তুমি তো এখনো কথা বলতে পারো!

শাও ঝাং হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালেন, পেছনে কেউ ছিল না।
তবুও শীতলতা যেন ক্রমাগত তাঁর পেছন থেকে ছড়িয়ে পড়ছিল।
তিনি আবার পেছনে তাকালেন, দেখলেন দ্বিতীয় তলার বারান্দার বাইরে এক বৃদ্ধ ভাসমান অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছেন; তাঁর চোখে বিদ্রূপ, সরাসরি শাও ঝাং-এর দিকে তাকিয়ে আছেন, আর সেই শীতলতা তাঁর দেহ থেকেই আসছে।
বিপদ।
শাও ঝাং ভেতরে ভিতরে স্তম্ভিত হলেন।
তাঁকে চমকে দেয়নি যে বৃদ্ধ প্রেতাত্মা ওড়াতে পারে,
বা যে তাঁর গতিবেগ এত দ্রুত, চটজলদি প্রধান ফটক থেকে অফিস ভবনের দ্বিতীয় তলায় এসে হাজির হয়েছে।
এমনকি, সূর্যাস্তের আলো এখনও রয়েছে, তবু এই বৃদ্ধ ছায়া ভেদ করে বেরিয়ে এসেছে—তাতে বিস্মিত হননি।
তাঁর চিন্তা অন্যত্র—
শাও ঝাং জানেন না, তাঁর এখন কী ধরনের মুখভঙ্গি হওয়া উচিত।
ভীত-সন্ত্রস্ত মুখোশ?
অবিচল মুখ?
কারণ, তিনি জানেন না, একজন সাধারণ মানুষ হিসাবে, তাঁর কি এই বৃদ্ধ প্রেতাত্মাকে দেখার কথা? তিনি তো এখন এমন একজন চরিত্রে অভিনয় করছেন যার কোনো অতিপ্রাকৃত চোখ নেই, একজন সাধারণ মানুষ, কোনো জাদুকরী ক্ষমতা নেই।
তবে বৃদ্ধের মুখে কোনো বিকৃত, ভয়াবহ রূপ নেই।
শাও ঝাং-এর স্মৃতিতে যেসব স্থানে জাদুকরী প্রতীক আঁকা ছিল, সেগুলোতে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
তাই তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, তিনি যেন কিছুই দেখতে পান না—চোখের দৃষ্টি বিভ্রমের মতো, যেন বৃদ্ধের শরীরের ভেতর দিয়ে তাকিয়ে রয়েছেন, হঠাৎ বন্ধ হয়ে যাওয়া প্রধান ফটকের দিকে মনোযোগ রাখলেন।
মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
“এত ঠান্ডা হঠাৎ কেন?”
নিজের সঙ্গে কথা বলা অদ্ভুত, কিন্তু এই পরিবেশে, বিশেষ করে প্রধান ফটক হঠাৎ নিজে থেকে বন্ধ হয়ে যাওয়াটা দেখে, সাহস বাড়ানোর একটা কৌশলই যেন।
“সত্যিই কি ভূত আছে?”
শাও ঝাং-এর মুখাবয়ব হঠাৎ বদলে গেল, দম্ভে।
“ভালো হয় যদি নারী ভূত হয়, পুরুষ ভূত হলে—আমি তোদের মেরে ফেলব।”
রাগী গলায় বললেন, তারপর দ্বিতীয় তলার বারান্দায় হাত রেখে, হালকা ভঙ্গিতে এক লাফে নিচে নেমে এলেন।
নিচে পড়ে গিয়ে বুম শব্দে ধাক্কা লাগল।
শাও ঝাং নিখুঁতভাবে মাটিতে অবতরণ করলেন, হাঁটু খুব একটা ভাঙেনি, শরীরের শক্তি প্রকাশ পেল।
এই দৃশ্য দু’তলার বারান্দার বাইরে ভাসমান, একটু আগেই তার সঙ্গে মুখোমুখি হওয়া বৃদ্ধ প্রেতাত্মার মুখে বিস্ময়ের ছাপ এনে দিল।
কুস্তি জানে?
তবে বিস্ময় দ্রুত মুছে গেল।
কুস্তি জানে তো কী হয়েছে?
তোমার শরীরে রক্তের শক্তি, বড়জোর সাধারণ স্তরের শক্তি।
বৃদ্ধ প্রেতাত্মা ধীরে ধীরে নেমে এসে শাও ঝাং-এর পাশে দাঁড়ালেন, যেন তিনি দেখছেন শাও ঝাং কী করতে চলেছেন।
শাও ঝাং ধীরে ধীরে লোহার ফটকের কাছে এগিয়ে গেলেন, ফটকটি টানলেন; খুব বেশি শক্তি নয়, কিন্তু ফটকে কোনো তালা নেই—এমন ফটক সহজেই খুলে যাওয়ার কথা।
কিছুটা জোর দিলেন, তবুও ফটক খুলল না।
শাও ঝাং-এর মুখে অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল, যেন বুঝতে পারছেন না কেন ফটক খুলছেন না।
পাশ থেকে দুটি হাত বেরিয়ে এল, দু’টি লোহার ফটকের ফাঁকে ঢুকিয়ে শক্ত করে ধরে রাখল—বৃদ্ধ প্রেতাত্মার মুখে আবার বিদ্রুপের ছাপ।
তিনি জানেন না, শাও ঝাং-এর অদ্ভুত মুখভঙ্গি এসেছে তাঁর অদ্ভুত ভঙ্গির কারণে।
কিছু সমস্যা আছে নাকি, ভূত ফটক বন্ধ করে রাখে এভাবে?
তাহলে ভূতের দেওয়াল কিভাবে কাজ করে?
শাও ঝাং একটু চিন্তা করলেন, তিনি দেখলেন এই বৃদ্ধ প্রেতাত্মা দ্রুততার বাইরে, তেমন শক্তিশালী নন, আর তেমন কোনো দুষ্ট চরিত্রও মনে হচ্ছে না।
কেবল অনুমান করলে ভুল হবে, শাও ঝাং জানেন তিনি নিজেও কৌশল করে থাকেন।
তবে এই মদ্যপান কারখানায়封印ের প্রতীক রয়েছে, মনে হচ্ছে ফেং কাকুর হাতের কাজ; সেই宋财 নামের কারখানার মালিক বহুবার এখানে এসেছে, কখনও মারা যাননি।
শাও ঝাং নিশ্চিন্তে এ সিদ্ধান্ত নিতে পারেন।
তবে আর পরীক্ষা করার দরকার নেই।
সরাসরি চেষ্টা করাই ভালো।
শাও ঝাং দ্রুত লোহার ফটকের দেয়াল-সংযোগস্থলে গেলেন, কালো দেয়ালচিত্রের মতো প্রতীকের ওপর হাত রাখলেন।
এই আচরণ বৃদ্ধ প্রেতাত্মাকে আতঙ্কিত করে তুলল।
“আহ!”
একটি করুণ, বিকট চিৎকার।
বৃদ্ধ প্রেতাত্মা হঠাৎ শাও ঝাং-এর পাশে এসে দাঁড়ালেন, মুখে অমানবিক পরিবর্তন নিয়ে ভূতের চিৎকার করলেন।
মুখের দুই কোণ প্রায় কান পর্যন্ত ছিঁড়ে গেল, স্বাভাবিক দাঁত রূপান্তরিত হল ধারালো দাঁতে, মুখ সবুজ হয়ে উঠল, যেন কেউ উজ্জ্বল গুঁড়া ছিটিয়ে দিয়েছে।
নাক বড় হয়ে উঠল, পেঁয়াজের মতো।
দুই চোখ বলাকার মতো জোর করে চোখের বাইরে এসে, রক্তিম দৃষ্টিতে শাও ঝাং-এর দিকে তাকাল।
“বাপরে!”
শাও ঝাং সত্যিই ভয় পেয়ে গেলেন, প্রতীকের দিকে বাড়ানো হাত হঠাৎ ফিরিয়ে এক ঘুষি মারলেন বৃদ্ধের পেঁয়াজের মতো নাকে।
বুম শব্দে ঘুষির ধাক্কা।
আসলেই বাস্তব অনুভূতি।
বৃদ্ধের মাথা ফুটবলের মতো ছিটকে গেল, শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে ত্রিশ মিটার দূরে পড়ল।
তাঁর শরীর সেখানেই রয়ে গেল, হাত আর মুখ—ভয়াবহ ভঙ্গিতে—লক্ষ্যহীনভাবে স্থির।
শাও ঝাং আবারও বিস্মিত হলেন।
এই ভূত এত দুর্বল?
তিনি কিছুটা হতবাক, তবে শরীরের প্রতিক্রিয়া থামেনি; বৃদ্ধ প্রেতাত্মার হাত ধরে ফেললেন।
আসলেই ছোঁয়া যায়, বাস্তব মানুষের মতোই অনুভূতি, কেবল শরীরের তাপমাত্রা শূন্যের কাছাকাছি।
একটু জোরে মোচড় দিলেন, বৃদ্ধের শরীর ঘুরে গেল, সামনে থেকে পেছনে।
হাঁটুতে লাথি মারলেন, হাতে চাপ দিলেন।
বৃদ্ধ প্রেতাত্মার শরীর跪ে গেল, হাত পিছনে শাও ঝাং-এর দ্বারা আটকানো, নড়তে পারল না।
তবে শাও ঝাং সতর্কতা ছাড়লেন না, কারণ বৃদ্ধের মাথা নেই।
হাতে আসা অনুভূতি বারবার বাস্তব-অবাস্তবের মাঝে বদলে যাচ্ছে, যেন শরীরটি যেকোনো সময় ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে মিলিয়ে যেতে পারে, মাথার মতোই।
তবু কোনো অজানা কারণে, বৃদ্ধ প্রেতাত্মা পালাতে পারছেন না।
“তুমি কুস্তি শেখোনি, তুমি সাধনা করো!”
বৃদ্ধ, অন্ধকার গলায় কথা বললেন, শাও ঝাং কিছুতেই তাঁর অবস্থান ধরতে পারলেন না।
“বেরিয়ে আসো।”
এখন শাও ঝাং একটুও ভয় পান না; ভূত মারাটা যদি মানুষের মতোই হয়, তাহলে ভয় পাবার কী আছে?
“আমি কেন বেরুব?”
“না বেরুলে মেরে ফেলব।”
“হা হা হা... আমি তো অনেক আগেই মরে গেছি, মৃত্যুতে কি ভয় পাব?”
“তাই?”
শাও ঝাং বৃদ্ধের পায়ে চাপ দিয়ে মোচড় দিলেন, হাতে শক্তি বাড়ালেন।
“ওয়াই... ভেঙে যাচ্ছে, ভেঙে যাচ্ছে!”
“বেরিয়ে আসো।”
“তুমি তো তরুণ, বয়স্কদের সন্মান জানো না? জানো আমি কত বছর আগে মারা গেছি? আমি মারা যাওয়ার সময় তুমি জন্মাওনি।”
বয়স্কদের সন্মান?
তুমি তো আমাকে সন্মান করো না।
শাও ঝাং চুপ, আরও জোর দিয়ে ধরলেন।
“ভেঙে যাচ্ছে, সত্যিই ভেঙে যাচ্ছে, ব্যথা... বেরুব, বেরুব!”
একটি মাথা হঠাৎ দশ মিটার দূরে ভাসতে শুরু করল; শরীর নেই, তবুও আগের মতোই উচ্চতা।
“আমি জিজ্ঞেস করবো, তুমি উত্তর দিবে।”
শাও ঝাং হাতের শক্তি সামান্য কমালেন।
“এটা পূর্বে কি জাপানি সেনাদের ক্লাব ছিল?”
“হ্যাঁ।”
“আগে যে ভূতের উপদ্রব ছিল, তা কি ওই জাপানি ভূতদের?”
“হ্যাঁ।”
“তারা এখন কোথায়?”
“তাদের এক পুলিশ封印 করেছে, আমি বলি, সেই পুলিশ খুবই শক্তিশালী, সে আমাকে封印ের প্রতীক পাহারা দিতে বলেছে; তুমি যদি আমাকে মারো, সে এসে তোমাকে নিশ্চিহ্ন করবে।”
ফেং কাকুই তো, কিন্তু কেন শুধু封印 করল, মেরে ফেলেনি?
“তুমি তাহলে ভালো ভূত?”
“হ্যাঁ, আমি ভালো ভূত, পুলিশও বলেছে আমি ভালো ভূত, তুমি হাত ছাড়ো, আমি ধীরে ধীরে সব বলবো। চা খাবে? আমি জানি কোথায় ভালো চা আছে। অথবা এক গ্লাস? আমার কাছে藏 করা মদ, সবচেয়ে খারাপটাও পঞ্চাশ বছরের পুরনো।”
বৃদ্ধ প্রেতাত্মার কথায় শাও ঝাং হঠাৎ কিছু মনে পড়ল।
“এখানে কি কোনো গুপ্তধন আছে?”
“হ্যাঁ, কয়েক টন সোনা, গহনা, পুরাতন জিনিস; তুমি আমাকে ছাড়ো, আমি সাহায্য করব খুঁজে পেতে। না, আমি নিজেই বের করে দেব, কারণ আমি মাটির নিচে যেতে পারি, তোমাকে খনন করতে হবে না।”
“সেই পুলিশ জানে গুপ্তধনের কথা?”
“না, আমি তো এখনই জানতে পেরেছি, পুলিশ সেই ঘটনার পর আর আসেনি।”
“তাহলে, তুমি তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারো না?”
“...”
শাও ঝাং আরও আনন্দ পেলেন।
“আগে একটু গুপ্তধন বের করো তো দেখি।”
“কিন্তু আমার হাত তো তোমার কাছে, কিভাবে দেব? আগে হাত ছাড়ো।”
“তোমার মুখ তো আছে।”
“...”