একত্রিশতম অধ্যায় চাং উ পাঁচ আবিষ্কার করলেন লাও শিন এবং সং পরিবারের পরিকল্পনা

সকালের খাবার শেষ হওয়ার বেশি সময় যায়নি, তখনই উঠোনে হঠাৎ করেই ঝমঝমিয়ে বৃষ্টি নামতে শুরু করল।
কী কারণে এমন হচ্ছে, বোঝা গেল না; গত দু’দিন ধরে বৃষ্টি বেশ বেশি পড়ছে।
লিয়াং হে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, সময়মত সীমান্ত শহরে পৌঁছাতে না পারলে, পরে নিশ্চয়ই জবাবদিহি করতে হবে।
তবে কাল কী হবে দেখা যাক, পরিস্থিতি যেমনই হোক, কাল যাত্রা শুরু করতেই হবে।
“লিয়াং কর্তাব্য, আপনি আছেন?”
ঝু মিংচিং দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, কড়া নাড়লেন।
“ঝু মহিলার?” লিয়াং হে দরজা খুলে তাঁকে দেখে কিছুটা অবাক হলেন; এই সময় কেন তিনি এসেছেন?
“আমি এক বিষয়ে আপনাকে অবহিত করতে চাই।”
ঝু মিংচিং অনেক ভাবনা-চিন্তা করে ঠিক করলেন, লিয়াং হেকে জানাবেন; তিনি বিশ্বাস করুন বা না করুন, শুধু নিজের শক্তিতে তিনি কিছুই করতে পারবেন না লাও সিনের বিরুদ্ধে।
কিন্তু লিয়াং হে আলাদা; তিনি তো রাজকীয় কর্তাব্য।
এছাড়া, সেদিন তাঁর ও লিয়াং হুয়ান ইউয়ের কথাবার্তা শুনে মনে হলো, দু’জনের মধ্যে আত্মীয়তার সম্পর্ক আছে—যদিও খুব ঘনিষ্ঠ নয়।
লিয়াং হে নির্লিপ্ত মুখে জিজ্ঞেস করলেন, “কী বিষয়?”
“সেদিন চাল ধোয়ার সময় আমি দেখেছিলাম…” ঝু মিংচিং আস্তে আস্তে ভাঙা মন্দিরের ঘটনাগুলো বললেন, তবে লাও সিন ও কালো পোশাকধারীর কথাবার্তার অংশটি চেপে গেলেন।
তিনি শেষ না করতেই, লিয়াং হের মুখে রাগের ছাপ ফুটে উঠল, “উন্মাদনা!”
তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন, “ঝু মহিলার, আমি আপনাকে স্বাধীনভাবে চলাফেরার সুযোগ দিয়েছি, তার মানে এই নয় যে আপনি আমার ভাইকে ইচ্ছেমত অপবাদ দেবেন।”
ঝু মিংচিং চোখে একটু দ্বিধা ফুটে উঠলেও, হাসিমুখে বললেন, “আমি যা দেখেছি, তাই বলেছি; আপনি বিশ্বাস করবেন কি করবেন না, সেটা আপনার ব্যাপার।”
আকাশের বৃষ্টি আরও ঘন হয়ে এল, সঙ্গে প্রবল বাতাস; গরম বাতাসের মধ্যে এখন একটু শীতলতা ছড়িয়ে পড়েছে।
ঝু মিংচিং হাত দু’টো ঘষে নিলেন; এত ভারী বৃষ্টি, মনে হয় না বইয়ের সেই শতবর্ষে একবারের মহাবৃষ্টির আগাম বার্তা!
লিয়াং হে ঠোঁট চেপে, স্থিরভাবে তাঁর দিকে তাকিয়ে বুঝতে চাইলেন, তাঁর উদ্দেশ্য কী।
শেষ পর্যন্ত, সেই শান্ত, কোমল হাসি ছাড়া তাঁর মুখে আর কিছুই ছিল না।
বিদায়ের মুহূর্তে ঝু মিংচিং আবার বললেন, “আপনি বিশ্বাস না করলে, লাও সিনের ঘরে গিয়ে দেখুন তো কোনো অস্বাভাবিক কিছু আছে কিনা।”
বৃষ্টির পর্দায় তাঁর ছায়া ক্রমশ মিলিয়ে যেতে দেখে, লিয়াং কর্তাব্য দরজার ফ্রেমে হাত শক্ত করে ধরলেন, ভ্রু আরও কুঁচকে গেল।
দুপুর পর্যন্ত, চাং উ খাবার নিয়ে এল, দেখল তিনি জানালার পাশে দাঁড়িয়ে আছেন, ডান কাঁধের কাপড় ভিজে গেছে, তবু একটুও নড়ছেন না।
“কর্তাব্য, কী ভাবছেন? বলুন, আমি উপদেশ দিই।” চাং উ খাবার সাজাতে সাজাতে জিজ্ঞেস করল।
…
সোং স্ত্রী লাও সিনের ঘর থেকে বেরিয়ে, একটা নির্জন জায়গায় গিয়ে লুকিয়ে পড়লেন।
তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে দ্রুত হাঁটলেন, অবিশ্বাস্য মনে হলো, তিনি সত্যিই মানুষ মারার কথা রাজি হয়েছেন।
মনের মধ্যে চাপা চিন্তা, মুখে আতঙ্ক; সামান্য শব্দেও ভয় পাচ্ছেন।

এখন কী করবেন, বড় ভাবীর সঙ্গে তো প্রকাশ্যে সম্পর্ক খারাপ হয়ে গেছে, তাঁর দেওয়া জিনিস নিশ্চয়ই ব্যবহার করবেন না।
আর সেই কর্তাব্য বলেছেন, তাঁকে কোনো বিপদে ফেলবেন না।
কিন্তু যদি লিয়াং কর্তাব্য বা অন্য কোনো কর্মকর্তা জানতে পারে, তাঁর প্রাণ নিশ্চয়ই যাবে।
তবে…
সবকিছু শেষ করে,
এই সরকারি লোকদের মেরে ফেলা যায়!
তাঁরা সবাই পালিয়ে যেতে পারেন।
তখন নির্জন জায়গায় গিয়ে ছোটখাটো ব্যবসা শুরু করা যাবে, সীমান্ত শহরে যেতে হবে না।
সোং স্ত্রী গভীরভাবে ভাবলেন, এই পরিকল্পনা যেন অসাধারণ!
হঠাৎই তাঁর পা শক্ত হলো, শরীরে বল ফিরে এলো।
তবে, কীভাবে এদের পরিচালনা করবেন, তা ভাবতে হবে।
লাও সিন গভীর ঘুমে, আবার কেউ তাঁকে জাগিয়ে তুলল।
এসে দেখে, সঙ্গে সঙ্গে জেগে উঠলেন, “কী হলো, কাজ হয়ে গেছে?”
সোং স্ত্রী মাথা নেড়েছেন, “সুযোগ পাইনি।”
লাও সিন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তাহলে তুমি আমাকে কেন খুঁজতে এসেছ?”
সোং স্ত্রী বুকের ওপর হাত রেখে, চোখ মাটিতে, দেখার সাহস নেই।
তারপর নিজের নতুন পরিকল্পনাটি বললেন, “তুমি কী মনে করো?”
লাও সিন বাঁ পা দেখলেন, আসলে তিনি নিজে জড়াতে চাননি, তাই অন্যকে খুঁজেছিলেন।
কিন্তু এখন শুধু সোং স্ত্রী একা পারবে না।
তাহলে সাহায্য করব; কোনো বড় ব্যাপার নয়, শুধু একজনকে ডেকে আনা।
“হবে, আমি তখন ছোট উকে ডেকে আনব, তুমি সুযোগে লাও পরিবারে খাবারে বিষ দেবে।”
পাশ——
কাঠের বাটি মেঝেতে পড়ে যাওয়ার শব্দ, দরজা থেকে এলো।
লাও সিন ও সোং স্ত্রী দ্রুত তাকালেন, দেখলেন চাং উ অবিশ্বাসে স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন।
চাং উ: ভাবতে পারিনি কর্তাব্যের সন্দেহ সত্যি হবে।
এই বিষয় নিয়ে তিনি কর্তাব্যের সঙ্গে ঝগড়া করেছিলেন, মন খারাপ, তাই লাও সিনকে দেখতে এসেছিলেন, ওষুধও নিয়ে এসেছিলেন।
কিন্তু শুনে ফেললেন…
চাং উ যুবক, বিশ্বাসঘাতকতায় আহত, আর কিছু ভাবতে পারলেন না।

তিনি চোখ লাল করে ছুটে এলেন, “লাও সিন, তুমি এমন কাজ কীভাবে করো, আমি তো তোমার পক্ষেই বলেছি, তুমি সেদিন মন্দিরে আসলে সত্যিই বিষ দিতে চেয়েছিলে?”
“কে বলেছে?” লাও সিনের বুক ধকধক করে উঠল, কীভাবে জানল?
না, আগে ছোট উকে শান্ত করতে হবে, নইলে সব শেষ।
চাং উ রাগে বললেন, “তাহলে সত্যিই তুমি!”
লাও সিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে, বিছানার পাশে বসতে বললেন, “আমি তো জানি না মন্দিরে কী হয়েছে, তুমি এসেই দোষ দিলে, আমি তো জানতে চাইব।”
চাং উ এখন আর বিশ্বাস করেন না, সামনে গিয়ে সোং স্ত্রীকে দেখিয়ে বললেন, “তাহলে ও কী, আপনারা কী বললেন, আমি স্পষ্টই শুনেছি।”
লাও সিন চুপ করলেন, পিছনের দড়ি হাতে নিয়ে, চাং উর দৃষ্টি সোং স্ত্রীর ওপর পড়তেই দ্রুত গলায় ফেলে দিলেন।
সোং স্ত্রীর চোখ বড় হয়ে গেল, মুখ চেপে ধরলেন।
“উঁ…” অপ্রস্তুত অবস্থায়, চাং উর গলা চেপে ধরায়, তিনি ঘুমঘুম আওয়াজ করলেন।
অবিশ্বাসে লাও সিনের দিকে তাকালেন, চোখে জল জমে উঠল।
তিনি ভাবলেন, যদি লাও সিন বাধ্য হয়, তাহলে এই ঘটনা চেপে রাখবেন, পরে একসঙ্গে সমাধান করবেন।
কিন্তু কেন, কথা বলার সুযোগও দিলেন না?
লাও সিন কঠোর হাতে বললেন, “ছোট উ, আমাকে দোষ দিও না, দোষ দাও আজ কেন এলে।”
চাং উ প্রাণপণে লড়লেন, লাও সিনের পা নতুন আহত, শক্তি কম, প্রায় ছাড়িয়ে যাচ্ছিলেন, তখন সোং স্ত্রী দ্রুত এগিয়ে সাহায্য করলেন।
শেষে, চাং উর লড়াই বন্ধ হয়ে গেল।
লাও সিন হাত ছেড়ে দিলেন, চাং উর শরীর নিস্তেজ হয়ে পড়ল, চোখ বড়, মুখে অনুতাপ, অভিমান, রাগ—সব মিলিয়ে।
সোং স্ত্রীর পা আবার শক্ত হয়ে গেল, পাশে পড়ে গেলেন।
তিনি বড় করে শ্বাস নিলেন, মনে হলো, আর একটু হলেই নিশ্বাস বন্ধ হয়ে যাবে।
অনেকক্ষণ পরে, লাও সিন চোখের জল মুছে, কর্কশ গলায় বললেন, “লাশটা আমার কাছে রাখো, রাতে তুমি বের করে নিয়ে যাবে।”
সোং স্ত্রীর হাত কাঁপছে, গলা কাঁপছে, “আমি বের করব?”
“না হলে কী?” লাও সিন বাঁ পা দেখিয়ে বললেন, “আমি যদি পারতাম, তোমাকে দরকার হতো না।”
সোং স্ত্রী পাশের মৃত চাং উকে দেখে চোখ বন্ধ করে ফেললেন।
বাইরে হাঁটার শব্দ শোনা যাচ্ছে।
তিনি নড়ছেন না দেখে, লাও সিন গর্জে উঠলেন:
“তাড়াতাড়ি, লাশটা আলমারিতে ঢোকাও, না হলে কেউ এলে আমরা ব্যাখ্যা করতে পারব না।”