অধ্যায় ২৮: প্ররোচনা

অধ্যায় ২৮ – প্ররোচনা

এই সময়, দ্বিতীয় দফা আধ্যাত্মিক শক্তির তরঙ্গ এসে পড়ল। ছিন লু ফের গড়িয়ে পড়ল, আধ্যাত্মিক তরঙ্গটি জমিনে আঘাত হানল, আর তাতেই পাথরের মাটিতে একটুখানি খাঁজ পড়ে গেল। পাহাড়ের উপরে, জমিনটা ছিল পাথুরে, আর সেই পাথর ফেটে চৌচির—এ থেকেই বোঝা যায়, তার আধ্যাত্মিক তরঙ্গের কতটা শক্তি।

ছিন লু উঠে দাঁড়ানোর অবকাশই পেল না, আধ্যাত্মিক তরঙ্গের চাপে সে মাটিতেই গড়িয়ে যেতে লাগল।

লিং ইউ ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে বলল, “সিতু বোন, তুমি কি গাধা জাতের শিষ্য পেয়েছ? ও তো শুধু মাটিতে গড়াতে জানে!”

সিতু ইং রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “সে তো মাত্র দুদিন হল修行 করছে, তোমরা এত বাড়াবাড়ি করো না!”

এই সময়, ছিন লু এক টুকরো পাথরের আড়ালে আশ্রয় নিয়ে শেষমেশ উঠে দাঁড়াল। কিন্তু তার হাতে তো ছিল কেবল একখানা লোহার ধনুক—এতে কীভাবে আধ্যাত্মিক তরঙ্গ ছোড়া যায়? নিরুপায় হয়ে ছিন লু ধনুকের তার টেনে ধরল, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে শরীরের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তিকে আকৃতি দেওয়ার চেষ্টা করল, যেন তা একখানা শক্তির তীর হয়ে বেরিয়ে যায়।

তার ভঙ্গিটা বেশ ঠিকঠাকই ছিল, ধনুকের তার ঝনঝনিয়ে উঠল। নি চিং ভয় পেয়ে ঝাঁপ দিয়ে সরে গেল, কিন্তু ছিন লুর লোহার ধনুক থেকে কিছুই বেরোল না।

নি চিং হাঁফ ছেড়ে একচোট হাসল, “আসলে তুমি তো আধ্যাত্মিক তরঙ্গ ছুড়তেই পারো না! ছোকরা, আজ দেখিয়ে দেব কেমন লাগে!”

সিতু ইং চেঁচিয়ে বলল, “তার হাতে যে আসলে আধ্যাত্মিক অস্ত্রই নেই, সে কীভাবে আধ্যাত্মিক তরঙ্গ ছোড়ে? এই প্রতিযোগিতা থামাও!”

লিং ইউ ভয় পেয়ে সিতু ইং হস্তক্ষেপ করবে বলে আশঙ্কা করল, সে তাড়াতাড়ি হেসে বলল, “বোন, কিন্তু ছিন লু নিজের ইচ্ছায় এই ধনুক বেছে নিয়েছে, আমরা জোর করিনি। তুমি এখন হস্তক্ষেপ করলে সেটাই ওর হেরে যাওয়া হবে!”

সিতু ইং তাকে রাগী চোখে তাকিয়ে রইল, আর কিছু বলল না।

এ সময়, নি চিং শূন্যে দু’বার ধারালো আধ্যাত্মিক তরঙ্গ ছুড়ল ছিন লুর দিকে। ছিন লুর লড়াইয়ের কোনো অভিজ্ঞতা নেই, সে প্রথম তরঙ্গটি এড়িয়ে গেল, দ্বিতীয়টি ফসকে গেলেও সম্পূর্ণ এড়াতে পারল না—তরঙ্গটি তার গাল ছুঁয়ে গেল, সেখানে লম্বা এক আঁচড় পড়ে রক্ত ঝরতে লাগল। সে আরও একটু দেরি করলেই, এই তরঙ্গ তার গলা কেটে ফেলত।

আঘাতে ছিন লুর ভেতরের দুর্দমনীয় জেদ উসকে উঠল। সে গর্জন করে আবার ধনুক তুলল, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে ধনুকের তার টানল, শূন্যে ছুড়ল—কিন্তু এবারও কিছুই বেরোল না।

সিতু ইং খুব কষ্ট পেল, চিৎকার করে বলল, “ছিন লু, পারছ না তো হেরে যাও! এই লোহার ধনুকে আধ্যাত্মিক তরঙ্গ ছোড়া যাবে না!”

ছিন লু দাঁত চেপে বলল, “আমি বিশ্বাস করি না, আমি পারবই!” রক্ত মুখ বেয়ে পড়ে তার হাতে ধনুকে পড়ল, আর সঙ্গে সঙ্গে এক ঝলক গাঢ় লাল আলো ধনুকের গায়ে ছুটে গেল, মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

নি চিং হেসে বলল, “দেখি, এই গাধা আর কতক্ষণ টিকে থাকো! তুমি কি মনে করো আধ্যাত্মিক তরঙ্গ ছোড়া এতই সহজ?” সে হঠাৎ আরও একবার শূন্যে ধারালো তরঙ্গ ছুড়ল, এক ধাক্কায় ছিন লুর আশ্রয়ের পাথরটি দু’টুকরো হয়ে গেল।

ছিন লু তাড়াতাড়ি পাশ কাটিয়ে আরেকটা পাথরের আড়ালে চলে গেল, নি চিং আবারও তরঙ্গ ছুড়ে সেই পাথরটিও চিড় ধরিয়ে দিল। এদিকে আশ্রয়ের পাথর আর বেশি নেই, ছিন লু খুব দ্রুতই আর লুকোবার জায়গা পেল না, পুরোপুরি প্রকাশ্যে এসে পড়ল।

নি চিংয়ের চোখে একঝলক বিষ নেমে এল, সে চেঁচিয়ে উঠল, “শেষ!” এবার সে আবারও তরঙ্গ ছাড়তে উদ্যত হল।

এই সময়, সে স্পষ্ট দেখতে পেল, ছিন লু আবারও ধনুক তুলল, তার টানল।

“ছোকরা, এখনও স্বপ্ন দেখছ?”

ছিন লুর ভঙ্গি খুব নিখুঁত ছিল না, কিন্তু তার মধ্যে একধরনের দৃঢ়তা ছিল। সে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল, হঠাৎ টের পেল, প্রবল শক্তির এক ধারা তার দেহের সূর্য-মণি থেকে বেরিয়ে আসছে, নীচের দিকে তাকিয়ে দেখে, কখন যেন ধনুকের তারে একখানা সবুজ, স্বচ্ছ দীর্ঘ তীর জেগে উঠেছে! তার মনে হল যেন স্বপ্ন দেখছে। তাড়াতাড়ি সে হাত ছেড়ে দিল, হঠাৎ এক শব্দে শক্তির তীর বিদ্যুতবেগে ছুটে গেল।

সবাই বিস্ময়ে হতবাক, সিতু ইং তো আরও বেশি। কারণ সে কোনোভাবেই বুঝতে পারছিল না, কীভাবে একটি লোহার ধনুক থেকে আধ্যাত্মিক তরঙ্গ ছোড়া সম্ভব?

নি চিং অবচেতনে তার স্বর্ণালি ছুরি সামনে ধরে তীর ঠেকানোর চেষ্টা করল। অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল—তীরটি মাঝপথে হঠাৎ হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, আবার যখন দেখা দিল, তখন তা ছুরির ভেতর দিকে এসে পড়েছে। এক ঝটকায় নি চিংয়ের বাম বুকে বিদ্ধ হল, রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল। ছিন লু যদি ধনুক-বাণ ব্যবহারে অভ্যস্ত হত, এই ঘায়ে তার জীবনই চলে যেত। তবুও, নি চিং কেঁপে উঠে কয়েক পা পিছিয়ে পড়ে গেল।

লিং ইউ’র মুখ কালো হয়ে গেল। এতক্ষণ নি চিং ছিন লুকে একেবারে দমিয়ে রেখেছিল, অথচ এই একবারের সুযোগেই ছিন লু পাল্টা জিতে গেল।

ছিন লু নিজেই নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না—সে এক珠修士-কে হারিয়ে দিয়েছে! এ যে একেবারেই অসম্ভব!

লিং ইউ ছিন লুর হাতে ধনুকটির দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “ভয়ানক ধনুক! এতে তো চমকপ্রদ ক্ষমতাও আছে! ছোকরা, তুমি আমাদের সবাইকে বোকা বানালে, হুঁ…।” সে নি চিংকে কোলে তুলে কোনো দিকে না তাকিয়ে উড়ে চলে গেল।

সিতু ইং বিস্মিত মুখে ছিন লুর দিকে তাকিয়ে বলল, “ছিন লু, ওটা তো পরিষ্কার লোহার ধনুক, তুমি কীভাবে করলে?”

ছিন লু হাসল, তার পুরনো কৌতুকপূর্ণ ভঙ্গিতে ফেরত এল, “আমিও জানি না, শুধু মনে মনে গুরুর কথা ভাবছিলাম, আর সঙ্গে সঙ্গে আধ্যাত্মিক তরঙ্গ বেরিয়ে এল! গুরু, আপনি তো আধ্যাত্মিক অস্ত্রের চেয়েও শক্তিশালী!”

“বাজে কথা কোরো না, ধনুকটা আমাকে দাও দেখি!”

সে ছিন লুর কাছ থেকে ধনুকটি নিয়ে চোখ বুজে কিছুক্ষণ অনুভব করল, তারপর আনন্দে চমকে উঠল, “অবিশ্বাস্য! এটা তো একটি ঘুমন্ত আধ্যাত্মিক অস্ত্র ছিল, মনে হচ্ছে সবে জেগেছে, আর কী দারুণ সময়েই জেগেছে!”

“ঘুমন্ত আধ্যাত্মিক অস্ত্র? এগুলো কি ঘুমায়?”

সিতু ইং মাথা নাড়ল, “অবশ্যই। আধ্যাত্মিক অস্ত্রের আত্মা থাকে, কোনো কারণে তারা ঘুমিয়ে যেতে পারে, আবার কোনো বিশেষ পরিস্থিতিতে জেগে উঠতে পারে। চিয়েন গুরু নিশ্চয়ই ভেবেছিলেন এটা সাধারণ লোহার ধনুক, তাই আমাদের দিয়েছিলেন। কে জানত, এটা আসলে আধ্যাত্মিক অস্ত্র, তাও আবার ‘চমকপ্রদ’ নামের বাড়তি ক্ষমতা সহ! অন্তত পাঁচম শ্রেণির আধ্যাত্মিক অস্ত্র হতে হবে, কারণ এসব বাড়তি ক্ষমতা কেবল পাঁচম শ্রেণির উপরে থাকে!”

“বাড়তি ক্ষমতা আবার কী?”

“বাড়তি ক্ষমতা মানে, আধ্যাত্মিক অস্ত্রের স্বাভাবিক আক্রমণ ছাড়াও বিশেষ ক্ষমতা থাকে। যেমন তোমার আধ্যাত্মিক তরঙ্গটি মাঝপথে হঠাৎ চমকে নি চিংয়ের সামনে হাজির হল, সে টেরই পেল না, এটাই এই ধনুকের বাড়তি ক্ষমতা। অতিরিক্ত ক্ষমতা খুবই বিরল, কেবল পাঁচম শ্রেণির উপরে থাকে, বেশিরভাগ বাড়তি ক্ষমতার তেমন ব্যবহারও নেই। কিন্তু ‘চমকপ্রদ’ মতো ক্ষমতা তো স্বপ্নেও পাওয়া যায় না! ছিন লু, তুমি তো মহামূল্যবান কিছু পেলে!”

“সত্যি?” সিতু ইং-এর কথা শুনে ছিন লুর কাছে ধনুক-বাণটা যেন হীরের চেয়েও দামী মনে হল। ভাগ্য ফিরল বুঝি, আবর্জনায় কুড়োনো জিনিসটা সুবর্ণ রত্ন হয়ে উঠল। আহা, খেলায় ‘লেজেন্ডারি’ কিছু পাওয়ার চেয়েও আনন্দ, এটা তো বাস্তব জিনিস, কোনো কাল্পনিক নয়।

সে আদর করে ধনুকটা হাত বুলিয়ে দেখল। হঠাৎ খেয়াল করল, ধনুকের গায়ে অদ্ভুত আকৃতির অনেক খাঁজ আছে, বোধহয় কিছু বসানোর জন্য, কিন্তু সবই ফাঁকা।

“ছিন লু, যদি কোনোদিন তুমি সত্যিই শক্তিশালী修士 হও, তুমি কি তোমার গুরুর প্রতিশোধ নেবে?” হঠাৎ সিতু ইং জিজ্ঞাসা করল।

আগে, তার মনে কোনোদিন প্রতিশোধ নেওয়ার আশা ছিল না। সে ভূমি-অভিনেতা,修炼 খুব ধীরগতিতে এগোয়। আত্মার গুণগত মান ভালো হলেও, সে天才 নয়। একা翠叶峰-এ থেকে দিনরাত修炼 করেও বিশেষ কিছু হয়নি। সবচেয়ে বড় কথা, জলশেষ অতল দেশ পাঁচ বৃহৎ দানব অঞ্চলের একটি, পাঁচ珠-এর নিচে সেখানে যাওয়া মানেই মৃত্যু। অথচ তার শত্রু জলশেষ অতল দেশের সাত珠 দানব-রাজা! এই ব্যবধান তাকে হতাশ, এমনকি নিরাশ করত।

এখন, ছিন লু এসেছে। যদিও ছেলেটা অদ্ভুত, কিন্তু তার মধ্যে অস্বাভাবিক শক্তিশালী আত্মার গুণ আছে। শুধু তাই নয়, একদিনেই সে稀里糊涂ভাবে এক珠修士 হয়ে গেল, আবার稀里糊涂ভাবেই অদ্ভুত এক লোহার ধনুকের মালিক হল। এতে সিতু ইং নতুন করে আশার আলো দেখতে পাচ্ছে। হয়তো এই বাধ্য হয়ে নেওয়া শিষ্যই তার সবচেয়ে বড় সহায়ক হয়ে উঠবে।

ছিন লু জানে, প্রতিশোধ নেওয়া সিতু ইং-এর জীবনে কতটা গুরুত্বপূর্ণ। এই বিষয়ে সে কোনো ফাঁকি দিতে চায় না। সে হাসিমুখে বলল, “অবশ্যই, গুরু! আপনার এক কথায় আমি আগুনে-পানিতে ঝাঁপ দিতেও প্রস্তুত!”

সিতু ইং তাকিয়ে বলল, “তুমি ভেবে দেখেছ তো? দানবরা বরাবরই নিষ্ঠুর, জলশেষ অতল দেশের দানবরা তো আরও ভয়ংকর। শোনা যায়, আমার শত্রু সেই দেশেরই দানব-রাজা, এমনকি গেটের প্রধানও আমাকে সাহায্য করতে সাহস পায় না—কারণ সে জানে, ওখানে গেলে ফেরার আশা নেই! ভীষণ, ভীষণ বিপজ্জনক!”