অধ্যায় একষট্টি: প্রতিকূলতার মাঝে জীবন সংগ্রাম
ষষ্ঠ অধ্যায়: প্রতিকূলতায় টিকে থাকা
“প্রধান, ব্যাপারটা তা নয়, গতরাতে ছিন লু আমার সঙ্গে ছিল!”
“তোমরা একসঙ্গে ছিলে? পুরো রাত একসঙ্গে?” লু ই’র এই প্রশ্নে বেশিরভাগ মানুষের দৃষ্টি আকৃষ্ট হল।
সিতু ইয়িং কিছুটা লজ্জায় পড়ল, তবে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমরা পুরো রাত একসঙ্গে ছিলাম!”
“তোমরা ঘুমাওনি, পুরো রাত…”
কিছুক্ষণ আগের ঘটনাটির পর, ওল্ড ওয়াং আবার একে একে বাকি খাবারগুলো পরিবেশন করল, তারপর রান্নাঘর গোছাতে চলে গেল, গৌ ফুগুই আর হান জেং খেতে-খেতে আড্ডা দিতে লাগল।
বোধি’র চারপাশে তীর উড়ে আসছিল, কিন্তু পাশে থাকা কেউ সেগুলো ফেলে দিচ্ছিল, অন্ধকারে বোঝা যাচ্ছিল না সে কে, তবে তার চটপটে চলাফেরা দেখে বোঝা গেল সে আহত জেনারেল শিয়াখো লি নয়।
কিন্তু গুয়ান ওয়াং ইউয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই, শেন ফেই হঠাৎ আবার অদৃশ্য হয়ে গেল, বিষাক্ত অস্ত্রগুলো সবই ফাঁকা গেল।
ফান উ শেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, অর্থ উপার্জন কত কঠিন, তবু সে হাল ছাড়তে পারল না। তার দৃঢ় বিশ্বাস, চেষ্টা করলে ফল আসবেই, তার ফুল একদিন সব বিক্রি হবেই।
সাধারণত, প্রকাশনা বিভাগের অভ্যন্তরীণ ব্যবসায়িক কার্যক্রম ও হিসাবরক্ষণে বিশেষ কোডিং হিসাব ও নথিপত্র ব্যবহৃত হয়, যা অন্য শিল্পক্ষেত্রের চেয়ে ভিন্ন একটি বৈশিষ্ট্য।
“চিন্তা কোরো না, এই সংলাপ খুব কঠিন নয়।” ফান উ শেং মনে করল সে সংলাপ নিয়ে দুশ্চিন্তায় আছে, জানে ছেলেটির পক্ষে সংলাপ মুখস্থ করা কিছুটা কঠিন।
লিন বাই ইয়াও ক্লাস শেষে তাড়াহুড়ো করে ফ্যান্টম-র্যাবিট নেটওয়ার্কে পৌঁছাল, সাই সিন ফেং ও লেই গুয়াং মিং জোরালো বিতর্কে মত্ত, বড় ভাই ঢুকলে শুধু বিনয়ের সাথে সম্ভাষণ জানিয়ে আবার তর্কে ডুবে গেল।
“তুমি আমার বারবিকিউ খেললে আমি তো কিছু বলিনি, তাহলে আমি তোমার প্লেট থেকে একটু নিলেই দোষ? এমন তো হয় না!” চেন সু নিয়েন কেঁদে ফেলল।
মিং ইউয়েতান সম্রাজ্ঞী কিছুটা বিরক্ত হয়ে পড়ল, শতবর্ষ ধরে এখানে আটকে থাকতে তার ভালো লাগল না, একদিন, সকল রূপান্তরিত সামুদ্রিক প্রাণীর সামনে সে সরাসরি সাগরজলে ঝাঁপ দিল।
রুয়ান দাও আরামদায়ক ভঙ্গি নিল, এসব লোক যা খুশি করুক। শুধু যেন তাকে মেরে না ফেলে, সেটাই চায়। এরা খুব জোরে হাত দেয়নি, সাবধানে পা ফেলে কাজ করছিল।
এটা ছিল স্বর্গীয় দেবতাদের দ্বারা সৃষ্ট ভয়ঙ্কর চাপ, যার উৎস অজানা, তবে অতিপ্রাকৃত জীবদের ওপর প্রবল দমনক্ষমতা ছিল, এমনকি প্রতিভাবানরাও সীমাবদ্ধতায় পড়ল।
এই প্রত্যাশা আগের তুলনায় অনেক কম, শুধু একটিই নীল অঞ্চল দিলে তা কখনোই চাহিদা মেটাতে পারবে না।
এই বৃদ্ধের স্বভাব সত্যিই কঠিন, এক সময় কাং লংজিকে প্রকাশ্য আর অপ্রকাশ্যে কতবার যে গালাগালি করেছে, তবে কাং লংজি মারা গেলে সমস্ত শত্রুতা ভুলে সে শ্রদ্ধা জানাতে গিয়েছিল।
এছাড়া, এখানে শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি বাইরের শক্তি শোষণ করে পূরণ করা যায় না, কেবল ঔষধ আর জাদুফল খেয়ে কিছুটা পূরণ করা যায়, তাও পর্যাপ্ত নয়, পুরোপুরি সেরে উঠা খুবই কঠিন।
“তুমি ওদের কোম্পানিতে এতদিন ছিলে, কিছু লক্ষ্য করোনি?” ঝাং ঝেন থিং পাল্টা প্রশ্ন করল।
ইয়ে চুনের প্রাণপণ লড়াই দেখে, বাঁদিকে মুখোশ পরা লোকটা হঠাৎ তার পেটে ঘুষি মারল।
এই বিপদে পড়লে, অন্য কারও বাঁচার উপায় নেই, নিঃসন্দেহে মৃত্যু অনিবার্য।
ইন লিং মুখ ঘুরিয়ে চুপ হয়ে গেল, এ মুহূর্তে তার মনে শুধু বাইচেনহুইয়ের অবয়ব ভেসে উঠছিল।
একটু ধীরে ফোন সেরে, দেখল শানপিন ইউ এখনও লাইনে, ইউ ফেং বিরক্ত হয়ে বিল্ডিংয়ের সামনে এসে দরজার দিকে তাকাল।
সেই বছর, এই মরুভূমিতেই, যখন দেশের প্রায় সব প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ এখানে এসে বৃষ্টির আশায় অপেক্ষা করছিল, তখনও কেউ জানত না দূরে, হাজার মাইল দূরে, লিয়েনশেং সাম্রাজ্যের রাজপ্রাসাদ ইতিমধ্যেই কালো লেজওয়ালা ফড়িংয়ের বাহিনীতে ঘেরা।
“দেহরক্ষী দাদা কি নিজেই রান্না করবে নাকি?” শ্যাং শিনথং সদ্য বাজারের ব্যাগে কিছু উপকরণ দেখে অবাক হল, দেখল তারা যা অর্ডার করেছে তার সাথে মিলে যায়।
“এই যে! তোমরা কারা? কেন আমার ফল চুরি করছ?” ইন লিং আর জিনফেং আনন্দে গল্প করছিল, তখন দূর থেকে এক বৃদ্ধ কাঁপতে কাঁপতে এগিয়ে এল, ইন লিং অবাক হয়ে তাকাল, আবার জিনফেংয়ের দিকে চোখ ফেরাল।