মূল কাহিনি একত্রিশতম অধ্যায় আমি তোমাকে ভালোবেসে ফেলেছি…

একত্রিশতম অধ্যায়: আমি তোমাকে ভালোবেসে ফেলেছি...

(সম্প্রতি অনেক ব্যস্ততা চলছে, কাল থেকে আবার নিয়মিত আপডেট হবে। সবাইকে ধন্যবাদ।)

ঝৌ ওয়েনউ এবং হান গোওপিং, দু’জনেই শাংহাইয়ের দাপুটে মানুষ। যদি ঝৌ ওয়েনউ হান পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করার চেষ্টা না করত, তাহলে ছিন শেং নিঃসন্দেহে তাকে শ্রদ্ধা করত। সে কৌশলী হোক আর নির্মম হোক, এই স্থানে পৌঁছানো সাধারণ মানুষের পক্ষে সম্ভব নয়। যে সম্মান সে ভোগ করেছে, তার পেছনে রয়েছে সমপরিমাণ কষ্ট আর বেদনা।

দুঃখজনক যে, তার নির্মমতা আজ তার পতনের কারণ হয়েছে, বিশেষত যখন সে ছিন শেংয়ের রোষানলে পড়েছে। ঝৌ ওয়েনউ কখনো ভাবেনি, তার বর্ণিল জীবন এভাবে শেষ হবে। অথচ তার জীবন খুব দীর্ঘ ছিল না, এবং সবচেয়ে বড় কথা, সে এক অখ্যাত যুবকের হাতে মারা গেল। যদিও ভবিষ্যতে এই যুবকই একদিন শাংহাইয়ের আকাশে উজ্জ্বল হবে।

হত্যা করা সহজ নয়, কেউই পেশাদার খুনি হয়ে জন্মায়নি। কারও প্রাণ নেওয়ার সময় মন যন্ত্রণায় ভোগে, যদি না সে আগেও এরকম কাজ করে থাকে। ছিন শেং常八极-এর নিপুণ, নির্দ্বিধা কৌশল দেখে বুঝতে পারল, এটি তার প্রথম হত্যা নয়, নাহলে এত সহজে সম্ভব হতো না।

ছিন শেং কি কখনো কাউকে হত্যা করেছে? হ্যাঁ, করেছে। 常八极-এর কথায়, একজন পুরুষের জীবনে কখনো না কখনো হত্যা আসবেই। যারা অন্ধকার পথে উঠে আসে, প্রতিপক্ষের মৃতদেহের উপর দিয়েই তো উঠে আসে, তাছাড়া অনেক সময় সমস্যার একমাত্র সমাধানই হত্যা। তখন রক্তে হাত রাঙাতে হয়।

আরও একটি বিষয় আছে—কিছু মানুষ বেঁচে থাকলে সমাজের জন্য অভিশাপ হয়ে দাঁড়ায়।

ছিন শেং প্রথম কোথায় হত্যা করেছিল? ইউন-গুই সীমান্তে, সে একজন দুরাচারীকে খুন করেছিল। সেই ঘটনার পরে টানা কয়েক রাত ঘুমাতে পারেনি, মাসখানেক পর স্বাভাবিক হয়েছিল।

常八极 ঝৌ ওয়েনউয়ের বুকের মাঝ বরাবর কয়েকবার ছুরি বসিয়ে দিল, তারপরও নিশ্চিন্ত না হয়ে আরও দুইবার আঘাত করল। ছিন শেং এতটাই অবাক হয়েছিল যে, কিছু বলতেও সাহস পেল না।

সবকিছু শেষ হলে, 常八极 ছিন শেংয়ের দিকে তাকিয়ে বড়দের মতো হাসল, “কী, এর আগে কখনো কাউকে মারোনি?”

“হ্যাঁ, মেরেছি,” ছিন শেং নিস্তেজভাবে মাথা নোয়াল।

常八极 নির্লিপ্তভাবে বলল, “আর কয়েকজনকে মারো, তখন এসব কিছুই মনে থাকবে না, শুধু জানবে ওরা মরারই ছিল।”

ছিন শেং আর কোন কথা বাড়াল না। সম্ভবত এ কারণেই, সৎ মানুষকে সাধু হতে প্রচুর কষ্ট সহ্য করতে হয়, অথচ খারাপ মানুষ কেবল অস্ত্র ফেলে রাখলেই সাধু হয়ে যায়।

তারপর পেট্রোলের ড্রামে পাথর ভরে, সিমেন্ট ঢেলে মুখ আটকে, ছিন শেং এবং 常八极 সেই ড্রামটি সমুদ্রে ফেলে দিল। এই মুহূর্তে, সবকিছু শেষ হলো।

শাংহাইয়ের খ্যাতিমান ঝৌ ওয়েনউয়ের অধ্যায় এখানেই শেষ।

যতক্ষণ না ছিন শেং বা 常八极 কোনো ভুল করে ধরা পড়ে, কেউ জানতেও পারবে না ঝৌ ওয়েনউ কিভাবে মরল। সবাই শুধু জানবে, সে হঠাৎই উধাও হয়ে গেছে।

ছিন শেং এবং 常八极 যখন শহরে ফিরছিল, তখন পূর্বাকাশে হালকা আলো ফুটতে শুরু করেছে, অন্ধকারকে সরিয়ে আলো আসছে, ভোরের আগমন। ছিন শেং জানালা খুলে ধোঁয়া টানছিল, ভাবছিল এই ইস্পাত-সিমেন্টের শহরে, প্রতিদিন কতজন মানুষ অজানায় হারিয়ে যায়, আর কে তাদের খোঁজ রাখে? কে তাদের জন্য ভাবে?

মানুষ আসলে কতই না ক্ষুদ্র।

ছিন শেং এবং 常八极 ফিরে গেল না হুয়া রুন ওয়ানতান জিউলিতে, বরং সিশিমাও বিনজিয়াং গার্ডেনে স্নান করে জামাকাপড় পাল্টাল। হাও লেই এবং 常八极-এর জিনিসপত্র সেখানেই ছিল। 常八极 স্নান শেষে বিছানায় শুয়ে পড়ল, বলল শুধু ছিন শেং বেরোবার সময় ডাকতে, যেন কিছুই হয়নি।

কিন্তু ছিন শেং কিছুতেই ঘুমাতে পারল না। সে এখন কেবল দ্রুত হান পরিবারের ব্যাপারটা শেষ করতে চায়, তারপর নিজের জীবন শুরু করবে। সে আরও বেশি বুঝতে পারছে, যদি শক্তি না থাকে, একদিন হারিয়ে যাবে সেই নিজেই।

ঝৌ ওয়েনউ নিখোঁজ হয়ে যাওয়ার খবর শাংহাই জুড়ে আলোড়ন তুলল, বহু মানুষ তাকে খুঁজছে। কারণ সে বহু গোষ্ঠীর স্বার্থের সঙ্গে যুক্ত ছিল। এক সপ্তাহ কেটে গেলেও কোনো খবর নেই। সবচেয়ে অস্থির হয়ে পড়েছে ঝাও দোংশেং, সে এবং ঝৌ ওয়েনউ একসঙ্গে অনেক কিছু করেছে। শুরুতে ঝৌ ওয়েনউয়ের সমর্থনেই সে সাহস পেয়েছিল হান পরিবারের সম্পত্তি দখলের, এখন কেবল ঝৌ ওয়েনউয়ের টাকাপয়সা ও সংযোগ ভরসা।

কিন্তু, এখন ঝৌ ওয়েনউ নিখোঁজ...

“তোমরা সবাই অযোগ্য, সবাই বেরিয়ে গিয়ে খুঁজে আনো, জীবিত হলে সামনে আনো, মৃত হলেও লাশ চাও, খুঁজে না পেলে আর ফেরার দরকার নেই, সবাই কেটে পড়ো!” — গুওপিং গ্রুপের ব্যক্তিগত ক্লাবে ঝাও দোংশেং ধৈর্য হারিয়ে চেঁচিয়ে উঠল। এখানে তার রাজত্ব, সাধারণত সে এখানে থাকে, অফিসে কম যায়।

তার ডানহাত তখন বলল, “ঝাও ভাই, ঝৌ ওয়েনউ কি মারা গেলেন? এত শত্রু, এতজন তাকে শেষ করতে চায়, যদি উপরের কেউ তাকে না বাঁচাত, অনেক আগেই হয়তো মরত।”

“তুমি কি ভালো কিছু বলতে পারো না?” — ঝাও দোংশেং সিগার টানছিল, রেগে গিয়ে সিগার মুখে ছুঁড়ে মারল। ওটা দেখে সহকারী দ্রুত সরে গেল।

এখন ঝাও দোংশেংয়ের সামনে আর কোনো পথ খোলা নেই। ঝৌ ওয়েনউয়ের মৃত্যু শুধু স্বার্থ নয়, তার নিজের জীবন-মরণও জড়িয়ে পড়েছে। বিগত বছরগুলোতে হান গোওপিং অনেকের বিরাগভাজন হয়েছিল, তার ডানহাত হয়ে সে নিজেও বহু শত্রু তৈরি করেছে, নইলে এত বড় স্থান পেত না।

হান গোওপিং মারা যাওয়ার পরও কেউ তাকে স্পর্শ করেনি, কারণ ঝৌ ওয়েনউ তাকে রক্ষা করত। কেউ ঝৌ ওয়েনউয়ের বিরোধিতা করতে চাইত না, তাই সে নিশ্চিন্তে ছিল।

এখন ঝৌ ওয়েনউ হারিয়ে গেছে, আর কোনো বড় ছায়া নেই, শত্রুরা নিশ্চিন্ত, ঝাও দোংশেংয়ের উদ্বেগের কারণ সেটাই।

“ঝাও ভাই, রাগ কোরো না, লাও ওয়েই কথাটা ভুল বলেনি। এখন আমাদের একটা উপায় খুঁজতে হবে, সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে,” পাশে থাকা আরেকজন বলল, সাধারণত ঝাও দোংশেং ওর কথাই শোনে।

ঝাও দোংশেং শান্ত হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তাহলে বলো, আমাদের কী করণীয়?”

“গ্রুপের ব্যাপারে এখন আর হস্তক্ষেপ করা যাবে না, সবাই ওটার দিকে নজর রাখছে। ঝৌ ভাইয়ের সাহায্য ছাড়া আমরা টিকব না,” ছোট ঝুগে নামে পরিচিত সহকারী বলল।

ঝাও দোংশেং বোকা নয়, এটা সে ভালোই বোঝে। শক্তিশালী মিত্র ছাড়া, স্বার্থ ত্যাগ করাই শ্রেয়, নইলে প্রাণও থাকবে না।

“আরও দরকার, আমাদের কাউকে পাশে টানতে হবে। হান爷-এর শত্রু একজন-দু’জন নয়, ওরা আমাদেরও টার্গেট করতে পারে,” ছোট ঝুগে যোগ করল।

ঝাও দোংশেং মাথা চেপে ধরল, “তুমি বলো, এখন আমরা কাকে পাশে পাব?”

“ঝৌ ওয়েনউয়ের পেছনের সেই ব্যক্তি,” ছোট ঝুগে দৃঢ় চোখে বলল।

ঝাও দোংশেংয়ের মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “কঠিন। ঝৌ ওয়েনউ আমাকে গুরুত্ব দিত, কিন্তু ওই ব্যক্তি আমায় পাত্তা দেবে না।”

“আমার একটা উপায় আছে,” ছোট ঝুগে মৃদু হাসল।

তারপর সে নিজের পরিকল্পনা খুলে বলল। ঝাও দোংশেং শুনে যেন আলোর ঝলক দেখতে পেল, এটাই সম্ভবত একমাত্র উপায়।

ঝৌ ওয়েনউ নেই, তাই ঝাও দোংশেং পুরোপুরি গা ঢাকা দিল। হান গোওপিংয়ের মৃত্যুর পরে হান বিংয়ের সংকট অবসান হলো। ঝাও দোংশেং চাপ প্রয়োগ করল না, ঝেং পিংও সহনশীল, গুওপিং গ্রুপের দেউলিয়া পুনর্গঠন নির্বিঘ্নে চলল।

সব দায়িত্ব ঝেং পিংয়ের হাতে দিয়ে হান বিং অবশেষে বিশ্রামের সুযোগ পেল।

চুংইন টাওয়ারের কাছে এক ক্যাফেতে 常八极 এবং হাও লেই গাড়িতে বসে ছিল, ছিন শেং এবং হান বিং ভিতরে কফি খাচ্ছিল। ঝৌ ওয়েনউয়ের ব্যাপারটা হান বিং জানত, এ ক'দিন ছিন শেং, হাও লেই, 常八极 প্রায়ই অদৃশ্য থাকত। সে জানত না তারা ঠিক কী করছে, কিন্তু আন্দাজ করতে পারত।

“ঝৌ ওয়েনউয়ের ব্যাপারটা তুমি করেছ?” হান বিং ছিন শেংয়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

ছিন শেং এসব কথা কখনো বলে না, তার মনে হয় হান বিংয়ের জীবনকে এসব অন্ধকার দাগ স্পর্শ করা উচিত নয়। সে যেন আগের মতো আলোয় হাসিমুখে বেঁচে থাকে, ষড়যন্ত্র-হত্যা-কুৎসিততা কারো কাঁধে থাকলেই চলবে।

ছিন শেং ইচ্ছা করে গা ছাড়া ভঙ্গিতে বলল, “কোন কথা?”

“তুমি কি ভাবো আমি কিছুই জানি না? ঝৌ ওয়েনউ গায়েব, সে কি মারা গেছে?” হান বিং ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল।

ছিন শেং চোখ উল্টে বলল, “ছোট মেয়ে, তোমার কফি খাও, এসব জানতে চাও কেন?”

“আমি ছোট মেয়ে নই, আমি তোমার চেয়ে বড়,” হান বিং অভিমান করল।

ছিন শেং ইচ্ছা করে তার বক্ষের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি বড়? কোথায় বড়? ও, বুকে তো সত্যিই বড়, এটা মানি।”

হান বিং এতে লজ্জা পেল না, বরং গর্ব করে বুক এগিয়ে বলল, “দেখতে চাও?”

ছিন শেং অল্পে কফি গিলে ফেলল, সে তো হান বিংয়ের পাল্লায় পড়েছে। একজন নারী একজন পুরুষকে কী ভাবে, তা চোখেই প্রকাশ পায়।

ছিন শেং জানে, চাইলে এখনই হান বিং নিঃসংকোচে নিজেকে তাকে সমর্পণ করবে। কিন্তু ছিন শেং সেই ধরনের মানুষ নয়।

“ধন্যবাদ ছিন শেং, তুমি আমার জন্য যা করেছ সবকিছুর জন্য,” হান বিং আবেগঘন কণ্ঠে বলল।

ছিন শেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি বলেছিলে তুমি হেরে যেতে চাও না, আমি বলেছিলাম আমি তোমার বদলা নেব। আমি সাধারণত কাউকে কথা দিই না, কিন্তু দিলে যেভাবেই হোক তা রাখার চেষ্টা করি।”

হান বিং আদতে আবেগপ্রবণ নয়, কিন্তু ছিন শেংয়ের সবকিছু তাকে স্পর্শ করেছে। সে জানে না ছিন শেংয়ের প্রতি তার অনুভূতি কৃতজ্ঞতা, না সত্যি ভালোবাসা। কিন্তু সে কিছু ভাবেনি, সরাসরি বলে ফেলল, “ছিন শেং, আমি বুঝলাম আমি তোমাকে ভালোবেসে ফেলেছি।”

ছিন শেং মৃদু হেসে কোনো উত্তর দিল না।

ছিন শেং ও হান বিং হাসি-ঠাট্টায় মগ্ন থাকতে, ঝৌ ওয়েনউয়ের ঘটনা অবশেষে সেই মানুষটির কানে পৌঁছাল, যার কথা ঝাও দোংশেং বলেছিল...