চতুর্দশ অধ্যায়: কৌশলে প্রতারণার ছল
ছোট গাড়িটি ঝাং সিয়াং উয়ের চিৎকারের মধ্য দিয়ে এগিয়ে চলল। ইয়ু ছুয়ান পাহাড়ে যেতে হলে পশ্চিম জিমেন দিয়ে শহর ছাড়তে হয়, তাই চাও জিংমিন গাড়ি চালিয়ে সরু গলিতে ঘুরে পশ্চিম জিমেনের প্রধান সড়কে উঠতে চাইল।
চাও জিংমিন খুব রাগান্বিত ছিল; তার মনে হয়েছিল, মেং দংহাই ঝাং সিয়াং উয়ের সামনে নিজের গাড়ি পরীক্ষা করার কথা বলে তার অপমানই করেছে।
যেহেতু মেং দংহাই এতটা সাহস দেখিয়েছে, চাও জিংমিনও দু’বার ভাবেনি মেং দংহাইকে পাল্টা অপমান করতে। তিনি তো সাধারণত থানায় নাম-ডাকের পেছনে ছোটেন না, অহংকারও দেখান না, কিন্তু এইসব লোকেরা তাকে গুরুত্বই দিচ্ছে না, এখন সময় হয়েছে নিজেকে একটু জাহির করার, না হলে গোয়েন্দা বিভাগের ওই অপদার্থরা আরও বেপরোয়া হয়ে উঠবে!
গোয়েন্দা বিভাগের কথা মনে পড়তেই চাও জিংমিনের রাগ আরও বেড়ে গেল। ইউ জিনহে কতবার তাকে অপমান করেছেন, তিনি সব সহ্য করেছেন। ইউ জিনহে’র পেছনে জাপানিদের সহায়তা আছে, এটা তিনি জানেন; কিন্তু এবার ব্যাপারটা সীমা ছাড়িয়েছে। এমন ঘটনা যদি চুপচাপ মেনে নেন, তাহলে তো সবাই তাকে মাথায় তুলে খেলবে! এবার তিনি নিশ্চয়ই প্রতিবাদ করবেন।
চাও জিংমিনের মাথায় কেবল ইউ জিনহের সঙ্গে দ্বন্দ্বের কল্পনা ঘুরছিল — কখনো নিজের সাহসের জন্য হাসছিলেন, আবার কখনো সন্দেহে ভুগছিলেন। এমন সময় পাশের ঝাং সিয়াং উয়ে জোরে চিৎকার করলেন, “সাবধানে!”
চাও জিংমিন চমকে গেলেন, অজান্তেই ব্রেক চাপলেন। গাড়ি কাঁটায় দাঁড়িয়ে গেল, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে — সামনে এক সাইকেল আরোহী পড়ে গেছে।
ঝাং সিয়াং উয়ে বললেন, “তোমাকে আগেই বলেছিলাম সাবধানে চালাতে। এবার তো বড় বিপদ হয়ে গেল, চল, নামিয়ে দেখে আসি।”
পেছনের গাড়িতে ঝাং সিয়াং উয়ের সঙ্গে থাকা চেন ইয়াং শুনল, তার পেছনের একজন দেহরক্ষী বলছে, “তাড়াতাড়ি, ভাইকে নামাও, আমাদের গাড়িতে উঠিয়ে নাও।” বলেই তিন দেহরক্ষী গাড়ি থেকে ঝাঁপিয়ে নেমে সামনে ছুটে গেল।
চেন ইয়াং একটু অবাক হলেও সময় পেল না ভাবার, তিনিও গাড়ি থেকে নেমে চাও জিংমিনের গাড়ির পেছনে গিয়ে আস্তে করে ট্রাঙ্কে ঠোকর দিলেন, “শাও উ, নামো!”
ট্রাঙ্ক খুলে গেল, চেন ইয়াং শাও উ’কে বের করে আনল। তখন চাও জিংমিনের গাড়ির সামনে প্রচণ্ড কোলাহল, তিন দেহরক্ষী ইচ্ছে করেই দৃষ্টি আড়াল করেছে, তাই গাড়ির পেছনে কী ঘটে তা সামনে থেকে বোঝা যাচ্ছে না।
চেন ইয়াং শাও উ’কে ঝাং সিয়াং উয়ের গাড়ির সামনে নিয়ে এলো, গাড়ির পেছনের দরজা খোলা, শাও উ উঠে গেল, চেন ইয়াংও স্বাভাবিক ভাব দেখিয়ে চাও জিংমিনের গাড়ির সামনে গেল।
চেন ইয়াং যখন পৌঁছাল, তখন সমস্যা প্রায় মিটে গেছে — এক দেহরক্ষী টাকা গুনছে, ঝাং সিয়াং উয়ে চাও জিংমিনকে বললেন, “কিছু হয়নি, টাকা দিয়ে ঝামেলা মিটেছে। তবে তোমার অসতর্কতায় কাণ্ডটা ঘটেছে।”
“সবই মেং দংহাইয়ের জন্য!” চাও জিংমিন কষ্টে বললেন।
সাইকেল আরোহী টাকা নিয়ে চলে গেল। চাও জিংমিন গাড়িতে উঠতে চাইল, কিন্তু ঝাং সিয়াং উয়ে তাকে ধরে রাখলেন।
চাও জিংমিন অবাক হলেন। ঝাং সিয়াং উয়ে বললেন, “এখনও চালাবে? আমি তো আর উঠতে সাহস করি না!”
চাও জিংমিন হেসে বললেন, “তুমি চালাবে?”
“না, আমি চালাতে গেলেই মাথা ঘুরে।” ঝাং সিয়াং উয়ে বললেন।
“বোকামি করো না, গাড়িতে বসে কেউ মাথা ঘুরে — চালাতে গেলে মাথা ঘুরে এমন শুনি না। তাহলে কে চালাবে?” চাও জিংমিন গাল দিয়ে বললেন।
“ছোট লিয়েন চালাক।” ঝাং সিয়াং উয়ে বললেন, তারপর পেছনে চিৎকার করলেন, “ছোট লিয়েন, ছোট লিয়েন!”
“ঠিক হবে না, সে তো নান লাওয়ের লোক, তাকে ড্রাইভার বানাবে?” চাও জিংমিন বললেন।
“কী সমস্যা, নান লাও বেরোলে সবসময় সে-ই চালায়, পুরনো ড্রাইভার!” ঝাং সিয়াং উয়ে বললেন।
“কী ঠিক হবে না?” ছোট লিয়েন ঠিক তখনই এগিয়ে এসে কথার মাঝখানে ঢুকে পড়ল।
“আমি বললাম তুমি চালাও, চাও জিংমিন বলল ঠিক হবে না।” ঝাং সিয়াং উয়ে বললেন।
“কী ঠিক হবে না, আমি চালাই।” ছোট লিয়েন চাবি নিয়ে চালকের আসনে বসল। ঝাং সিয়াং উয়ে চাও জিংমিনকে টেনে পেছনে বসালেন। গাড়ি ধীরে ধীরে চলতে শুরু করল।
ঝাং সিয়াং উয়ের গাড়িও ধীরে ধীরে পেছন থেকে অনুসরণ করল। সামনে কিছু দূরেই পশ্চিম জিমেনের মূল সড়কে ওঠার শেষ গলির মুখ। চাও জিংমিনের গাড়ি ধীরে ধীরে গলি পেরিয়ে গেল, কিন্তু ঝাং সিয়াং উয়ের গাড়ি থেমে গেল।
চেন ইয়াং অবাক হয়ে দেখল, তাদের গাড়ির মতোই আরেকটি গাড়ি, সামনে চার দেহরক্ষী দাঁড়িয়ে।
গাড়িটি ধীরে ধীরে গলি থেকে বেরিয়ে এসে চাও জিংমিনের গাড়িকে অনুসরণ করল।
এরপর চেন ইয়াংদের গাড়ি গলির মুখে ঢুকে পড়ল। চেন ইয়াং বুঝে গেল, বলা হয়েছিল মদের কারখানায় নিয়ে যাবে, আসলে পথে গোপনে বদল করা হয়েছে। ঝাং সিয়াং উয়ে আদৌ তাদের শহর ছাড়াতে চায়নি।
গাড়ি আরেকটু এগিয়ে ধীরে থেমে গেল। দেহরক্ষীরা নেমে পড়ল, চেন ইয়াংও নেমে এল।
“ভাই, আমার গুরু নির্দেশ দিয়েছেন, দু’জনকে এখানেই নামিয়ে দেব। কোথায় যাবেন, আমরা কিছু জিজ্ঞেস করি না, খোঁজও করি না, আর এগিয়ে নিয়ে যাওয়া হবে না, ধরে নেব আমরা কখনও দেখা করি নি। আপনাদের বের করে নান লাওয়ের বাড়ি থেকে বের করেছি — এটা বন্ধুদের জন্য ভালো কাজই হয়েছে। এরপর পাহাড়-নদী, আবার দেখা হবে!”
প্রধান দেহরক্ষী কথাটি বলে দরজা খুলে শাও উ’কে চেন ইয়াংয়ের হাতে দিল, কথা বলার আগেই সবাই গাড়িতে উঠে গেল।
চেন ইয়াং গাড়ি চলে যেতে দেখে শাও উ’কে বলল, “ঝাং সিয়াং উয়ে সত্যিই চতুর, এই কৌশল বেশ ভালো চালাল। ছোট লিয়েন হয়তো জানেই না, ভাবছে আমাদের মদের কারখানায় নিয়ে যাবে। দেখার বিষয়, ঝাং সিয়াং উয়ে এরপর নান লাওয়ের কাছে কীভাবে ব্যাখ্যা করবে।”
শাও উ বলল, “ঝাং সিয়াং উয়ে বেশ সুবিধাবাদী, কাজের সময় লাভটাই আগে দেখে। আমার মনে হয়, সে ঠিক আগেই পরিকল্পনা করেছে কিভাবে নান লাওকে ম্যানেজ করবে।” এখানে শাও উ একটু ভেবে বলল, “তবে এভাবে ভালোই হয়েছে, আমারও শহর ছাড়তে ইচ্ছে নেই, আগে একটা হোটেল খুঁজে নেওয়া যাক।”
চেন ইয়াং অপ্রসন্ন হাসল, সে জানে না শাও উ আসলে নির্বিকার নাকি এসব গোপন কাজের নিয়ম জানে না — এই সময় হোটেলে উঠলে তো বিপদে পড়বে।
“এখন হোটেলে উঠলে বিপদ হতে পারে।” চেন ইয়াং বলল।
“তবে কী করব? আমি তো বেইপিংয়ে কোনো আত্মীয়-স্বজন নেই, ফং স্টেশন ম্যানেজারের সঙ্গে থাকতাম, খাওয়া-থাকা নিয়ে ভাবতে হয়নি।” শাও উ দ্বিধায় বলল, হঠাৎ মনে পড়ল, “ঠিক আছে, রেলস্টেশনে উঠি! ওখানে অনেক লোক, সহজে ধরা যাবে না।”
চেন ইয়াং মুখ কালো করে ভাবল, এ কেমন লোক, কথা বলছে যেন আনন্দে। মাথা নাড়িয়ে বলল, “শাও উ, এখন রেলস্টেশনে মাছও নেই, ড্রাগনও নেই, কিন্তু অন্তত চল্লিশটা গোয়েন্দা নজর রাখছে!”
“তবে তুমি বলো, কী করা যায়? আমি তো কিছুই বুঝতে পারছি না।” শাও উ মুখ ভার করে বলল।
চেন ইয়াং ভাবল, এখন উপায় নেই, নিজের নিরাপদ ঘরেই যেতে হবে। তিনি হাত তুলে একটা রিকশা থামালেন, দু’জন রিকশায় উঠলেন।
রিকশাওয়ালা অনিচ্ছুক, মুখ শাও উয়ের চেয়েও গম্ভীর।
“নান লু গু শাং, তিনগুণ ভাড়া, দ্রুত গেলে পাঁচগুণ!” চেন ইয়াং রিকশাওয়ালার কথা বলার আগেই বলে দিলেন।
রিকশাওয়ালার মুখ সঙ্গে সঙ্গে হাসিতে ভরে গেল, গাড়ি চালাতে শুরু করল, বলল, “দু’জন সাহেব, ভালো করে বসুন, আমি এখন গতি বাড়াবো!” বলেই রিকশা ছুটে গেল।
চেন ইয়াং ও শাও উ নিরাপদে নান লু গু শাংয়ের তুলার গলিতে পৌঁছালেন, ঠিক তখন ছোট লিয়েন গাড়ি নিয়ে পশ্চিম জিমেনে পৌঁছাল।
পশ্চিম জিমেনে অস্থায়ী চেকপোস্ট বসানো হয়েছে; যারা পরীক্ষা করছে তারা ভুয়া সেনা বা পুলিশ নয়, বরং জাপানী সেনা। জাপানী সেনারা খুব খুঁটিয়ে পরীক্ষা করছে — প্রতিটি মানুষ, প্রতিটি গাড়ি।
ছোট লিয়েনের হাত ঘেমে গেল, ভাবল, বের হওয়ার রাস্তা এত কঠিন হবে জানত না — এবার বুঝি বিপদে পড়বে। তিনি রিয়ার ভিউ মিররে দেখলেন, পেছনে ঝাং সিয়াং উয়ের মুখও পাল্টে গেছে।
“সামনে সেনারা পরীক্ষা করছে, কী হবে?” ছোট লিয়েন কাঁপা কাঁপা গলায় বলল।
“এতেই কী, নিয়মিত পরীক্ষা তো, আমি দেখি কে আছে।” চাও জিংমিন নির্লিপ্ত। তিনি জানালার পর্দা সরিয়ে বাইরে তাকালেন, দেখলেন কোবায়াশি ডো সান।
“ওখানে পরিচিত একজন আছে, আমি গিয়ে কথা বলি, আমাদের গাড়িটা আগে পরীক্ষা করিয়ে নিই, তখন আমরা আগে যেতে পারব।” চাও জিংমিন বলে গাড়ি থেকে নামতে গেলেন।
ছোট লিয়েন শুনে প্রথমে খুশি, তারপর শুনল আগে পরীক্ষা করানো হবে, তখন ঘেমে গেল — বলল, “যেহেতু পরিচিত, বলো যেন আমাদের গাড়ি পরীক্ষা না করে।”
“সম্ভব নয়, জাপানিরা খুব নাছোড়। কোনো সমস্যা নেই, শুধু পরীক্ষা, বেশি সময় লাগবে না, আমাদের গাড়ির ট্রাঙ্ক তো খালি।” বলেই তিনি গাড়ি থেকে নামলেন।
“কোবায়াশি, ব্যস্ত?” চাও জিংমিন হাসিমুখে এগিয়ে গেলেন, হাঁটতে হাঁটতে ডাকলেন।
কোবায়াশি ডো সান চাও জিংমিনের ডাক শুনে ফিরে তাকালেন, হাসি দিয়ে স্যালুট করে বললেন, “চাও局长, আপনি কেমন আছেন।”
চাও জিংমিন আনন্দে বললেন, “আমরা শহর ছাড়ব, কিছু নিতে হবে, আপনি দু’জনকে বলুন আগে আমাদের গাড়ি পরীক্ষা করে নিন, আমরা আগে যেতে পারি।”
কোবায়াশি ডো সান মাথা নেড়ে দুই সেনা নিয়ে চাও জিংমিনের গাড়ির সামনে এলেন, বললেন, “এই দুটো গাড়ি।”
কোবায়াশি ডো সান আবার মাথা নেড়ে দুই সেনাকে বললেন, “ভালো করে পরীক্ষা করো, কিন্তু জিনিসপত্র এলোমেলো কোরো না, চাও局长 আমাদের সাম্রাজ্যের বন্ধু।” তারপর চাও জিংমিনকে বললেন, “দয়া করে ট্রাঙ্ক খুলুন।”
চাও জিংমিন চাবি নিয়ে গাড়ির পেছনে গেলেন, ছোট লিয়েনের মন কাঁপছিল — তিনি ঝাং সিয়াং উয়ের দিকে তাকালেন, দেখলেন চোখ বন্ধ, হাত দুটো কাঁপছে।
ছোট লিয়েন আর কোনো আশা রাখলেন না, কোমরে হাত রেখে পিস্তলের হাতল শক্ত করে ধরলেন।
“উল্টো কিছু কোরো না, পেছনে কিছু নেই, কিন্তু তুমি পিস্তল বের করলে বড় সমস্যা হবে!” ঝাং সিয়াং উয়ে চোখ না তুলে আস্তে বললেন।
কোবায়াশি ডো সান হাত নেড়ে দু’টি গাড়িকে বিদায় দিলেন। ছোট লিয়েন গাড়ি চালাতে চালাতে ভাবছিলেন, মানুষটা গেল কোথায়!