অধ্যায় ৭৮: দুষ্টু কৌশল

৭৮তম অধ্যায়: নিগ্রহের কৌশল

সিতু ইয়িং গাছের ডালে উড়ে গিয়ে তাঁকে নিয়ে নেমে এলেন, উদ্বেগভরে জিজ্ঞেস করলেন, “কিন লু, তুমি ঠিক আছো তো? তোমার শরীরের ক্ষত...”

কিন লু কোনো উত্তর দিলেন না, বরং সেই ভিক্ষুক তাঁর হয়ে উত্তর দিল, “তাঁর কিছুই হয়নি, তুমি এই ছোট মেয়েটা খুবই নরম হৃদয়ের, তাঁর ফাঁকে পড়ে বারবার বিভ্রান্ত হয়েছো, আসলে তিনি...”

কিন লু তাঁর কথা থামিয়ে দিলেন...

“উন্নতি করতে পারে এমন মহাশক্তির অস্ত্র!” এই মুহূর্তে, চু থিয়ান শু ও ফু তুয়ান থিয়ান, দু’জনেই শেন আয়ো থিয়ানকে চেয়ে দেখছিলেন, চেহারায় বিস্ময় ফুটে উঠেছে। গভীরভাবে নিরীক্ষণ করলে দেখা যায়, এই ‘আকাশভেদী দেবদেবীর কুঠার’ শুধু একটুখানি দেবত্বের শক্তি প্রকাশ করেছে, অথচ সেই সামান্য শক্তিতেই, কাছে আসা সমস্ত ভয়ংকর প্রেত ও দানবরা শূন্যে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে।

“তুমি...” দ্বিমুখী দানব নেকড়ে রাজা, ছেন সিং-এর এক কথায় নির্বাক হয়ে গেল। আসলে, আগেই কথা ছিল, যদি বদল হয়, যদি সে আগুনের দেবালয় পেয়ে যায়, তবু অন্যরা আর কিছু করতে পারবে না।

“হেহেহে।” সে নির্বোধের মতো হাসল, আবার বড় করে এক টুকরো তুলার মণ্ড খেয়ে নিল, মুখের চারপাশ জুড়ে তুলার মণ্ড লেগে গেল।

“তাহলে আমি গতকাল তোমাকে বলেছিলাম, আজ এখানে আসব, তুমি কেন আমাকে সত্যিটা জানালে না? জানো কি, আমি মনে করি তোমাদের চোখে আমি শুধু এক বোকা, বড় বোকা।” লিং শুয়েতের চোখ থেকে কষ্টের অশ্রু ঝরে পড়ল।

কিছুক্ষণ পরেই, অতিথিরা একে একে এসে পৌঁছালেন, সবাই পরিচিত মুখ, একে অপরকে দেখে তিন-চারজন করে বসে গেলেন, চা পান করতে করতে গল্প করতে লাগলেন, পরিবেশটা বেশ উচ্ছ্বসিত।

মু ইয়ান চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, তবে ভাবতে ভাবতে মনে পড়ল, শেন লি এত উদার, কিন্তু তাঁর যাওয়ার মতো সত্যিই কোথাও নেই। তিনি এখানে এসেছেন, পরিচিত মানুষও হাতে গোনা কয়েকজন। যদিও তাঁর পদবি মু, আত্মীয়স্বজনও আছে, কিন্তু মু জি লিয়ান, মু কুনের মতো মানুষদের দেখে তিনি বরং চাইছেন, তাঁদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক না থাকুক।

সি বেই লিনের দল নিঃসন্দেহে ছেন সিং-এর পর দ্বিতীয় দল হিসেবে তৃতীয় পর্বে প্রবেশ করল। তবে, সি বেই লিনের আচরণে সবাই হতাশ হল, সি বেই পরিবারের দল হিসেবে অংশগ্রহণ করে, নিজ দলের অধিনায়কের হাতে আহত হওয়া, জীবন-মৃত্যু আলাদা, তবে দলের সদস্যদের মনে চিরদিনের জন্য এক ধরনের ছায়া রয়ে গেল।

দেখে বুঝলাম, আর সামলানো সম্ভব নয়, তাড়াতাড়ি শক্তি জড়িয়ে শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলো ঢেকে নিলাম, ‘ফুলগ্লান ছায়া’ কৌশল প্রয়োগ করে দ্রুত স্রোতস্বিনী জলে ছুটে গেলাম।

তাঁর কাছে ফলাফল সর্বদা প্রক্রিয়ার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হয়, এবং দুঅ্যু-র প্রেম, এসব নামের চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান। তাই, আগেভাগে আন্দাজ করলেও, লিউ ইয়ুয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রাজি হলেন। তবে, রাজি হওয়ার সিদ্ধান্তের সময়, ক্ষতিটা যতটা সম্ভব কমিয়ে রাখার চেষ্টা করেছিলেন।

অসৎ ধর্মের অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতা আরও রক্তক্ষয়ী, এসব ঘটনা আরও বাড়বে, বিশেষত ‘উর্ধ্বতনকে পিছন থেকে ছুরি মারা’ এবং ‘আজ্ঞাবাহীকে মৃত্যুর দিকে পাঠানো’ যেন তাদের চিরাচরিত অনুষ্ঠান।

গৃহযুদ্ধের সময় কোনো ড্রাগন ড্রাগনের নিঃশ্বাস ব্যবহার করে না, কারণ নিঃশ্বাস দুর্বল নয়, বরং ড্রাগনরা ড্রাগনের নিঃশ্বাসের বিরুদ্ধে প্রবল প্রতিরোধ ক্ষমতা রাখে।

শুন মো শেং মনে মনে ভাবছিলেন, গৃহের অশুভ শক্তি গোপনে চালিত করলেন, এক ঝাপটি কালো ধোঁয়া দ্রুত তাঁকে ঘিরে ধরল।

এখনও বাস্তবে চুক্তি করে বেতন নিয়েছেন, মনোভাব ‘খেলোয়াড়’-দের মতো নয়।

সবাই তো তাঁর কারণে বিপদের মুখে পড়েছে, তিনি আর কারও ক্ষতি করতে চান না, শান্তভাবে সব মানুষকে নিয়ে এখান থেকে বেরিয়ে যেতে চান।

দ্বিতীয়ত, কৃষিকে পুরস্কৃত করা, কৃষকদের খামার খোলার জন্য উৎসাহিত করা, তাইশান পর্বতের পাদদেশে দাসদের চাষের এলাকা স্থাপন করা, যারা অবদান রাখবে বা তিন বছর ধরে কর দেবে, তাদের দাসত্বের শৃঙ্খল ভেঙে দেওয়া হবে।

আগের দু’বার গাড়ি চালানোও বেশ সহজ ও সফল হয়েছিল, কখনো হাত-পা গুলিয়ে যায়নি, কোনো নিয়ম ভাঙেননি।

এখন লো পিং, লো জিং লিং-এর বর্ণনা শুনে আরও বেশি করে মনে হচ্ছে, দ্বিতীয়টাই সঠিক। যন্ত্রে ধুলোর ঢাকনা দেয়া হয় না, কারণ সেটা বাতাস আটকাবে! সাধারণত পর্দা জ্বলে না, কেবল অজানা কিছু শনাক্ত হলেই একবার জ্বলে ওঠে, স্পষ্টতই শনাক্তকরণের প্রক্রিয়া ও পর্দার মাঝেও সরাসরি কোনো সম্পর্ক নেই।