অধ্যায় ১১২: বোকামি করার ইচ্ছে
জাতীয় দিবসের দীর্ঘ ছুটির পর সু রান তার স্বাভাবিক কর্মজীবনের ছন্দে ফিরে এল।
ব্যস্ততায় ভরা দিনগুলো যেন চোখের পলকেই কেটে যাচ্ছিল। কাজের মাঝে এক মুহূর্তের বিরতিতে মাথা তুলতেই তার মনে ভেসে উঠল হাসপাতালে চিকিৎসাধীন লু ইউনশেনের কথা। মুহূর্তের জন্য তার হৃদপিণ্ড যেন এক অদৃশ্য হাতের চাপে সংকুচিত হয়ে উঠল, এক অদ্ভুত অস্বস্তি তাকে গ্রাস করল।
সে গোপনে চিকিৎসকের কাছে খোঁজ নিয়ে জেনেছিল, লু ইউনশেনের আঘাত যতটা ভেবেছিল তার চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর। সুস্থ হয়ে উঠলেও এর রেশ হয়তো পুরোপুরি কাটবে না।
তাছাড়া, স্থির হয়ে থাকা অভ্যন্তরীণ শক্তি বা প্রাণশক্তির কোনো অর্থ নেই। এমনকি যারা সাধনা করেন না, তাদের শরীরেও এই শক্তি নিরন্তর প্রবাহিত হয়, নতুবা মানুষের বেঁচে থাকাই অসম্ভব।
সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, ৪০০ পয়েন্টের এই মিশন একদিকে যেমন কঠিন, অন্যদিকে যার জন্য এই সাহায্য, তার কাছে বিষয়টি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ হওয়ার কথা।
লিও ইয়িং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, সবটাই নিজের দোষ। যদি তার শিক্ষক এমন অবস্থায় থাকতেন, তবে সে হয়তো সরাসরি লাথি মেরে বসত। আহ, গত কয়েক মাস বড্ড আয়েশে কেটেছে, মস্তিষ্কটা যেন একেবারেই অকেজো হয়ে গেছে।
লিন পরিবারের বৃদ্ধ মানুষটির প্রতি তার ছিল গভীর অপরাধবোধ। সে জানত, লু শিননিং ডব্লিউ দেশে যাওয়ার পর থেকে লিন পরিবারই তার দেখাশোনা করছিল, বিশেষ করে এই বৃদ্ধ মানুষটিই সব দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছিলেন।
শহরের প্রতিটি গুলির শব্দ আসছিল রাজধানী শহরের গুরুত্বপূর্ণ মোড়গুলো থেকে। বিন্দুগুলো সংযুক্ত করলে তা যেন এক ভেঙে পড়া প্রতিরক্ষা রেখার মানচিত্র হয়ে উঠছিল।
জনগণ যখন সাহায্যের আবেদন জানাচ্ছিল, তখন তারা আবিষ্কার করল যে পুরো জিউজৌ রেল ব্যবস্থা গত কয়েকদিন ধরে কার্যত অচল হয়ে আছে।
এই খবর শুনে ইয়ালু রাতের খাবার তৈরির গতি বাড়িয়ে দিল। ইয়ে তিয়ান এবং ইয়ে মোরান বাইরে থেকে হেঁটে ফিরছিল। তাদের হাতে ছিল একগুচ্ছ গোলাপ ফুল, দেখেই বোঝা যাচ্ছিল বাইরে তারা ঘনিষ্ঠ সময় কাটিয়েছে।
সু রান মনে করার চেষ্টা করল, ফুলদানিটি ঠিক তার ঘাড়ের কাছে আঘাত করেছিল, কিন্তু রক্তপাত হচ্ছিল মাথার পেছনের দিক থেকে। এত রক্ত ঝরছে, অবস্থা ঠিক কেমন কে জানে!
বারান্দা দিয়ে আসা মৃদুমন্দ বাতাসে জানালার ছয়টি পাল্লাই খোলা ছিল। সূক্ষ্ম ও স্বচ্ছ পর্দার আড়ালে থাকা কারুকার্যময় স্তম্ভগুলো দুলছিল, আর সারা ঘরে ছড়িয়ে পড়েছিল এক স্নিগ্ধ সুবাস।
ঝু হুয়াইয়ান মাথা নিচু করে রইল, সে কোনো কথা বলল না। তার কাছে সবটাই ছিল নিছক কাকতালীয়।
মু হান শান্তভাবে উত্তর দিল, "তোমার চোখের এই হিংস্রতা দূর করাই ভালো, নাহলে পরে পস্তাতে হবে।"
দলের সদস্যদের সাথে আলোচনার পর সবাই একমত হলো যে, লি শিয়ানইউকে লাইভ স্ট্রিমিং ইন্টারঅ্যাকশনের পুরস্কার হিসেবে দলের নিয়োগপত্রটি দেওয়া হবে, যা তাদের শুরুর দিকের প্রতিশ্রুতির অংশ ছিল।
সে কিছুটা করুণার সাথে হাত আলগা করল এবং নিচের দিকে তাকাল। সেখানে এক ব্যক্তি উপুড় হয়ে পড়ে আছে, মুখটি মাটির দিকে, তার চেহারা অত্যন্ত করুণ।
তবে তাদের হতাশ করে মু হান সেখানে নির্বিকার দাঁড়িয়ে রইল, মনে হচ্ছিল কোনো কিছুই তাকে স্পর্শ করতে পারেনি।
"ফক্স, এটা বাড়ি থেকে আনা মলম। শেষ হয়ে গেলে আগেই আমাকে জানাবে, নিজে কষ্ট সহ্য করবে না," হাই শেন খুব স্বাভাবিকভাবে তার বোনকে নিজের কাছে টেনে নিল।
সু নুয়াননুয়ান তার পাশে ঝিমিয়ে থাকা হুয়াং মেই বৃদ্ধকে আলতো করে ধাক্কা দিল। নিজের ভাইয়ের নীল পোশাক জুড়ে রক্তের দাগ আর তলোয়ারের ক্ষত দেখে তার চোখে জল টলমল করে উঠল।
ভাগ্য ভালো যে জিন কুয়ের কাছে চুয়ানশিন ঘাস মোকাবিলার উপায় জানা ছিল। সে বাই র্যানের পিঠে এক প্রলেপ দিল যা ঘাসের বিস্তার রোধ করবে, এরপর রূপার সূঁচ দিয়ে একটি একটি করে বীজ বের করে আনল।
"ঈশ্বরের অভিশাপ?" ন্যাড়া মাথাটি কিছুটা থমকে গেল। সে চারপাশ তাকাতে লাগল, তার মুখে ফুটে উঠল সন্দেহ আর আতঙ্ক।
শরীরের অদলবদল ঘটার মতো এমন অলৌকিক ঘটনা যে তার সাথে ঘটবে, তা ভাবনাতীত ছিল। কিন্তু সত্য যখন চোখের সামনে, তখন তা মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই।
তার মনে পড়ল, স্নাতক শেষ করে যখন প্রথম সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিল, তখন ডিভিশন থেকে বলা হয়েছিল যে নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের তিন মাসের কঠোর প্রশিক্ষণ নিতেই হবে। সেই সময়ে বৃষ্টি নামলে প্রশিক্ষকরা খুব আনন্দিত হতো এবং বৃষ্টির মধ্যে নতুনদের কঠোরভাবে গড়ে তুলত।
"আমি কি খুব খারাপ? আমি তো সবসময়ই এমন," শেন জুনতুও পা তুলে বসল এবং মুখ ঘুরিয়ে নিল।
হঠাৎ এক নেকড়ের ডাক তাদের অস্বস্তিকর নীরবতা ভেঙে দিল। নেকড়েদের দলনেতা লাফিয়ে তাদের সামনে এসে পড়ল। সে তার থাবা দিয়ে সাদা মাকড়সাটিকে আঘাত করতে চাইল, কিন্তু মাকড়সাটি বাঁ দিকে সরে গিয়ে আক্রমণ এড়িয়ে গেল।