অধ্যায় ৮১ : বিন্দুমাত্র করুণা নেই

সু রানের আসলে কিছুটা লজ্জা লাগছিল। সে ইয়ান চেতকে শান্ত করার চেষ্টা করছিল, কিন্তু তার পক্ষে কখনও নিজের অহং নত করে বলা সম্ভব ছিল না, ‘‘দুঃখিত, তোমার কষ্টের জন্য আমিই দায়ী’’ কিংবা এমন কোনো কথা। সে কেবল তখনই সত্যি কিছু বলে ফেলে, যখন কাউকে খুব কর্কশভাবে আঘাত করে।

কিন্তু সে একদমই চাইত না ইয়ান চেত বুঝে ফেলুক, তার মনে কোনো দুর্বলতা আছে। তাই সে বড় বড়, দীপ্তিময় চোখে তাকিয়ে, যতটা সম্ভব ঈমানদার ও নিষ্পাপ দেখানোর চেষ্টা করল।

ভেবে দেখলে, সে কখনও নিজের পরিবারের জন্য কিছু করতে পারেনি, ঠিকমতো মা-বাবার প্রতি কর্তব্যও পালন করেনি। উল্টো সে প্রায়ই পরিবারের জন্য লজ্জার কারণ হয়েছিল। এখন যখন সুযোগ এসেছে, তখন কেন সে নিজের বাবা-মা ও ভাইবোনদের কিছু উপকার করে দেবে না? তারা চাইলেও হোক বা না চাইলেও, কিংবা সে নিজে স্বেচ্ছায় করুক বা না করুক, উপকার তো বাস্তবেই হবে।

‘‘প্রভু, এটা কিন্তু কুনলুন সম্প্রদায়ের পক্ষের লোক, তার আভিজাত্য দেখেই বোঝা যায় সে স্বর্ণ-তলোয়ার ইয়ান শুয়ানহুয়া। এখন তার সঙ্গে বিরোধে জড়ানো ঠিক হবে না। বরং লোকটিকে তাকে দিয়ে দিই,’’ মু চ্যাংফেং এ কথা বলা শুরু করল।

হুয়াও বাও একে একে চিনে নিল, দেখল ছিন শুবাওয়ের修炼শক্তি একেবারেই পড়ে গেছে, চেং ইয়াও চিনেরও একই অবস্থা, তার মনে খানিক কষ্টও লাগল।

চিও শিয়েন, বয়স পঞ্চাশ পেরিয়েছে, ছাই লাও ছাড়া执法者দের মধ্যে সবচেয়ে বয়স্ক সে-ই। তার আসল শক্তি কারও জানা নেই, তবে অন্য执ফাযারদের তার প্রতি সম্মান দেখে বোঝা যায়, ছাই লাও ছাড়া অন্য সবাই থেকে সে ঢের শক্তিশালী।

এভাবে প্রায় এক ঘণ্টা শুয়ে থেকে, হুয়াও বাও একটু নড়তে পারল, ধাতস্থ হল। সে মাটি থেকে উঠে পড়ল, গা থেকে ধুলো ঝাড়ল, পেছনে নদীর ধারে তাকাল, যা প্রায় তিরিশ কদম দূরে।

চিয়ান ছেন চমকে উঠে এক লাফে ছুটে গেল, দুহাত ফুলের মতো রংয়ের কাঁধে রাখল, গুপ্তশক্তি প্রয়োগ করে তার দেহের ভেতর খোঁজ নিতে লাগল।

জড উলটে পড়ে শাও ইয়ের পড়ে যাওয়া জায়গার দিকে ছুটতে চাইল, কিন্তু মাঝপথে আদ্রিয়ান ফের এসে তাকে থামাল। নিয়ন্ত্রণ হারানো মাইকলে নিজস্ব শক্তি দিয়ে ইউলিয়ানা ছুড়ে দেওয়া জাদু নষ্ট করল, এরপর তাকিয়ে দেখল—কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সে ছুটে গিয়ে উদ্ধারে গেল না।

হাতের তালুতে এক ঝলকে, ভয়ানক রক্তগন্ধে ভরা ঝড়তলোয়ার শিস দিয়ে উড়ে এল, সে শক্তভাবে ধরে ফেলল।

তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখলেই অনেক ত্রুটি ধরা পড়ে, তাই ভালোবাসার উদ্রেকও হয় না।

হুয়া ইংজে মাথা নেড়ে সায় দিল, তারপর দুজন সেই বাঁকা রেখা ধরে এগোতে লাগল, দেখল সেই সীমারেখা আসলে এক গোলাকার বৃত্ত, যা পুরো প্রাঙ্গণ ঘিরে রেখেছে। আর চারপাশে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে কঙ্কাল, দৃশ্যটা যেন নরক।

বাইরের হ্রদের জল আগের মতোই, কিন্তু একদম মাঝের জল গাঢ় সবুজ, প্রাণে ভরা।

‘‘বাবা, তুমি অবশেষে এক বুদ্ধিমানের মতো সিদ্ধান্ত নিয়েছ! তোমার জন্য বাহবা!’’ শ্যাংগুয়ান ছিংশিন শ্যাংগুয়ান লেইথিংয়ের উদ্দেশে আঙুল তুলল।

একটি ছায়ামূর্তি মার্শাল মাঠে এসে দাঁড়াল, দৃপ্ত ভঙ্গিতে এগোতে লাগল, মাথা উঁচু, বুকে আত্মবিশ্বাস, চোখে রহস্যময় দীপ্তি। রহস্যময় ভিক্ষু আংটি দিয়ে কিছু না বলে চলে গেল, আর শ্যু হাও মার্শাল মাঠে এসে সবাইকে খুঁজতে লাগল।

সে জানে, এই পৃথিবী অপরিসীম, উত্তরে বরফজগত, দক্ষিণে অরণ্য-মূল, হয়তো এই দ্বীপের সৌন্দর্যের চেয়ে কম কিছু নয়।

লিন ফেং মাথা নেড়ে সাড়া দিল, আবার রূপার সুই নিয়ে ইউন ইয়ংচেংয়ের ঊরুতে বিঁধল। সে পদ্ধতি বেছে নিয়েছে একুপ্রেশারে উত্তেজনা দেওয়ার, রূপার সুই দিয়ে পেশী ও রক্ত সঞ্চালনে উদ্দীপনা আনছে। যদিও এতে স্নায়ুর মেরামতে কোনো কাজ হবে না, কিন্তু পরবর্তী ধাপে ভালোভাবে আগাতে পারবে।

তার মাথার ওপর মেঘের আঁচল জ্বলছে, সারা আকাশ রক্তিম, যেন গোধূলির আগুনে জ্বলা মেঘ।

আর তার修炼শক্তি, বিশেষ ওষুধের প্রভাবে, মহাসমাপ্তির স্তরে পৌঁছেছে। খোলা গোপন কেন্দ্রের সংখ্যা একশ আট ছাড়িয়েছে।

ওই তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে ওয়াং ইডংয়ের মনে ওই শিক্ষকের প্রতি আরও শ্রদ্ধা জন্মাল, কারণ হুয়াং লির চরিত্র সে বেশ পছন্দ করেছিল, তাই তার কাছে জানতে চেয়েছিল।

গ্রানফিন্ডোর গডরিক ও অন্য তিন মহান শুভ জাদুকর যখন হগওয়ার্টস যাদুবিদ্যার বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা করেন, তখনই এই প্রবীণ পরিষদ প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।