৬৪তম অধ্যায় আমাকে ফুটবল খেলতে শেখাও

শাও ঝাঙ সবসময় মাওতাইসহ উৎকৃষ্ট মদের প্রতি আসক্তির পেছনে শুধুমাত্র অতীতের অপূর্ণতা পূরণের আকাঙ্ক্ষা ছিল না, কিংবা নিজের অহংকার, ভোজনরসিকতা অথবা তৃপ্তির জন্যও নয়। আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ ছিল, যা সরাসরি আ সিং-এর সঙ্গে যুক্ত। উৎকৃষ্ট মদের বোতল বরাবরই অত্যন্ত দামী হয়। কিন্তু কেন একই রকম বোতল হয়েও তাদের মূল্য এত ভিন্ন? এ প্রশ্ন করা উচিত উ ফিং-এর কাছে।

"কেন এসব বোতল একটা রিকশাওয়ালাকে দিচ্ছি? আমিও তো কিছু ভেজাল মদ ব্যবসায়ীকে চিনি, তাদের কাছে বিক্রি করলে তো হাজার হাজার বোতল বিক্রি করে লাখ দশেক টাকা আয় হয়," উ ফিং সাহস করে শাও ঝাঙকে এমন কথা বলেনি, বরং আ হুয়াকে বলছিল।

"হয়তো ও বড় ভাইয়ের কোনো আত্মীয় কিংবা বন্ধু, এখন কষ্টে আছে তাই বড় ভাই একটু সাহায্য করতে চাইছে," আ হুয়া সতর্ক করল, "তুমি কিন্তু রিকশাওয়ালাকে অবহেলা করো না, বড় ভাইয়ের মনে যারা জায়গা পায়, তারা সাধারণ কেউ নয়।"

"এইটা তো জানি, তোমার সামনে একটু অভিযোগ করছিলাম," উ ফিং শাও ঝাঙ ভাড়া নেওয়া ঘাটের গুদামের দিকে তাকাল, সেখানে বোতলগুলো সুন্দরভাবে গুছানো ছিল। একটু অসহায় হয়ে বলল, "চলো না, আগে এই বোতলগুলো বের করি। না হলে, কিছুক্ষণের মধ্যেই তো মদ আসবে, তখন এই ছোট গুদামে কুলাবে না।"

আ হুয়া হেসে ফেলল। "তুমি কি বোকা নাকি? বোতল এখানে রাখা যাবে, আসল মদও এখানে রাখা যাবে? এই মার্সিডিজ গাড়িটাই যদি এখানে রাখো, সারারাতের মধ্যে চুরি হয়ে যাবে।"

"আচ্ছা, বুঝলাম, হা হা হা..." উ ফিংকে একটু বকাঝকা করায় সে বেশ খুশি হয়, কারণ আজ বড় অঙ্কের উপহার পেয়েছে।

আ হুয়াও পেয়েছে। বড় ভাই শাও ঝাঙ যেহেতু টাকা জিতেছে, তাই সঙ্গীদের একটু পুরস্কার দেবে এটাই স্বাভাবিক।

"বড় ভাইয়ের টাকা নিয়েছি, এবার কাজও করতে হবে। মদ ফ্যাক্টরির ব্যাপারটা এ ক’দিনে ঠিক করি, তারপর বড় ভাইকে জানাই। ভাবো তো, বড় ভাই এত মদ খেতে ভালোবাসে আর পারেও, যেন হাজার পেয়ালায়ও মাতাল হয় না, যদি দ্রুত ফ্যাক্টরির ব্যবস্থা না করি... আমি ভয় পাচ্ছি, বড় ভাই নিজেই মদ খেয়ে ফ্যাক্টরিটা দেউলিয়া করে দেবে।"

"এতটা বাড়াবাড়ি করো না তো! বড় ভাইয়ের রোজগারও তো কম নয়।"

"তুমি জানো এসব মদ কিনতে কত খরচ হয়? জানো বড় ভাই কত সময় ধরে এত মদ খেয়েছে?"

"এই তো..." আ হুয়া উ ফিং-এর তুলনায় অনেক বেশি বিচক্ষণ এবং দক্ষ, বলল, "হংফাংয়ের ব্যাপারটাও আগে গুছিয়ে নিতে হবে, ফ্যাক্টরির কাজ শেষ হলেই আমাদের রওনা দিতে হবে। আগে বলে রাখি, ওখানে গেলে নিজের স্বভাব একটু দমন করো, ওরা কিন্তু হাংকং পুলিশের মতো আমাদের এত প্রশ্রয় দেবে না।"

"জানি, জানি।"

এ সময় হঠাৎ ঝনঝন শব্দে একটি গাড়ির ঘণ্টা বেজে উঠল। উ ফিং ও আ হুয়া একসঙ্গে ফিরে তাকাল, দেখল একটি লাল জ্যাকেট, জিন্স পরা লম্বা চুলের যুবক, একখানা ট্রাইসাইকেল চালিয়ে টলমল করে এগিয়ে আসছে।

"আপনাদের নমস্কার, আমি আ সিং, আপনারাই কি আমাকে ডেকেছেন?" আ সিং এক পা মাটিতে রেখে ট্রাইসাইকেল থামাল, তারপর গুদামের ভেতর বোতলগুলো দেখে চমকে উঠল।

একজন পেশাদার হিসেবে সে এক নজরেই বোঝে এই বোতলগুলোর মূল্য কতটা, চোখ যেন মুহূর্তেই জ্বলে উঠল। ভাগ্যিস তখনও সন্ধ্যা নামে নি, নাহলে আ হুয়া ও উ ফিং নিশ্চয়ই চিৎকার করে ভূতের কথা তুলত।

কারণ আ সিং-এর চোখ সত্যিই জ্বলছিল।

"আমাদের বড় ভাই আপনাকে পাঠিয়েছেন।"

"হ্যাঁ, আপনি নিশ্চয়ই আমাদের বড় ভাইকে চেনেন?"

আ সিং একটু থমকাল, সে কিছুতেই মনে করতে পারল না এমন কোনো বড় ভাইকে চেনে কিনা, কারণ সাধারণত যাদের ‘বড় ভাই’ বলা হয়, তারা সবাই তার সংগ্রহের টার্গেট।

তবে সংগ্রহের পদ্ধতি একটু ভিন্ন, সাধারণত নিজে থেকে এগিয়ে আসে না।

"দু’জন বড় ভাইয়ের বড় ভাই কে?"

উ ফিং একটু ভেবে বলল, "আমাদের বড় ভাই হচ্ছেন শাও সাহেব।"

আ হুয়া সংশোধন করল, "কঠোর অর্থে বলতে গেলে, তিনি আমাদের মালিক শাও সাহেব। আমরা কোনো গ্যাং নই, কোম্পানি, বৈধ কোম্পানি।"

শাও সাহেব?

আ সিং, যার স্মৃতিশক্তি প্রখর, মুহূর্তেই শাও ঝাঙের চেহারা মনে করতে পারল, মুখখানা অদ্ভুত হয়ে গেল। তবে জরুরি কাজ আগে।

"দুঃখিত, আমার কাছে এত টাকা নেই যে এসব বোতল কিনি, আপনি কি একটু সময় দেবেন? আমি আগে এগুলো বিক্রি করে তারপর আপনাদের, মানে আপনার মালিককে টাকা দেব?"

"কি বললেন?"

"এটা..."

আ হুয়া ও উ ফিং একে অপরের দিকে তাকাল।

"আমাদের মালিক তো বলেছেন টাকা নিতে হবে না, সব আপনাকেই দিয়ে দিতে।"

"হ্যাঁ, বিক্রি করতে বলেননি, বলেছেন আপনাকে নিতে দিতে। তবে, আপনার গাড়িটা খুব ছোট, এখানে হাজার হাজার বোতল, আপনি তো সব নিতে পারবেন না।"

আ সিং একটু ভ眉 কুঁচকে বিনয়ের সাথে বলল, "শাও সাহেব এখন কোথায় আছেন? আমি কি তার সঙ্গে একটু দেখা করতে পারি?"

"ইয়টের কাছে, আমি নিয়ে চলুন।" আ হুয়া উ ফিংকে এখানে রেখে মদের লোক এলে নিতে বলল, নিজে আ সিং-কে নিয়ে গেল ঘাটে, শাও ঝাঙের ইয়টে উঠল।

ইয়টটি দেখেই আ সিং আরও বেশি কপাল কুঁচকাল, যদিও আ হুয়া তেমন গুরুত্ব দিল না।

"বস, আ সিং এসেছেন।"

"হ্যাঁ, তুমি উ ফিংকে খুঁজে নাও।"

"আচ্ছা, বস।"

ডেকে বসে মদের বোতল হাতে শাও ঝাঙ ইশারা করল আ সিং-কে বসতে। কিন্তু সে বসল না, বরং আ হুয়া দূরে চলে যেতেই শাও ঝাঙের দিকে তাকিয়ে বলল, "ভাববেন না এতে আমাকে কিনে নিতে পারবেন, আমি নীতিবান মানুষ।"

শাও ঝাঙ হাসল, আবার এক বোতল মাওতাই খুলে একটি গ্লাস ভর্তি করল, বোতলটি গ্লাসের পাশে রাখল, নিজে একা একা পান করতে লাগল।

"মাওতাই, অনেক দিন তো পান করো না, তাই তো?"

"দুঃখিত, আমি মদ খাই না, আর ধরুন খাই-ও, তবুও এই মদ খাই না, আমার বেশি পছন্দ হচ্ছে এরগুয়াতউ।"

"নিউ লানশান-এর?"

"আপনি তো অনেক কিছু জানেন!"

"তাহলে আপনি মদ খান, না খান?"

আ সিং কিছুক্ষণ চুপ থেকে অবশেষে বসে পড়ল, গ্লাস তুলে এক চুমুকে শেষ করল, বিষক্রিয়া নিয়ে কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই।

"উহ্... চমৎকার!"

আ সিং আরও এক গ্লাস ঢালল।

শাও ঝাঙ আরও খুশি হয়ে হাসল।

"আ সিং, তোমার কুংফু নিশ্চয়ই খুব উঁচু স্তরের?"

"হ্যাঁ, কেন?"

"তাহলে রিকশা টেনে বেড়াও কেন?"

"আমি এত অল্প বয়সেই জীবনের সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছে গেছি, এরপর তো আর কিছু করার নেই, শুধু রিকশা টানা ছাড়া।"

"সর্বোচ্চ স্তর..." শাও ঝাঙ এবার গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করল, "শুনেছি কুংফুর সর্বোচ্চ স্তরকে বলে ‘স্বভাবিক স্তর’, তুমি কি সেখানে পৌঁছেছ?"

আ সিং আবার গ্লাস শেষ করল।

"আমি নীরব, বলব না কিছু।"

শাও ঝাঙ বুঝে গেল। যদিও আ সিং-এর কথা একটু উদ্ভট, হয়তো মদে একটু মাতাল হয়ে পড়েছে, তবু শাও ঝাঙ বুঝতে পারল – আ সিং ইতিমধ্যেই স্বভাবিক স্তরে পৌঁছেছে।

"আমি নিজেই শিখেছি শাওলিনের লো হান চুয়ান, অন্ধ শক্তির স্তরে পৌঁছেছি।"

"ওহ, অভিনন্দন।"

আ সিং গ্লাস নামিয়ে পকেটে হাত দিল, দুটি কয়েন বের করে শাও ঝাঙকে বলল, "লাল কাগজ আছে?"

"কেন?"

"তোমাকে উপহার দেব, না হলে এই অভিনন্দনটা নিস্প্রাণ মনে হবে।"

"উপহার ছোট হলেও আন্তরিকতা বড়, ধন্যবাদ।"

শাও ঝাঙ হাত বাড়াল।

আ সিং কোনো দ্বিধা না করেই দু’টি কয়েন শাও ঝাঙের হাতে রাখল।

দুজনের হাত এক মুহূর্ত ছুঁয়ে গেল, আ সিং-এর মুখে ভিন্ন এক ছায়া ফুটে উঠল, যেন কিছু প্রমাণ পেল, স্বস্তি পেল।

শাও ঝাঙও সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।

সে তার দেহের উষ্ণতা যাচাই করছিল।

দুঃখের বিষয়, সে এক ধরনের মিউট্যান্ট জম্বি, দেহের উষ্ণতা ঠান্ডা হলেও বরফের শীতল নয়, শুধু দেহের উষ্ণতায় কিছু বোঝা যাবে না, এমনকি আঠালো চালের গুঁড়োও কাজে আসবে না।

এই বিষয়টি পূর্বে পূর্ব চৌদ্দ নম্বর দ্বীপে সে নিজেই পরীক্ষা করেছিল।

তবে কালো কুকুরের রক্ত বা পীচ কাঠের তরবারি এখনও পরীক্ষা করা হয়নি। প্রথমটি কারণ, পূর্ব চৌদ্দ নম্বর দ্বীপের কালো কুকুর সে মারতে ভয় পায়, ফেং চাচার পীচ কাঠের তরবারিও ছুঁতে সাহস পায়নি।

ভাবছিল, এ ক’দিনের মধ্যেই সুযোগ পেলে একবার পরীক্ষা করবে। ঠিক তখনই শাও ঝাঙ আবার বলল,

"তুমি কি আমাকে শেখাতে পারো?"

"রিকশা চালানো? এটা তো সত্যিই শেখাতে হয়। আপনি জানেন না, হংকংয়ে রিকশা চালানো বেশ কৌশলের ব্যাপার। আমি তো পেশাদার..."

"আমি কুংফুর কথা বলছি।"

আ সিং চুপ করে গেল।

অনেকক্ষণ পরে বলল, "ক্ষমা করবেন, আমি আপনাকে কুংফু শেখাতে পারব না।"

"কেন? এখনও সন্দেহ হচ্ছে আমার মধ্যে কিছু সমস্যা আছে?"

"আমি যদিও তোমার সমস্যা ধরতে পারছি না, তবু মনে হচ্ছে সমস্যা আছে, কিন্তু এটাই কুংফু না শেখানোর কারণ নয়," আ সিং গম্ভীর হয়ে বলল, "আমি আমার গুরুকে কথা দিয়েছি, শাওলিন কুংফু সহজে কাউকে শেখাব না।"

"শাওলিন মঠ... তাহলে যদি আমি ওখানে গিয়ে সন্ন্যাস নি, তারপর ফিরে এসে তোমার কাছে কুংফু চাই, তখন শেখাবে?"

আ সিং মাথা নেড়ে বলল, "এখনকার শাওলিন মঠ আর আগের মতো নেই, তুমি ভাবো না, আমি কখনোই শেখাব না, আমি শপথ করেছি।"

শাও ঝাঙ হেসে উঠল।

"তাহলে... ফুটবল শেখাবে?"

"???"