১১২তম অধ্যায়: নারী ছিনিয়ে নেওয়ার আগমন
পৃষ্ঠা ১/৩
“নরম ছেলে তোর বোন! আমি একেবারে খাঁটি পুরুষ, এখনই কি তোকে দেখিয়ে দিতে হবে?” চু ইয়াং অশ্রাব্য গালাগালি করে উঠল।
“আরে, আমি তো শুধু মজা করছিলাম। তুমি এত উত্তেজিত হচ্ছ কেন?” মেং ফেই হাই তুলে বিছানা ছেড়ে উঠল। মুখ-হাত ধুয়ে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে প্রাতরাশ গিলতে শুরু করল।
অন্যদিকে মেং লিং বেশ চুপচাপ ছিল। সে আর কিছু বলল না, শুধু চু ইয়াংয়ের দিকে এমন এক রহস্যময় হাসি নিয়ে তাকিয়ে রইল, যেন সবকিছু বুঝে ফেলেছে। এতে চু ইয়াংয়ের বুকটা কেমন ধড়ফড় করতে লাগল। নাকি এই মেয়েটা কিছু দেখে ফেলেছে?
গতকাল সারা রাত হইচই করার পর মেং ফেইয়ের বাইরে ঘুরতে যাওয়ারও কোনো ইচ্ছে ছিল না। প্রাতরাশ শেষ করেই সে আবার বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ল।
বিকেল চার-পাঁচটা পর্যন্ত একটানা ঘুমিয়ে অবশেষে সে আবার সতেজ হয়ে উঠল। তারপর পরিপূর্ণ উদ্যমে বিছানা ছাড়ল।
ঠিক সেই সময় চু ইয়াং লিউ ছিংইয়ানের কাছ থেকে একটি খুদে বার্তা পেল—
“রাত সাতটা, ইয়ানইউ ক্লাব।”
চু ইয়াং উত্তর পাঠাল, “ঘাবড়াবে না, ওরা যেমন বলছে তেমনই করবে। আমি চলে আসব।”
তারপর সে মেং ফেই ও মেং লিংকে নিয়ে একটি বিলাসবহুল ভোজ সেরে নিল।
এরপর মেং ফেই আবার বাইরে ঘুরতে যাওয়ার জন্য জেদ ধরল। চু ইয়াং অসহায়ভাবে বলল, “আমার পরে কিছু কাজ আছে। তোমরা নিজেরা ঘুরে বেড়াও। তবে বেশি রাত কোরো না, আর সাবধানে থেকো।”
“তোমার আবার কী কাজ?” মেং ফেই অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, “আমাদের খরচ দিতে চাও না বলে অজুহাত দেখিয়ে পালিয়ে যাচ্ছ না তো?”
“বেশ, এই নাও আমার ব্যাংক কার্ড। এবার তো হলো?” চু ইয়াং পকেট থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করে দুই হাতে এগিয়ে দিল।
“বুদ্ধি হয়েছে তোমার।” মেং ফেই মিষ্টি করে হেসে কার্ডটি বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে নিজের পকেটে রেখে দিল।
মেং লিং অনুমান করেই বুঝতে পারছিল, চু ইয়াং লিউ ছিংইয়ানের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছে। তাই সে ঈর্ষাভরা কণ্ঠে বলল, “এই লোকটা নিশ্চয়ই আবার প্রেম করতে যাচ্ছে।”
……
ইয়ানইউ ক্লাব।
স্থানীয় প্রায় সবাই জানত, এই ক্লাবটি চৌ পরিবারের একান্ত নিজস্ব জায়গা।
ভেতরে ছিল সব ধরনের আধুনিক সুযোগ-সুবিধা। জাঁকজমকপূর্ণ, বিলাসবহুল এবং অভিজাত এই স্থানটি বিভিন্ন নামী ব্যক্তির নৈশভোজ, নৃত্যসভা ও সামাজিক সমাবেশের জন্য আদর্শ ছিল।
সেই রাতে ইয়ানইউ ক্লাবের আলো ঝলমল করছিল। সেখানে একটি বিশাল সামাজিক নৃত্যানুষ্ঠানের প্রস্তুতি চলছিল।
প্রবেশদ্বারের সামনে সারি সারি বিলাসবহুল গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল। এমনকি নগর প্রশাসনের সরকারি গাড়িও দেখা যাচ্ছিল।
এ থেকেই বোঝা যাচ্ছিল, অনুষ্ঠানে আগত অতিথিরা হয় অঢেল সম্পদের অধিকারী, নয়তো অত্যন্ত প্রভাবশালী।
লিউ ফুশান ও ওয়াং হুইহুই অনেক আগেই প্রস্তুত হয়ে নিয়েছিলেন। লিউ ছিংশি তো আর অপেক্ষাই করতে পারছিল না। সে মধুর স্বরে লিউ ছিংইয়ানকে পোশাক বদলাতে রাজি করিয়ে বারবার প্রশংসা করতে লাগল, “আহা, আমার বোন বলে কথা! সৌন্দর্যের তুলনা হয় না।”
লিউ ছিংইয়ান কথা বলারও প্রয়োজন বোধ করল না। চু ইয়াং খুদে বার্তায় স্বাভাবিক পরিস্থিতির মতো আচরণ করতে না বললে, আজকের নৃত্যানুষ্ঠানে সে আসতই না।
কারণ সে জানত, এই রাতের অর্থ কী।
“ছিংইয়ান, তোমাকে এত চিন্তিত দেখাচ্ছে কেন? ক্লাবে পৌঁছে কিন্তু এমন মুখ করে থেকো না।”
“আহা, মেয়েটা তো শিগগিরই বিয়ে করে চলে যাবে। আমাদের ছেড়ে যেতে হবে বলে মন খারাপ, তাই তুমি আর কিছু বোলো না,” পাশে দাঁড়িয়ে ওয়াং হুইহুই বলল।
“বিয়ে হয়ে গেলে তো আরও এমন করা চলবে না। অন্যের বাড়িতে গিয়ে ইচ্ছেমতো রাজকন্যার মতো অভিমান দেখানোর সুযোগ কোথায় পাবে?”
“তোমরা কি একটুও বিরক্ত না করে থাকতে পারো?” লিউ ছিংইয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, “তোমরা যদি না চাও আমি যাই, তাহলে বরং বাড়িতেই থেকে ঘুমাব।”
“আচ্ছা, আচ্ছা, আর বলছি না। তাড়াতাড়ি ভেতরে চলো, নৃত্যানুষ্ঠান শুরু হয়ে যাবে।”
সন্ধ্যার আলোয় ইয়ানইউ ক্লাবের খোলা প্রাঙ্গণ নীল আকাশের নিচে অপূর্ব আলোছায়ায় ভেসে ছিল। চারদিকে পানীয়ের গ্লাসের টুংটাং শব্দ, বিলাসবহুল পোশাক পরা নারী-পুরুষের অবাধ বিচরণ। পরিচিত হোক বা অপরিচিত—সবাই এই সুযোগে একে অন্যের সঙ্গে সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করার চেষ্টা করছিল।
ব্যবসায়িক জগতে লিউ ফুশান দম্পতিরও কিছুটা খ্যাতি ছিল। তাই ভেতরে ঢোকার পর থেকেই অসংখ্য অতিথির সঙ্গে সৌজন্য বিনিময়ে তারা ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।
লিউ ছিংশিও কখন যে অদৃশ্য হয়ে গেল, কেউ টের পেল না।
একাকী লিউ ছিংইয়ান বরং স্বস্তিই পেল। হাতে এক গ্লাস শ্যাম্পেন নিয়ে সে নিরিবিলি এক কোণে দাঁড়াল এবং চারদিকে চোখ বুলিয়ে চু ইয়াংয়ের উপস্থিতি খুঁজতে লাগল।
কিন্তু অনেকক্ষণ খুঁজেও তাকে কোথাও দেখা গেল না।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
এতে লিউ ছিংইয়ানের মনে উৎকণ্ঠা বাড়তে লাগল। চৌ লিনথিয়ান যদি কোনো পদক্ষেপ নিয়ে ফেলে, আর চু ইয়াং তখনও না আসে, তাহলে সবকিছুই দেরি হয়ে যাবে।
হঠাৎ—
“ধাম!”
এক ঝলক আগুনের রেখা ধূমকেতুর মতো আকাশে উঠে বিস্ফোরিত হলো। ফুটে উঠল এক অপূর্ব আতশবাজি।
তারপর একের পর এক আতশবাজি আকাশে উঠতে লাগল। শূন্যে ছড়িয়ে পড়ল ঝলমলে রঙিন ফিতের মতো আলো। পুরো ইয়ানইউ ক্লাবকে ঘিরে সেই দৃশ্য এমন লাগছিল, যেন সবাই অন্য কোনো জগতে এসে পড়েছে।
“ওয়াও, কী সুন্দর আতশবাজি!”
“কে এগুলো ছুড়ছে?”
“তাড়াতাড়ি দেখো, ওপরে লেখা আছে!”
ভিড়ের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। শব্দ শুনে লিউ ছিংইয়ানও মাথা তুলে তাকাল।
আকাশে বিস্ফোরিত আতশবাজি দুটি পরস্পর জড়ানো হৃদয়চিহ্নের আকার নিল। মাঝখানে ধীরে ধীরে ফুটে উঠল সুন্দর অক্ষরে লেখা একটি বাক্য—
“ইয়ান, তুমি ফুটে ওঠা আতশবাজির মতো—তোমার সৌন্দর্যে নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে আসে।”
লিউ ছিংইয়ানের দম যেন এক মুহূর্তের জন্য আটকে গেল। তার উৎকণ্ঠা আরও বেড়ে গেল। স্পষ্টতই, এগুলো চৌ লিনথিয়ানের পরিকল্পনা।
আতশবাজি প্রায় পনেরো মিনিট ধরে চলল। এরপর কোনো এক অজানা দিক থেকে একের পর এক রঙিন বেলুন আকাশে ভেসে উঠতে লাগল। বেলুনগুলোর নিচে ঝুলছিল গোলাপের তোড়া এবং বড় বড় অক্ষরে লেখা কার্ড।
এক নজরেই বোঝা যাচ্ছিল, সেসব লেখায় লিউ ছিংইয়ানকে নিয়েই কথা বলা হয়েছে।
তারপর একটি বিশাল আলোকরশ্মি ওপর থেকে নেমে এসে যেন সমস্ত আলোকে এক জায়গায় কেন্দ্রীভূত করল। আলো পড়ল লিউ ছিংইয়ানের ওপর, পাশাপাশি সামনের মঞ্চটিও আলোকিত হয়ে উঠল।
আকাশ থেকে একজোড়া দেবদূতের মূর্তি নেমে এল, তাদের মুখে হাসি ও আশীর্বাদের অভিব্যক্তি। চৌ লিনথিয়ান হাতে একগুচ্ছ টকটকে লাল গোলাপ নিয়ে ধীরে ধীরে লিউ ছিংইয়ানের দিকে এগিয়ে এল।
তার প্রতিটি পদক্ষেপের সঙ্গে আলোও একটু একটু করে সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল। এই মুহূর্তে সে হয়ে উঠেছিল সবার দৃষ্টি আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু।
অবশ্য তার বিপরীত পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ ছিংইয়ানও সবার নজরে ছিল।
“ওই তো চৌ সাহেব! চৌ সাহেব বেরিয়ে এসেছেন।”
“তিনি কি প্রেম নিবেদন করতে যাচ্ছেন, নাকি বিয়ের প্রস্তাব দেবেন?”
“মেয়েটা সত্যিই ভীষণ ভাগ্যবতী।”
অনেকের কণ্ঠে ঈর্ষামিশ্রিত প্রশংসা শোনা গেল। এমন জাঁকজমকপূর্ণ ও রোমান্টিক প্রেম নিবেদনের অনুষ্ঠান পাওয়া যে বহু নারীর আজীবনের স্বপ্ন, তাতে সন্দেহ নেই।
তবে কিছু লোক আঙুর না পেয়ে টক বলার মতো কটাক্ষ করতেও ছাড়ল না—
“অনেক দিন ধরেই শুনছি, চৌ সাহেব লিউ পরিবারের বড় মেয়েকে পছন্দ করেন। আগে সে নাকি রাজি ছিল না, বাড়ি ছেড়ে পালিয়েও গিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত এখন তো চুপচাপ ফিরে এসেছে।”
লিউ ছিংইয়ান এসব ফিসফাসের কিছুই কানে তুলল না। এমনকি চৌ লিনথিয়ান তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, সেটিও সে টের পেল না। তার হৃদয় দুশ্চিন্তায় অস্থির হয়ে উঠেছিল। সে মনে মনে বারবার শুধু চু ইয়াংয়ের নাম উচ্চারণ করছিল।
এতটা গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত এসে গেল, তবু সে এখনও এল না কেন?
“ইয়ান, আমাকে বিয়ে করো।”
কানে ভেসে এল গভীর, মোহনীয় কণ্ঠস্বর।
লিউ ছিংইয়ান হঠাৎ বাস্তবে ফিরে এল। দেখতে পেল, ভদ্র পোশাক পরা চৌ লিনথিয়ান তার একেবারে সামনে দাঁড়িয়ে আছে। দুই হাতে সে ফুলের তোড়া ধরে আছে, চোখে মিথ্যা আন্তরিকতার ছাপ।
কিন্তু লিউ ছিংইয়ান জানত, সেই তথাকথিত আন্তরিকতার আড়ালে লুকিয়ে আছে ভণ্ডামি ও নির্লজ্জতা।
চৌ লিনথিয়ান তাকে ক্রমাগত চাপের মধ্যে ফেলছিল। পরিস্থিতি সামলাতে গিয়ে সে কিছুটা অসহায় হয়ে পড়ল। ফুল গ্রহণ করলে তার প্রস্তাবে সম্মতি দেওয়া হবে। আবার ফুল না নিলে, এত মানুষের সামনে চৌ লিনথিয়ানকে প্রত্যাখ্যান করা হবে—যা তার আত্মসম্মানে আঘাত করে তাকে ক্রুদ্ধ করে তুলতে পারে। আর সেই রাগ গিয়ে পড়বে তার পরিবারের ওপর।
সে কী করবে?
ঠিক তখনই এক আদুরে ছোট মেয়ে দৌড়ে এসে লিউ ছিংইয়ানের সামনে দাঁড়াল।
“সুন্দরী আপু, বড় ভাইয়া এটা তোমাকে দিতে বলেছেন।”
মেয়েটি একটি উপহারের বাক্স তার হাতে তুলে দিল।
লিউ ছিংইয়ানের মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। নিশ্চয়ই এটি চু ইয়াংয়ের পাঠানো।
সে ধীরে ধীরে বাক্সটি খুলল। ভেতর থেকে ঝলমলে আলো বিচ্ছুরিত হয়ে আবারও অসংখ্য মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
সবার চোখের সামনে ফুটে উঠল একটি পূর্ণাঙ্গ, প্রায় নিখুঁত নকশার হীরের আংটি।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
“হায় ঈশ্বর, এই আংটিটা কি তবে…”
“আমি যদি ভুল না করে থাকি, এটি দক্ষিণ আফ্রিকার বিখ্যাত হীরের কারিগরের হাতে তৈরি। একে হীরের আংটির রাজা বলা যায়—অতুলনীয়, বিরল। কত মানুষ টাকা দিয়েও এটি কিনতে পারে না। ভাবতেই পারছি না, আজ এখানে এটি দেখা যাবে!”
“মেয়েটা সত্যিই ভীষণ সুখী। চৌ সাহেবের মতো একজন তাকে বিয়ের প্রস্তাব দিচ্ছেন, তার ওপর সে পেল হীরের আংটির রাজা!”
সবাই যখন ভাবছিল, এটি চৌ লিনথিয়ানের আরেকটি চমক, তখন স্যুট পরা আরেকজন পুরুষ ধীর পদক্ষেপে এগিয়ে এল।
তার মুখে মৃদু হাসি। পরিপাটি মুখাবয়বে ছিল স্বাভাবিক আত্মবিশ্বাস, আর তার ভঙ্গিমায় ফুটে উঠছিল অসাধারণ এক আভিজাত্য।
তার মধ্যে যেন এক বিশেষ আকর্ষণ ছিল, যা অনায়াসে সবার দৃষ্টি নিজের দিকে টেনে নিচ্ছিল।
“এই লোকটি কে?”
“জানি না। তবে তার হাসিটা এত উষ্ণ যে আমি তো মুগ্ধ হয়ে গেলাম।”
“সে কি লিউ ছিংইয়ানের আরেকজন অনুরাগী?”
লিউ ছিংইয়ান কখনো কল্পনাও করেনি, চু ইয়াং এভাবে আবির্ভূত হবে। তার কাছে এটি ছিল সত্যিকারের এক বিস্ময়।
তাছাড়া, সে কখনো চু ইয়াংকে এত গম্ভীর ও পরিপাটি রূপে দেখেনি। এই মুহূর্তে তাকে এমন আকর্ষণীয় লাগছিল যে লিউ ছিংইয়ান নিজেও মুগ্ধ না হয়ে পারল না।
চৌ লিনথিয়ান সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল, পরিস্থিতি ঠিক নেই। আগন্তুকের দিকে তাকিয়ে সে বিরক্ত স্বরে বলল, “আপনি কে?”
“দুঃখিত, আসতে আমার একটু দেরি হয়ে গেল।”
চু ইয়াং চৌ লিনথিয়ানকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে সোজা লিউ ছিংইয়ানের পাশে গিয়ে দাঁড়াল। তারপর মৃদু হেসে হাতে তুলে নিল মাইক্রোফোন। তার স্বচ্ছ, সুরেলা কণ্ঠ ভেসে উঠল—
“বন্ধুগণ, আমি ইয়ানের প্রেমিক। আমাদের ভালোবাসা এবং একসঙ্গে কাটানো সুন্দর সময়ের সাক্ষী হতে এখানে উপস্থিত থাকার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ। বিশেষভাবে আমাদের চৌ সাহেবকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমার এবং ইয়ানের জন্য এমন একটি রোমান্টিক নৃত্যানুষ্ঠানের আয়োজন করার জন্য তাঁকে আন্তরিক ধন্যবাদ।”
“হায়!”
চারদিকে মুহূর্তেই তীব্র চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ল।
সবাই জানত, আজকের প্রেম নিবেদনের আসল নায়ক চৌ লিনথিয়ান। অথচ এখন দেখা যাচ্ছে, সে জায়গা দখল করে নিয়েছে এক অখ্যাত যুবক।
চৌ লিনথিয়ান নিজেই পরিণত হয়েছে পার্শ্বচরিত্রে।
পুরো ব্যাপারটি এতটাই অপ্রত্যাশিত ছিল যে কেউ কিছুই বুঝে উঠতে পারছিল না।
চৌ লিনথিয়ানের মুখ ধীরে ধীরে বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল। সে চু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমিই সেই লোক?”
“চৌ সাহেব, আমি ইয়ানের প্রেমিক,” চু ইয়াং শান্তভাবে বলল। “আশা করি, আপনার আশীর্বাদ পাব।”
“বেশ ভালো। আমার এলাকায় এসে আমার কাছ থেকেই নারী ছিনিয়ে নেওয়ার সাহস তো কম নয়।” চৌ লিনথিয়ানের মুখে হাসি থাকলেও চোখে ফুটে উঠল শীতল হুমকি।
“দুঃখিত, বোধহয় এখানে কিছু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। আসলে আমার আর ইয়ানের সম্পর্কের কথা আগে প্রকাশ্যে বলা হয়নি—এটাও আমারই ভুল,” চু ইয়াং আগের মতোই নির্লিপ্ত হাসি বজায় রেখে বলল। “ইয়ান সবসময়ই আমার নারী ছিল। চৌ সাহেব, ভুল বুঝবেন না।”
“হুঁ, না—আমি ভুল বুঝব কেন?”
চৌ লিনথিয়ান কোনো নির্বোধ, বেপরোয়া ধনী পরিবারের ছেলে ছিল না। শীর্ষস্থানীয় অভিজাত পরিবারের সন্তান হিসেবে তার যথেষ্ট ধৈর্য ও বুদ্ধি ছিল। এমন পরিস্থিতিতে প্রকাশ্যে ক্রোধ দেখিয়ে সে কখনোই নিজেকে হাস্যকর করে তুলবে না। তাতে কেবল উপহাস আরও বাড়ত এবং নিজের মুখে নিজেই চপেটাঘাত করার মতো হতো।
সে লিউ ছিংইয়ানের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা স্বরে বলল, “আমি শুধু একটাই কথা জানতে চাই—তুমি তার সঙ্গে যাবে, নাকি আমার সঙ্গে?”
লিউ ছিংইয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে চু ইয়াংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
“চৌ সাহেব, চু ইয়াং-ই আমার প্রেমিক।”
“খুব ভালো। আশা করি, আজকের সিদ্ধান্তের জন্য তোমাকে পরে অনুতপ্ত হতে হবে না।”
এই কথা বলে চৌ লিনথিয়ান একাই চলে গেল। তার মুখে এমন স্বাভাবিকতা ছিল যে উপস্থিত সবাই সত্যিই ভাবতে লাগল, চু ইয়াংয়ের কথাই হয়তো সত্যি—চৌ লিনথিয়ান কেবল অন্য কারও জন্য একটি রোমান্টিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছিল।
কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে লিউ ফুশান ও ওয়াং হুইহুই এতক্ষণ লিউ ছিংইয়ান চৌ লিনথিয়ানের প্রস্তাব গ্রহণ করবে বলে আশা করছিলেন। কিন্তু এই দৃশ্য দেখে তাদের মুখের রং বদলে গেল। তারা তাড়াহুড়ো করে ছুটে এসে বললেন, “এই বদমাশ ছেলে, তুমি এখানে কীভাবে এলে? কী করতে এসেছ?”
“কাকা, কাকিমা, আপনারা তো জানেনই—আমি ইয়ানের প্রেমিক,” চু ইয়াং স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল।
“নির্লজ্জ! আমার মেয়ে চৌ সাহেবের বাগদত্তা। তুই আবার কীসের যোগ্য?” লিউ ফুশান রাগে গালাগালি করে উঠলেন।
পৃষ্ঠা ৩/৩