আমি তো অমর স্বর্ণদেহও ধারণ করতে পারি।

龙门 ক্রীড়াঙ্গনের ভেতরে উপস্থিত সবাই, শাও ঝাংয়ের অনুরোধে হতবুদ্ধি হয়ে গেল। আত্মসমর্পণ? পুলিশ ডাকতে হবে? অনেকে অবাক হয়ে চারপাশের লোকজনকে দেখল, কিন্তু যতই তারা তাকাক না কেন, তাদের চোখে এমন কাউকে দেখা গেল না যে সত্যিই পুলিশের দ্বারস্থ হওয়ার মতো মানুষ। একমাত্র সম্ভাব্য ব্যক্তিরা ছিল দর্শকসারির সেই ধনী উত্তরাধিকারীরা।

কিন্তু সমস্যা ছিল, এই মুহূর্তে পুলিশ ডাকার প্রস্তাবকারী নিজেই রিংয়ের উপর দাঁড়িয়ে, সদ্য এক হাজার মানুষের সামনে একজনকে পিটিয়ে মেরে ফেলেছে। এমন কেউ—যার বিপদে পুলিশের কথা মাথায় আসবে? বরং পালিয়ে বাঁচাই শ্রেয়। কারও মাথায় এল না শাও ঝাংয়ের আসল উদ্দেশ্য কী। তারা নিজ নিজ কল্পনায় ব্যাখ্যা খুঁজতে লাগল।

সবচেয়ে আগে নিজের অনুমান সাজালেন龙门-এর দোস্তর পূর্বগুরু। “শাও সাহেব,” পূর্বগুরু আর বন্য নেকড়ের দিকে তাকালেনও না, যেন সে হঠাৎ হিংস্র হয়ে উঠলে কিছুই হবে না, বরং মুখ ঘুরিয়ে শাও ঝাংয়ের দিকে চাইলেন। “আপনি নিশ্চয় চান না সে এত সহজে মরে যাক, বরং চান সে জেলে গিয়ে কিছুটা কষ্ট পাক, এমনকি 龙门 শুধু তাকে শাস্তি দিতে চায়, পুরো 南越 সংঘকে নয়, তাই আপনি ওর আত্মসমর্পণ দিয়ে পুলিশকে ব্যবহার করে সেই 南越 সংঘে আঘাত হানাতে চান, যারা পরে নিশ্চয় আপনার ওপর প্রতিশোধ নিতে চাইবে…”

পূর্বগুরুর কথা নিস্তব্ধ ক্রীড়াঙ্গনে স্পষ্ট শোনা গেল, এবং অনেকের কাছে মুহূর্তেই সব পরিষ্কার হয়ে গেল। শাও সাহেব এতটাই নির্মম? দর্শকসারিতে বসা যারা টাকা হারিয়েছে, পূর্ব-পশ্চিম কাক, লিয়েন হাওডং, লি শাও, হো শাও, ইয়ার সিফু প্রমুখ,龙门 ছাড়ার পরই শাও ঝাংয়ের ওপর প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল, তাদের মনে হঠাৎ দ্বিধা জাগল।

একজন কুস্তিগির হলেও, তারা ভয় পেত না, কিন্তু এমন কেউ, যে প্রয়োজনে যেকোনো কৌশল অবলম্বন করতে পারে, এমনকি নীচুও হতে পারে, তার সামনে তারা একটু হলেও শঙ্কিত। আর যাঁরা একটু আগেই শাও ঝাংয়ের জয়ে আনন্দিত হয়েছিল, ঝাও রুই, হান ছেন, চেন হাওনান, তাদের মনেও ধাক্কা লাগল। যদিও তারা অর্ধেক আপনজন মনে করত,龙门 গুরু কথাগুলো শোনার পর, তাদের মনে শাও ঝাংয়ের প্রতি এক ধরনের বিরূপ ভাব এল… কীভাবে বলব? ঝাও রুইয়ের মনে হঠাৎ এক শব্দ ভেসে উঠল—নিম্ন রুচির।

হান ছেনের চোখে সন্দেহের ঝিলিক, হয়তো কিছু অনুমান করল, কিন্তু শাও ঝাংয়ের পাশে পড়ে থাকা মৃতদেহ, চারপাশে হাজার মানুষের সাক্ষ্য,龙门-এর কাছে জমা দেওয়া শাও ঝাংয়ের স্বাক্ষরিত মৃত্যুদণ্ডের চুক্তি—এসব দেখে সে ভাবনাটা ঝেড়ে ফেলল। শাও ঝাং কোনোভাবেই পুলিশের গুপ্তচর হতে পারে না, সে তো পড়াশোনার প্রথম দিনেই মারামারির কারণে বহিষ্কৃত হয়েছিল।

এদিকে দর্শকসারি থেকে আটকোনা খাঁচার দিকে দৌড়ে যাওয়া উ ফেই এবং আহুয়া বাদে, 龙门-এর পূর্বগুরু তাঁর বিশ্লেষণ শেষ করে আবার গম্ভীর হয়ে উঠলেন। “তবু একটা কথা মনে করিয়ে দিতে চাই, শাও সাহেব, হংকংয়ের আইন অনুযায়ী যদিও মৃত্যুদণ্ড বাতিল হয়নি, বাস্তবে মৃত্যুদণ্ড আর নেই, মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তদের আজীবন কারাদণ্ডে রূপান্তর করা হয়। তাই…”

শাও ঝাং হেসে উঠল। “তাই,龙门 আমার কথা অনুযায়ী ওকে আত্মসমর্পণে পাঠালেও, সে সম্ভবত 南越 সংঘের কোনো তথ্যই প্রকাশ করবে না। আর পুলিশ যদি পুরো 南越 সংঘ ধরতে না পারে, তাহলে সেই সংঘ তাকে পালাতে সাহায্যও করতে পারে। সে বেরিয়ে এসে আমাকে খুঁজে মেরে ফেলবে?”

“এটা আপনার নিজস্ব অনুমান, শাও সাহেব,”龙门 গুরু নিরপেক্ষ ভঙ্গিতে বললেন, “আমি শুধু 龙门-এর পক্ষ থেকে নিশ্চিত হতে চেয়েছিলাম, আপনি কী ধরনের শাস্তি চান।”

এ পূর্বগুরু বেশ মজার মানুষ!

শাও ঝাং এবার মুখে কোনো ভাবান্তরহীন বন্য নেকড়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “তাহলে আমি নিশ্চিত করছি, ওকে পুলিশ স্টেশনে আত্মসমর্পণ করতে পাঠাতে চাই, সাথে ১০ কেজি সাদা গুঁড়ো নিয়ে।”

“???”

শাও ঝাং যেমন ভাবছিল, বন্য নেকড়েও তেমনটাই ভাবছিল, এবার সে পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল। সে তো ভেবেছিল, কোনোভাবে আত্মসমর্পণ করে, হয়তো সরকারি সম্পত্তি নষ্ট কিংবা মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোর মতো ছোটখাটো মামলায় নিজেকে দোষী বলে স্বীকার করবে। 南越 সংঘের অপরাধের প্রমাণ পুলিশ খুব বেশি পায়নি, পেলে তো অনেক আগেই ধরে ফেলত।

“এটা তো দুটো শাস্তি নয়?”

“এটা একটাই শাস্তি,” পূর্বগুরু বন্য নেকড়ের আশার মৃত্যু ঘটিয়ে আবার তার দিকে তাকালেন, “দশ কেজি সাদা গুঁড়ো তোমরা 南越 সংঘ নিজেরাই জোগাড় করবে, তোমার হাতে মাত্র দুই ঘণ্টা সময়, আমি নিজে তোমাকে নিয়ে যাব।”

বন্য নেকড়ের মনে তীব্র দ্বন্দ্ব। কিন্তু ভাবল, তার ছোট ভাই আহু’র দেহ পড়ে রয়েছে, বড় ভাইও পাশে, আর আশি বছরের বৃদ্ধা মা রয়েছে সংসারে…

“ঠিক আছে।”

বন্য নেকড়ে ঘুরে আটকোণা খাঁচার ফটকের দিকে এগোল, যেখানে ঝাঁক্মেল দাঁড়িয়ে ছিল।

“এখন লোক পাঠিয়ে মাল আনাও।”

ঝাঁক্মেল গভীর শ্বাস নিয়ে বন্য নেকড়ের কাঁধে হাত রাখল, কিছু না বললেও, সব যেন বোঝাল।

বন্য নেকড়ে খাঁচা ছাড়ার পর,龙门-এর অন্যরা প্রবেশ করল, আহু’র মৃতদেহ পরীক্ষা করে বাইরে নিয়ে গেল, তবে সঙ্গে সঙ্গে 南越 সংঘকে দেয়নি। এই দৃশ্য দেখে, বাহ্যিকভাবে নির্লিপ্ত শাও ঝাংয়ের মনে এক অদৃশ্য আলোড়ন এল। কারণ এবার দেখল, আগেরবারের চেয়ে কিছুটা ভিন্ন, আহু’র দেহে সমস্যা রয়েছে,龙门-এর পেশাদার ক্লিনাররাও বুঝেছে, তারা মৃতদেহ তুলতে তুলতে আরও গম্ভীর আর উদ্বিগ্ন।

তাহলে কি…?

“শাও সাহেব,” পূর্বগুরু শাও ঝাংয়ের সামনে এসে হাত জোড় করে বললেন, “এই ক্ষতিপূরণের পদ্ধতিতে আপনি সন্তুষ্ট তো?”

শাও ঝাং হাসল।

“আমি যদি বলি সন্তুষ্ট নই, তাহলে কি আপনারা আমাকে আরও কিছু দেবেন?”

“নিশ্চয়ই, তবে সেটা নির্ভর করবে আপনার দাবিটা যুক্তিসঙ্গত কিনা।”

“মানে, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তো আপনাদেরই?”

“আলোচনা করে।我们龙门 ব্যবসায়ে পারস্পরিক সমঝোতা পছন্দ করি।”

“তাহলে আলোচনার দরকার নেই, সরাসরি বলুন, আমি যদি সন্তুষ্ট না হই, আপনি সর্বোচ্চ কী ক্ষতিপূরণ দেবেন, নগদ মূল্যের ভিত্তিতে?”

“এটা…”

龙门-এ বড়ো হওয়া, জীবনে দেখেছেন কত অপরাধী, এমনকি অসাধু লোকও, কিন্তু শাও ঝাংয়ের মতো কাউকে এই প্রথম দেখলেন।

আপনি আদব জানেন? দরকষাকষি জানেন? পরিস্থিতি সামলানোর কথাবার্তা জানেন?

তা-ও তিনি তো丹劲 ধারার গুরু, গভীর শ্বাস না নিয়েও নিজেকে স্থির রাখতে পারেন। ধীরে বললেন, “গতবার শাও সাহেব বাজিতে জিতেছিলেন, আমরা龙门 দশ শতাংশ কমিশন কেটেছিলাম, এবার আমি সিদ্ধান্ত নিলাম, সেই দশ শতাংশ ফেরত দেব।”

তোমরা আমার প্রতি কি একটু বেশিই ভালো? নাকি এমন পরিস্থিতিতে সব সময় এমনটা করো? তাহলে কি আমি নাটক সাজাতে পারি?

শাও ঝাং একটু ভেবে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আপনার সম্মান রাখলাম, অন্য কেউ হলে এত সহজে ছেড়ে দিতাম না।”

“…”
পূর্বগুরু বুঝি আর কথা বলতে চান না, ইশারা করে শাও ঝাংকে খাঁচা ছাড়ার সুযোগ দিলেন।

কিন্তু শাও ঝাং কথা বলতে চাইছিলেন।

“সে আত্মসমর্পণ করে আপনাদের龙门 আর আমার নামে কিছু বললে? তাহলে কি আপনারা আমার ক্ষতিপূরণ দেবেন?”

“সে সাহস করবে না।”

“তবু যদি করে?”

“সে হবে না, শাও সাহেব নিশ্চয়ই ভাবেন না, হংকং পুলিশ আমাদের অস্তিত্ব জানে না?”

“আমি অবশ্যই তা ভাবি না, তবে গুরু, আসল কথা ধরুন তো, আমি তো ক্ষতিপূরণের কথা বলছি। আপনাদের龙门 ভয় পায় না, আমি তো ভয় পাই, আমি যদি পুলিশের খপ্পরে পড়ি, আপনারা কী ক্ষতিপূরণ দেবেন?”

“…”
এবারও পূর্বগুরু একটু কথা বলতে চেয়েছিলেন, হঠাৎ আর ইচ্ছা রইল না।

“আপনার ভয় নেই, শাও সাহেব নিশ্চিন্ত থাকুন।”

“তবু যদি, এক শতাংশ সম্ভাবনা থাকলেও তো…”

“শাও সাহেব, এটা আপনার নিজের সিদ্ধান্ত, আর কুস্তি শেষ, দয়া করে রিং ছেড়ে দিন, আমাদের লোকজন পরিচ্ছন্নতায় নামবে।”

এই বলে龙门 গুরু আর ভদ্রতা না দেখিয়ে ঘুরে চলে গেলেন।

শাও ঝাংও নিরুপায় হয়ে বেরিয়ে এলেন, পথে বন্য নেকড়ে আর ঝাঁক্মেলের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, তাদের দৃষ্টিতে চোখাচোখি হল।

“তুমি মুষ্টি শক্তির কৌশল জানো।”

বন্য নেকড়ের গলা বেশ জোরে, যেন সবার শোনা দরকার।

“ওহ, তোমার দৃষ্টি বেশ ভালো, সত্যি বলতে কি, আমার অমর সোনার দেহ বহু আগেই সিদ্ধ।”

অমর সোনার দেহ!?

শাও ঝাংয়ের গলাও সমান উচ্চ, যেন সবাই শুনতে পায়, ফলে চারপাশে কৌতূহল আর বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল।

এই কুস্তির নাম শুনতেই তো… বেশ ঔদ্ধত্যপূর্ণ মনে হয়!