একষট্টিতম অধ্যায়: ড্রাগনের পাঁচটি রাজ্য, পূর্ব বিজয় রাজপুত্র
রূপান্তরিত ড্রাগনের গোপন ভূমি, একান্তভাবে অবস্থিত চীনের চিংঝৌ অঞ্চলে, সারাবছর মেঘ ও কুয়াশায় ঢাকা থাকে, বহু শক্তিশালী সাধকের জীবন এখানে বিলীন হয়েছে। সাতটি নক্ষত্র একসাথে জ্বললে তবেই পথ পরিষ্কার হয়ে ওঠে।
একটি সবুজ শ্যাওলা-আচ্ছাদিত প্রস্তরখণ্ডে, ‘রূপান্তরিত ড্রাগন’ নামে উজ্জ্বল লাল অক্ষরে খোদাই করা, যার থেকে প্রবল威ময় শক্তি ছড়িয়ে পড়ে। এই প্রস্তরই সীমান্ত চিহ্ন—তার ওপারে শুরু হয় রহস্যময় ভূমি।
অসাধারণ শক্তির প্রবাহ এখানে এসে থেমে যায়, আর এগিয়ে যাওয়ার সাহস কারও হয় না। তারা রাজবংশের সুরক্ষাকারী, গুহার গভীরতায় অবস্থান করে, রাজপুত্র ও রাজকন্যাকে গোপন ভূমিতে প্রবেশ করতে দেখে।
তাছাড়া, বহু বৃহৎ দেশের শ্রেষ্ঠ তরুণেরা চারদিক থেকে ছুটে এসে, হাজার হাজারের ভিড় সৃষ্টি করেছে।
“প্রতিবছর ফুল একই রকম ফোটে, অথচ মানুষ বদলে যায়; সাতটি নক্ষত্রের সংযোগের শেষ ঘটনার পর বহু বছর কেটে গেছে।”
“এবার শতাধিক শক্তিধর দেশের মধ্যেও কিছু চরম প্রতিভার জন্ম হয়েছে, কিন্তু তারা এখনো আমাদের রাজপুত্রের সমকক্ষ নয়।”
এরা, যারা সুরক্ষার দায়িত্বে, রাতের অন্ধকারে লুকিয়ে আছে, মুখে ভরাট ঔদ্ধত্য, দৃষ্টি রেখেছে উদীয়মান প্রতিভাদের উপর।
হঠাৎ, তাদের চোখ একসঙ্গে এক স্থানে স্থির হয়ে যায়। সেখানে ঘন জঙ্গল কাঁপছে, তিনটি ছায়া দেখা দিল।
শীর্ষস্থানীয় সেই যুবক, সাদা পোশাক, উড়ন্ত কেশ, সে-ই চু নান।
স্বর্ণাভ দৈত্যপাখি দূরে দাঁড়িয়ে আছে, তার সাথে নেই।
“এই ছেলেটি, ইতিমধ্যে অসাধারণ দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ করেছে।”
নিম্নস্বরে আলোচনা উঠল, সুরক্ষাকারীদের শরীরে কাঁপন জাগলো, মুহূর্তেই কাতর হত্যার মনোভাব ছড়িয়ে পড়ল।
চাষী ভূমি থেকে কেউ অসাধারণ প্রথম স্তরে উঠলে, যদিও বিস্ময়কর, তবু তারা গুরুত্ব দেয় না।
কিন্তু দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ ভিন্ন ব্যাপার। গোপন ভূমিতে প্রবেশ করলে রাজপুত্র ও রাজকন্যার জন্য বিপদের কারণ!
“কি হবে?”
“আমাকে আক্রমণ করতে চাও?”
চু নানের চোখে ঠাণ্ডা হাসি, “যদি আত্মবিশ্বাস না থাকে, সরে যাও; না হলে আমি গোপন ভূমিতে ঢুকে সব রাজপুত্র ও রাজকন্যাকে মেরে ফেলব!”
তার হালকা কথায় সুরক্ষাকারীদের মুখে জড়তা।
প্রথম স্তরের শক্তি থাকলে গুহার শক্তির সাথে লড়া যায়, দ্বিতীয় স্তরের তো আরও বেশি।
তাছাড়া, সুরক্ষাকারীরা পরস্পরকে সন্দেহের চোখে দেখে। চু নানকে মারতে না পারলে, বিপদে ফেলবে রাজপুত্র-রাজকন্যাকে; যেন তাদের হাতে এক ধারালো ছুরি তুলে দেয়া।
দক্ষিণের সম্রাট, একা এক দেশের সেনা ধ্বংস করেছিল!
“সম্রাট ভাই, তুমি সত্যিই দুর্দান্ত!”
হত্যার মনোভাব চুপচাপ হয়ে গেলে, শিয়াং পাং আঙ্গুল তুলে প্রশংসা করল।
চু নান দৃপ্তপদে এগিয়ে গেল, প্রবেশ করল গোপন ভূমিতে।
গোপন ভূমি বিস্তৃত কয়েক হাজার মাইল, পথ স্পষ্ট হলেও কুয়াশা ঢাকা।
এখানে গাছ-গাছালিতে ভরপুর, পাখি বা পশু নেই, শুধু মানুষের পদচাপের শব্দ।
সাত নক্ষত্রের আলো, পাতায় ও কুয়াশায় পড়ে, অস্পষ্ট ছায়া সৃষ্টি করেছে।
ছায়াগুলোর মালিক সকলেই একই ব্যক্তি—কেউ বসে ধ্যান করছে, কেউ কুস্তি করছে, কেউ পাঠ করছে…
সে, সর্বত্র উপস্থিত, সর্বত্র অদৃশ্য, চারপাশে তারই বিশাল সাধনার চিত্র, এক অসাধারণ দৃশ্য।
“এটি কি সেই অর্ধ-শুদ্ধ রক্তের অসাধারণ সাধকের চিহ্ন?”
চু নান আকাশের দিকে তাকিয়ে, ধীরে ধীরে তার মনোভাব বুঝতে পারল।
অপরাজেয় পথে হাঁটলে, একাকিত্ব অনিবার্য।
সেই অর্ধ-শুদ্ধ রক্তের অসাধারণ সাধক ইচ্ছাকৃতভাবে এই স্থান রেখে গেছে, যেন দেখে নিতে পারে চিংঝৌ থেকে কেউ অপরাজেয় পথে যেতে পারে কিনা!
এই মনোভাবের ছাপ রূপান্তরিত ড্রাগনের গোপন ভূমিতে রয়ে গেছে, অসাধারণের চেয়ে শক্তিশালী সাধকদের বিরূপতা সৃষ্টি করে।
তাই, গুহার শক্তির সাধকরা বেশিদিন টিকতে পারে না।
সম্রাটেরা প্রবেশ করতে পারে না, সাহস পায় না, অর্ধ-শুদ্ধ রক্তের সাধকের কারণভোগে জড়িয়ে পড়ার ভয়।
“রূপান্তরিত ড্রাগনের গোপন ভূমি, মোট পাঁচটি অঞ্চল।”
“অর্ধ-শুদ্ধ রক্তের সাধকের জন্য, অসাধারণের প্রতিটি স্তরকে চর্চার জন্য।”
শিয়াং পাং লৌহদণ্ড হাতে নিয়ে ছুটে গেল।
প্রতিবার গোপন ভূমি খুললে, মাত্র দুই মাস থাকে, তাই দ্রুত চরম ধনসম্পদ খুঁজতে হয়।
হঠাৎ, সামনের কুয়াশা রক্তিম হয়ে উঠল, একটি রক্তফুল ফুটে উঠল।
বিশজন অসাধারণ শক্তিধর, নীল রঙের অদ্ভুত ফুলটি নিয়ে লড়াই করছে।
ফুলটি পাহাড়ের গর্তে, শত মিটার জায়গায় কোনো ঘাস নেই, সূর্য-চন্দ্রের শক্তি শুষে নিয়ে তার সুবাস মনকে বিমুগ্ধ করে।
“চরম ধনসম্পদ!”
শিয়াং পাংয়ের চোখ উজ্জ্বল, সরাসরি ছুটে গেল।
কিন্তু চু নান ইতিমধ্যে বাতাসে উঠে গেছে।
চু নানের প্রকৃতশক্তি প্রস্ফুটিত, পদতলে পদ্মফুল রূপে, সরাসরি এগিয়ে চলল, যেন প্রকৃত দেবতা।
“ওহ!”
“সম্রাট ভাই, তুমি তো রীতিমতো খেলার বাইরে!”
চু নান মাথার ওপর দিয়ে চলে গেলে, শিয়াং পাং হতাশায় চিৎকার করল।
চু নান হাত বাড়ালেই আর তার ভাগ্যে কিছু থাকে না!
“কি!”
“সে দক্ষিণের সম্রাট, একজন চরম প্রতিভা, আমাদের সাথে লড়বে?”
শিয়াং পাংয়ের আওয়াজে লড়াই থেমে গেল, বিস্মিত চোখে সবাই তাকাল।
এক মুহূর্তেই তারা একত্রিত হয়ে চু নানকে আটকাতে চাইল।
বিস্ফোরণ!
চু নান দেহ ঝুঁয়ে, শরীরে কুয়াশা-আলো প্রবাহিত, মুহূর্তেই বিশজন অসাধারণ শক্তিধর হাড় ভেঙ্গে দূরে উড়ে গেল।
সে অসাধারণ দ্বিতীয় স্তরে, তার দেহ কতই না শক্তিশালী!
এই সাধকেরা বয়সে প্রবীণ, চরম শক্তি অর্জনের যোগ্যতাও নেই!
“সম্রাট!”
“তুমি দক্ষিণে সদ্য শক্তি অর্জন করেছ, আমাদের বৃহৎ দেশের সাথে শত্রুতা করবে, ধ্বংসের ভয় নেই?”
চু নান ফুল তুলে নিলে, কয়েকজন অসাধারণ শক্তিধর উঠে দাঁড়াল।
“বাহুল্য!”
চু নান মুষ্টি তুলে, দূর থেকে আঘাত করল।
ঝড়ের মতো বাতাস, পাহাড় ভেঙ্গে যাওয়ার মতো ঢেউ, কয়েকজন অসাধারণ শক্তিধর দেহ ফেটে গেল।
এদিকে, চু নানের হাতে থাকা অদ্ভুত ফুল বরফের মতো গলে গেল, অদৃশ্য প্রবাহ দেহে প্রবেশ করে, সরাসরি মস্তিষ্কে পৌঁছাল।
“এটি এক বিশেষ ধন, যা মানসিক শক্তি বাড়ায়!”
চু নানের হৃদয়ে আলোড়ন।
সে দেহের শক্তিতে অসাধারণ স্তরে পৌঁছেছে, মানসিক শক্তি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
আরও ওপরে উঠতে হলে, মানসিক শক্তির বাধা পেরোতে হবে।
দুঃখের বিষয়, ফুলটির প্রভাব ক্ষীণ, অদৃশ্য প্রবাহ দ্রুত শেষ হয়ে গেল।
“ঠিকই তো।”
“এটি তো কেবল, অর্ধ-শুদ্ধ রক্তের সাধকের অসাধারণ প্রথম স্তরের অঞ্চল।”
“রাজপুত্র-রাজকন্যারা নিশ্চয়ই আরও গভীরে চলে গেছে।”
চু নানের মনে বোধোদয়।
“এগিয়ে চল।”
ছিন হুয়া ইউর কণ্ঠ ভেসে এলো।
গোপন ভূমি কয়েক দশক ধরে বন্ধ ছিল, আজ খুলেছে, জমে থাকা শক্তি নেমে এসে অনেক ওষুধ জন্ম দিয়েছে।
ছিন হুয়া ইউ লম্বা পা বাড়িয়ে, ওষুধ সংগ্রহ করছে।
“ভয় নেই, আমি নিজেকে রক্ষা করতে পারি।” চু নান চুপ থাকলে, ছিন হুয়া ইউ হাসল, অপরূপ সৌন্দর্য।
চু নানের মনে উষ্ণতা ছড়াল।
সে জানে, ছিন হুয়া ইউ চায় না, তাকে দায়িত্বে ফেলতে, চরম ধন খুঁজতে চায়।
“তাকে ভালোভাবে রক্ষা করো, এক মুহূর্তের জন্যও দূরে থেকো না; তা পারলে, আমি চু নান, এই উপকার মনে রাখব।”
চু নান শিয়াং পাংয়ের দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট নড়াল, “না হলে, আমি উত্তর সম্রাটের সেনা নিয়ে, তোমাদের দেশে ঢুকে পড়ব।”
শিয়াং পাংয়ের প্ররোচনার জন্যই ছিন হুয়া ইউ এত জনকে পরাস্ত করেছে।
শিয়াং পাং মুখ বাঁকা করল।
চু নান প্রতিক্রিয়া দেয়ার আগেই, সে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“সর্বনাশ, আমার ভাগ্যে এত দুর্ভাগ্য!”
শিয়াং পাং মুখে বিড়বিড় করলেও, লৌহদণ্ড হাতে ছিন হুয়া ইউর পাশে রক্ষার জন্য দাঁড়াল।
সে সদ্য অসাধারণ শক্তিধর হয়েছে, প্রথম স্তরের অঞ্চলে ঘুরতে পারে, আরও এগোলে বড় বিপদের মুখে পড়বে।
চু নানের মতো প্রতিভার উপকার, গুরুত্বের সাথে নিতে হয়।
ঠিক তখন, চারদিকে হৈচৈ।
গোপন ভূমিতে ভয়ঙ্কর বিস্ফোরণের শব্দ, বড় বড় গাছ ফেটে গেল, পাহাড় কেঁপে উঠল।
একজন উজ্জ্বল পোশাক, ঝর্ণার মতো চুল, শক্তিশালী দেহের যুবক, দ্রুত উড়ে চলেছে।
সে, ওয়ান জি ইয়াংয়ের চেয়েও কমবয়সী, আরও প্রবল, পিঠে বিশাল পাখির ডানা, জন্মগতভাবে দুর্ভাগ্যের চাপ, গাছের পাতায় ও কুয়াশায় ছায়া প্রতিফলিত হয়ে কম্পন ছড়িয়ে দেয়।
এই যুবকের চোখে কঠিন শীতলতা, বিস্তীর্ণ ভূমি নীচে তাকিয়ে, এক শব্দ না বললেও, পথে থাকা সাধকেরা ভয়ে পিছিয়ে যায়।
“পূর্বের বিজয়ী রাজপুত্র, এই লোক এসে গেছে…” শিয়াং পাং ফিসফিস করল।