চার দশক অধ্যায়: চিকিৎসা ব্যয় ও অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া খরচ

মিথ্যা প্রশংসার কথা কি সত্যি বলে ধরে নেওয়া যায়?
হুয়াং ফেই গভীর দোটানায় পড়ে গেল।
তার চোখে, শাও ঝাং একজন ধনী পরিবারের সন্তান, যার Martial Arts-এর প্রতি গভীর আকাঙ্ক্ষা আছে, আর খরচের ব্যাপারে সে খুবই উদার। মধ্যাঞ্চলে নিজের বাড়ি কেনার স্বপ্নটা, সম্ভবত শাও ঝাং-এর হাত ধরেই বাস্তব হতে পারে।
কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, হুয়াং ফেই জীবনের কঠিন বাস্তবতায় বহু আগেই নিজের ধারালো প্রান্ত হারিয়ে ফেলেছে, আগের মতো সহজ-সরল নেই। সে খুব ভালো করেই জানে, এ ধরনের উদার ধনী ছেলের কাছ থেকে টাকা নিয়ে যদি তার কামনা পূরণ না করা যায়, এর ফল কী হতে পারে।
নিজেকে মেরে ফেলা পর্যন্তও কিছু না।
তবুও, জীবনে এমন সুযোগ কতবারই বা আসে?
তবে কি সারাজীবন এই মন্দা ব্যবসার বারেই পড়ে থাকবে, প্রতিদিন বিয়ার বোতল দিয়ে নিজের মাথায় আঘাত করে, মাসে যা বেতন পায় তা দিয়ে চিরদিনেও বাড়ি কেনা সম্ভব নয়?
মধ্যবয়সে পৌঁছে যাওয়া হুয়াং ফেই মনের মধ্যে চিৎকার করে উঠল: আমি মেনে নিতে পারছি না!
“আমি আগেই তোমার কথা শুনেছি,”
শাও ঝাং বলল, “শুনেছি, এই বারে তুমি এত বেশি বিয়ার বোতল মাথা দিয়ে ভেঙেছ যে, তা দিয়ে পুরো সুবর্ণদ্বীপকে ঘিরে ফেলা যাবে।”
“এতটা বাড়িয়ে বলার কিছু নেই, তবে সত্যি বলতে কমও নয়,”
হুয়াং ফেই একটু ব্যাখ্যা করল, তারপর গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করল, শাও ঝাং-এর খোলা হাতব্যাগের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তোমাকে ইস্পাত-মাথা বিদ্যা শেখাতে পারি, কিন্তু এই টাকাটা যথেষ্ট নয়, আর আমি গ্যারান্টি দিতে পারবো না যে তুমি শিখতে পারবে।”
শাও ঝাং কোনও বোকা নয়, কথাটা শোনার পরই সে ব্যাগের চেইন টেনে বন্ধ করে দিল।
এই দৃশ্য হুয়াং ফেই-কে চরম হতাশায় ডুবিয়ে দিল।
আসলে এরকম ঘটনা আগেও ঘটেছে, পার্থক্য শুধু এত খরচাপাতি আগে কেউ করেনি; কয়েকটা কথা বলার ফাঁকে, কয়েক ডজন বিয়ার বোতল ভেঙে, বিশ হাজারেরও বেশি টাকা দিয়ে দিয়েছে।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত ফলাফল এক, সে অন্য কাউকে প্রকৃত ইস্পাত-মাথা বিদ্যা শেখাতে পারবে কি না, নিশ্চিত নয়, ফলে কেউই টাকা খরচ করতে চায় না।
“কোনো সমস্যা নেই, দাম ঠিক না হলে আবার আলোচনা করতে পারি,”
শাও ঝাং উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “অবশ্য, শেখার খরচ নিয়েও আমাদের ভালোভাবে কথা বলা উচিত।”
হুয়াং ফেই খেয়াল করল শাও ঝাং উঠে পড়ছে, তার চোখে একটু উদ্বেগ দেখা গেল।
“কীভাবে আলোচনা করব, মালিক, স্পষ্ট করে বলুন।”
“তুমি এখানে কত বেতন পাও মাসে?”
“আট হাজার।”
“আমি তোমাকে বিশ হাজার দেবো, থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থা করব, কোনো কাজ করতে হবে না, শুধু আমাকে মার্শাল আর্ট শেখাতে হবে। তারপর, আমার শেখার অগ্রগতি অনুযায়ী তোমাকে ধাপে ধাপে বোনাস দেব।”
হুয়াং ফেই বিশ হাজার টাকার লোভে অন্ধ হল না, চাইলে সে আরও বেশি বেতন পেতেই পারত।
“বোনাস কত?”
“প্রথম স্তর দশ লাখ, দ্বিতীয় স্তর পঞ্চাশ লাখ, তৃতীয় স্তর এক কোটি, চূড়ান্ত স্তর পাঁচ কোটি।”
হুয়াং ফেই কপাল কুঁচকে বলল, “মালিক, সোজা কথা, এই বোনাস খুবই কম।”
শাও ঝাং হেসে বলল, “ইস্পাত-মাথা বিদ্যা, এক কোটি। আরও এ ধরনের মার্শাল আর্ট হলে, প্রতিটি বিদ্যার জন্য এক কোটি করে।”
এক কোটি?
চূড়ান্ত স্তর যতটা কঠিন, সফল হতে পারলে সেটা সত্যিকারের বিরল প্রতিভা, কিন্তু ইস্পাত-মাথা বিদ্যার জন্য... কিছুটা সহজে শেখার উপায়ও আছে।
হুয়াং ফেই আবার গভীর শ্বাস নিল, প্রশ্ন করল, “মালিক, যদি ইস্পাত-মাথা বিদ্যা শেখার সময়, দামী ঔষধপত্র কিনতে অনেক টাকা লাগে?”
শাও ঝাং তার ব্যাগটা হাতে তুলল।
“যতক্ষণ তা আমার জন্য এবং কার্যকর, যত খরচই হোক আমি দেব, বোনাস একই থাকবে।”
হুয়াং ফেই-এর মন উদ্দীপ্ত হল।
তার মনে পড়ল তার কয়েকজন সহোদর শিষ্যের কথা।
দ্বিতীয় শিষ্যের ঝড়ো লাথি, তৃতীয়ের সোনার বর্মা, চতুর্থের ছায়া-ধরা কৌশল, পঞ্চমের অদম্য পদাঘাত, ষষ্ঠের পানির ওপরে হালকা পা।
নিজে যদি এই ধনী ছেলেকে এই ছয়টি মার্শাল আর্ট শেখাতে পারে, তাহলে কি সরাসরি ছয় কোটি নগদ পাবে না?
না, ঝড়ো লাথি, ছায়া-ধরা কৌশল, অদম্য পদাঘাত, পানির ওপর হালকা পা—এই চারটি বিদ্যার জন্য গভীর আভ্যন্তরীণ শক্তি দরকার, যা সহজে অর্জন হয় না।
সবচেয়ে বড় কথা, পঞ্চম শিষ্য কখনোই এই ধনী ছেলেকে বিদ্যা শিখাতে দেবে না।
তাহলে... বিশেষ পদ্ধতিতে, এই ছেলেকে শাওলিনের ইস্পাত-মাথা বিদ্যা আর সোনার বর্মা শেখানো যায়?
দুই কোটি?
“ভেবে দেখেছ?”
শাও ঝাং চলে যাওয়ার ভান করল।
“ঠিক আছে।” হুয়াং ফেই-এর ভঙ্গিতে অদ্ভুত পরিবর্তন এল, বলল, “তাহলে আমি এই বিরল প্রতিভাবানকে আমার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করলাম।”
“না না না।”
শাও ঝাং হেসে মাথা নাড়ল, “আমি তোমার শিষ্য নই, তোমাকে গুরু মানছি না, আমি শুধু তোমার মালিক, বুঝেছ?”
হুয়াং ফেই-এর সদ্য-জাগা আত্মবিশ্বাস আবার নিভে গেল।
“বুঝেছি, মালিক শুভেচ্ছা।”
“ইস্পাত-মাথা বিদ্যা শুভেচ্ছা।”
“মালিক, আমার নাম হুয়াং ফেই।”
“ওহ, হুয়াং ফেই, শুভেচ্ছা।”
এমন সময় বার-এ আরেকজন মধ্যবয়স্ক মানুষ ঢুকল, ফোলা পেট নিয়ে দম্ভভরে চেঁচিয়ে উঠল, “ইস্পাত-মাথা, টয়লেট পরিষ্কার করেছ তো? বলছি, যদি পরিষ্কার না পাও, তাহলে নিজেই চেটে পরিষ্কার করবে।”
হুয়াং ফেই স্বভাবগতভাবে নম্র হয়ে বলল, “মালিক, আমি পরিষ্কার করেছি, নিশ্চিন্ত থাকুন।”
বারের মালিক ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “তাই নাকি? তাহলে টয়লেট থেকে এক গ্লাস পানি এনে আমার সামনে খেয়ে দেখাও।”
হুয়াং ফেই স্বভাবগতভাবেই ঘুরে টয়লেটের দিকে যেতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ শাও ঝাং-কে দেখে থেমে গেল।
“আহ…”
শাও ঝাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছু না জিজ্ঞেস করে শুধু মনে করিয়ে দিল, “তুমি কি ভুলে গেছ, এখন তোমার মালিক আমি?”
কথা বলার সময় শাও ঝাং নিজের হাতব্যাগে চাপ দিল।
এই মুহূর্তে হুয়াং ফেই-এর চোখ লাল হয়ে উঠল।
বারের মালিকও শাও ঝাং-এর উপস্থিতি লক্ষ্য করল, ভাবছিল এই অপরিচিত মানুষ নিজেকে হুয়াং ফেই-এর মালিক কেন বলছে, তখনই এক চিৎকারে ধাক্কা খেল।
“আহ!”
“তুই চিৎকার করছিস…”
বারের মালিক দেখল হুয়াং ফেই চিৎকার করছে, রাগে গালমন্দ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু মুখের ভাব মুহূর্তেই আতঙ্কে বদলে গেল।
হুয়াং ফেই তার দিকে ফিরে, চোখ টকটকে লাল, যেন মারাত্মক সংক্রমণে ভুগছে।
“তোর মরণ!”
শেষ চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গেই হুয়াং ফেই মাথা নিচু করে, বহুদিনের জমে থাকা শক্তি দুই পা-এ সঞ্চারিত করে, গর্জন তুলে বার মালিকের দিকে ছুটে গেল।
মুহূর্তেই বার মালিক ছিটকে পড়ল।
ধাক্কার শব্দ।
টেবিল-চেয়ার উল্টে গেল।
শাও ঝাং স্পষ্ট দেখতে পেল, মালিক ছিটকে পড়ার সময় মুখের চামড়া ধাক্কার জেরে তরঙ্গিত, খোলা মুখে রক্ত আর বমি মিশ্রিত তরল ছিটকে বেরিয়ে এল।
বীভৎস।
শাও ঝাং ঘুরে বাইরে চলে যেতে লাগল, হাতব্যাগ থেকে দুই গুচ্ছ টাকা বের করে মালিকের দিকে ছুঁড়ে দিল।
“চিকিৎসার খরচ দিলাম, যদি আবার বাড়াবাড়ি করো, পরেরবার তোমার বাড়ির লোকের হাতে শেষকৃত্যের খরচ যাবে।”
বার মালিক অজ্ঞান না হলেও, টাকার গুচ্ছ দেখে শরীরের ব্যথা অনেকটাই কমে গেল মনে হল, কিন্তু চোখে ভয় স্পষ্ট।
এই যুগের সুবর্ণদ্বীপে, ধনী কেউ চাইলে তার মতো লোকের প্রাণ নেওয়া একদম সহজ।
শত শত গ্যাং, বিশ হাজারেরও বেশি গুন্ডা, তার সঙ্গে সত্যিকারের অপরাধী সংগঠনের সদস্য, প্রাণের বিনিময়ে টাকার লোভে মরতে প্রস্তুত লোকের অভাব নেই।
হুয়াং ফেই-এর আবেগ ধীরে ধীরে স্থির হল, বার মালিকের সামনে বিশ লাখ নগদ দেখে কিছুটা আফসোস হল।
তবুও, শাও ঝাং ইতিমধ্যে বার ছেড়ে বেরিয়ে গেছে, তাই সে দ্রুত টাকা তুলে নিয়ে বাইরে চলে গেল।
দরজার কাছে পৌঁছানোর ঠিক আগে, হুয়াং ফেই থেমে, মাটিতে পড়ে থাকা মালিককে উদ্দেশ করে বলল, “বিয়ারের দাম আর ভাঙা জিনিসের খরচ আমার বেতন থেকে কেটে নিও, বাকিটা কয়েকদিন পরে নিয়ে যাব।”
সে ইস্পাত-মাথা প্রদর্শন করার সময় ভাঙা বিশটিরও বেশি বিয়ার বোতলের কথাই বলছিল।
দরজা ছাড়িয়ে যাওয়া শাও ঝাং এই কথা শুনে হেসে ফেলল।
কিছুটা ন্যূনতম সততা আছে, তবে মোটামুটি লোভী।
খারাপ নয়।
...
...
পুনশ্চ: 'বাড়িতে অলস' (১০০ কয়েন) এবং 'জেডইএল২০২১' (১০০ কয়েন) দুই মালিকের অনুদানের জন্য কৃতজ্ঞতা।