চতুরাত্তরতম অধ্যায় সরাইখানা

৭৪তম অধ্যায় — অতিথিশালা

কিন লু ফিসফিস করে বলল, মহাকাশযান? এখানে প্রযুক্তি যেন আধুনিক যুগের চেয়েও বেশি উন্নত।
সিতু ইয়িং দেখল, কু লু সেই ‘যান’টির দিকে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে আছে। সে হাসতে হাসতে বলল, “ওটা হলো আত্মার প্রতীকী নৌকা, পুণ্য প্রতীক নির্দেশকের কৃতিত্ব। ভবিষ্যতে যদি তোমার প্রতীক আঁকার দক্ষতা যথেষ্ট উন্নত হয়, তুমিও এরকম নৌকা তৈরি করতে পারবে!”
কু লু চমকে গেল, ...
“সমগ্র পৃথিবী খুঁজতে হবে না, শুধু তাদের খুঁজলেই চলবে। তুমি তো জানোই, হ্যাঁ, ভালোবাসার ওষুধ বেশি করে নিয়ে নাও। আমাদের লক্ষ্য সৌহার্দ্য ও স্থিতিশীলতা, সেই লক্ষ্য পূরণ হলেই হবে, ধীরে ধীরে এগোও।” জিয়াং কেহাও বলল।
বড় নৌকা এগিয়ে চলল, যখন শার্কদের এলাকাটি ছেড়ে গেল, তখন গতি ধীরে ধীরে কমে এল।
তিনি ভাবলেন, ওই খালি দেহগুলো আসলে কারো দ্বারা আত্মা ছিনতাই হয়েছে। হতে পারে, এটা হোয়াইট লোটাস ধর্মগুরু ঝাও ছুয়ানের ভূতের কারসাজি। তিনি সবসময় মনে করতেন, এটা নিশ্চয়ই কোনো অশুভ আত্মা করছে। যদি ঝাও ছুয়ান এমন আত্মায় পরিণত হয়, তাহলে সেটাই ভয়ানক হবে। তবে এটা কেবল অনুমান, কোনো প্রমাণ নেই।
লিন ইউডং এভাবে বলায়, জিয়া নিংও আর না বলতে পারল না। তাই সে প্রথমে সান ঝেংইয়ের কাছে দু’দিনের ছুটি নিল। ছুটি নিয়ে বাড়ি ফিরে নিং সিং ও হে গুয়োশিয়াংকে জানিয়ে, তাড়াহুড়ো করে রওনা দিল। ট্রেনের টিকিট কেনার সময়ও পেল না, সরাসরি গাড়ি চালিয়ে ফিরে গেল।
সমুদ্রের জল ভাসার শক্তি রাখে, শুধু শুয়ের জন্য দুর্ভাগ্যজনকভাবে একবারে জল ঢুকে মৃত্যু হলো। নাহলে, কিছুক্ষণ ডুবে থাকলেও, কিছুক্ষণ পরেই ভেসে উঠতে পারত।
যদিও এ খবর কোনো সুখবর নয়, তবু সেই মুহূর্তে ঝাও মিংশুয়ানের মাথার ওপরের মেঘের স্তর একটুকু সরে গেল। সঙ্গে সঙ্গে অন্য এক অনুভূতি তার হৃদয় দখল করল।
এই পৃথিবীতে, তার অনেক আত্মীয় আছে বলেও মনে হয়, কিন্তু সবচেয়ে বেশি যে তাকে ভালোবাসে, সবচেয়ে বেশি যে তার যত্ন নেয়, সে তো কেবল আমি।
বিছানায় ফিরে, আলসে হয়ে নরম কম্বলের মধ্যে শুয়ে স্বপ্নের জগতে যেতে চাইল, কিন্তু ফোনের রিংটোনে ঘুম ভেঙে গেল। চোখ খুলে দেখল, জিয়া ছিং ফোন করেছে।
দাঁতের হলদে দাগও বিশাল ঋণে ডুবে ছিল। সৌভাগ্যবশত সে সু ছিয়ানের সঙ্গে দেখা পেল, তার জীবনেই বড় পরিবর্তন এল। নাহলে, এখনও হয়তো ঋণ শোধ করতে ব্যস্ত থাকত।
লো শি ছুয়ান কী অনুভব করছে জানা গেল না, সে কং পরিবারের প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে, পাথরের সেতুর ওপর দাঁড়িয়ে আবার কং পরিবারের দরজার দিকে তাকাল। দুঃখ নিয়ে নিঃশ্বাস ছাড়ল। নদীর ধারের লাল ফানুসগুলো কতটা তীক্ষ্ণ, কতটা চোখে লাগে।
ফুজিনোকে সন্দেহের চোখে দেখল। এই পুরুষ তো প্রথমবার দেখা হলে নিজের নামও বলতে চায়নি। অথচ তার সঙ্গে ওই পুরুষের সম্পর্ক এতটাই ঘনিষ্ঠ?
ল্যান প্রভা মাথা উঁচু করে চোখ বন্ধ করলেন। টানা রাত জাগার কারণে চোখের শুষ্কতা ও ব্যথা কিছুটা কমে গেলে চোখ খুললেন।
ভাবুন তো, জেড সংগঠনের মতো বিশাল স্থানে, লুকিয়ে রাখার জায়গা কতটা হতে পারে? তাদেরকে নিজে তুলে নিতে না দিলে, কি নিজে নিজে খুঁজে বের করতে হবে?
যদিও সে আগেই জানত, লেন পিংশেং ষাট-সত্তর দশকের সংগীত পছন্দ করে, তবু সে জানত না, লেন পিংশেং প্রায় উন্মাদ হয়ে গেছে সেই সংগীতের প্রতি।
“নিরাপদ জায়গায় পৌঁছালে, আমি ধীরে ধীরে সব বলব।” ছয় নম্বর বুড়ো একটু আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে হাসতে হাসতে সামনে এগোল।
আসলে দুই仙ও গ্রিন জেমের কথা শুনতে পারে, কিন্তু গ্রিন জেম যখন নিজের পায়ের লেখা নিয়ে কথা বলে, তখন শব্দ হারিয়ে যায়।
গুয়ান জুনলান চুপচাপ ঘরে ঢুকল, তখনই শুনল বাবা জোর গলায় শেষ দুইটি কথা বলছেন। সে মাথা নাড়ল, মা মারা যাওয়ার এত বছর হয়ে গেল, বাবা এখনও সংশয়ে ডুবে আছেন। সত্যিই একগোঁয়া বুড়ো। কিন্তু সানফেংকে বিশেষ সি যোদ্ধা দলে পাঠানো কি ঠিক হবে?
হাসি ও যন্ত্রণা — তিনটি দেয়ালচিত্রই এই দুটি মুখাবয়বকে ঘিরে। কেবল প্রথম চিত্রে হাসি নেই, দ্বিতীয় চিত্রে যন্ত্রণা নেই, তৃতীয় চিত্রে হাসি ও যন্ত্রণা দুইই আছে। তবে কি রহস্য ও মুখাবয়বের মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে?
“ঝংলি হারিয়ে যাওয়ার আগে একবার বলেছিলেন, এটাই আকাশের শহরের অভিশাপ থেকে মুক্তির একমাত্র সুযোগ।” হঠাৎ, নগরপ্রধান উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন। নগরপ্রধান সবসময় স্থির ও আত্মসংযত মনে হয়েছেন। এমনকি এমন অদ্ভুত অবস্থায়ও অন্য মাংসের স্তূপের মতো মানসিক বিপর্যয় হয়নি, এখনও বুদ্ধি ধরে রেখেছেন।