ত্রিশতম অধ্যায় সং পরিবারের পক্ষ থেকে বুড়ো সিংয়ের শর্ত মেনে নেওয়া হয়েছে

শুভ মিংচিং দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, নিচের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, গুয়ানচেং এখানে?
যদি এই যুগের মানচিত্র তাঁর পূর্বজন্মের মতোই হয়, তাহলে গুয়ানচেং তো পূর্বজন্মের রাজধানী অঞ্চলের মতোই।
“মা?” লও হুয়াই তাঁর বিমূঢ় চেহারা দেখে ভেবেছিল তিনি ভয় পেয়েছেন, তাড়াতাড়ি আশ্বস্ত করল, “ভয় পাবেন না, সীমান্তে সৈন্যরা পাহারা দিচ্ছে, ঐ বর্বররা আসতে পারবে না।”
“লও হুয়াই!” হঠাৎ তিনি চিৎকার করলেন।
লও হুয়াই এক সেকেন্ডের জন্য অবাক হল, তারপর মাথা ঝাঁকাল, “আমি আছি।”
“আমরা সত্যিই গুয়ানচেং যাচ্ছি…” বলতেই তিনি হেসে উঠলেন।
লও হুয়াই:…
মা সত্যিই ঠিক আছেন তো?
শুভ মিংচিং এগিয়ে এসে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ, এখনো তাঁকে চরম বিপদের মধ্যে ফেলেনি।
এই যুগের গুয়ানচেং যতই বিধ্বস্ত হোক, ভবিষ্যতে তো এখানেই হবে রাজধানী।
এটাই তাঁর আটাশ বছরের বাসস্থান।
তাছাড়া, তিনি নিশ্চিত, সেখানে ভালোভাবেই বাঁচতে পারবেন।
সামান্য দূরে, লও ফু ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “গুয়ানচেং যেতে আনন্দের কী আছে?”
লও শাওও সন্দেহ করল, “ও কি পাগল হয়ে গেছে?”
…
এদিকে, শুভ মিংচিং ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলে লিয়াং হে লাও সিন’কে বিশ্রাম নিতে বলল, তারপর অন্যান্য কাজে ব্যস্ত হল।
লাও সিন枕ের নিচে থাকা ঔষধের গুঁড়ো ছুঁয়ে জানালার বাইরে তাকিয়ে ভাবল, মনে হচ্ছে তাঁর মনে এক ছোট্ট মানুষ চিৎকার করছে—অযোগ্য লোক!
যখন সিদ্ধান্ত নিয়েছ, আর দোলাচলে থেকো না।
নারীদের মতো দ্বিধাগ্রস্ত হলে কোন বড় কাজ হবে?
তাছাড়া, লও পরিবার এত মানুষকে মেরে ফেলেছে, তুমি তো প্রতিশোধ নিচ্ছ।
হ্যাঁ, প্রতিশোধ!
নিজেকে এভাবে প্রবোধ দিয়ে লাও সিন ভাবতে লাগল, তিনি তো ভালো কাজ করছেন।
কিন্তু, এখন তো তিনি উঠতে পারছেন না, কীভাবে লও পরিবারের লোকদের ঠিকভাবে ঔষধ খাওয়াবেন?
জানালার বাইরে, সঙ氏 সাবধানে প্রাপ্ত সকালের খাবার হাতে নিয়ে নির্জন জায়গায় খেতে যাচ্ছিল।
লাও সিন তাঁর ছায়া দেখে ধীরে ধীরে একটি পরিকল্পনা করল।
“সঙ দ্বিতীয় মহিলা!” তিনি নিচু স্বরে ডাকলেন।
সঙ氏 মনে হল কেউ ডাকছে, চারপাশে তাকালেন, কাউকে দেখতে পেলেন না।
তিনি ভাবলেন কেউ তাঁর খাবার ছিনিয়ে নিতে চায়, ভয় পেয়ে দৌড়ে গেলেন।
লাও সিন তাড়াতাড়ি চিৎকার করলেন, “সঙ氏, থামো!”
এবার তাঁর কণ্ঠস্বর জোরালো, সঙ氏 বুঝতে পারলেন পিছনের ঘর থেকে আওয়াজ এসেছে।
তিনি ঘুরে তাকালেন, কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে সতর্কভাবে নমস্কার করলেন, “মহাশয়, নমস্কার।”

লাও সিন কাশি দিয়ে বললেন, “ভেতরে আসো, আমার কিছু কাজ আছে তোমার জন্য।”
দেখলেন তিনি নড়ছেন না, টেবিলের খাবার দেখিয়ে বললেন, “যদি রাজি হও, ভবিষ্যতে সব খাবার আমার দায়িত্ব।”
সঙ氏ের মনে আনন্দ, ভবিষ্যতে আর ক্ষুধায় থাকতে হবে না?
তিনি সন্দেহ নিয়ে তাকালেন, সত্যিই সব খাবার দেবেন?
“আমি যা বলি, তা রাখি, কখনো প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করি না।”
সঙ氏ের মুখে হাসি ফুটল, উত্তেজনায় জিজ্ঞাসা না করেই রাজি হলেন, “মহাশয়, দ্রুত আদেশ দিন।”
লাও সিন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, তাঁকে ঘরে ডাকলেন, দরজা-জানালা বন্ধ করলেন।
এখন সঙ氏ের মনে অস্বস্তি, দিনের আলোতে দরজা বন্ধ কেন?
আর তাঁর দৃষ্টি দেখে, তিনি কি…
সঙ氏ের মুখ ফ্যাকাশে হল।
লাও সিন হাত বাড়িয়ে এগিয়ে আসতে বললেন, সঙ氏 ভুল বুঝলেন, দৌড়ে পালাতে চাইলেন, কিন্তু পা দুর্বল।
“তাড়াতাড়ি এসো!” লাও সিন বিরক্ত হলেন।
সঙ氏 কাকুতি মিনতি করলেন, “মহাশয়, আমার চেহারা সাধারণ, আপনি চাইলে আমার বড় বউকে নিতে পারেন, তিনি ছিলেন রাজধানীর প্রথম সুন্দরী…”
লাও সিন চোখ ঘুরিয়ে ভাবলেন, বড় পরিবারের নারীরা কত নোংরা চিন্তা করে!
তবে, তাঁর চেহারা দেখে মনে হল, সত্যিই সেই শুভ মহিলাকে ঘৃণা করেন।
“এটা, নাও।”
লাও সিন একটি ঔষধের প্যাকেট দিলেন, “সুযোগ দেখে বড় ঘরের সবাইকে খাওয়াবে, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, তোমাদের দ্বিতীয় ঘর নিরাপদে গুয়ানচেং পৌঁছাতে পারবে।”
গুয়ানচেং পৌঁছানোর পর কী হবে, তা তিনি ভাবেন না।
সঙ氏 অবাক হয়ে তাকালেন, তাঁর অল্পবুদ্ধি কেবলমাত্র বিভ্রান্ত।
তাঁকে বড় ঘরকে ঔষধ দিতে হবে?
কিন্তু বড় বউ তো তাঁকে সদ্য রক্ষা করেছেন!
এটা কী!
সঙ氏 প্রথমে না করেননি, বরং জিজ্ঞাসা করলেন, “এটা কিসের ঔষধ?”
লাও সিন হেসে বললেন, “তোমার জানার দরকার নেই। আমার জানা মতে, বড় বউ তোমাকে পথে কম অপমান করেননি, আর তাঁদের খাওয়া-দাওয়া দেখে, তুমি কি ঈর্ষা করোনি?”
সঙ氏ের মনে ভেসে উঠল সেই রাতের দৃশ্য, যখন তিনি ক্ষুধায় ঘুমাতে পারছিলেন না, অথচ শুভ মিংচিং ছোটদের নিয়ে খাচ্ছিলেন, তাঁর মুখ কুৎসিত হয়ে গেল।
তবুও তিনি দ্বিধায় বললেন, “তাঁর পাশে লিয়াং মহাশয় আছেন, যদি ধরা পড়ে?”
“ঔষধ দ্রুত কাজ করবে না। আর, সেই রাতে তুমি বেরিয়েছিলে, কিছু শুনেছিলে? আমি না আটকালে, তুমি মারা যেতে।”
সঙ氏 তাড়াতাড়ি বললেন, “আমি কিছুই শুনিনি।”
লাও সিন আরও চাপ দিলেন, “বড় ঘর শত্রু করেছে, কে জানে দ্বিতীয় ঘরকেও অপছন্দ করবে না। তুমি না করলে, তোমাদের নিরাপত্তা আমি গ্যারান্টি দিতে পারব না।”
শুনে, সঙ氏ের বুক কেঁপে উঠল।
হ্যাঁ, তাঁর লক্ষ্য বড় ঘর, যদি তিনি সাহায্য করেন, তাঁর পরিবার নিরাপদে থাকবে।

হ্যাঁ, নিশ্চয়ই নিরাপদে থাকবেন।
সঙ氏ের মুখ ফ্যাকাশে, আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “আমার কিছু হবে না তো?”
লাও সিন তাঁর অভিপ্রায় লুকিয়ে মাথা নাড়লেন।
“আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, তুমি নিরাপদ থাকবে।”
সঙ氏 এবার রাজি হলেন।
বেরিয়ে যাওয়ার আগে, আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “তারা খেলে, মারা যাবে তো?”
লাও সিন কিছু না বললেও ঠোঁটের ঠান্ডা হাসি সঙ氏কে বুঝিয়ে দিল।
বড় ঘরের সবাই সত্যিই মারা যাবে!
লিয়াং দুওয়ে তাঁদের বাঁচাতেও পারবে না!
ঘর থেকে বেরিয়ে তিনি আকাশের দিকে তাকিয়ে বড় হাসি দিলেন।
সব ব্যবস্থা করে লাও সিন নিশ্চিন্ত হলেন।
দেখে বোঝা যায়, পথে সঙ氏ের শুভ মহিলার প্রতি মনোভাব, আর নিজের জন্য, তিনি নিশ্চয়ই কাজ করবেন।
যদি ধরা পড়েও যায়, এটা তো তাঁর কাজ নয়, তাই তো?
হঠাৎ ঘরের দরজা জোরে খুলে গেল।
খারাপ কাজ করে লাও সিন ভয় পেলেন, তাঁর কালো মুখ শক্ত হয়ে গেল, কে আসছে দেখে স্বস্তি পেলেন।
তিনি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আর কী?”
সঙ氏 তাড়াতাড়ি টেবিলে এসে খাবার গুছিয়ে, কিছু না বলে বেরিয়ে গেলেন।
লাও সিন ভ্রু তুললেন, হা, সাহস বড় হয়েছে!
ঠিক আছে, তাঁর কাজের জন্য কিছু বলবেন না।
তিনি ঘুরে বিছানায় শুতে চাইছিলেন, দরজা আবার খুলে গেল।
তিনি বিরক্ত হয়ে চিৎকার করলেন, “এখনো শেষ হয়নি?”
ছাং উ পাঁচ এক পা বাড়িয়ে ঢুকতেই চমকে গেল, “লাও সিন, কে তোমাকে বিরক্ত করছে?”
লাও সিন দেখলেন তিনি, হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “কেউ না, কেবল খাবার খেতে ইচ্ছা করছে না।”
ছাং উ তাঁকে তাকিয়ে দরজা বন্ধ করল, বিছানার পাশে বসে বলল, “তুমি তো নিজের জীবন বড় মনে করছ। ঠিক আছে, আমি একটু আগে সঙ দ্বিতীয় মহিলাকে দেখলাম, তোমার দিকেই যাচ্ছিলেন, কি তোমাকে বিরক্ত করলেন?”
লাও সিন ভেবেছিলেন ফাঁকি দিতে পারবেন, কিন্তু ছাং উ দেখে ফেলল।
তিনি শুকনো হাসি দিলেন, “এমন কিছু নয়। আচ্ছা, আমি তো চলতে পারছি না, নেতা কি বলেছে কখন যাব?”
“সম্ভবত কাল। আজ মেঘলা, অভিজ্ঞ কৃষকেরা বলেছে, একটু পরেই ভারী বৃষ্টি আসবে, পাহাড়ি রাস্তা খারাপ, তোমার বিশ্রাম দরকার।”
লাও সিন স্বস্তি পেলেন, ভালোই হয়েছে, যদি ঔষধের গুঁড়ো বৃষ্টিতে ভেসে যায়, তাঁর ছোট জীবন সত্যিই বিপন্ন।