চতুর্থচতুর্থ অধ্যায় — কেউই বোকা হতে চায় না

“কেন আমি বাজি ধরতে পারি না, আপনি কি আমাকে তুচ্ছ করছেন?”
শাও ঝাং ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
কারণ আজ তার কুস্তির লড়াইয়ের জন্য লংমেন কোন বাজির আয়োজন করেনি।
শাও ঝাং-এর প্রশ্নে আচমকা আশুয়ের মনে পড়ে গেল এক রসিকতা: শাও স্যার বলেন তিনি কখনও জুয়া খেলেন না, শাও স্যার বলেন জুয়া খারাপ, বেআইনি।
“আমরা প্রতিটি কুস্তির লড়াইয়ের জন্য বাজির আয়োজন করি না।” অতিথি পরিচারক পূর্বদা অত্যন্ত ভদ্র ও ধৈর্য্যসহকারে ব্যাখ্যা করল, “শাও স্যার, আপনার এই লড়াইয়ে কেউই আপনার হারার পক্ষে বাজি ধরবে না; এই অবস্থায় আমাদের লংমেন বাজি খুললে, কি আমরা সবাইকে কেবল টাকা বিলিয়ে দেব না?”
কেউ শাও ঝাং-এর প্রকৃত ক্ষমতা জানত না, এমনকি ফেং চাচাও নাও জানতে পারেন।
বাইরের দুনিয়ায় কেউ জানে না, শাও ঝাং হুয়াংজুকাং-এর পুলিশ একাডেমিতে একাই দুই শতাধিক শিক্ষার্থীকে মোকাবিলা করেছিলেন, বহুজনকে আহত করেও নিজে বিন্দুমাত্র আঘাত পাননি—এই সব খবর লি স্যার ও হুয়াং স্যার জোরপূর্বক চেপে দিয়েছেন।
অনেক শিক্ষার্থী এমনকি শাও ঝাং-এর আসল নামও জানে না, কেবল জানে তার নম্বর ৯৫২৭। নাম ডাকা হলেও কোন দুটি অক্ষর তা নিশ্চিত নয়।
তবে সামনে পড়লে অবশ্যই চিনে ফেলত, কারণ শাও ঝাং দেখতে অসম্ভব সুন্দর।
চাও রুই ও অন্যান্য কয়েকজন ছাড়া আর কেউ জানত না, শাও ঝাং মুহূর্তে আশুয়ের মতো গোপন শক্তি সম্পন্ন ব্যক্তিকেও হারাতে পারে।
তবুও কেউই বিশ্বাস করত না শাও ঝাং হারবে।
চাও পরিবারের অনেক মেয়ে আছে, কিন্তু এই মহলে যে চাও কন্যা নামে পরিচিত, সে একমাত্র চাও পরিবারের চতুর্থ ঘরের চাও রুই।
এমনকি হুয়াং স্যারও বলেছিলেন চাও রুই সাধারণ কেউ নয়, তাহলে অন্যরা কীভাবে বিশ্বাস করবে চাও পরিবার যখন সংকটে, তখন হঠাৎ ডাকা মুষ্টিযোদ্ধা সাধারণ কেউ?
“আপনারা এভাবে করতে পারেন না।”
শাও ঝাং গম্ভীরভাবে পূর্বদার দিকে তাকিয়ে বলল, “এভাবে করি, আমি বেশি বাজি ধরছি না, মাত্র পঞ্চাশ লাখ নিয়ে খেলব, আপনি ইচ্ছেমত দুই কিংবা তিন গুণ পেআউট দিন, ঝুঁকি আর মুনাফা দুটোই থাকবে; যদি আমি হেরে যাই?”
পূর্বদা মৃদু হাসল, মাথা নাড়ল।
পাশে দাঁড়ানো ডংশিং-এর কাক তাচ্ছিল্য হাসল।
“দেখেছ, এখন নিশ্চয়ই অনুতপ্ত হচ্ছ? তুমি যখন পথে নামলে, তোমার বাড়ির লোক কি শেখায়নি—অতিরিক্ত উদ্ধত হওয়া উচিত নয়?”
লিয়ান হাওডং মুখে কিছু বলেনি, কিন্তু ভঙ্গিতে সেই একই অর্থ ছিল।
শাও ঝাং তাদের দুজনকে রাগানোর ঘটনাও লংমেন বাজি না খোলার অন্যতম কারণ; যার কোনো ক্ষমতাই নেই, সে যতই চাও পরিবারের ছায়ায় থাকুক, তাদের দুজনকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ করার সাহস দেখাতে পারে না।
“মানুষের উচিত নয় অতিরিক্ত উদ্ধত হওয়া?”
শাও ঝাং কাকের দিকে তাকিয়ে হাসল, চোখে যেন মৃত মানুষের প্রতি দৃষ্টি।
কাক আরও অস্বস্তি পেল, কিন্তু এখানে লংমেনের ভেতর এবং শাও ঝাং-এর প্রকৃত পরিচয় অজানা থাকায় চেপে গেল।
তবু কিছু বলতেই হবে।
“মানুষের উচিত নয় অতিরিক্ত উদ্ধত হওয়া, একটা কথা মনে করিয়ে দিই,” কাক ঠান্ডা হাসল, “চাও পরিবারেরও তুংলোওয়ান-এ একখণ্ড জমি আছে, আর ওটা আমাদের ডংশিং-এর এলাকা।”
শাও ঝাং-এর এই পাঁচটি লড়াই চাও পরিবারের নিউ টেরিটরিজে একখণ্ড জমির উচ্ছেদ নিয়ে।
কিন্তু নিউ টেরিটরি আসলে অনেক বড়, হ্যাংকং-এর তিনটি প্রধান ভৌগলিক অঞ্চলের একটি, এই জমির মুনাফা এতটা বেশি না।
কিন্তু তুংলোওয়ান আলাদা, হ্যাংকং দ্বীপের কেন্দ্রে, বহু যুগ ধরে উন্নত, জমির দাম ও উচ্ছেদের ঝামেলা অনেক বেশি।
“তুংলোওয়ান কি ডংশিং-এর এলাকা?” শাও ঝাং হেসে বলল, “আমি তো শুনেছি ওটা হোংশিং-এর এলাকা।”
“তুংলোওয়ান আমাদের ডংশিং-এর, আমি কাক বলছি।”
কাক মনে করল আগেরবার লংমেনে আসার সময়ের ঘটনা, কটাক্ষ করে যোগ করল, “ভাবছ তুমি চেন হাওনানকে এক লাখ দিয়েছ বলে হোংশিং-এর বন্ধুত্ব পেয়ে গেছ? সে শক্তিশালী হলেও এখনো তেমন কিছু হয়নি।”
শাও ঝাং কাককে উপেক্ষা করল, মুখ ঘুরিয়ে পূর্বদার দিকে তাকাল।
“সত্যিই বাজি খুলছ না?”
“সত্যিই না।”
শাও ঝাং অসহায়ভাবে সবার উদ্দেশ্যে চিৎকার করল, “কেউ কি আমার সঙ্গে বাজি ধরবে? আমি পাঁচ লাখ রাখছি, তোমরা আড়াই লাখ দিলে হলেই হবে।”
কেউই আড়াই লাখ দিতে রাজি নয়।
যারা ভাবছিল, তারাও শাও ঝাং-এর এমন আত্মবিশ্বাস দেখে সম্পূর্ণ ইচ্ছা ছেড়ে দিল।
অগত্যা শাও ঝাং জামা বদলাতে গেলেন, মঞ্চে ওঠার প্রস্তুতি নিতে।
ড্রেসিং রুমে।
চাও রুই অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তুমি মনে আছে তো আমি তোমাকে কী বলেছিলাম? তুমি তো বলেছিলে বোঝো।”
“মনে আছে, তুমি বলেছিলে একটু কম জোরে মারতে।”
শাও ঝাং বিন্দুমাত্র লজ্জা না পেয়ে, চারজন নারী দেহরক্ষী সামনে থাকলেও পোশাক খুলে ঠান্ডা শর্টস পরল।
“কিন্তু আমি তো এখনো লড়াই শুরু করিনি।”
চাও রুই আসলে বলতে চাইল, তার এই আচরণ মঞ্চে সর্বশক্তি দিয়ে লড়ার থেকেও বেশি উদ্ধত।
কিন্তু শাও ঝাং-এর সুঠাম শরীর দেখে মুখে কিছু বলতে পারল না, অজান্তে গলায় জল চলে এলো, আর কিছু বলারও সাহস রইল না।
সে শাও ঝাং-কে কাজ শেখানো ছেড়ে দিল।
আর এটাও ছিল শাও ঝাং-এর ইচ্ছাকৃত ফলাফল।
সে ইচ্ছা করে উদ্ধত নয়, আবার সত্যিই লোভীও নয়, বরং চাও রুই-কে বুঝিয়ে দিচ্ছিল: আমাকে কেউ শেখাতে পারবে না কীভাবে কাজ করতে হয়।
জামা বদলে শাও ঝাং কুস্তির মঞ্চে যাওয়ার জন্য বেরোতে গিয়েও একটু থেমে গেল।
“রুই রুই, চলো না আমরা দুজনে বাজি ধরি? আমি পাঁচ লাখ রাখলাম, তুমি আড়াই লাখ রাখলেই হবে।”
“……”
“আমি সিরিয়াস, দেখো, আমি যদি জিতি, তোমারই জয়। আমি যদি হারি, তুমি নিট পাঁচ লাখ পাবে, আমাদের ব্যক্তিগত বাজি, লংমেন কোনও অংশ পাবে না……”
“চুপ করো!”
শাও ঝাং অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে লোভী নয়, কিন্তু মদ খেতে অনেক টাকা লাগে।
এক লাখের বেশি না হলে সে তৃপ্তি পায় না, আর কতদিন চলবে কে জানে; যদি টাকা না থাকে, তাহলে চার টাকায় এক লিটার সস্তা মদই খেতে হবে।
সম্মান রক্ষা করা কঠিন।
বিশুদ্ধ অ্যালকোহল আর ডিজেল অনেক সস্তা হলেও, স্বাদে সেগুলো কখনোই মদের সমান নয়; শাও ঝাং-এর স্বাদবোধ বদলায়নি, দুটোই অরুচিকর, বমি ভাব আনে, তবে বিশুদ্ধ অ্যালকোহল ও ডিজেল আরও বেশি জঘন্য।
আর এখন তার শরীরও আর সহ্য করতে পারে না, কারণ পাকস্থলীর আগুনের সঙ্গে মিলিয়ে আরও বেশি বিস্ফোরক শক্তি তৈরি হয়।
অগত্যা ভালো মদই খেতে হবে।
তখনকার দিনে মউতাই কি খুব দামি ছিল?
ড্রেসিং রুম ছেড়ে মঞ্চে এসে শাও ঝাং দেখল শত শত দর্শক।
গতবারের তুলনায়, যখন অধিকাংশই গ্যাংস্টার ছিল, এবার অনেক স্যুট-টাই পরা মানুষ এসেছে, তাদের দৃষ্টিতে গ্যাংস্টারদের জন্য ঘৃণা ও অবজ্ঞা স্পষ্ট।
হ্যাংকং-এর পুঁজিপতিরা?
আরও কিছু চাও পরিবারের সঙ্গে যুক্ত, হয়তো প্রতিদ্বন্দ্বী, হয়তো সঙ্গী—পুঁজির দুনিয়ায় চিরকালের বন্ধু বলে কিছু নেই, চিরকাল কেবল স্বার্থ।
এদের দেখে শাও ঝাং-এর মাথায় নতুন এক পরিকল্পনা এল।
কারণ এই লড়াইয়ে লংমেন বাজি রাখেনি, তাই শাও ঝাং অক্টাগনে ঢুকেই সোজা প্রাণ-মরণ চুক্তিতে সই দিলো।
“চেন ন্যু।”
“শাও ঝাং।”
অক্টাগনের বাইরে, লংমেনের অতিথি-পরিচারক পূর্বদা, শাও ঝাং যখন চুক্তিতে সই করে আঙুলের ছাপ দিল, মুখে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।
কিন্তু দেখতে পেল না, শাও ঝাং সই দেয়ার পর অজান্তেই আঙুল ঘষে নিলো।
একটি পাতলা ঝিল্লি নিঃশব্দে চূর্ণ হয়ে গেলো।
“প্রস্তুত।”
লম্বা পোশাক পরা বৃদ্ধ চুক্তিপত্র নিয়ে অক্টাগন ছেড়ে গেল, দরজা বন্ধ হতেই—
টান!
ছোট ঘণ্টা বাজল।
চেন ন্যু আগেভাগেই প্রস্তুত, পুরো শরীরের পেশি ফুলে উঠল, মনোবল ও শক্তি একসঙ্গে জেগে উঠল, মেরুদণ্ডকে কেন্দ্র করে পুরো শরীরের অস্থি একযোগে শক্তি ছড়াল।
সে যেন বাঁধন ছাড়া তীর, কামানের মতো ঘুষি দিয়ে বিস্ফোরণ তুলল, মুহূর্তে শাও ঝাং-এর বুক আর পেটের মাঝামাঝি হাজির।
লাগবেই!
চেন ন্যুর মনে আনন্দ জাগতেই দেখল, শাও ঝাং ঠিক আগের জায়গায় দাঁড়িয়ে, তার ডান মুষ্টি আগে থেকেই নিজের চোখের সামনে।
তারপর হঠাৎ চোখ অন্ধকার, তীব্র যন্ত্রণার সাথে সাথে দৃষ্টিও একেবারে কালো, চারপাশে রক্তের ছিটা ছড়িয়ে পড়ছে।
একজন সাধারণ দর্শকের চোখে, ঘণ্টা বাজতেই চেন ন্যু শাও ঝাং-এর সামনে হাজির, তারপর উড়ে গেলো, শরীর সোজা হয়ে মঞ্চে পড়ে মাথা আটকে গেলো আটকোনা খাঁচায়।
একজন দক্ষ দর্শকের চোখে, চেন ন্যুর ঘুষি যখন শাও ঝাং-এর বুক আর পেটের মাঝে মাত্র পাঁচ সেন্টিমিটার দূরে, তখনই শাও ঝাং-এর ঘুষি চেন ন্যুর মুখে পড়ে।
দীর্ঘ দেহ আর হাত মানেই সুবিধা।
এই চিন্তা মাথায় আসার সঙ্গে সঙ্গেই দক্ষরা চমকে উঠল: মুহূর্তেই পরাজয়?