চতুর্তষ্ঠ অধ্যায়: দ্রুত পালাও

বেইপিং শহরের পুলিশ দপ্তরের দ্বিতীয় তলার জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ। দিং আড়ষ্টভাবে চেন ইয়াংয়ের চেহারার বর্ণনা দিচ্ছিল। ছেলেটার স্মৃতিশক্তি সত্যিই ভালো, কথা বলার দক্ষতাও মন্দ নয়, খুব সূক্ষ্মভাবে সব বলছিল, চেন ইয়াংয়ের চেহারাটা সে অনেকটাই ফুটিয়ে তুলল।

ইউ দ্যেবিয়াওর মুখভঙ্গিতে নানা পরিবর্তন আসছিল, কখনো খুশি, কখনো গম্ভীর, কপাল ভাঁজ পড়ছে আবার কখনো সেটা মুছে যাচ্ছে। শেষের দিকে তার চোখেমুখে উচ্ছ্বাস আর বাঁধ মানছিল না, দুই হাত চেয়ারের হাতলে শক্ত করে ধরে রেখেছিল, শরীর অনিচ্ছাসত্ত্বেও কাঁপছিল, সে যেন আর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না! চেন শাওয়ার, তুমি অবশেষে আবারও আমার সামনে এসে দাঁড়িয়েছ!

ইউ দ্যেবিয়াও মুখ ঘুরিয়ে চেপে রাখা উত্তেজনায় কাঁপা গলায় বলল, “লাও ইউ, আর জিজ্ঞাসা করার দরকার নেই, ওই লোকটা নিশ্চয়ই চেন শাওয়ার!”

ইউ জিনহো টেবিলে চাপড় মেরে চেঁচিয়ে উঠল, “লাও ঝাও!”

ঝাও ওয়েনশেংয়ের মনে তখন অদ্ভুত এক গুঞ্জন, সে ভাবছিল, যদি সে একটু বেশি মনোযোগী হতো, তাহলে এই কৃতিত্বটা তো তারই হতো, কারো সাথে ভাগাভাগির দরকার হতো না! সব দোষ ওই দিং-এর!

এ কথা মনে হতেই ঝাও ওয়েনশেং কুটিল দৃষ্টিতে তাকাল দিং-এর দিকে, ভাবছিল কীভাবে একটু পরে এই ছেলেটাকে জব্দ করলে তার মনের ক্ষোভ কমবে।

এমন সময় ইউ জিনহো চিৎকার করে ডেকে উঠল, ঝাও ওয়েনশেং দ্রুত উত্তর দিল, “আচ্ছা, প্রধান, কী হয়েছে?”

ইউ জিনহো তার অন্যমনস্কতায় বিরক্ত হয়ে তাকিয়ে বলল, “এখন দপ্তরে লোক নেই, তুমি দ্যেবিয়াও আর একতলার গাও জিনছাইকে নিয়ে দ্রুত যাও।”

ঝাও ওয়েনশেং সম্মতি জানাল, তবে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে বলল, “ওই এলাকা তো অনেক বড়, অন্তত কাপড়ের গলিটা পুরোটা খুঁজতে হবে, শুধু ওই গলিটা দক্ষিণ লুওগু সং থেকে আনদিংমেনের মূল সড়ক পর্যন্ত, অনেক লম্বা।”

“তুমি লোক নিয়ে আগে যাও, পুলিশের ফাঁড়ির ছেলেদের সহযোগিতা নিতে বলো, কাপড়ের গলিকে কেন্দ্র করে সব রাস্তাঘাট পাহারা দিতে বলো, এখনই কিছু করো না, আমি লোক জোগাড় করে পাঠিয়ে দিচ্ছি, সবাই এলেই তল্লাশি শুরু করো!” ইউ জিনহো একটু ভেবে বলল।

ঝাও ওয়েনশেং সায় দিল, ইউ দ্যেবিয়াওর দিকে মাথা নাড়িয়ে বলল, “চলো, ইউ, তাড়াতাড়ি করো, সময় নষ্ট করার নেই।”

ইউ দ্যেবিয়াও বিরক্ত হয়ে ঝাও ওয়েনশেংয়ের দিকে তাকাল, ইউ জিনহোকে মাথা নেড়ে সে ঝাও ওয়েনশেংয়ের পিছু নিল। বাইরে দ্রুত সিঁড়ি নামার শব্দ শোনা গেল, তারপর ঝাও ওয়েনশেংয়ের চিৎকার, “গাও, গাও জিনছাই, তাড়াতাড়ি, আমার সঙ্গে কাজে চলো।”

“আসছি, আসছি!” গাও জিনছাইয়ের কণ্ঠেই উত্তেজনার ছাপ। কিছুক্ষণের মধ্যেই ইঞ্জিন স্টার্ট দেয়ার শব্দ শোনা গেল, জানালা দিয়ে ইউ জিনহো দেখে পুলিশ দপ্তরের আঙিনা ছেড়ে গাড়িটা ধুলো উড়িয়ে ছুটে গেল।

চেন ইয়াং আর শাও উ দুপুরে দু’জনেই কাপড়ের গলির বিখ্যাত ভাজাভাত খেয়েছিল। শুধু এই খাবারটার কথা বললে, দিং-এর রান্নার তুলনা পুরো বেইপিং শহরে হাতে গোনা কয়েকজনের সাথেই করা যায়।

বিকেল প্রায় চারটে বাজে, চেন ইয়াং আন্দাজ করল এবার আবার কাপড়ের গলির ভাজাভাতের দোকান বসবে, সে উঠে শাও উ-র দিকে বলল, “আমি একটু দেখে আসি।” বলেই ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। শাও উ মাথা নেড়ে চুপ করে রইল।

চেন ইয়াং কিছুটা চিন্তিত, বহুদিনের গুপ্তচরী প্রবৃত্তি বলছে এখানে ঝাও ওয়েনশেংয়ের সাথে দেখা হওয়া ভালো কিছুর ইঙ্গিত দেয় না, যদিও সে নিজেকে চিনতে পারেনি, তবু ভবিষ্যতে অন্য কোনো কারণে যদি কিছু বেরিয়ে আসে, তার আশঙ্কা থেকেই যায়।

চেন ইয়াং ঠিক করল বাইরে গিয়ে দেখে আসবে, ঝাও ওয়েনশেং তদন্ত করতে চাইলে আগে ওই ভাজাভাতের দোকানদারকেই জিজ্ঞাসা করবে। সে সরাসরি সেখানে না গিয়ে সামনের ছোট মুদি দোকানে ঢুকল।

চেন ইয়াং এক প্যাকেট সিগারেট কিনবে ঠিক করল, যদিও সে নিজে ধূমপান করে না, তবে দোকানদার তো করে, ‘অকারণে সিগারেট, দরকারে মদ’ – এই কথার মানে সে বোঝে।

চেন ইয়াং হাতে লাল কৌটার প্যাকেট নিয়ে গলির মুখের দিকে এগিয়ে গেল। ভাজাভাতের দোকানদারের মুখ বড়োই বাচাল, চেন ইয়াং এটা আগেই বুঝেছিল, এই এক প্যাকেট সিগারেটের জোরে সে দোকানদারের কাছ থেকে দরকারি তথ্য বের করতে পারবে বলেই বিশ্বাস।

“বাপরে, বেচারা ভাজাভাতওয়ালা কোন কোর্টের আইন ভেঙেছিল, এমন মার খেল!” এক বৃদ্ধা সবজির ঝুড়ি হাতে মাথা নেড়ে হেঁটে যাচ্ছিল চেন ইয়াংয়ের পাশ দিয়ে।

চেন ইয়াং বৃদ্ধার কথা শুনে থমকে গেল, মনে মনে ভাবল, ভাজাভাতওয়ালা? তাহলে কি সেই দোকানদার? ভাবতেই সে গতি বাড়াল।

চেন ইয়াং গলির মুখে গিয়ে দূর থেকে দেখল দোকানের দরজা খোলা, দোকানদার নেই। সে সঙ্গে সঙ্গে দেয়াল ঘেঁষে সরে গিয়ে চারপাশে নজর বোলাল। কোথাও কোনো সন্দেহজনক লোক নেই।

চেন ইয়াং দ্রুত ঘুরে নিরাপদ ঘরের দিকে ছুটল। এখানে আর থাকা ঠিক হবে না, বৃদ্ধার কথা আর ফাঁকা দোকান, দু’টোই স্পষ্ট করছে দোকানদারকে ধরে নিয়ে গেছে। কারা? বিশেষ বাহিনীর লোকজন ছাড়া আর কে হবে!

কেন ধরে নিয়ে গেল? সবচেয়ে বড়ো কারণ, সে নিজেই। কারণ তারা এখনো নিশ্চিত হয়নি বলেই গলির মুখে পাহারা বসায়নি, এখনই না পালালে বিপদ। চেন ইয়াং জানে, দোকানদার শত্রুর নির্যাতন সহ্য করতে পারবে না।

হঠাৎ দরজা ঠেলে চেন ইয়াং রুমে ঢুকে পড়ল। বিছানা গোছাতে গোছাতে শাও উ-কে বলল, “তাড়াতাড়ি, তৈরি হও, পালাতে হবে!”

শাও উ কিছু না বলেই দ্রুত উঠে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে চেন ইয়াংয়ের সঙ্গে জিনিস গোছাতে লাগল। চেন ইয়াং গোপন খোপ থেকে একটা ‘মা’ ব্র্যান্ডের রিভলবার বের করে দুটো ম্যাগাজিন নিয়ে শাও উ-র হাতে দিল, “রাখো, খুব দরকার না হলে বের করবে না!”

শাও উ মাথা নেড়ে চুপ করে রইল, পিস্তল নিয়ে দক্ষভাবে কোমরে গুঁজল। চেন ইয়াংও গোপন খোপ থেকে দুটো পিস্তল বের করে কোমরে গুঁজল, তারপর ছোটো একটা পোটলা নিয়ে বলল, “চলো!”

এই পোটলাটা আগেই প্রস্তুত ছিল, তাতে ছিল কিছু টাকা, কয়েকটা ব্যবহৃত স্বর্ণালঙ্কার আর অন্য পরিচয়পত্র, এ সামান্য জিনিসে কিছুদিন আত্মগোপন করা যাবে, তবে এখন সঙ্গে আছে ‘তিন-নেই’ শাও উ, ব্যাপারটা ঝামেলায় পড়ল। চেন ইয়াং ভাবল, আপাতত সময় মতো ব্যবস্থা করতে হবে।

চেন ইয়াং শাও উ-কে ধরে নিয়ে দরজা দিয়ে বেরোতেই দেখল, আঙিনার পূর্ব দেয়ালের নিচে একটা রিকশা রাখা। আর দেরি না করে শাও উ-কে নিয়ে গাড়িতে উঠল, হ্যান্ডেল ঘুরিয়ে দ্রুত বেরিয়ে পড়ল, রিকশা চলতেই ঘণ্টা বেজে উঠল।

“কোন কপালপোড়া ছেলে আমার রিকশা নিয়ে গেল!” এক চল্লিশের কাছাকাছি শক্তপোক্ত লোক উলঙ্গ গায়ে একটা সুতির জ্যাকেট গায়ে জড়িয়ে, দুই হাতে পাজামার ফিতে বাঁধতে বাঁধতে ডানদিকের ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

সে দেখল চেন ইয়াং তার রিকশা নিয়ে বেরিয়ে গেছে, গালাগাল করতে করতে ছুটে গেল। কিন্তু ফিতে পুরো বাঁধা হয়নি, বেরোবার পথে দরজার চৌকাঠে হোঁচট খেয়ে প্রায় পড়েই গিয়েছিল, হাঁটু গেড়ে বসে গাল দিচ্ছিল।

চেন ইয়াং শাও উ-কে নিয়ে দ্রুত কাপড়ের গলি ধরে আনদিংমেন সড়কের দিকে ছুটল। এখন এক মুহূর্তও দেরি করা যাবে না, যতদূর যাওয়া যায় চলে যেতে হবে, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তল্লাশির আওতার বাইরে চলে যাওয়াই নিরাপদ। দূরে পুলিশের সাইরেন শুনতে পেল সে!

চেন ইয়াং কাপড়ের গলি ধরে দ্রুত ছুটে আনদিংমেন সড়কে পৌঁছে উত্তর দিকে দৌড়াল, প্রথম গলির মুখ পেতেই সঙ্গে সঙ্গে সেখান দিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

চেন ইয়াং গলির নামও দেখার সুযোগ পেল না। কোথায় যাচ্ছি সেটা এখন ভাবার সময় নেই! বেইপিং-এর গলিগুলো প্রায় সবই একে অপরের সঙ্গে সংযুক্ত, এই ভেবে সে আরও গভীরে ছুটল। তার নির্দিষ্ট কোনো গন্তব্য নেই, এখন ভাবারও সময় নেই, শুধু হু-হু করে ছুটে চলেছে, গলির পর গলি, ছোটো গলি দেখলেই ঢুকে পড়ছে। সে জানে, যত দ্রুত সম্ভব包囲বেষ্টনীর বাইরে বেরোতে হবে। আর তাই আনদিংমেনের মূল সড়ক থেকে যত দূরে যাওয়া যায়, ততই ভালো।