ঊনষাটতম অধ্যায়: কারলোটা পিঙ্কস্টন
শেষ পর্যন্ত হিবেন সমস্ত কিছুর সত্য জানতে পেরেছে। এখন তার মনে গভীর উৎকণ্ঠা, সে দ্রুত এই তথ্যটি অধ্যাপককে জানাতে চায়।
অন্য ছোট জাদুকরদের কৌতূহলী দৃষ্টির তোয়াক্কা না করে, সে সরাসরি শিক্ষকদের আসনের দিকে এগিয়ে গেল, উঁচু মঞ্চের এক পাশ দিয়ে ঘুরে এসে, দীর্ঘ টেবিলের মাঝ বরাবর থাকা প্রধানদের আসনের পাশে পৌঁছল।
স্লাগহর্ন অধ্যাপক হিবেনকে আসতে দেখে হাসিমুখে অভিবাদন জানালেন, "আহা, হিবেন! হ্যালোউইনের ভোজের আনন্দ কেমন হচ্ছে?"
"ভালোই হয়েছে, অধ্যাপক," হিবেন অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিল।
সে নিজের প্রধানের হাসিমুখের দিকে তাকাল, আবার অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকা গ্রিফিন্ডর প্রধানের দিকে চোখ গেল। কেবল ডাম্বলডোরের কাছে গিয়ে কথা বলা ঠিক হবে না ভেবে, সে একটু দ্বিধা করল, শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নিল তার অনুমান দুজন প্রধানকেই জানাবে।
"স্লাগহর্ন অধ্যাপক, ডাম্বলডোর অধ্যাপক," সে দুজনের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার কিছু গুরুত্বপূর্ণ কথা আছে আপনাদের জন্য।"
দুজনেই খানিকটা অবাক হলেও সম্মান দেখিয়ে মাথা নেড়ে নিলেন এবং ডিপেট প্রধানকে জানিয়ে হিবেনকে নিয়ে হলঘরের এক কোণে গেলেন।
একটি বিশাল কুমড়ার পেছনে দাঁড়িয়ে, হিবেন সরাসরি ডাম্বলডোরকে বলল, "অধ্যাপক, আমার ধারণা হয়েছে, কে আমার ওপর বিভ্রান্তি জাদু প্রয়োগ করেছে?"
"কি? কেউ তোমার ওপর বিভ্রান্তি জাদু দিয়েছে?" ডাম্বলডোরের কথা বলার আগেই স্লাগহর্ন অধ্যাপক বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন; যদিও তার মুখাবয়বে খানিকটা নাটকীয়তা ছিল।
"বিষয়টা কী?" তিনি প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে ডাম্বলডোরের দিকে তাকালেন।
ডাম্বলডোরের মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল। সে গভীর স্বরে বলল, "কে সে?"
হিবেন দুজনের মুখের ভাব লক্ষ্য করল, তারপর ধীরে ধীরে বলল, "লোরেই অধ্যাপক।"
"হিবেন, মনে রেখো, কোনো অধ্যাপকের বিরুদ্ধে ভিত্তিহীন অভিযোগের পরিণতি খুবই গুরুতর!" স্লাগহর্ন অধ্যাপক অবিশ্বাসের চোখে কঠিন স্বরে সাবধান করলেন, "তুমি যদি এখন মত পরিবর্তন করো, আমরা কিছুই শুনিনি ধরে নেব।"
হিবেন মাথা নেড়ে বলল, "অধ্যাপক, আমি অযথা অভিযোগ করছি না।"
ডাম্বলডোর ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "তোমার কতটা নিশ্চিত?"
"কমপক্ষে নব্বই ভাগ নিশ্চিত!" হিবেন দৃঢ়ভাবে বলল।
"কিন্তু, ক্লোড তো বলেছিল সে জ্বর নিয়ে হাসপাতালে আছে। এখন সে হাসপাতালেই থাকার কথা," স্লাগহর্নও একটু উদ্বিগ্ন হয়ে কোটর থেকে রুমাল বের করে তেলতেলে কপাল মুছলেন।
ডাম্বলডোর কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "চলো, এখনই হাসপাতালে গিয়ে দেখি সে সেখানে আছে কিনা!"
...
দুইজন অধ্যাপক ও হিবেন দ্রুত চতুর্থ তলার হাসপাতালের দিকে রওনা দিলেন।
তবে ঠিক তখনই, তারা মূল মিনারের সিঁড়িতে পা রাখতেই, পুরো দুর্গে এক মৃদু কম্পন ছড়িয়ে পড়ল।
"এখন কী হলো?" স্লাগহর্ন অধ্যাপক থেমে ডাম্বলডোরের দিকে তাকিয়ে বললেন।
ডাম্বলডোরও থেমে মাথা নেড়ে বললেন, "স্পষ্ট নয়, আশা করি আমার আশঙ্কা সত্যি না হয়।"
হিবেন মনে মনে মাথা নাড়ল, তার ধারণা লোরেই অধ্যাপক হয়তো ইতিমধ্যে সফল হয়েছে।
"সম্ভবত নিচতলায় কিছু ঘটেছে," স্লাগহর্ন কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন।
ডাম্বলডোর মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, "হ্যাঁ, সম্ভবত নিচতলার দিকেই।"
তিনজন দ্রুত সিদ্ধান্ত বদলে, কম্পনের উৎসের দিকে যাচ্ছেন।
"হিবেন, আমি চাই তুমি হলঘরে ফিরে যাও। সামনে যা ঘটতে পারে, তা বিপজ্জনক হতে পারে," ডাম্বলডোর বললেন।
হিবেন স্বাভাবিকভাবেই রাজি হলো না, প্রতিবাদ করল, "এটা তো দুর্গের ভিতরে, তার ওপর দুইজন অধ্যাপক আমার পাশে, আমার ক্ষতি করার মতো কিছু নেই!"
স্লাগহর্ন হিবেনের সাথে যাওয়ার ইচ্ছা দেখে ডাম্বলডোরকে বললেন, "আলবুস, হিবেন ঠিকই বলেছে, আমরা দুজন যখন তার পাশে, কোনো বিপদ নেই। তাছাড়া, সে তো ঘটনার অংশই হয়ে গেছে।"
সময় অল্প, ডাম্বলডোর আর তর্ক করলেন না, শেষ পর্যন্ত রাজি হলেন। তবে বললেন, "বিপদে পড়লে আমাদের পাশে থাকবে, কোথাও যাবে না!"
তিনজন প্রধান মিনারের সিঁড়ি পেরিয়ে নিচতলার রান্নাঘরের কাছে পৌঁছলেন, সেখানে অনেক বাড়ির ছোট জাদুকর অস্থিরভাবে ছুটোছুটি করছে। তাদের স্বাভাবিক আচরণের বিপরীত, ঘটনা অস্বাভাবিক বলে স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে।
হিবেন এই অস্থির ছোট জাদুকরদের মধ্যে খুঁজে পেল সেই ছোট জাদুকরটিকে, যে আগে তাকে খাবার পৌঁছে দিয়েছিল। সে যখন সাহায্য চাইত, বেশিরভাগ সময় এই ছোট জাদুকরই দায়িত্ব নিত।
"বুদি?" সে তাকে ডাকল, জানতে চাইল, "এখানে কী হলো? তোমরা এত ব্যস্ত কেন?"
"সম্মানিত জাদুকর মহাশয়, আপনি আমার নাম মনে রেখেছেন, এটা বুদি খুবই আবেগাপ্লুত!" সে চোখের কোণে জল মুছে আবেগপূর্ণভাবে বলল।
"এইমাত্র, রান্নাঘরের কিছু যন্ত্র আচমকা অচল হয়ে গেছে, কিন্তু বুদি কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছে না, বুদি একেবারে অকেজো ছোট জাদুকর!" বুদি হতাশ হয়ে বলল।
বুদি’র কথা শুনে হিবেন দুই অধ্যাপকের দিকে তাকাল, দেখল তাদের মুখও খুবই গম্ভীর।
"বুদি, এটা তোমার দোষ নয়, কেউ দুর্গের জাদু শক্তির কেন্দ্র নষ্ট করেছে, রান্নাঘরের যন্ত্র অচল হওয়ার কারণও তাই," হিবেন বুদি’র দিকে তাকিয়ে শান্ত করার চেষ্টা করল।
কিন্তু বুদি আরও কষ্ট পেল, সে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "দুর্গ নষ্ট হয়ে গেল, অথচ বুদি কিছুই বুঝতে পারল না, বুদি দায়িত্বজ্ঞানহীন ছোট জাদুকর!"
এ কথা বলতে বলতে সে নিজের মাথা পাশের দেয়ালে ঠুকতে লাগল, মুখে বলতে থাকল, "খারাপ বুদি! খারাপ বুদি!..."
"বুদি, থামো!" হিবেন আর কোনো উপায় না পেয়ে শক্তভাবে তাকে থামাল, তারপর দুই অধ্যাপকের দিকে সাহায্যের আশায় তাকাল।
ডাম্বলডোর কথা তুলে নিলেন, দ্রুত বুদি’র মনোযোগ ঘোরাতে নতুন দায়িত্ব দিলেন।
তিনি বললেন, "বুদি, এখন তোমাকে নতুন দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে। তোমাকে আমাদের নিয়ে যেতে হবে, কাছাকাছি কোন জায়গায় ক্ষতির চিহ্ন আছে দেখাতে হবে।"
নতুন দায়িত্বে নতুন উদ্যম, বুদি চোখের জল মুছে, সতর্কভাবে তিনজনকে নিয়ে নিচতলার করিডোরে সন্দেহজনক চিহ্ন খুঁজতে লাগল।
এটা ছিল প্রশস্ত পাথরের করিডোর, চারপাশে মশাল জ্বলছে, উজ্জ্বল আলোয় সুন্দর চিত্রে সাজানো, যেখানে খাদ্যবস্তুর ছবি আঁকা।
হিবেন এক বিশাল ছবির দিকে তাকাল, সেখানে এক বড় রূপার বাটিতে নানা ফল। সে জানে, যদি কেউ সেই সবুজ নাশপাতিটা চুলকায়, সেটা সবুজ দরজার হাতল হয়ে যাবে, খুললেই হগওয়ার্টসের রান্নাঘর। গত দুই মাসে বহুবার এখানে এসেছে, তাই পরিচিত।
ঠিক তখন স্লাগহর্ন অধ্যাপক হিবেনকে পেছনে টেনে নিলেন, ডাম্বলডোরের সাথে একযোগে জাদুর কাঠি তুললেন সেই ছবির দিকে।
হিবেন হতবাক, সে ছবিটা খুঁটিয়ে দেখল, কোনো অস্বাভাবিক কিছু খুঁজে পেল না।
কিন্তু দুই অধ্যাপক নিশ্চয় ভুল করছেন না, ডাম্বলডোর ছবির দিকে বললেন, "ক্লোড, সামনে এসো, তোমার আর পালানোর রাস্তা নেই।"
স্লাগহর্ন বাঁ হাতে হিবেনকে রক্ষা করে, ডান হাতে দ্রুত জাদু ছুঁড়লেন, ডাম্বলডোরও একইসাথে জাদু প্রয়োগ করলেন।
হিবেন আন্দাজ করতে পারল, দুইটি নিঃশব্দ মন্ত্র যথাক্রমে প্রকাশ মন্ত্র ও নিরস্ত্র মন্ত্র।
দুই মন্ত্র একসাথে ছবির সামনে পড়ল, নিরস্ত্র মন্ত্রে প্রতিপক্ষের জাদুর কাঠি ফিরিয়ে আনা গেল, প্রকাশ মন্ত্রে এক ব্যক্তি অদৃশ্য অবস্থা থেকে প্রকাশ পেল।
কিন্তু সে ব্যক্তি হিবেনের অনুমানের ক্লোড লোরেই অধ্যাপক নয়, বরং এক অপরিচিত কালোচুলের জাদুকরী।
তার উপস্থিতি দেখে ডাম্বলডোর চোখ বড় করে বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করলেন,
"কার্লোটা পিঙ্কস্টোন মিস, আপনি এখানে কেন?"
...
...