়াং হাত নাড়ল, বলল, “জানি, মিয়াও নেতার অসুবিধা আমরা জানি, এখন বিশেষ সময় চলছে, সবারই সমস্যা হচ্ছে! সদর দপ্তর নিশ্চয়ই আমাদের কষ্টটা বুঝবে, দোষ দেবে না।” এখানে এসে চেন ইয়াং ঠাণ্ডা হেসে বলল, “আর যদি দোষ দেয়ও, ফং ইনচার্জ আর ওদের মতো বড়রা তো আছেন, আমাদের চিন্তা কী!”

মিয়াও জুন ইউয়ে ঝোংচিয়ানকে শুধু জব্দ করার জন্য এসব করেনি, তার ক্ষোভের বেশিরভাগটাই ফং ইয়েননিয়ানের দিকে। মিয়াও জুন পুরনো ইনচার্জ মিয়াও ওয়ানলির লোক, কিন্তু ফং ইয়েননিয়ান আসার পরেই তাঁকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে এনে ফেলেছে।

ফং ইয়েননিয়ান চলে যাওয়ার পর, মিয়াও জুনের মন খারাপ, মনে হচ্ছে এইবার সে ফং ইয়েননিয়ানের কাছে হেরে গেছে, তাই কিছু একটা করে তাকে ছোট করার ফন্দি আঁটে, এমন সময় ইউয়ে ঝোংচিয়ান এল।

ইউয়ে ঝোংচিয়ান দিশেহারা হয়ে মিয়াও জুনের কাছে গিয়েছিল, ভেবেছিল তার মাধ্যমে পেইচিং ছাড়তে পারবে, কিন্তু বাধা পেল, এই কয়েকদিন হোংশেংদে মদের দোকানেই ছিল, কীভাবে বের হবে ভেবে পাচ্ছিল না, শহরে এখন ভীষণ সতর্কতা, নিজের কোনো আশ্রয়ও নেই, তাই দোকানেই পড়ে ছিল।

মিয়াও জুন চেন ইয়াংয়ের কথা শুনে ভেবে চিন্তে অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল, বলল, “আচ্ছা! আমি দায়িত্ব নিচ্ছি, দুইজন স্টেশন ইনচার্জের নির্দেশ ছাড়াই কালই ইউয়ে ভাইকে শহর থেকে বের করার ব্যবস্থা করব।”

ইউয়ে ঝোংচিয়ান এই কথা শুনে মুখে আনন্দ ফুটিয়ে মিয়াও জুনকে অভিবাদন জানাল, বলল, “তাহলে অনেক ধন্যবাদ মিয়াও নেতা।” কিন্তু ইউয়ে ঝোংচিয়ানের চোখ কৃতজ্ঞতায় চেয়ে রইল চেন ইয়াংয়ের দিকে।

ইউয়ে ঝোংচিয়ান ভাবতেও পারেনি, কয়েকদিন মাথা ঘামিয়েও যেটা করতে পারেনি, চেন ইয়াং কয়েকটা কথায়ই সেটা মিটিয়ে দিল! সত্যিই, “শক্তিশালী ড্রাগনও স্থানীয় সাপের কাছে নত হয়”!

কিন্তু ইউয়ে ঝোংচিয়ান জানত না, চেন ইয়াং মিয়াও জুনের কথা শুনে এতটুকুও খুশি হলো না, বরং মিয়াও জুনের দিকে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “বিলম্ব হয়ে গেছে! এখন চাইলেও আর বেরোনো যাবে না!”