পর্ব ২৬ ― এখনো সেই জিনিসটা ব্যবহার করার মতো মূল্য আছে?
এক মুহূর্তের জন্য পরিবেশটা ঠান্ডা হয়ে গেল। চাং উ বুঝতে পারল, কিছুক্ষণ আগের তার আচরণ ঠিক হয়নি, মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল, বলল, “আমি...”
“ঠিক আছে।” লিয়াং হে দু’জনকে থামিয়ে দিয়ে গ্রামপ্রধানের দিকে তাকাল, “হুয়া ডাক্তার, আপনি জানেন তিনি কোথায় ওষুধ সংগ্রহ করতে গেছেন? আমি এখনই লোক পাঠাচ্ছি তাঁকে খুঁজে আনার জন্য।”
“জানি, জানি।” গ্রামপ্রধান তৎপর হয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
তৎক্ষণাৎ দু’দল হয়ে ভাগ হয়ে গেল—চাং উ লোক নিয়ে ডাক্তারকে খুঁজতে বেরিয়ে গেল। আর এদিকে, লিয়াং হে ঝু মিংচিংকে বলল, “ম্যাডামের সঙ্গে থাকা মেয়েটিকে একটু কষ্ট করতে হবে, দয়া করে খেয়াল রাখবেন যেন লাও সিন বেঁচে থাকতে পারেন, যতক্ষণ না ডাক্তার ফিরে আসেন।”
ম্যাডাম আপত্তি না করায়, ফেন তাও বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
সময়ের চাকা ধীরে ধীরে গড়াতে লাগল অপেক্ষার ক্লান্তি নিয়ে। কিন্তু যখন লাও সিন অজ্ঞান হয়ে পড়ল, তখনো ডাক্তার হুয়ার কোনো দেখা নেই।
ফেন তাও দেখল, লাও সিনের মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে যাচ্ছে। সে হাত বাড়িয়ে নাড়ি দেখল এবং মনে হল, পরিস্থিতি ভালো নয়।
“এই ভদ্রলোকের শ্বাস ক্রমশ দুর্বল হয়ে আসছে।” তার মুখে উদ্বেগের ছাপ, “আর দেরি করলে, স্বয়ং দেবতাও টিকিয়ে রাখতে পারবেন না।”
ঝু মিংচিং এগিয়ে গিয়ে লাও সিনের পায়ের ক্ষত পরীক্ষা করল, মাথায় একটা ধারণা জন্মাল।
সে চিকিৎসাবিদ্যায় পারদর্শী নয়, কিন্তু আগের জন্মে প্রায়ই আহত হতো, আশেপাশে কেউ না থাকলে নিজেই ক্ষত সারাত।
লাও সিন তার নিজের লোক নয়, সে সত্যিই কাউকে বাঁচাতে চায় না। কিন্তু ফেন তাওর পাহারায় কিছু ঘটলে, পরিস্থিতি জটিল হয়ে যাবে।
আর যদি সত্যিই সে মারা যায়, কে জানে নায়ক এবার কাকে পাঠাবে!
“লিয়াং দুয়ি, আপনি বাইরে পাহারা দিন। আমি আর ফেন তাও ওর ক্ষত থেকে পচা মাংস তুলে দিচ্ছি।”
লিয়াং হে কপাল কুঁচকাল, “ম্যাডাম, আপনি চিকিৎসা পারেন? আপনারা আত্মবিশ্বাসী তো?”
ঝু মিংচিং সরাসরি নিজের উত্তর দিল না, বলল, “মৃত্যুর অপেক্ষায় থাকার চেয়ে কিছু করাই ভালো, আপনি ভেবে দেখুন। তবে আগে থেকে বলে রাখি, ওকে সুস্থ করতে না পারলে, আমাদের ওপর রাগ করতে পারবেন না।”
লিয়াং হে ক্ষতিগ্রস্ত লাও সিনকে দেখে দ্বিধায় পড়ে গেল।
চিকিৎসা হলে ভালোই। কিন্তু যদি কিছু হয়ে যায়, তার পরিবারকে কী বলবে?
ঝু মিংচিং দেখল লিয়াং হে এখনও সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না, সে ফেন তাওকে টেনে নিয়ে যেতে চাইল।
তাতে তার নিজেরও আপত্তি নেই।
“থামুন।” লিয়াং হে হঠাৎ সজাগ হয়ে তাদের আটকাল, “আমি বাইরে পাহারা দিচ্ছি, কিছু হলে ডাকবেন।”
ঘরের ভেতর শুধু ঝু মিংচিং আর ফেন তাও থাকল। ফেন তাও ভাবল, ম্যাডাম হয়তো মানিয়ে নিতে পারছে না, সে গরম লাল হয়ে ওঠা ছুরি হাতে এগিয়ে এল, মুখে ভয়ার্ত ছায়া, “ম্যাডাম, আমিই করি?”
ঝু মিংচিং শান্ত স্বরে বলল, “এই জায়গা বাদে সব ঠিক আছে, তাই তো?”
ফেন তাও মাথা নেড়ে বলল, “কিন্তু পচা মাংস তুললে ভালোভাবে যত্ন না নিলে, জীবন বাঁচবে না।”
ঝু মিংচিং বুঝল, এটাই তো হল সংক্রমণ প্রতিরোধের ব্যাপার।
সে হাত বাড়াল, “ছুরি দাও!”
ফেন তাও কথামতো ছুরি এগিয়ে দিল।
ঝু মিংচিং বলল, “ওর কাঁধ চেপে ধরো।”
“আপনি নিজে করবেন?”
নিশ্চিত জবাব পেয়ে ফেন তাও দ্বিধায় পড়ে গেল, ম্যাডাম তো কখনো এমন কিছু করেনি, পারবেন তো?
বাইরে, নিস্তব্ধ পাহাড়ি গ্রামে মাঝে মাঝে কুকুরের ঘেউ ঘেউ আর মানুষের পায়ের শব্দ শোনা যাচ্ছে।
লিয়াং হে বাড়ির বাইরে দাঁড়িয়ে, দুশ্চিন্তায় দূরে তাকিয়ে আছে।
কিছুক্ষণ পর সে আবার ঘরের দরজার কাছে এসে কান পেতে শুনল, কিন্তু একটুও শব্দ পেল না।
সে উদ্বিগ্নভাবে এদিক ওদিক হাঁটতে লাগল, একটুও স্থির থাকতে পারল না।
“ওয়াও...”
হঠাৎ ঘরের ভেতর থেকে এক করুণ চিৎকার ভেসে এল, ঠাণ্ডা রাতের নিস্তব্ধতা চিড়ে দিয়ে।
লিয়াং হে আঁতকে উঠে দৌড়ে ঘরে ঢুকে পড়ল।
দেখল, ঝু মিংচিং দুই হাত রক্তে রঞ্জিত, সাদা মুখেও কয়েক ফোঁটা রক্ত লেগে আছে, সে ঘুরে লিয়াং হেকে বলল, “এদিকে আসুন, সাহায্য করুন।”
লিয়াং হে সংবিৎ ফিরে পেয়ে ছুটে গিয়ে লাও সিনের দেহ চেপে ধরল।
তবেই ঝু মিংচিং নিশ্চিন্ত হয়ে পচা মাংস কেটে তুলতে লাগল।
প্রতিটি ছুরির আঘাতে লাও সিন যন্ত্রণায় জেগে উঠল, বারবার বিলাপ করতে লাগল।
“আমায় ছেড়ে দিন, আমি আর চিকিৎসা চাই না, খুব যন্ত্রণা!”
লিয়াং হের চোখ কুঁচকে গেল, “আপনি কি ব্যথানাশক দেননি?”
ঝু মিংচিং লাও সিনকে এক লাথি মেরে আবার ছুরি চালাল, যেন শুকরের মাংস কাটছে, “নড়বেন না, একটু পরেই হয়ে যাবে।”
তারপর অন্যমনস্ক গলায় লিয়াং হেকে বলল, “এ তো সামান্য পচা মাংস, এজন্য আবার ওষুধ দিতে হবে?”
ব্যথানাশক এত দামি, তার জন্য অপচয়!
লিয়াং হে কষ্টে গিলল, লাও সিনের দিকে সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকাল।
ভাগ্যিস, তার নিজের ক্ষত আগেই সেরে গেছে।
ঝু মিংচিং যখন ক্ষত সারিয়ে তুলল, লাও সিনের পিঠ ঘামে ভিজে গেছে। সে তাকিয়ে দেখল, এই নির্দয় নারী তাকে বাঁচালেও, নিশ্চয়ই কোনো স্বার্থ ছাড়া নয়।
বাইরেও চাং উ-র ডাক শোনা গেল, “আমরা ফিরে এসেছি!”
সে ডাক্তার হুয়াকে পিঠে চাপিয়ে ঘরে ঢুকল, পেছনে কর্মকর্তারা আজকের সংগ্রহ করা ওষুধ নিয়ে এল।
সবাই একসঙ্গে ঘরে ঢুকল।
এসময় ঝু মিংচিং লাও সিনের ক্ষতে জড়ানোর ওষুধ দিয়েই হাত গুটিয়ে সরে গেল, ব্যান্ডেজ বাঁধার কোনো উদ্যোগ নিল না। সে হাত ধুতে চলে গেল।
লাও সিন অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
আর একটু ওদের হাতে থাকলে প্রাণটাই হয়তো যেত!
“হুয়া ডাক্তার, দয়া করে আমার ভাইয়ের ক্ষতটা দেখুন।” চাং উ লাও সিনকে বিছানায় শুইয়ে দেখল, পচা মাংস নেই?
সে লিয়াং হের দিকে তাকাতেই তিনি ইঙ্গিত দিলেন ঝু মিংচিংয়ের দিকে, “ঝু মাদাম আর ফেন তাওই করল।”
চাং উ নিশ্চিন্ত হতে পারল না, ঝু মাদাম নিজেই বলেছেন, ফেন তাওর চিকিৎসাশাস্ত্রে তেমন দক্ষতা নেই, একজন ডাক্তার দিয়ে আবার পরীক্ষা করানোই ভালো।
“হুয়া ডাক্তার, আরেকবার দেখবেন?”
হুয়া ডাক্তার ছিলেন শুকনো গড়নের বৃদ্ধ, চুলদাড়ি পাকা, কেউ জানে না বয়স কত, কিন্তু চনমনে চেহারা, একা পাহাড়ে ঘুরে ওষুধ সংগ্রহ করতে দ্বিধা করেন না।
ওষুধ সংগ্রহে বাধা পড়ে ক্ষুব্ধ হননি, বরং হাসিমুখে সঙ্গে ফিরে এসেছেন।
হুয়া বৃদ্ধ ক্ষতের কাছে গিয়ে দেখলেন, মুখে ফিসফিস, “দারুণ ছুরি চালানো হয়েছে।”
“হুয়া ডাক্তার?” চাং উ সন্দেহ করল, ঠিক শুনল তো? দারুণ ছুরি?
হুয়া বৃদ্ধ হেসে বললেন, “কয়েক পদের ওষুধ খেলে এবং বিশ্রাম নিলে পুরোপুরি সেরে উঠবে।”
বৃদ্ধ নিশ্চিন্ত করার পরই চাং উর সারারাতের উদ্বেগ দূর হল।
ভাগ্যিস, নইলে তিনি কিভাবে চাচা-চাচী বা ভাবিকে মুখ দেখাবেন!
লাও সিনের মনে দুঃখ, কেউই তার কথা ভাবে না। সে কাঁপা গলায় বলল, “আগে আমার পায়ে ব্যান্ডেজটা বাঁধবেন?”
চাং উ দেখল, তার বাঁ পা এখনও খোলা, তাকাল হুয়া ডাক্তারের দিকে।
হুয়া বৃদ্ধ অসহায়ভাবে হাসলেন, তিনি কখনো ব্যান্ডেজ বাঁধেন না।
তবু শেষ পর্যন্ত কাজটা করে ক্ষত বেঁধে দিলেন। তারপর ঝুড়িয়ে রাখা ঝুড়ি কাঁধে তুলে বললেন, “আর কিছু না হলে আমি চলি, কে ওষুধ নিতে যাবে?”
চাং উ বলল, “আমি যাব।”
সবাই বেরিয়ে গেলে, লিয়াং হে লাও সিনের পাশে এসে বলল, “ভালো করে বিশ্রাম নাও। শরীরে অসুবিধা হলে আগে বলবে, ভাগ্যিস ঝু মাদাম আর ফেন তাও ছিলেন, নইলে এবার প্রাণটাই যেত!”
লাও সিন কাঁধ越 넘어 ঝু মিংচিং আর ফেন তাওর দিকে তাকাল, চোখে জটিল ভাব। আবারও লুও পরিবারের কেউ তার প্রাণ বাঁচাল।
ঠিক তখনই ঝু মিংচিংও তাকাল, সে লজ্জায় দৃষ্টি সরিয়ে নিল।