মূল পাঠ একান্নতম অধ্যায় ঝামেলা, হায়...

একান্নতম অধ্যায়: ঝামেলা...

(নতুন বছরের শুরু হয়েছে, অন্য সবাই কাজ শুরু করেছে, অথচ আমি এখনো হাসপাতালেই ছুটোছুটি করছি, প্রতি রাতে অসহ্য যন্ত্রণায় ঘুমাতে পারি না, মানসিক অবস্থাও ভালো নয়, মনও খুব খারাপ, কখনো এতটা কষ্ট পাইনি। আজ একটু ভালো অনুভব করছি, তাই লিখতে বসেছি, যদিও বেশিক্ষণ বসে থাকতে পারি না, যতটুকু পারি লিখছি, আশা করি তোমরা বুঝবে।)

মনোমুগ্ধকর, অভিজাত, এবং আকর্ষণীয় স্বভাবের চীনা পোশাক পরা দিদি যখন এলেন, তখন কিন শেং আর ল্যু ইয়ুয়ান একসাথে একটি অতিথি কক্ষ গোছাচ্ছিল। কারণ কিছুক্ষণ পর একজন সদস্য আসবে; ল্যু ইয়ুয়ান আগেই বলে দিয়েছিলেন, এই সদস্যের পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা নিয়ে ভীষণ বাতিক আছে, এমনকি জেদও আছে, তাই এই ঘরটা তাঁর মনমতো পরিষ্কার না হলে, তিনি অসন্তুষ্ট হলে নিশ্চয়ই আন দিদি রাগ করে যাবেন।

এমন সময় রিসেপশন থেকে কিন শেং-কে ডেকে পাঠানো হলো ‘ইউয়ান’ নামে ঘরে। শাংশান রুয়োশুই-তে মোট চব্বিশটি ছোট-বড় অতিথি কক্ষ, প্রতিটি কক্ষের নাম বাছাই করেছিলেন একজন শ্রদ্ধেয় গুণীজন, কোনোটাই মেকি আধুনিকতা বা পাহাড়-নদী কিংবা সংখ্যা নয়, সবই একেকটি বিশেষ শব্দ। কিন শেং এখনো কোনো নিয়ম খুঁজে পাননি, জানেনও না নামগুলো কীভাবে ঠিক হয়েছিল।

দরজায় থেতে ঠকঠকিয়ে নক করে, ভেতর থেকে মধুর স্বরে অনুমতি পেয়ে ঘরে ঢুকে পড়ল কিন শেং। আজকের চৈনিক পোশাকের দিদি আর চৈনিক পোশাক পরেননি, বরং বেশ আনুষ্ঠানিক পোশাক পরে এসেছেন, বোঝা যায় কাজ সেরে সরাসরি এসেছেন। চুল বেশ পরিপাটি করে বাঁধা, হাতে সুন্দর এক জেডের চুড়ি।

“শুয়ে মিস, আপনি আমাকে ডাকলেন?” বিনীতভাবে মাথা নত করে সম্ভাষণ করল কিন শেং। একপাশে বসে থাকা একগুঁয়ে স্বভাবের শুয়ে হাও চোখ টিপে ইশারা করতে লাগল, কিন শেং পাত্তা দিল না।

ছয়জন শীর্ষ সদস্যের একজন শুয়ে ছিং ইয়ান কিন শেং-কে এখনো পছন্দ করেন না, শুধু চট করে বললেন, “ছোট হাও বলল, তুমি নাকি প্রাচীন শিল্পকলা আর ইতিহাস নিয়ে পড়াশোনা করেছ?”

বিষয়গুলো কিন শেং কমবেশি জানেন, তবে গবেষণা বলে দাবি করার মতো নয়। মনে মনে গালাগাল করল, এই ছেলেটা আবার আমাকে ফাঁসাচ্ছে। তবু সম্মান দেখিয়ে বলল, “সামান্যই জানি।”

“তুমি কোথায় পড়েছ?” শুয়ে ছিং ইয়ানের কৌতূহল লক্ষণীয়, দৃষ্টি শীতল, কিছুটা অহংকারী ভঙ্গি। বেশিরভাগ রূপবতী নারীরা বাইরের লোকের সামনে এমনই হন।

কিন শেং সোজাসাপ্টা উত্তর দিল, “ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের দর্শন বিভাগ।”

“ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের দর্শন বিভাগ?” শুয়ে ছিং ইয়ান কিছুটা অবাক হলেন। ভাবলেন, কিন শেং তো বেশ মেধাবী, আর দর্শন বিভাগ তো সত্যিই দুর্দান্ত ছাত্রদের জায়গা, এখনকার তরুণেরা দর্শন নিয়ে পড়তে চায় না বললেই চলে। পাশে বসা শুয়ে হাও-ও কিছুক্ষণ চুপ করে রইল; ভেবেছিল ছেলেটা শুধু ঝগড়া করতে জানে, হয়তো বিশ্ববিদ্যালয়ও পড়েনি, অথচ সে তো নিজের রূপ গোপন করে আছে।

এতে শুয়ে ছিং ইয়ানের কৌতূহল বেড়ে গেল। শাংশান রুয়োশুইয়ের কর্মীরা সাবধানে বাছাই করা হয়, তবে ফুদানের মতো শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে কেউ নেই। যদিও বেতন কম নয়, তবু আকাশ ছোঁয়া স্বপ্ন দেখা এসব তরুণদের জন্য ওয়েটার হওয়া কিছুটা অপমানজনকই। তাই তিনি কৌতূহল নিয়ে বললেন, “ফুদান থেকে পাশ করলে তো নিশ্চয়ই ভালো চাকরি পাওয়া যায়, এখানে কেন?”

“বেতন বেশি, খেয়ে-পরে বাঁচছি।” কিন শেং হালকা করে এড়িয়ে গেল, মনে মনে ভাবল, এত কৌতূহল কেন?

শুয়ে ছিং ইয়ান চোখ কুঁচকে বললেন, “সত্যি?”

“আপনাকে মিথ্যে বলার সাহস নেই।” হাসল কিন শেং।

শুয়ে ছিং ইয়ান কিছুক্ষণ ভেবে নিলেন, তবে বেশি গুরুত্ব দিলেন না। আরও কিছু কাজ ছিল, তাই বললেন, “ছোট হাও বলল, সে শাংশান রুয়োশুইয়ের প্রাচীন জিনিসে আগ্রহী। তুমি ওকে একটু ঘুরিয়ে দেখাও, ব্যাখ্যা করো, কাজ শেষে ওকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ো। আমি লাও শু-কে বলে দেবো।”

“ঠিক আছে।” নিচু গলায় সম্মতি দিল কিন শেং।

শুয়ে হাও মুখে হাসি নিয়ে কিন শেং-এর সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল। শুয়ে ছিং ইয়ান মনে মনে ভাবলেন, এ দুজন বেশ অদ্ভুত, কিন্তু কোনো কুলকিনারা করতে পারলেন না। হয়ত বাড়াবাড়ি ভাবছেন, কিংবা ছোট হাও সত্যিই আগ্রহী।

বাইরে বেরিয়েই কিন শেং মজা করে বলল, “শুয়ে সাহেব, এদিকে আসুন।”

“কিন শেং, আমার সঙ্গে চালাকি কোরো না। সত্যি বলো, আমার ব্যাপারটা তুমি পারবে তো? না পারলে আমি অন্য কাউকে বলব।” খালাম্মা সামনে নেই বলে শুয়ে হাও সোজাসাপ্টা।

কিন শেং মুচকি হেসে বলল, “বিশ্বাস করো না আমাকে?”

“তোমার কথায় কেমন যেন ভরসা হয় না। এত কিছু জানো যদি, তাহলে এখানে এসে ওয়েটার হতে গেলে কেন?” এখানেই সবচেয়ে বড় প্রশ্ন শুয়ে হাও-এর। তবে সেদিন কিন শেং-এর নিরুত্তাপ ব্যবহার দেখে আবার সন্দেহও হয়।

কিন শেং শুয়ে হাও-কে নিয়ে করিডোর ধরে হাঁটতে লাগল। কেউ এলে প্রাচীন সংগ্রহের জিনিসগুলো দেখিয়ে ব্যাখ্যা করত। আন দিদি আগে থেকেই সংগ্রহের তালিকা ও পরিচিতি দিয়েছিলেন, ল্যু ইয়ুয়ানও অনেক কিছু শিখিয়েছেন। কিন শেং নিজেও জানে বলে বেশ ভালোই আয়ত্ত করেছে।

“খুন করে পালাতে হলে কোথাও লুকাতে হয়, এসব তুমি বুঝবে না।” চোখ উল্টে তাচ্ছিল্যভরে বলল কিন শেং।

ছোট চুল, সাধারণ পোশাক—শুয়ে হাও-কে দেখে অধিপতির মতো মনে হয় না। তবে শুয়ে ছিং ইয়ান-এর মতো খালা থাকলে, পারিবারিক পটভূমি সহজ নয়। স্কুলে ছেলেটা খুবই নীরব ছিল বলা যায়।

“তাহলে বলো, আমার ব্যাপারটা কীভাবে হবে?” শুয়ে হাও অপমানিত না হলেও, সবচেয়ে কষ্ট পায় প্রিয় মেয়েটা তাকে দুর্বল ভাবে। আবার বাবা চান না সে স্কুলে ঝামেলা পাকায়। আর এসব বাড়িতে বললে খুবই লজ্জা হবে মনে হয়। আত্মসম্মানেই দগ্ধ হচ্ছে।

“আমি কি কখনো বলেছি তোমাকে সাহায্য করব? যদিও করিই, বিনিময়ে কী দেবে?” কিন শেং হাসতে হাসতে বলল।

শুয়ে হাও শুনে প্রায় উন্মাদ, চিৎকার করে উঠল, “আরেহ, আমার খালাম্মাকে তোমার জন্য ছেড়ে দিলাম, এতেই তো খুশি হওয়া উচিত!”

“ভাই, এই পুরস্কারটা বাতাসে আওড়ানোর মতোই। তোমার খালাম্মা যদি চাইলেই কারো হতো, তুমি এমন কথা বলতে না—এটা স্রেফ হাস্যকর।” তাচ্ছিল্যভরে বলল কিন শেং।

শুয়ে হাও ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “তাহলে বলো, কী করবে? না ভেবে দিলে আমার খালাম্মাকে দিয়ে তোমাকে চাকরি থেকে তাড়িয়ে দেবো।”

“আবারও হুমকি?” ঠাণ্ডা হেসে বলল কিন শেং।

শুয়ে হাও তৎক্ষণাৎ নমনীয় হয়ে বলল, “ভাই, কথা শুনো, ভুল করেছি।”

“মনে হচ্ছে, তোমার মতো ঘরের ছেলে চাইলে যেকোনোকে দিতে পারে, অথচ আমাকে ছাড়া আর কাউকে চাইছো না?” নিজের মনেই বিড়বিড় করে বলল কিন শেং। “তবে করতে পারি, পুরস্কার এখনো ভাবিনি, তবে এই কাজটা হয়ে গেলে কাউকে কিছু বলতে পারবে না।”

“ঠিক আছে, কথা দিলাম। তবে আগে তোমার ক্ষমতা দেখতে চাই, নইলে সব ফাঁকা বুলি।”

“বিশ্বাস না হলে চুপ করে থাকো।” সঙ্গে সঙ্গে মুখ কালো করে বলল কিন শেং।

শুয়ে হাও অসহায়ভাবে বলল, “ঠিক আছে, হার মানলাম, ধন্যবাদ।”

“তিনজন ছাত্রের ছবি আর ঠিকানা দাও, বাকি নিয়ে ভাবো না। কয়েক দিনের মধ্যেই তারা তোমাকে দেখলে ভয়ে ঠিক হয়ে যাবে।” এই ধরনের কাজে কিন শেং খুবই পটু, নিজে না গিয়েও চ্যাং বা-জি আর হাও লেই-কে পাঠালেই চলবে।

শুয়ে হাও পুরোপুরি কিন শেং-এর ওপর ভরসা করল, তৎক্ষণাৎ ছবি আর ঠিকানা পরে তার উইচ্যাটে পাঠিয়ে দেবে বলে জানাল।

এরপর কিন শেং শুয়ে হাও-কে নিয়ে ঘণ্টাখানেক ঘুরে বেড়াল। শেষে শুয়ে হাও বলল, “চলো, বাড়ি পৌঁছে দাও, খাওয়াও তোমাকে, আর অজুহাতে কাজও কামাই দেবে—এক ঢিলে তিন পাখি!” কিন শেং বাধ্য হয়ে রাজি হলো।

আন দিদিকে জানানোর পরে দুজনে বেরিয়ে এল। শুয়ে ছিং ইয়ান-এর রেঞ্জ রোভার নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। গাড়ি নিতে গিয়ে কিন শেং এক অপ্রত্যাশিত দৃশ্য দেখল।

দেখল, শাংশান রুয়োশুই-এর নিরাপত্তা ব্যবস্থাপক চেন শিয়াং ইয়াং আর শু লান চেং কিছু দূরে দাঁড়িয়ে উত্তপ্ত বাক্য বিনিময় করছে। চেন শিয়াং ইয়াং কাকুতি মিনতি করে বলল, “শু সাহেব, আর এক লাখ ধার দিন, কথা দিচ্ছি এটাই শেষবার, সত্যি সত্যি শেষবার।”

“চেন ভাই, এখনো শিক্ষা হয়নি? জানো তো, বড় মালিক জানলে জুয়া আর মাদকের জন্য কী শাস্তি হবে?” কড়া গলায় বললেন শু লান চেং।

চেন ভাই কাকুতি মিনতি করে বললেন, “শু সাহেব, আমি তো আপনাকে মিনতি করছি, বড় মালিককে কিছু বলবেন না, নইলে উনি আমাকে বের করে দেবেন।”

“তুমি ভাবো না বললে বড় মালিক জানবে না? চেন ভাই, এই ক’দিন তোমার অবস্থা সবাই দেখেছে। যদি বড় মালিককে রাগাতে না চাও, আমি বলি নিজে গিয়ে ওনার সঙ্গে কথা বলো। মাফ চাইলে উনি হয়তো ক্ষমা করবেন।”

“শু সাহেব, বড় মালিক জানলে আমাকে মেরেই ফেলবেন!” চেন শিয়াং ইয়াং ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল।

শুয়ে হাও ভ্রু কুঁচকে সেইদিকে তাকালেন, হঠাৎ গলা খাঁকারি দিলেন। কিন শেং ভাবল, সর্বনাশ, ভান করে শুয়ে হাও-কে টেনে সামনে এগিয়ে গেল, হাসিমুখে বলল, “শু সাহেব, চেন ভাই, এখানে কী করছেন?”

“কিন শেং, এখানে কী করছ?” রাগত গলায় বললেন শু লান চেং।

চেন শিয়াং ইয়াংও কিছুটা ঘাবড়ে গিয়ে তাকালেন কিন শেং-এর দিকে, যেন খেয়ে ফেলবেন এমন ভঙ্গি।

“শু সাহেব, শুয়ে মিস আমাকে শুয়ে হাও-কে বাড়ি পৌঁছে দিতে বলেছেন।” কিন শেং স্বাভাবিকভাবে বলল।

শু লান চেং চিন্তিত মুখে বললেন, “ও, তাহলে দেরি করো না, তাড়াতাড়ি যাও।”

এ কথা শুনে কিন শেং দ্রুত শুয়ে হাও-কে নিয়ে গাড়িতে উঠে চলে গেল, মনে মনে ভাবল, চেন শিয়াং ইয়াং-কে দেখেই কেন অস্বস্তি লাগছিল, এখন বুঝতে পারছে। তবে ওরা কি ভাবল কিন শেং সব কিছু জেনে গেছে?

ঝামেলা, ভারী দীর্ঘশ্বাসে বলল কিন শেং।