বাহাত্তরতম অধ্যায়: মহাভূকম্পের ফাটল

বৃহৎ ভূকম্পনের অধ্যায়

ছিন লু বিস্বাদ হাসল, “গুরুজী, আপনি ভুলে গেছেন, এখানেই তো আপনি আমাকে রেখে গিয়েছিলেন। আপনি-ই বলেছিলেন, আমি যেন এখানেই অপেক্ষা করি!”

“এখানেই?” সিতু ইং চারপাশটা ভালো করে দেখে নিয়ে কিছুটা অপ্রস্তুত হাসল, “লিং ইউ গুরু-শিষ্য আমাকে এমনভাবে তাড়া করছিল যে কোন দিকে যাচ্ছি খেয়ালই করিনি। আবার এখানে ফিরে এসেছি বুঝতেই পারিনি, ছিন লু…”

“অন্য কিছু হলে হয়তো আমি সাহায্য করতে পারতাম, কিন্তু এই ব্যাপারে…” শা হান হাত দুটো মেলে ধরল, সম্পূর্ণ অসহায়তার অঙ্গভঙ্গি করল।

‘চলে যা নির্বোধ বোকা ছেলে, তুই তো রঙ বদলানো গিরগিটি, তোকে আমি তুচ্ছজ্ঞান করি।’ সবাই বাঁকা দৃষ্টিতে তাকাল বাওঝির দিকে।

ভাইয়েরা গল্পে মশগুল, এমন সময় ক্লাসের ঘণ্টা বেজে উঠল। বিকেলের দ্বিতীয় পিরিয়ড, হেমন্তের হালকা শীতল আবহাওয়ায়, পূর্বের ঘুমের ক্লাস এখন গল্পের আড্ডায় রূপ নিয়েছে।

“তুমি হয়তো চোখে ভুল দেখেছ। কখনো আমি আকাশের মেঘকে ড্রাগনের ছায়ার মতো দেখেছি।” রেন চাওডং প্রতিবাদ করল, এমনকি কিছুটা জোর করেই বলল।

“পাইন গাছ আর লতা কি সত্যিই অস্ত্র হতে পারে?” লং উ ও কালো চিতাবাঘ বিস্ময়ে চেয়ে রইল পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়ানো পাইন গাছের দিকে, অজান্তেই শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল।

দৌড়াতে দৌড়াতে শি ছিংওয়ানের মুখে কালচে ছায়া, হাঁপিয়ে উঠেছে, শরীর ঘামে ভিজে গেছে, সারা দেহ কাঁপছে যেন বাতাসে দুলছে, যেকোনো মুহূর্তে পড়ে যেতে পারে।

ঝাং শাওহু দরজা খুলল, দেখে হে মানজি এসেছে। তার মনে আনন্দের ঝিলিক খেলল, তারপর চোখে চোখে ইশারা করল, বোঝা গেল মা-ছেলের মধ্যে এখনো সমঝোতা হয়নি।

সামনে আসা গেটের তরবারির দিকে চেয়ে চাঙ ফেংঝির চোখে দৃঢ়তা ঝিলিক দিল। তার আর পেছনে ফেরার উপায় নেই, শুধুই সামনে এগোনো। হাতে রূপার তরবারি উঁচিয়ে, শরীরের সমস্ত শক্তি উজাড় করে দিল।

যুদ্ধ ড্রাগন হাসল—চোখ আধবোজা, মুখে রক্ত আর ঠান্ডা জল, একটি হাত নেই, মাটিতে পড়ে আছে অদ্ভুত ভঙ্গিতে, এমন সময় তার হাসি আরও ভয়ঙ্কর, যেন গায়ে কাঁটা দেয়।

প্রায় এক ঘণ্টা পর, নিয়ে ফেং ও তার সঙ্গীরা অবশেষে কালো ধোঁয়ায় ঢাকা মরুভূমি পেরিয়ে এল।

সাধারণ মানুষ হয়তো কোনোদিন বিশ্বাস করবে না, শুধু লিউ বাং নন, তার পুরো দলটি আসলে ছিন রাজা নিজ হাতে গড়ে তুলেছিলেন।

সন্তান, মা নিজেও বিশ্বাস করতে পারছে না, সে কল্পনাও করতে পারেনি, রাজকন্যা এত সহজভাবে মেনে নেবে।

পেছনে দাঁড়ানো লু জিয়েয়ি হতবুদ্ধি হয়ে চেয়ে আছে জিয়াং ঝুর পিঠের দিকে, ঠোঁট চেপে ধরল, তারপর উপহার বাক্স হাতে তার পেছনে এগোল।

বিকেলে একটু পরে, জিয়াং সিবাই অতিথি কক্ষ থেকে বেরিয়ে অতিথিদের বিদায় দিলেন, তারপর অবসরে চাকরদের কথা শুনলেন, তারা বলল, হে রৌজিয়া দুপুরের পরে একা একা বাড়ি ছেড়ে পাহাড়ে চলে গেছেন, কেয়ারটেকাররা কিছুতেই তাকে আটকাতে পারেনি।

দেখতে স্বাভাবিক গতিতে খননযন্ত্র ড্রাগনকে আঘাত করছে, কিন্তু তার দক্ষতার সংযোগে কিছুটা ফাঁক আছে।

পর্দা থেকে নীল আলো ছড়াচ্ছে, বোঝা যাচ্ছে সচল, আর টিইএস এই তিনটি অক্ষর যেন তিনটি বিশাল পাহাড় হয়ে মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে।

প্রাচীন সুনের রূপার দাঁত শক্ত, হাতে মুদ্রার আসন এক মুহূর্তও থামেনি, হঠাৎ আকাশে হাজার হাজার ফুট লম্বা এক বিশাল আঙুল উদিত হলো, যা তাদের গোত্রের বিখ্যাত শক্তিশালী যুদ্ধকলা।

ওয়াং হংয়ের উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, ঘটনাস্থলে কর্মীরা দেখে ফেলায় সে কাঁদো কাঁদো মুখে জামাকাপড় পরে বেরিয়ে এল।

জি ইয়ান একবার তাকিয়ে বিরক্তির কথা বলল, কিন্তু মুখে হাসি আড়াল করতে পারল না, একেবারে ঠিক যেমন ডিয়ে ই দিদি অনুমান করেছিল।

শেং ইউছিং সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “তোমার না ভাবার দোষ নেই, এমন অদ্ভুত চিন্তা কেবল হে রৌজিয়ার মাথায় আসতে পারে। কে-ই বা নিজের মাথায় এমন অপমান সইবে?”

রাত ঘন কালচে, মেঘে ঢাকা চাঁদের আলো ঢেকে গেছে, আকাশ থেকে নেমে আসা ছায়াগুলোও আড়ালে।

“ইয়ানার, কী ভাবছো?” শাও ইয়ংয়ে মাছ ধরার ছিপ হাতে মাছের সঙ্গে খেলছে, চোখ তুলে দেখে গুই ইয়ানগের চোখে হাসির ঝিলিক, হৃদয়টা যেন দুপুরের পুকুরের জলের মতো কোমল আর উষ্ণ।