চতুর্দশ অধ্যায়: অনন্ত গৌরব

চতুর্দশ অধ্যায়: অপরিসীম জয়

ছোট চত্বরে বসে থাকা লুও ই দীর্ঘক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, শেষে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল—“এখানে নিশ্চয়ই কোনো ষড়যন্ত্র আছে, লো চেন এত সহজে হারার কথা নয়!” পাশে থাকা প্রবীণটি তড়িঘড়ি উঠে দাঁড়াল—“গুরুদেব, শান্ত হোন, লো চেন আপনার শিষ্য, আপনি যদি সামনে এসে তাকে পক্ষপাতিত্ব করেন, তাহলে সবাই ভাববে আপনি পক্ষপাত করছেন, এতে আপনার সুনাম ক্ষুণ্ণ হতে পারে।”
“তাহলে এইভাবেই…”
“শাও সাহেব একজন সদাচারী ব্যক্তি, তিনি আমার সঙ্গে যথেষ্ট দূরত্ব বজায় রাখেন, মনে হয় তিনি শুধু বন্ধুত্বই রাখতে চান।” ওয়াং ই আরও বেশি উদাস হয়ে পড়ল।
সংবাদ খোঁজার জন্য, অনেক তথ্যবিহীন সাংবাদিক বিশেষভাবে নির্মাণস্থলে গিয়ে, যারা জানেন তাদের—দমকলকর্মী ও পুলিশদের—কাছে খবর নেওয়ার চেষ্টা করল, এমনকি দূর গ্রামের বৃদ্ধ প্রহরীকেও সাক্ষাৎকার দেওয়া হলো।
কেন জানি না, এই মুহূর্তে জিয়ান ঝুইর মনে অদ্ভুত এক শান্তি এল, যেন সে তার পাশেই আছে।
দেখা গেল, ঝাং খে চোখ তুলে সামনের দিকে তাকাল, শান্ত স্বরে বলল—“লি ভ্রাতা, অনুগ্রহ করে এগিয়ে আসুন”—তার স্বাভাবিক কোমলতার ভানটুকুও আর ছিল না।
“হা হা হা, কী দম্ভপূর্ণ কথা, এসো, দেখি তোমার ক্ষমতা কতটুকু!” নরকপাল ড্রাগনের কণ্ঠে বজ্রনিনাদ।
চেন চং-এর কথা শুনে চাও ওয়ের মনে গভীর হতাশা এল, ভেবেছিল তার হাতে কোনো ভালো উপায় আছে, অথচ এগুলো বলার না বলার মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই।
মো রান জানে স্বর্গের চার দরজার প্রত্যেকটির রয়েছে নিজস্ব কদর্যতা, কিন্তু আজ পর্যন্ত সে কেবল চিং দরজার সঙ্গেই কথা বলেছে, অন্য তিন দরজার সঙ্গে নয়। যদিও এই মুহূর্তে কারও সঙ্গে কোনো শত্রুতা নেই, স্বর্গের চার দরজা আপন আপনভাবে একে অপরকে গোপনে সাহায্য করে।

তবুও ‘স্থান’ নিয়ে ভাবতে গিয়ে, মাটিতে লুটিয়ে পড়া হুয়া ছিং ইয়ানের মনে নিজের অবিবেচনার জন্য আবারও অভিশাপ এল! এমন পরিস্থিতিতে কেন সে ‘স্থান’-এ পালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবল না! যদিও এখন এসব ভেবে কোনো লাভ নেই।
তাঁর স্থূল শরীরটি শূন্যে উঠে গেল, জানালাবিহীন জানালা দিয়ে বেরিয়ে ঝড়-বৃষ্টির মধ্যে মিলিয়ে গেল।
“তোমার সঙ্গে কথা বলার ইচ্ছেই নেই, এতে আমার মুখ নোংরা হয়ে যায়।” জিন শি রৌ কিছুটা কড়া স্বরে কয়েকটি কথা ছুঁড়ে দিয়ে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল।
“সে এখন শিক্ষা দপ্তরে ইন্টার্নশিপ করছে, এবং বেশ ভালোভাবেই করছে।” লি ইউ নিয়েন বলল, এবং আশেপাশের শিক্ষকদের সঙ্গে হাততালি দিয়ে নেতৃবৃন্দকে স্বাগত জানাল।
যোগান সংস্থার দরজা চওড়া খোলা, পুরনো টালি ঘর, জায়গায় জায়গায় ইতিহাসের ছাপ, অনেকেই লাইনে দাঁড়িয়ে।
সম্ভবত সম্রাট নিজের বংশপরিচয় জানার পরে জিং ছু রাজকুমারীর প্রতি তার অনুভূতি আর ততটা গভীর থাকবে না।
লিং ঝেন নান অসাধারণ ব্যক্তিত্বের অধিকারী, ভদ্র এবং দৃঢ়, দীর্ঘদিন উচ্চাসনে থাকার কারণে তার প্রভাব স্পষ্ট, হয়তো সে প্রাণঔষধ খুঁজে পেতে পারবে।
গু নিয়েন প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবেই শেন লিং শুয়ানকে আড়ালে নিয়ে গেল, দু'জনই একসাথে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
সকালের নাশতা শেষ হলে, লু সি ইউত একটি নতুন স্যুট পরে আসল, শুধু নিচে নামার সময় তার হাতে একটি টাই ধরা ছিল।
আসলে সে কেবল ভান করছিল, কারণ চেহারা কিংবা শক্তিতে সে জিয়াং হাইয়ের সঙ্গে তুলনাই চলে না।
তার ও সু চিং ই-র মধ্যে, এক ধরনের আগুনের টান আছে, সে চায় সু চিং ই আরও ভালো হোক, এতে তার কোনো আপত্তি নেই।

徽墨 হাতে পাওয়ার পর, জিয়াং ইন আবার অতিথিশালায় ফিরে গেল। কিছুক্ষণ পরে, জিয়াং সি নিয়াং এসে তাকে খুঁজে বের করল।
লৌ শাওয়াইকে দেশে বিনিয়োগ করানোর জন্য যেসব অর্থের প্রয়োজন, সবটাই সে গত কয়েক বছরে জমানো সম্পদ থেকে তুলে নিয়েছে।
হঠাৎ, দু'জনের পেছন থেকে পরিচিত একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, দু'জনে সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে শি হোং বো-র চোখের দৃষ্টির সঙ্গে মিলল তাদের দৃষ্টি।
ওয়াং জুন যতই দেখছিল, ততই হতাশ হচ্ছিল, ইতিমধ্যে ইমেইল বন্ধ করে উত্তর চীনা চলচ্চিত্র একাডেমিতে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ নতুন আসা ছবিটি তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
দু'জনে পাশাপাশি দুর্গের ভেতরে ঢুকল, সবে মাত্র হলরুমে পা রেখেছে, ওর জাঁকজমক দেখে আবারও অভিভূত হল।
আজ সকালের প্রথমেই আন নিয়েন জাতির রক্ষাকুশল মন্দিরে গিয়ে সম্রাজ্ঞী মাতার জন্য প্রার্থনা করেছিল, গত দু'দিন ধরে বৃষ্টি হওয়ায় ফেরার সময় ঘোড়ার গাড়ি কাদায় আটকে যায়, তখন শেন থিং লান তার ঘোড়ার গাড়ি ধার দিয়েছিল, তাই ফিরতে দেরি হয়নি।
জীবাণু পোকাটি প্রাণপণে তার ছিন্নভিন্ন শরীরকে টেনে নিয়ে আবার জোড়া লাগানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু ইয়িন লিং তাকে সুযোগ না দিয়ে সরাসরি একগুচ্ছ আগুনের শিখা ডেকে জ্বালিয়ে দিল, সমস্ত কিছু ছাই করে দিল।