অধ্যায় ১২০: কোনো অস্ত্রোপচারই করা হয়নি

সিয়াং তিয়ানকি叶ফেইর চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিল। জানালা দিয়ে আসা বাইরের বাতাস ঘরের গুমোট ভাব কিছুটা কমিয়ে দিল।叶ফেই ঘুরে দাঁড়াল এবং মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা মদের বোতল ও ক্যানের খালি পাত্রগুলো একটি ব্যাগে ভরে দরজার পাশে রাখল।

“আমি ভেবেছিলাম তুমি হয়তো আমার ঘরটা আগাগোড়া পরিষ্কার করে দেবে।” পুরুষটি মৃদু হেসে কথাটি বলল।

“পরিচারিকার কাজ করার কোনো ইচ্ছে আমার নেই।” হাত ধোয়ার পর叶ফেই কফি টেবিলের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

“হা হা...”

সিয়াং তিয়ানকি হালকা হাসল, তার কথায় সে তেমন একটা গুরুত্ব দিল না।

“যদি আর কোনো কাজ না থাকে, তবে আমি চললাম। টাকার যদি অভাব হয়, আমাকে ফোন কোরো, আমি সাধ্যমতো জোগাড় করে দেব।”叶ফেই একটি কলম নিয়ে নিজের ফোন নম্বর লিখে টেবিলের ওপর রাখল।

সিয়াং তিয়ানকি টেবিলের ওপর রাখা নম্বরটির দিকে একবার তাকাল।叶ফেই যখন কলম গুছিয়ে চলে যাওয়ার জন্য তৈরি হলো, তখন সে সরাসরি বলে উঠল: “টাকাটা তুমি ফেরত নিয়ে যাও।”

叶ফেই থেমে গিয়ে পেছনে ফিরে তাকাল, “কেন?”

“আমি আসলে কোনো অস্ত্রোপচারই করাইনি।” সিয়াং তিয়ানকি নিস্পৃহভাবে বলল, যেন সে খুব সাধারণ কোনো বিষয় নিয়ে কথা বলছে।

叶ফেই কিছুটা থমকে গেল। সে এই হিংস্র স্বভাবের পুরুষটির দিকে তাকাল। বস্তুনিষ্ঠভাবে বলতে গেলে, তার চেহারা বেশ ভালো। যদিও সু মোহান-এর মতো তার ভ্রু বা চোখের গঠন অতটা সুনিপুণ নয়, তবে তার মধ্যে এক ধরনের পুরুষালি আকর্ষণ ছিল। সেই সঙ্গে তার ব্যক্তিত্বের উগ্র ও অহংকারী ছাপ অনেক নারীকে পাগল করার জন্য যথেষ্ট।

কিন্তু, সে এইমাত্র কী বলল?

সে বলল যে সে কোনো অস্ত্রোপচারই করেনি?

“তুমি বলতে চাইছ... তুমি আ-লাইয়ের সাথে মিথ্যা বলছ?”叶ফেই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ, ওকে নিশ্চিন্ত রাখার জন্য আমি বানিয়ে বলেছি যে আমার অস্ত্রোপচার হয়ে গেছে। পরে আবার ভয় হচ্ছিল যে ও হয়তো আশাহীন হয়ে পড়বে, তাই মিথ্যা করে বললাম যে এখনও এক লক্ষের বেশি টাকার প্রয়োজন। ও এতে চিন্তিত হবে ঠিকই, কিন্তু খুব বেশি ভেঙে পড়বে না। এভাবে ও কারাগারে হতাশায় ডুবে যাবে না, বরং আমার পুরোপুরি সুস্থ হওয়ার অপেক্ষায় টিকে থাকার একটা জেদ ওর মধ্যে কাজ করবে।”

叶ফেই চুপ হয়ে গেল। কিছুক্ষণ সে বুঝতে পারল না কী বলবে। আ-লাই দিনরাত ভাইয়ের অসুস্থতা নিয়ে দুশ্চিন্তা করে অথচ সে কোনো অস্ত্রোপচারই করায়নি।

“তুমি এমনটা করলে, ওর প্রতি কি অবিচার করা হচ্ছে না?” কিছুক্ষণ পর叶ফেই মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

“সকালটা কি খেয়েছ?” পুরুষটি সরাসরি উত্তর না দিয়ে একটি স্লিভলেস গেঞ্জি গায়ে জড়িয়ে রান্নাঘরের দিকে গেল। গ্যাস অন করে তিন প্যাকেট ইনস্ট্যান্ট নুডলস বের করল এবং পানি গরম করতে দিল।

রান্নাঘরের দরজার পাশে দাঁড়িয়ে叶ফেই সেই ব্যস্ত মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইল। তার নড়াচড়ায় কিছুটা আলসেমি থাকলেও নুডলস রান্নার কাজে সে বেশ দক্ষ।

“অস্ত্রোপচার করাওনি কেন?” সে নিজেকে শান্ত করে আবারও মৃদু স্বরে প্রশ্ন করল।

“আমি আ-লাইকে এভাবেই মৃত্যুদণ্ডের মুখোমুখি হতে দেখতে পারি না। ও এখনও অনেক ছোট। যদিও ও একজনকে হত্যা করেছে, তবে সেটা আত্মরক্ষার জন্য ছিল। বড়জোর ও কিছু বয়স্ক পুরুষকে প্রতারণা করেছিল।” পুরুষটি মুখে সিগারেট নিয়ে নুডলসের প্যাকেটগুলো ছিঁড়ল।

“তাহলে কি তুমি ওই টাকাগুলো দিয়ে মামলা লড়ার পরিকল্পনা করছ?”

“আমাকে দুটো ডিম দাও, ফ্রিজের উপরের তাকের দ্বিতীয় ঘরে আছে।”

叶ফেই ঘুরে ফ্রিজ থেকে দুটি ডিম বের করে তাকে দিল। সে দক্ষ হাতে ডিমগুলো কড়াইতে ছাড়ল। সিয়াং তিয়ানকি বলে চলল: “শুরুতে আমি কয়েকজন উকিল নিয়োগ করেছিলাম। কিন্তু ওই বয়স্ক লোকগুলো অনেক প্রভাবশালী। তাদের ছেলেকে আ-লাই হত্যা করেছে, তাই তারা কোনোভাবেই ছাড় দিতে রাজি নয়, তারা শুধু তার জীবনের বদলা চায়। আর উকিলদের কথা বললে, দুবার গাড়ি দুর্ঘটনার শিকার হওয়ার পর এবং কিছু ঘুষ নেওয়ার পর আর কেউ এই ঝামেলার মধ্যে জড়াতে রাজি হয়নি।”

叶ফেই চুপ করে রইল। আসলে এই ভাই-বোনের তুলনায় সে হয়তো অনেক বেশি ভাগ্যবান। অন্তত ঈশ্বর তাকে পুরোপুরি পরিত্যাগ করেননি, অন্তত তাকে মাত্র ছয় বছর জেল খাটতে হয়েছে।

“আমি সব মিলিয়ে তিনজন উকিল খুঁজেছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কোনো লাভ হয়নি। যাদের কিছুটা প্রভাব আছে তাদের কাছে যেতে ভয় পাচ্ছিলাম, কারণ যদি টাকা শেষ হয়ে যায় আর কাজও না হয়, তবে আ-লাইয়ের সব আশা শেষ হয়ে যাবে। তাই এখন আর উকিলদের ওপর ভরসা না করাই ভালো।”