অধ্যায় ১০৯: বেপরোয়া দাপট, স্তম্ভিত সবাই

এটি洞天 অনুরণন তাল!

চু নান এটি শিখেছিলেন ছিয়ান জুয়ে তালিকার নিচের দিকে থাকা জিং উয়ু-এর কাছ থেকে, কিন্তু তার হাতে এটি যেন নতুন প্রাণ পেয়েছে। অর্ধ-বিশুদ্ধ রক্তের অধিকারী হিসেবে অজেয় পথে এগিয়ে যাওয়ার সুবিধা সত্যিই অপরিসীম।

তার পাঁচটি洞天 যেন আকাশে পাঁচটি উজ্জ্বল চাঁদের মতো ভাসছে, যা চু নানকে এক অনন্য বীরত্বপূর্ণ রূপ দিয়েছে। তার বিশাল হাতের তালু সজোরে গিয়ে পড়ল তুং ইউয়ানের ওপর।

চারপাশে মড়মড় শব্দ শোনা গেল। তুং ইউয়ানের দেহ নিচের দিকে নুইয়ে পড়ল, যদিও তার শরীরে কোনো আঘাত লাগেনি। তবে তার পেছনে থাকা বিশালাকার সোনালি পেন্ড (পাখি)-এর শরীরে অসংখ্য ফাটল দেখা দিল।

"এটি সোনালি পেন্ডের প্রতিরক্ষা!" ঝু চি-এর ভেতর থেকে বিস্ময়সূচক চিৎকার উঠল।

দর্শকরা একদিকে যেমন বেই ওয়াং (উত্তরের রাজা)-এর হিংস্রতায় অবাক হচ্ছিলেন, অন্যদিকে তুং ইউয়ানের মার্শাল আর্টের গভীরতা দেখেও মুগ্ধ ছিলেন। সোনালি পেন্ডের স্বর্গীয় কৌশল তুং ইং রাজবংশের সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল; এটি চরম পর্যায়ে পৌঁছালে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা উভয় ক্ষেত্রেই অজেয় হয়ে ওঠে। বেই ওয়াংয়ের আক্রমণের মুখে তুং ইউয়ান তাৎক্ষণিকভাবে সেই আঘাতকে তার সৃষ্ট সোনালি পেন্ডের ওপর সরিয়ে নিতে সক্ষম হয়েছিলেন।

সাঁই করে!

তুং ইউয়ান হ্রদের উপরিভাগে পা রেখে লাফিয়ে উঠলেন এবং তীব্র গতিতে চু নানের দিকে ধেয়ে গেলেন।

"আমি বিশ্বাস করি না, তোমাকে কাবু করতে পারব না!"

চু নানের চোখ ছিল শীতল, তার চারপাশে ঘূর্ণায়মান洞天-এর উজ্জ্বল আভা সবাইকে হতবাক করে দিচ্ছিল। এই মুহূর্ত পর্যন্ত, সবাই অবশেষে বেই ওয়াংয়ের প্রকৃত শক্তির ঝলক দেখতে পেল। পাঁচটি洞天, প্রতিটিতে একশ নব্বইটি করে洞天纹 (洞天-এর চিহ্ন) খোদাই করা, আর তার দেহও যেন এক ঐশ্বরিক বলয়ে আবৃত।

বিদ্যুৎগতিতে, চু নান তার বিশাল হাত ওপর থেকে ছুটে আসা তুং ইউয়ানের ওপর আবার নামিয়ে আনলেন। এবার, শান্ত তুং ইউয়ানের চোখে প্রথমবারের মতো ভয়ের ছাপ দেখা গেল। বেই ওয়াং আবারও洞天 অনুরণন তাল ব্যবহার করলেন, কিন্তু এবার পার্থক্য ছিল—চু নানের দেহের洞天-ও অনুরণন করছিল, যা শক্তির ঢেউকে ছয় গুণ বাড়িয়ে দিয়েছিল!

অপ্রতিদ্বন্দ্বী সেই শক্তির ঢেউ যেন এক বিশাল সামুদ্রিক জলোচ্ছ্বাসের মতো আছড়ে পড়ল, যার ফলে সদ্য গঠিত বিশাল সোনালি পেন্ড আবারও ফাটলে ভরে গেল। অতিরিক্ত শক্তির ধাক্কায় তুং ইউয়ানের চোখে অন্ধকার নেমে এল এবং তার দেহ আবারও নিচের দিকে ছিটকে পড়ল।

শূন্যে থাকা অবস্থায় তুং ইউয়ান তার আঙুল দিয়ে তরবারির মুদ্রা তৈরি করলেন, আবারও তার সেই বিশেষ কৌশল প্রদর্শন করলেন। কিন্তু হত্যার উদ্দেশ্যে তৈরি সেই সোনালি তরবারি দানা বাঁধার আগেই চু নান তার কাছে পৌঁছে গেলেন এবং দুই হাত দিয়ে একের পর এক তাল আঘাত করতে লাগলেন, যার প্রতিটিতেই洞天 অনুরণন হচ্ছিল।

সুযোগ পেয়ে চু নান তুং ইউয়ানকে প্রতি-আক্রমণের কোনো অবকাশই দিলেন না!

বাতাসের তীব্র ঝাপটায় দুই মূর্তি একসাথে হ্রদের দিকে নামতে শুরু করল, মনে হলো যেন সময় থমকে গেছে।

ঝন! ঝন! ঝন!

চু নানের হাত যেন ঝড়ের গতিতে তুং ইউয়ানের ওপর আছড়ে পড়ছিল। বিশাল সোনালি পেন্ডটি কাঁপছিল, যেন কোনো চিনামাটির পাত্র বাইরে থেকে আঘাত পাচ্ছে, ফাটলগুলো ক্রমশ বেড়েই চলছিল। ছড়িয়ে পড়া শক্তির ঢেউ তুং ইউয়ানের অভ্যন্তরীণ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গকে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল, যার ফলে তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্তের রেখা গড়িয়ে পড়ল।

ছপ!

ঝু চি হ্রদের জল একশ মিটার উঁচুতে উঠে গেল, দুই মূর্তি হ্রদের গভীরে তলিয়ে গেল, কিন্তু জলের নিচেও তাদের লড়াই পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল। ঘূর্ণায়মান হ্রদের জল দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে যাচ্ছিল, কিছুতেই তারা শান্ত হতে পারছিল না। এই দৃশ্য দেখে অতিমানবীয় পর্যায়ের রাজপুত্ররাও হতবাক হয়ে রইলেন। অতীতে, হুয়া লং রহস্যময় রাজ্যেও বেই ওয়াং ঠিক এভাবেই তুং ইংয়ের যুবরাজকে চেপে ধরে লড়াই করেছিলেন!

হঠাৎ!

হ্রদের তলদেশ থেকে এক বিশাল শক্তি আকাশ ফুঁড়ে বেরিয়ে এল, যা পুরো ঝু চি হ্রদকে সোনালি রঙে রাঙিয়ে দিল। সবাই দেখল, একটি সর্বাঙ্গীন উজ্জ্বল সোনালি পেন্ড হ্রদ থেকে ডানা ঝাপটে উঠে এল এবং চু নানকে ছিটকে দূরে সরিয়ে দিল।

তুং ইউয়ান আবারও আকাশে দৃশ্যমান হলেন। তার সারা শরীর থেকে সোনালি আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, তার ভিজে যাওয়া পোশাক ও চুল এক নিমেষে শুকিয়ে গেল। তার তিনটি洞天-এ এক বিস্ময়কর পরিবর্তন ঘটল—প্রতিটির চিহ্নের সংখ্যা চারশতে পৌঁছে গেল। তুং ইংয়ের বড় রাজপুত্র তার শরীরের প্রথম স্তরের সিল খুলে ফেলেছেন, যার ফলে তার জীবনীশক্তি আরও প্রবল হয়ে উঠেছে!

এই দৃশ্যে চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। কেউ জানত না বেই ওয়াং কীভাবে তার শরীরকে洞天-এর উপযোগী করে গড়ে তুলেছেন। কিন্তু বেই ওয়াংয়ের অধিকারে থাকা洞天纹-এর সংখ্যা যে এক হাজার ছাড়িয়ে গেছে, তা নিশ্চিত—তিনি মোটেও জনশ্রুতির মতো দুর্বল নন। তাই তুং ইউয়ান যদি তার প্রথম স্তরের সিল খুলে ফেলেন, তাতেও কারো কিছু বলার ছিল না।

"আমি সত্যিই তোমাকে ছোট করে দেখেছিলাম।"

"আমি তোমাকে আর কোনো সুযোগ দেব না!" আকাশে উঠে আসা চু নানের দিকে তাকিয়ে তুং ইউয়ানের চোখ শীতল হয়ে উঠল।

"তাহলে তোমার উচিত ছিল বাকি সিলগুলোও খুলে ফেলা!"

চু নান তুং ইউয়ানের দিকে এগিয়ে চললেন। তার হাঁটা ছিল ধীর, প্রতিটি পদক্ষেপে শূন্যে যেন কম্পন সৃষ্টি হচ্ছিল, তার শরীর থেকে এক বিশাল হাতির (蛮象) অবয়ব জেগে উঠল। চু নানের পোশাক বাতাসে উড়ছিল, প্রতি পদক্ষেপে তার তেজ বাড়ছিল। সেই হাতির অবয়বটি ক্রমশ বড় হচ্ছিল, যেন কোনো প্রাচীন ম্যামথ নেমে এসেছে, যা পাহাড় ও নদীকে চূর্ণ করে নরককে শাসন করবে; এটি তুং ইউয়ানের সোনালি পেন্ডের সাথে শক্তির এক প্রবল সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

আকাশে একের পর এক ঢেউ ছড়িয়ে পড়ছিল, যার ফলে অপেক্ষাকৃত দুর্বল যোদ্ধারা হাঁপিয়ে উঠছিল। তারা জানত, বেই ওয়াং এবং তুং ইংয়ের রাজপুত্রের মধ্যে এটিই চূড়ান্ত লড়াই, আজ হার-জিত নির্ধারিত হবেই!

ভয়ংকর খুনের নেশা বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল। তুং ইউয়ানের সুঠাম দেহ থেকে সোনালি পেন্ডের মাধ্যমে অগণিত মরণঘাতী কৌশলের উদ্ভব ঘটল। তুং ইউয়ানের সামনে এক বিশাল সোনালি সমুদ্র গর্জন করছিল। সেটি চার হাজার সোনালি তরবারি দিয়ে তৈরি, যা আরও ঘনীভূত ও ঘন সন্নিবিষ্ট হয়ে সামনের চু নানের দিকে তাক করা ছিল।

"যথেষ্ট নয়!"

চু নান মাথা নাড়লেন, তার হাঁটার গতি এক মুহূর্তের জন্যও কমল না। "একজন বোকা মেয়ে, আমার এই যাত্রা সফল করার জন্য নিজের সমস্ত শক্তি ব্যয় করেছিল, আমি তাকে হতাশ হতে দেব না।"

এই অকারণে বলা কথাটি সবাইকে বিভ্রান্ত করল, কেউ এর অর্থ বুঝতে পারল না। কিন্তু তীক্ষ্ণ দৃষ্টিসম্পন্ন কেউ কেউ একটি সূক্ষ্ম বিষয় লক্ষ করল—বেই ওয়াংয়ের কিছুটা ফ্যাকাশে মুখ ধীরে ধীরে রক্তিম হয়ে উঠছে, তার শরীরের রক্তপ্রবাহ যেন আগ্নেয়গিরির মতো বিস্ফোরিত হচ্ছে, যার ফলে তার দৃঢ় শরীরের চারপাশ থেকে রক্তের ঢেউ বয়ে যাচ্ছে।

পরের মুহূর্তে এক বিস্ময়কর ঘটনা ঘটল। বেই ওয়াংয়ের বুকের ভেতর একটি আলোর বিন্দু দেখা দিল, যা গম্ভীর শব্দে ফেটে পড়ল, যেন কোনো অসীম ভাণ্ডার খুলে গেছে এবং রামধনুর মতো আলো আকাশ ছুঁল। চু নানের শরীর ফুলে উঠল, তার চারপাশে থাকা ঐশ্বরিক বলয়ের সংখ্যা বাড়তে লাগল। আকাশে ভাসমান পাঁচটি洞天-ও যেন উন্নত হলো, প্রতিটির洞天纹 দ্রুত দুইশ-এর গণ্ডি পেরিয়ে আরও বাড়তে লাগল।

"এ, এটা কীভাবে সম্ভব!"

চারপাশে হইচই পড়ে গেল, এমনকি শূন্যে ভাসমান বিশ্রামাগারেও চাঞ্চল্য সৃষ্টি হলো। বেই ওয়াং洞天 রাজ্যে প্রবেশের এক বছরও হয়নি, তার洞天纹 এক হাজার ছাড়িয়ে গেছে—এটি তারা মেনে নিতে পারত, কারণ তার প্রতিভা অসামান্য। কিন্তু যুদ্ধের মাঝে কীভাবে সে洞天-এর মানোন্নয়ন ঘটাচ্ছে?

পুরো প্রক্রিয়াটিতে চু নানকে কোথাও প্রকৃতির শক্তি শোষণ করতে দেখা গেল না। আবার মাঠের দিকে তাকালে দেখা যায়, চু নানের শরীর থেকে বেরিয়ে আসা প্রচণ্ড洞天 শক্তি তুং ইউয়ানের সামনের সোনালি সমুদ্রকে অস্থির করে তুলেছে, প্রতিটি সোনালি তরবারি মড়মড় করে কাঁপছিল। তুং ইউয়ানের তরবারির মুদ্রা যেন সীসার মতো ভারী হয়ে গেল, তিনি হাত তুলতেই পারছিলেন না। চু নানের জাগানো প্রবল জীবনীশক্তি এক বিশাল চাপের সৃষ্টি করল, যা সরাসরি তুং ইউয়ানকে চেপে ধরল!

"খুলো!"

তুং ইউয়ান চিৎকার করে উঠলেন, তার শরীর থেকে একটি আকাশের মতো পর্দা কেঁপে উঠল এবং শিকলের মতো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। জমে থাকা পরিবেশ মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল। তুং ইউয়ান তার দ্বিতীয় স্তরের সিল খুলে ফেলেছেন, তিনটি洞天-এর চিহ্নের সংখ্যা পাঁচশ ছাড়িয়ে গেল।

কিন্তু তিনি তরবারির মুদ্রা বের করার আগেই সেই একই প্রচণ্ড চাপ আবার অনুভূত হলো। চু নানের বুকে আরও তিনটি আলোর বিন্দু দেখা দিল, রামধনুর মতো আলো আকাশ ছুঁল, পাঁচটি洞天 এবং তার শরীর আবারও পরিবর্তিত হলো। কয়েক মাসের রক্ত সঞ্চালন এবং আটটি 'শক্তির রূপান্তরকারী বড়ি' (朝气化窍丹) এখন পুরোপুরি কাজ করছে। এছাড়া, এই বড়িগুলো চু নানের নিজস্ব রক্ত ও শক্তির সাথে মিশে গিয়েছিল, যা তার শরীরেরই অংশ হয়ে উঠেছে, তাই এটি হজম করতে কোনো বাধা বা কষ্ট ছিল না। মনে হচ্ছিল আকাশে হাজার হাজার বজ্রপাত হচ্ছে, যা ঝু চি হ্রদের যোদ্ধাদের মুখ থেকে রক্তশূন্য করে দিয়েছিল।

তারা বুঝতে পারছিল না কী ঘটছে। তবে বেই ওয়াংয়ের আয়ত্তে থাকা洞天纹-এর মোট সংখ্যা পনেরোশ ছাড়িয়ে গেছে। এর মানে কী? যে প্রভু পনেরোশ চিহ্ন আয়ত্ত করতে পারেন, তিনি 'ছিয়ান জুয়ে' (হাজার সেরা) তালিকার প্রথম পঞ্চাশে জায়গা পাওয়ার যোগ্য! অথচ বেই ওয়াং তুং ইংয়ে আসার আগে তালিকায় সাতশ ত্রিশ নম্বরে ছিলেন।

"এ, এটা এখনো শেষ হয়নি..." একজন রাজপুত্র কাঁপতে কাঁপতে বললেন, পুরো মাঠ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

চু নানের বুকে আরও নতুন আলোর বিন্দু দেখা দিল। বিশাল হাতির অবয়বটি পর্বতের মতো উঁচু হয়ে উঠল, চু নানের হাঁটার সাথে সাথে সেটিও নড়ছিল, যেন আকাশ শাসন করছে। কয়েকবার শ্বাস নেওয়ার ব্যবধানে চু নান সেই সোনালি সমুদ্রের মাঝখানে পৌঁছে গেলেন। তিনি কোনো বিশেষ কৌশল দেখালেন না, শুধু তার সামনে থাকা সোনালি তরবারিগুলো কাঁপতে কাঁপতে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

বেই ওয়াং এগিয়ে যাচ্ছেন, আর তুং ইংয়ের মরণঘাতী কৌশলগুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যাচ্ছে!

"হুয়া ইউ, তোমার আসল পরিচয় কী?" চু নান বিড়বিড় করলেন। তিনি জানতেন এই বড়িগুলো সাধারণ নয়, কিন্তু এখন বুঝতে পারছেন তিনি এদের শক্তিকে ছোট করে দেখেছিলেন। প্রতিটি বড়ির কার্যকারিতা অন্তত কয়েক মাস ধরে পাথরের শক্তি শোষণের সমান!

"তুমি, তুমি মরবে!"

তুং ইউয়ানের গলা থেকে এক নিচু গর্জন বেরিয়ে এল, যা সবাইকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। শেষ দুটি আলোর পর্দা তুং ইউয়ানের শরীর থেকে বেরিয়ে এসে মিলিয়ে গেল। বেই ওয়াংয়ের এই পরিবর্তন দেখে তুং ইংয়ের বড় রাজপুত্র আর অবহেলা করতে পারলেন না, তিনি তার পূর্ণ শক্তি নিয়ে বেই ওয়াংয়ের মোকাবিলা করতে প্রস্তুত হলেন!