পঞ্চাশতম অধ্যায় ভূতের খাদ্যতালিকা উন্নত করা

হিসেবেন যখন গ্রুবের সঙ্গে কথা বলছিলেন, তখন আরেকটি গোলগাল ভূত এগিয়ে এল। সে গির্জার পুরোহিতদের পোশাক পরেছিল, মুখে মধুর হাসি।
“স্ট্রেঞ্জ, কতদিন পর দেখা হলো!” সে হিসেবেনের দিকে হাত নাড়ল।
“আপনার সঙ্গে আবার দেখা করে খুব ভালো লাগছে, সন্ন্যাসী।” হিসেবেন হাসলেন, তাঁর সামনে দাঁড়ানো দু’জন গোলগাল ভূতের দিকে তাকিয়ে দৃশ্যটিকে বেশ মজার এবং স্নিগ্ধ মনে হলো।
“ওহ, এডমন্ড, তুমি এখানে?” গোলগাল সন্ন্যাসীও নিজেকে অপেক্ষাকৃত ছোট ভূতটিকে দেখে আনন্দে বললেন।
এরপর তিনি হিসেবেনকে গ্রুবের ‘কীর্তি’ সম্পর্কে বলতে শুরু করলেন।
“স্ট্রেঞ্জ, তুমি জানো না, এডমন্ড কত মজার ছেলে!” সন্ন্যাসী হেসে বললেন। “ও এখনও বেশ তরুণ, কয়েক দশক আগে ভূত হয়েছে। শোনা যায়, খাবারে বিষক্রিয়ায় মারা গেছে!”
“আমি তো রসনাবিলাসে প্রাণ দিয়েছি!” গ্রুব মুখভর্তি অভিমান নিয়ে প্রতিবাদ করল, স্পষ্টতই খাবারে বিষক্রিয়া এই মৃত্যুর কারণ তার পছন্দ নয়। “আমি এক সময় হগওয়ার্টসে বিখ্যাত খাদ্য রসনা-বিশারদ ছিলাম, দুর্গের নানা স্থানে সুস্বাদু খাবারের সন্ধান করতাম!”
“তখন আমি নিষিদ্ধ বনে এক সুন্দর ফল পেলাম, আমার সহপাঠীরা সাহস করল না, একমাত্র আমিই সামনে এলাম!” ছোট ভূতটি গর্ব নিয়ে বলল, যেন সে অসাধারণ কিছু করেছে।
‘তাই তোমার সহপাঠীরা বেঁচে গেল, আর তুমি ভূত হলে…’ হিসেবেন মনে মনে বললেন।
সন্ন্যাসীর মুখে বিষাদের রেখা, পাশে দাঁড়িয়ে বললেন, “…তাই তো তুমি অন্যদের খাবার খেতে দেখলে ঈর্ষায় জ্বলে ওঠো, প্রায়ই হলের দরজায় ছোট জাদুকরদের খাওয়ায় বাধা দাও?”
গ্রুব লজ্জায় হেসে বলল, “আমি তো হলের দরজায় মারা গেছি, তাই ওখানে থাকাটা স্বাভাবিক, তাই না…”
সন্ন্যাসী হাসলেন, গ্রুবের প্রসঙ্গ এড়িয়ে হিসেবেনের দিকে ফিরে তাকালেন।
“স্ট্রেঞ্জ, তুমি বারোকে এবার মাফ করেছ, তার জন্য ধন্যবাদ।” সন্ন্যাসী গম্ভীরভাবে বললেন।
হিসেবেন হাসলেন, মাথা নাড়লেন, “ধন্যবাদ জানাতে হলে হেলেনাকে দাও, ওটাই ওর সিদ্ধান্ত।”
সন্ন্যাসী মাথা নাড়লেন, আবার নিজের সদয় স্বভাব দেখিয়ে বারোকে সাফাই দিলেন, “আসলে বারো খারাপ নয়, শুধু মেজাজটা একটু চড়া, কাজকর্মে কখনো কখনো আবেগপ্রবণ হয়ে যায়।”
হিসেবেনের ঠোঁট টেনে উঠল, কথাটার মধ্যে অদ্ভুত পরিচিতি অনুভব করলেন।
আহা, এই সন্ন্যাসী পিপি-ভূতের ব্যাপারেও ‘খারাপ নয়’ বলেই সাফাই দিয়েছিলেন…
“আপনি সত্যিই ভালো মানুষ, সন্ন্যাসী।” হিসেবেন বললেন।
“আহা, আপনি প্রশংসা করছেন। আসলে দুর্গের সব ভূতই তাই ভাবে।” সন্ন্যাসী আত্মতৃপ্তি নিয়ে বললেন, তিনি হিসেবেনের ব্যঙ্গ বুঝতে পারলেন না।
হিসেবেন: “…”
হিসেবেন নিরুপায় মাথা নাড়লেন, সিদ্ধান্ত নিলেন, এই সর্বজন স্বীকৃত ভালো মানুষের সঙ্গে আর মন খারাপ-ভালো বিষয়ে বিতর্ক করবেন না।
তিনি সামনে দাঁড়ানো দুই ভূতের দিকে তাকালেন, বিশেষভাবে ছোট গোলগাল এডমন্ড গ্রুবের দিকে নজর দিলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “হগওয়ার্টসের ভূতরা কি কেবল এ রকম খাবারই খায়?”
বলতে বলতেই, তিনি চিবুক দিয়ে ইঙ্গিত করলেন টেবিলের ওপরের ছত্রাকযুক্ত, পচা, দুর্গন্ধযুক্ত ‘খাবারের’ দিকে।

সত্যি বলতে, হিসেবেনের এখনও অক্ষত ঘ্রাণশক্তি থাকায় তিনি এই বীভৎস গন্ধ সহ্য করতে পারছিলেন না।
গ্রুবের গোল মাথা ঝুঁকে গেল, বিষণ্ণভাবে বলল, “আমরা তো আর অন্যভাবে খাবারের স্বাদ নিতে পারি না।”
“যদি বলি, আমি একটা উপায় জানি?” হিসেবেন হাসলেন, তার দিকে তাকিয়ে।
“কি?”
“তুমি কি বলছ?”
গ্রুব আর সন্ন্যাসী দু’জনেই অবাক হয়ে হিসেবেনের দিকে তাকাল, চোখে অবিশ্বাস। গ্রুবের অবিশ্বাসের সঙ্গে একটু আশার ছায়া মিশে গেল, সে উত্তেজিত হয়ে উঠল, ফ্যাকাসে ভূত-মুখে যেন রঙ ছড়াল।
হিসেবেন নিশ্চিতভাবে মাথা নাড়লেন।
“ইয়েস!” গ্রুব আনন্দে উড়ে গেল, গোটা হলের চারপাশে উড়তে শুরু করল, চিৎকার করতে লাগল, “ধন্যবাদ মার্লিন! ধন্যবাদ হগওয়ার্টস! ধন্যবাদ স্ট্রেঞ্জ!”
তার অতিরঞ্জিত আচরণ সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, সবাই থেমে গেল, যেন পাগল হয়ে যাওয়া গোলগাল ভূতের দিকে তাকাল।
হিসেবেনের মুখে বিরক্তির ছায়া, তিনি কপালে হাত রাখলেন।
“সন্ন্যাসী, আপনি কি সবাইকে বলে দিতে পারেন, যেন তারা কাজ থামিয়ে মন শান্ত রাখে?” তিনি দ্রুত বললেন।
সন্ন্যাসীর মুখে এখনও সন্দেহের ছায়া, কিন্তু তিনি হলের মাঝখানে ভেসে উঠে উচ্চস্বরে অন্য ভূতদের হিসেবেনের কথাগুলো জানালেন।
“আমি বুঝতে পারছি, তুমি কি আয়নার জগত ব্যবহার করতে চাও?” হেলেনা স্বাভাবিকভাবে হিসেবেনের বাহু জড়িয়ে ধরে কৌতূহলী প্রশ্ন করল।
হিসেবেন মাথা নাড়লেন, হাসতে হাসতে বললেন, “হেলেনা, জানো কি, আসলে তুমি খুবই বুদ্ধিমতী। ভূত হয়ে গেলেও তোমার প্রজ্ঞা এতটুকু কমেনি।”
হেলেনার মন আবার বিষণ্ণ হলো, চুপচাপ বলল, “মায়ের চাহিদা থেকে এখনও অনেক দূরে।”
হিসেবেন জানতেন, তার মনের জট খুলতে পারবেন না, নিরুপায়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন…
সম্ভবত খাবারের স্বাদ পাওয়ার লোভ ভূতদের জন্য খুব বড়, কিংবা সন্ন্যাসীর জনপ্রিয়তা যথেষ্ট। যাই হোক, তিনি দ্রুতই সকল ভূতকে কাজ বন্ধ করে অপেক্ষা করতে রাজি করালেন, তারা হিসেবেনের প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের জন্য শান্ত হয়ে গেল।
হিসেবেন হাসতে হাসতে হলের মাঝখানে এগিয়ে গেলেন, স্বচ্ছন্দে হাত নাড়লেন।
অনুসন্ধানী, অগণিত স্বচ্ছ আয়না-তরঙ্গ হল জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, সব ভূত যেন মুহূর্তে জীবিত বোধ পেল— পুরনো অনুভূতি ফিরে এলো।
“আশ্চর্য! সত্যিই?”
“মার্লিনের দয়া!”
“…”
তারা অবিশ্বাস্যভাবে মাটিতে নেমে এল, দশক, শতক, এমনকি হাজার বছরেও না পাওয়া অনুভূতি ফিরে পেল।

হিসেবেন লক্ষ্য করলেন, আগে মঞ্চের পাশে বিষণ্ণ সন্ন্যাসিনীরা এখন জড়িয়ে ধরে কাঁদছে; ছোট গোলগাল এডমন্ড গ্রুব উত্তেজিত হয়ে ছত্রাকযুক্ত কেকের টুকরো মুখে দিল, তারপর কষ্টে吐 করল; মঞ্চে অনুষ্ঠান করা মুণ্ডহীন অধিনায়ক এখন নিকোলাসের সঙ্গে মারামারি করছে…
হিসেবেন ভূতদের সব আচরণ দেখলেন, নিকোলাস আর অধিনায়কের বন্ধুত্বপূর্ণ কথাবার্তা থেকে মারামারির হাস্যকর পরিণতি পর্যন্ত।
তিনি হাসলেন, বিস্মিত হলেন।
ঘটনা এমন—
মুণ্ডহীন অধিনায়ক আয়নার জগত খুলতেই, নিকোলাসের কাঁধে হাত রেখে বিস্ময়ে বলল, “নিক, এটা সত্যি? আমার অনুভূতি ফিরেছে?”
নিকোলাসও বিস্ময়ে বলল, “স্যার বোডমোর, মনে হচ্ছে সত্যিই ফিরেছে!”
বোডমোর এখনও অবিশ্বাসে, নিকোলাসকে বলল, “তুমি আমাকে একবার মারো তো, দেখি ব্যথা পাই কি না?”
নিকোলাস দ্বিধাহীনভাবে এক চড়ে বোডমোরের মাথা মাটিতে ফেলে দিল!
বোডমোরের মাথা শরীর থেকে ছিটকে ঘুরতে লাগল, ফলে তার কণ্ঠস্বরও অস্থির হয়ে গেল। মাটিতে পড়ে মাথা কয়েকবার লাফিয়ে, নানা দিক থেকে মুখে আঘাত পেল, তারপর মাটি ঘেঁটে দু’বার ঘুরেও গেল।
“আহ, ব্যথা! ওহ, উহ, আমার মাথা, আহা!”
বোডমোরের মাথা এলোমেলো চুল নিয়ে মাটিতে পড়ে, মুখ নড়াচড়া করতে করতে নিকোলাসকে বলল, “আমি তো বলেছিলাম মারতে, মাথা মারতে বলিনি! তুমি একটুও কম করো নি!”
“তুমি বলেছ, তাই মেরেছি!” নিকোলাস গম্ভীরভাবে প্রতিবাদ করল।
“তুমি আমাকে মুণ্ডহীন শিকারি দলে নিতে দাওনি!” সে ছোট করে যোগ করল, ঠিক এমনভাবে যেন বোডমোর শুনতে পারে।
“আমাদের দলে কারো মাথা কি শরীরে থাকে?” বোডমোর অবশেষে মাথা তুলে শরীরে বসিয়ে নিকোলাসকে জিজ্ঞেস করল। “ঘোড়ার পিঠে মাথার খেলা, মাথার ওপর হকি, মাথার ওপর পোলো—তুমি কোনটা পারো?”
“তবু আমি একটু শান্তি পেলাম।” নিকোলাসও ছেড়ে কথা বলল না।
“বুঝেছি, তুমি ইচ্ছা করেই করেছ!” বোডমোর রাগে ব্যাট তুলে নিকোলাসের দিকে ছুটল। “দেখো এবার!”
দু’জনের মারামারি শুরু হলো…
হিসেবেন: “…”
…
…