চতুর্দশ অধ্যায়: গ্রেপ্তার

জাও ওয়েনশেং গাও জিনছাইকে নিয়ে একটি পুলিশ গাড়িতে চেপে দক্ষিণ লুগু গলির তুলা গলির দিকে ছুটে গেলেন। জাও ওয়েনশেংের মাথায় বিশেষ কিছু আসেনি, তিনি শুধু চেয়েছিলেন সেই তাবলিয়া সাঁকির দোকানদারকে একটু কড়া শিক্ষা দেন।

গাও জিনছাই কিন্তু পুরোপুরি আলাদা, তার মন আনন্দে ভরে উঠেছে, সে বারবার তার হাতে থাকা ইউ জিনহের ধার দেওয়া পিস্তলের হাতল স্পর্শ করছে। চোখ দু’টি এদিক ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছে।

জাও ওয়েনশেং গাড়ি চালাতে চালাতে, বারবার গাও জিনছাইকে দেখছিলেন। তার মনে ইতিমধ্যে একটি পরিকল্পনা তৈরি হয়েছে, এই কথা মনে পড়তেই ঠোঁটে এক চিলতে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল।

“কেমন লাগছে, জিনছাই? আগে কখনও কাউকে ধরেছ?” জাও ওয়েনশেং প্রশ্ন করলেন।

গাও জিনছাই উত্তেজনায় মগ্ন ছিল, হঠাৎ প্রশ্ন শুনে চমকে উঠল। “না তো, আপনি?”

জাও ওয়েনশেং হেসে উঠলেন, “কী মজা করছ! আসলে তোমার উচিত ছিল জিজ্ঞেস করা, আমি কতজনকে ধরেছি!”

তার হাসিতে গাও জিনছাই খানিক লজ্জিত হয়ে বলল, “জাও ভাই, দয়া করে আমাকে নিয়ে হাসবেন না। আজই প্রথম কাজে এসেছি, কিছুই জানি না, আপনাকে আমাকে শেখাতে হবে।”

“নিশ্চয়ই। কাউকে ধরতে গেলে কিন্তু বেশ কৌশল লাগে। আগে করনি, তাই ভালো করে করতে হবে,” বললেন জাও ওয়েনশেং।

“তাহলে কী করবো?” গাও জিনছাই জাও ওয়েনশেংয়ের কথার জটিলতায় একটু ভয় পেল।

“তুমি ভাবো, তুমি তাকে ধরতে চাইবে, সে চায় না। তখন তুমি কী করবে?” জাও ওয়েনশেং হাসল।

“ওহ, এটাই তো আমাদের পুলিশ স্কুলে শিখেছি—যখন সে অমন, তখন অপ্রস্তুত অবস্থায় তাকে মাটিতে ফেলে দেব।” গাও জিনছাই আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল।

“কথা ঠিক, কিন্তু পরিস্থিতি অনুযায়ী কৌশল বদলাতে হয়। ধরো এবারে, যাকে ধরতে হবে সে এক সাঁকির দোকানদার। সে তো দোকানের পেছনে, তুমি তাকে কীভাবে ফেলে দেবে?” জাও ওয়েনশেং প্রশ্ন করল।

গাও জিনছাই একটু বিভ্রান্ত হয়ে মাথা চুলকাতে চুলকাতে বলল, “আপনি বলুন কী করবো।”

“ভাই, তুমি ঠিক লোককে জিজ্ঞেস করেছ। আমি আমাদের গুপ্ত বিভাগে সবচেয়ে ভালো ধরতে পারি। আমি তাকে দোকানের বাইরে ডাকবো, তুমি পেছন থেকে তার গলা ধরে চেপে ধরবে, মাটিতে ফেলে দেবে। তবে একটা ব্যাপার, তার হাত থেকে সাবধান থাকতে হবে।” জাও ওয়েনশেং ধীরে ধীরে বুঝিয়ে বললেন।

“কীভাবে সাবধান থাকবো?” গাও জিনছাই মনোযোগ দিয়ে জানতে চাইল।

“আরে, তুমি তো বোকা! আমি দেখলাম তুমি পিস্তল চেয়েছ, ভেবেছিলাম সব বুঝে গেছ। কিন্তু এখন দেখছি, তুমি একেবারে নতুন।”—বলতে বলতেই জাও ওয়েনশেং হাসতে লাগলেন।

গাও জিনছাই লজ্জায় মাথা নিচু করে, হঠাৎ বুঝে গেল, “আহা, আমি বুঝেছি! সে যদি পাল্টা আক্রমণ করে, আমি পিস্তল দিয়ে গুলি করবো!”

“বোকা, একদম না! পিস্তল ইচ্ছেমতো ব্যবহার করা যায় না! ভাই, পিস্তল কখনোই হেলাফেলা করা যায় না!” জাও ওয়েনশেং গম্ভীরভাবে বললেন।

“তাহলে কী করবো? চুপচাপ দেখে থাকবো, সে পালিয়ে যাবে?” গাও জিনছাই একটু বিরক্ত হলো।

“না, তাকে সহজে পালাতে দেওয়া যাবে না। আমরা এমন করতে পারি।” বলেই, জাও ওয়েনশেং হাত দিয়ে নিচে আঘাত করার ভঙ্গি করলেন।

“আপনি বলছেন পিস্তলের হাতল দিয়ে তার…” গাও জিনছাই উত্তেজিতভাবে বলল। কিন্তু কথা শেষ করার আগেই জাও ওয়েনশেং বাধা দিলেন, “আমি কিছুই বলিনি!”

গাও জিনছাই হাসতে হাসতে বলল, “বোঝা গেছে, বোঝা গেছে।”

কথা বলতে বলতে, কখন যেন তারা দক্ষিণ লুগু গলির মোড়ে পৌঁছে গেছে। জাও ওয়েনশেং গাড়ি থামালেন। গাও জিনছাই অবাক হয়ে বলল, “এখনও তো অনেক দূর, কেন থামলেন?”

“আমাদের চুপচাপ এগোতে হবে, যাতে সে সন্দেহ না করে।” জাও ওয়েনশেং রহস্যময়ভাবে বললেন। গাও জিনছাই গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়ল।

জাও ওয়েনশেং গাও জিনছাইকে সঙ্গে নিয়ে, একে অপরের পিছনে তুলা গলিতে ঢুকলেন। তখনও দুপুরের খাবারের সময় হয়নি, সাঁকির দোকানটির সামনে কেউ নেই।

জাও ওয়েনশেং গাও জিনছাইকে হাতের ইশারায় থামতে বললেন, নিজে এগিয়ে গিয়ে দোকানদারকে হাতে ইশারা করলেন, যেন বাইরে আসেন।

দোকানদার দোকানে বসে অপেক্ষা করছিল, মন খারাপ। হঠাৎ দেখল, জাও ওয়েনশেং তাকে ডাকছে। মনে মনে ভাবল, তুমি কে যে আমি ডাকার সাথে সাথে বেরিয়ে যাবো? এরপর দেখল, জাও ওয়েনশেং জামার পকেট থেকে লাল টিনের সিগারেটের প্যাকেট বের করে ওর দিকে দেখাল।

দোকানদার বুঝল, হয়তো সিগারেট খাওয়ানোর জন্য ডাকছে। সে উঠে দাঁড়িয়ে জাও ওয়েনশেংকে ভালো করে দেখল—কেউ চেনা কি না। ভালো করে দেখতেই চিনে ফেলল, মুখে হাসি ফুটে উঠল।

দোকানদার হাত দিয়ে জাও ওয়েনশেংকে দেখিয়ে বলল, “তুমি তো সেই, ছোট ছুইহুয়া’র সঙ্গে যে ছিলে…”—বলতে বলতেই দোকানের পেছন থেকে বেরিয়ে এল।

গাও জিনছাই দেখল দোকানদার বেরিয়ে এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে দোকানদারকে ফেলে দিতে চেষ্টা করল।

জাও ওয়েনশেং মুখে ভয়ের ভাব এনে, শরীরটা পিছিয়ে নিল। দোকানদার বুঝে গেল কিছু একটা, চোখে সন্দেহ নিয়ে পিছন দিকে তাকাল। দেখল, এক ছায়া তার দিকে ছুটে আসছে!

দোকানদার তো আগে থেকেই রাস্তায় ঘুরে বেড়াত, অনেকের সঙ্গে ঝামেলা করেছে, মুখও ছিল তীক্ষ্ণ, তাই অনেকবার মার খেয়েছে। ভাবল, হয়তো কেউ আবার শত্রুতা করতে এসেছে। সে দ্রুত শরীরটা পাশে সরিয়ে নিল।

গাও জিনছাই ফাঁকা জায়গায় পড়ল, কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না, তাই হতবাক হয়ে গেল। দোকানদার তো ছিল মারামারিতে দক্ষ, সঙ্গে সঙ্গে গাও জিনছাইয়ের জামার কলার ধরে টেনে এনে নিজের সামনে নিয়ে এল।

গাও জিনছাই দু’হাত দিয়ে দোকানদারের হাতটাকে চেপে ধরল। পাশে থাকা জাও ওয়েনশেং চিৎকার করে উঠল, “ছোট গাও, মারো তাকে!”

জাও ওয়েনশেংয়ের চিৎকার গাও জিনছাইকে সতর্ক করল। সে তৎক্ষণাৎ এক হাত বের করে পিস্তল বের করল, দোকানদারের দিকে ঘুরিয়ে মারার চেষ্টা করল।

দোকানদার দ্রুত হাতে গাও জিনছাইয়ের কব্জি ধরে, পিস্তলটি উলটে নিয়ে নিল। সেই সময়ও মুখে স্বভাবসিদ্ধ তীক্ষ্ণ কথা বলে উঠল, “ছেলেটা, দাদার সঙ্গে মারামারি করছ, তুমি পারবে না। দেখছ, দাদা তো খেলেই নিল! বাড়ি ফিরে তোমার গুরুজনের কাছে আরও তিন-পাঁচ বছর শিখে নাও!”

দোকানদার বড়াই করছিল, হঠাৎ অনুভব করল,额头ে কোনো শক্ত বস্তু ঠেকে আছে, সাথে সাথে পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনল, “পুলিশের উপর হামলা, গ্রেপ্তারে বাধা?”

দোকানদার অবাক হয়ে গেল, ভাবল, এ কেমন ব্যাপার!

দোকানদার কথা বলতে চাইল, হঠাৎ মাথায় ভারি একটা আঘাত লাগল, তারপর একের পর এক, যেন ঝড়ের মতো মাথায় আঘাত পড়তে লাগল। চোখের সামনে ঝলকানি দেখা দিল, সে মাটিতে পড়ে গেল, হাতে তখনও পিস্তল।

জাও ওয়েনশেং পা দিয়ে পিস্তলটা দূরে ঠেলে দিল, গাও জিনছাইকে চিৎকার করে বলল, “বোকা! তাড়াতাড়ি তুলে নাও!” গাও জিনছাই আতঙ্কে ছুটে গিয়ে পিস্তল তুলে নিল।

“ভাই, আজ তুমি আমার সঙ্গে বেরিয়েছ বলে জীবন পেয়েছ! কতটা বিপদ ছিল, একদম মরতে বসেছিলে! ফিরে গিয়ে কী বলবে জানো?” জাও ওয়েনশেং পিস্তল কোমরে গুঁজে, হাতকড়া বের করে দোকানদারকে হাতকড়া পরাতে পরাতে গাও জিনছাইকে বলল।

গাও জিনছাই ভয় পেয়ে গেল, দ্রুত মাথা নাড়ল, এরপর বুঝে উঠে দোকানদারকে ধরতে সাহায্য করতে লাগল।

দোকানদারের মাথায় কয়েক জায়গায় রক্ত বেরোচ্ছে, কিন্তু সবই ছোট খোঁচা। সে মার খেয়ে হতবাক, অনেকক্ষণ পর জ্ঞান ফিরে চিৎকার করে উঠল, “তোমরা কী করছে! কেন আমাকে ধরছ!”

জাও ওয়েনশেং হাত তুলে দোকানদারকে চড় মেরে বলল, “প্রথমে তো শুধু কথা বলার জন্য নিতে চেয়েছিলাম, এখন কিন্তু ব্যাপারটা সহজ নয়!” বলেই দোকানদারকে টেনে তুললেন। মাথা তুলতেই দেখলেন, এক বৃদ্ধা মহিলার হাতে বাজারের ঝুড়ি, মনে হচ্ছে সাঁকির দোকান থেকে কিনতে এসেছেন, তাকিয়ে আছেন।

জাও ওয়েনশেং চিৎকার করে বলল, “কি দেখছ? কখনও কাউকে ধরতে দেখনি?”

বৃদ্ধা জিজ্ঞেস করলেন, “এ কি সেই সাঁকির দোকানদার?”

“ঠিক তাই! তবে এই সাঁকি আর খেতে পারবে না, বড়জোর বিপদে পড়েছে!”

জাও ওয়েনশেং দোকানদারকে টেনে গাড়ির দিকে নিয়ে গেলেন, পেছনে গাও জিনছাই মাথা নিচু করে চলল।

বৃদ্ধা মাথা নাড়তে নাড়তে, নিচু গলায় বললেন, “অপবাদের কাজ! এক সাঁকির দোকানদার কারো ক্ষতি করেছে না, তবুও বিপদে পড়ল!”—বলতে বলতে, তিনি ধীরে তুলা গলিতে ঢুকে গেলেন।