অধ্যায় ৫৫ সপ্ততারা সংযুক্ত, রূপান্তরিত ড্রাগনের গোপন ভূমি
পঞ্চম! চতুর্থ! তৃতীয়! ধূমকেতুর মতো উঠে আসা সেই দীপ্তি, অবশেষে দ্বিতীয় স্থানে স্থির হয়ে গেল।
“দ্বিতীয়!”
এই ফলাফল, যারা নজর রাখছিল তাদের শ্বাস বন্ধ করে দিল।
চিংঝৌ প্রতিভাদের তালিকা।
শতাধিক আসন, প্রায় পুরোটাই চারটি মহারাজ্যের রাজকুমার ও রাজকন্যাদের দখলে ছিল। একেকটি দীপ্তিমান নাম, কেউ রাজকন্যা, কেউ রাজকুমার, সর্বনিম্নও মহারাজ্যের কোনো শ্রেষ্ঠ বীরের উত্তরসূরি।
অন্য বড় দেশগুলোর প্রতিভাবানদের তুলনায়, রক্তসূত্রে ও সম্পদে, তারা রাজবংশের প্রতিভাদের সমকক্ষ নয়।
কিন্তু এখন?
একটি সাধারণ প্রান্তিক ভূমি থেকে, এমন এক জাদুকর জন্ম নিল, যার প্রতিভা অগণিত রাজকুমার-রাজকন্যাদের ছাড়িয়ে গেছে?
শুধু বলা যায়—
দেশের ভাগ্যকে ধারণকারী সেই অসাধারণ প্রতিভা, অত্যন্ত তরুণ!
“আসলে, সে কে!”
এক প্রবল মানসিক শক্তি ভার্চুয়াল জগতে গর্জে উঠল।
এসময়, সেই দীপ্তি মিলিয়ে গেল, প্রতিভাদের তালিকার দ্বিতীয় সারি স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“দক্ষিণা সাম্রাজ্যের উত্তর রাজা, উনিশ বছর বয়স, অসাধারণ একমাত্র স্তর, স্মারকফলকে লিখে গেছেন— আমার উপস্থিতিতে, চিংঝৌয়ে কে অজেয় বলে দাবি করতে পারে!”
আতঙ্ক!
আতঙ্কের ঢেউ ভার্চুয়াল জগতে ছড়িয়ে পড়ল, যেন প্রবহমান মানসিক শক্তি স্তব্ধ হয়ে গেল।
উনিশ বছর!
তাদের বড় দেশগুলোর প্রতিভারা উনিশ বছর বয়সে কোন স্তরে পৌঁছায়?
আর এই দক্ষিণা সাম্রাজ্যের উত্তর রাজা, ইতিমধ্যেই একমাত্র স্তরের দেবশক্তি আয়ত্ত করেছে!
উত্তর রাজার স্মারকফলকের বাণী, আরও বেশি মাথা ঘুরিয়ে দিল।
“এই উত্তর রাজা তো সরাসরি পূর্ব বিজয় রাজপুত্রকে চ্যালেঞ্জ করছে...”
কারও কন্ঠে কাঁপুনি।
পূর্ব বিজয় রাজপুত্র, জন্ম থেকেই অসাধারণ, অতুলনীয় স্বর্ণপক্ষী কৌশল সাধনায় নিপুণ। বারো বছর বয়সে দেহকৌশল, চৌদ্দ বছরে অসাধারণ স্তর, তার সাধনার পথ সমবয়সীদের ধরাছোঁয়ার বাইরে।
সমসাময়িক পূর্ব সম্রাট, তাকে অশেষ স্নেহে বড় করেছেন, অজেয় পথ দেখিয়েছেন।
তাই, চিংঝৌয়ের সর্বকনিষ্ঠ অজেয় শক্তিমান হওয়ার সুযোগ নিয়েও, পূর্ব বিজয় রাজপুত্র বহু বছর ধরে গোপন কলা সাধনায় নিমগ্ন থেকে ত্রিস্তর স্তরে পৌঁছে গেছে।
পূর্ব বিজয় রাজপুত্র কখনো চিংঝৌয়ের তরুণদের প্রতিপক্ষ মনে করেনি, সে চায় অর্ধ-রক্ত জিনিসের পথ বেছে নিতে!
তবু এই উত্তর রাজা কেমন সাহসী!
“সেই স্থানটি শীঘ্রই খুলে যাবে, এবার মজার কাণ্ড হবে!”
ধীর কন্ঠ ভার্চুয়াল জগতে প্রতিধ্বনি তুলল।
অজেয় পথের মূল হল মনের দৃঢ়তা।
মন যদি বাধাপ্রাপ্ত হয়, অজেয় কেমন করে হবে?
এক সাধারণ ভূমি থেকে উঠে আসা, উনিশ বছরের একমাত্র স্তরে পৌঁছানো, নিঃসন্দেহে পূর্ব বিজয় রাজপুত্রকে চাপে ফেলবে, তার উপর খোলাখুলি চ্যালেঞ্জও ছুড়ে দিয়েছে!
“দ্বিতীয়?”
চু নান বিস্ময়ে অভিভূত হলেন।
ভেবে দেখলে, বিষয়টি স্বাভাবিকই।
সূর্যচন্দ্র মন্দির সত্যিই ন্যায়পরায়ণ।
তার পরিচয়ের কারণে, তাকে রাজকুমার-রাজকন্যাদের পিছনে রাখেনি।
সবত্র ছড়িয়ে থাকা যুদ্ধমন্দিরের রাজপ্রাসাদে।
চু নান চোখ মেললেন, দেখলেন টোংটোং ছুরি হাতে তাকে রক্ষা করছে, মুখে সতর্কতার ছাপ, চারজন যুদ্ধপ্রধানের দিকে নজর।
“মেয়ে, আর ভয় নেই।”
চু নান মৃদু হাসলেন।
তার দেহ অতিশয় সংবেদনশীল, এই চার যুদ্ধপ্রধান যদি কোনো কু-উদ্দেশ্য রাখত, তিনি সঙ্গে সঙ্গে ভার্চুয়াল জগত থেকে সরে আসতে পারতেন।
“দাদা!”
টোংটোং খুশিতে হাসল।
সামনে রক্তাক্ত তাবুত, দ্যাখলেন দারুণ যোদ্ধা শত্রুর মুণ্ডচ্ছেদ করেছে, তার শরীর হালকা হয়ে গেছে।
“উত্তর রাজা, অভিনন্দন।”
চন্দ্রমুখী পোশাকে চন্দ্রদূত হেসে নমস্কার করল।
“চন্দ্রদূত মহাশয়।”
চু নান দৃষ্টিতে ঝলকানি ছড়িয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি কি কিছু গোপন করেছেন আমার কাছে?”
দারুণ যোদ্ধা চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছানোর সময়, এই চন্দ্রদূত সূর্যচন্দ্র মন্দিরের পক্ষ থেকে মহারাজ্য মুদ্রা এনেছিল।
পাঁচশো বছর আগে, সম্রাট শিয়া তো চূড়ান্ত স্তর অর্জন করেছিলেন, তবু দেশের ভাগ্য কেন নেয়া হয়নি?
এছাড়াও—
নবাগত চূড়ান্ত স্তরের যোদ্ধাকে রাজবংশের কাছে বিয়ের প্রস্তার দিতে পাঠানো, এবং পরে সে সফলও হয়েছিল, নিশ্চয়ই এর পেছনে রহস্য ছিল।
“উত্তর রাজা অত্যন্ত সূক্ষ্মবুদ্ধি।”
চন্দ্রদূত মুগ্ধ হয়ে, আংটির ভেতর থেকে একখানা পশুচর্ম বের করল।
“মানচিত্র?”
চু নান খুলে দেখলেন, চোখে ঝলমলে আলো।
মানচিত্রে চিংঝৌয়ের এক রহস্যময় স্থান চিত্রিত, বড় অক্ষরে লেখা ‘ড্রাগনরূপান্তর গুহা’।
“এটি অর্ধ-রক্ত অতুলনীয় প্রতিভার সাধনার জন্য রাখা গুপ্তধনভূমি।”
“এখন বহু বছর পরিত্যক্ত, তবু অর্ধ-রক্তের অবশিষ্ট ভয়াল শক্তি এখনও প্রবল, ফলে রাজবংশের শক্তিশালী যোদ্ধারা প্রবেশ করতে পারে না।”
“শুধুমাত্র অসাধারণ সাধকরা, যখন রাতে সাতটি তারা এক সারিতে ওঠে, তখন ঢুকতে পারে। চূড়ান্ত শক্তির যোদ্ধারা জোর করে ঢুকলেও আধাঘণ্টার বেশি টিকতে পারে না।”
চন্দ্রদূত ব্যাখ্যা করলেন।
“অর্ধ-রক্ত অতুলনীয় প্রতিভা!”
চু নানের মন কেঁপে উঠল, হঠাৎ বুঝে গেলেন, “সম্রাট শিয়া ড্রাগনরূপান্তর গুহায় গিয়েছিলেন?”
“ঠিক তাই।”
চন্দ্রদূত মাথা নাড়লেন, “চিংঝৌয়ের চার মহারাজ্য চায় অসাধারণ চূড়ান্ত স্তরের প্রতিভা গড়ে তুলতে, ড্রাগনরূপান্তর গুহায় তেমন গুপ্তধন আছে।”
“তাই তো!”
চু নান মুষ্টি শক্ত করলেন।
বহুত্তম রাজবংশ ড্রাগনরূপান্তর গুহার লোভ করত, তবু চূড়ান্ত স্তরের যোদ্ধা পাঠাতে সাহস করত না।
সম্রাট শিয়া স্বেচ্ছায় গিয়েছিলেন, নিজের প্রাণ দিয়ে বিয়ের চুক্তি এনে দিয়েছিলেন!
সে বৃদ্ধ নিশ্চয়ই ড্রাগনরূপান্তর গুহায় আঘাত পেয়েছিল, তাই দেশের ভাগ্য গড়তে পারেনি!
“সম্রাট শিয়া, আপনাকে এত কষ্ট করতে হল কেন...”
চু নানের চোখ অশ্রুসজল।
“সম্রাট শিয়ার কীর্তি সত্যিই শ্রদ্ধার যোগ্য।”
“উত্তর রাজা, এই মানচিত্রটি আমি আপনাকে উপহার দিচ্ছি।”
“আর তিন মাস পর, সাত তারা এক সারিতে উঠবে।”
“পরবর্তীতে কোনো সংশয় হলে, এই জাদুপাথর নিয়ে ভার্চুয়াল জগতে প্রবেশ করুন, আমি মানসিক শক্তিরূপে উপস্থিত হব।”
এই চন্দ্রদূতের নাম ওয়েই থিং, আরও একখানা জাদুপাথর চু নানের হাতে দিলেন।
চু নানের দৃষ্টি গভীর।
সূর্যচন্দ্র মন্দির কখনো মহারাজ্যদের দ্বন্দ্বে জড়ায় না, তবু এই চন্দ্রদূত তাঁকে বিশেষ স্নেহ করেন...
“সূর্যচন্দ্র মন্দির নিরপেক্ষ থাকতে চায়, তবে অনেক চন্দ্রদূতের বড় বড় রাজবংশের সঙ্গে সম্পর্ক আছে।” ওয়েই থিং হাসলেন।
সূর্যচন্দ্র মন্দিরের চন্দ্রদূতদের মধ্যেও প্রতিযোগিতা প্রবল।
তিনি এখনও নবীন, বড় রাজবংশের সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চাইলেও, তারা পাত্তা নাও দিতে পারে।
চু নান সাধারণ পরিবেশে অসাধারণ স্তরে পৌঁছেছে, তিনি স্বাভাবিকভাবেই আশাবাদী।
“ধন্যবাদ।”
চু নান কৃতজ্ঞতা স্বীকার করলেন।
“তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি।”
ওয়েই থিং হাসিমুখে চলে গেলেন।
“সব কিছু এখনো শেষ হয়নি!”
চু নান সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, হাতে মানচিত্র।
এই ড্রাগনরূপান্তর গুহা, অর্ধ-রক্ত অতুলনীয় প্রতিভার সাধনার ভূমি, তিনি অবশ্যই যাবেন!
তার উপর, ওয়েই থিং জানিয়েছেন, চিংঝৌয়ের সকল অসাধারণ প্রতিভা এই দিনের অপেক্ষায়।
যেমন পূর্ব বিজয় রাজপুত্র!
তখন—
নিশ্চয়ই অনেক ভাগ্যবতী জন্ম নেবে।
“চিংঝৌ প্রতিভার তালিকায় প্রথম হলে কী হবে? চু পরিবারের কিরিনসন্তান কোনো প্রতিভাকে ভয় করে না।”
চু নান মনে মনে বললেন।
“দাদা, এখানে অনেক গুপ্তধন আছে।”
এসময়, টোংটোং কষ্ট করে এক বড় বাক্স টেনে নিয়ে এল, মুখভর্তি উচ্ছ্বাস।
চার যুদ্ধপ্রধান যথেষ্ট খেয়াল রাখলেন, তাদের অধীন অসাধারণ যোদ্ধাদের নিয়ে দারুণ যুদ্ধমন্দির ঝাড়ু দিচ্ছেন।
“মেয়ে, দেখছি, তুমি তো প্রচণ্ড ধনলোভী।”
চু নান হাসলেন।
দারুণ যোদ্ধা মহৎ লক্ষ্যে, অসংখ্য ধন-সম্পদ জমিয়েছে, এমনকি জাদুকরী অস্ত্রও আছে।
এখন দক্ষিণা সাম্রাজ্যে দেশের ভাগ্য সদ্য গড়ে উঠছে, এসব কাজে লাগবে।
চু নান বাক্স খুলে দেখলেন, শুধু সোনা-রূপা-মণিমুক্তো।
বরং চার যুদ্ধপ্রধান নানা কৌশল ও যুদ্ধবিদ্যার পুথি পেয়েছেন।
চু নান আগ্রহ নিয়ে উল্টে দেখলেন, কয়েকটি যুদ্ধবিদ্যা তো সাম্রাজ্যের তিন নিষিদ্ধ কলার চেয়েও শক্তিশালী।
“কিঃ!”
এক তীক্ষ্ণ ডাক ও প্রবল বাতাসের ঝড়ে দারুণ যুদ্ধমন্দির কেঁপে উঠল।
“কি...উত্তর রাজা!”
এক দীর্ঘদেহী, মুকুট পরা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি স্বর্ণ পাখির পিঠ থেকে লাফিয়ে নামলেন।
“শিয়া জিয়াং?”
চু নানের ভ্রু কুঞ্চিত হল।
দক্ষিণা সাম্রাজ্যের যুদ্ধপ্রধান শিয়া জিয়াং এখানে উপস্থিত!
তাঁর চেহারা উজ্জ্বল, শক্তি প্রবল, কোথায় তাঁর পুরনো অসুস্থতা?
“দারুণ যোদ্ধা সত্যিই নিহত!”
শিয়া জিয়াং চারদিকে ছড়ানো ধ্বংস দেখলেন, মুখে বিস্ময়।
“উত্তর রাজা, আমাদের দক্ষিণা সাম্রাজ্যে এখন এক প্রশিক্ষিত ঔষধজ্ঞ জন্মেছে।”
চু নানের দৃষ্টি দেখে শিয়া জিয়াং উচ্ছ্বসিত হলেন।
“ঔষধজ্ঞ!”
শিয়া জিয়াং কিছু বলার আগেই, চু নানের দৃষ্টি স্বর্ণ পাখির পিঠে থাকা অন্যজনের দিকে গেল।
“কেউ একজন একা একটি রাজ্যকে চ্যালেঞ্জ করতে চেয়েছিল, আমি ভাবছিলাম সে না মরলেও পঙ্গু হবে, তাই এত খুশি হয়েছিলাম, খুশিতে ঔষধবিদ্যায় সিদ্ধিলাভ করে প্রথম স্তরের ঔষধজ্ঞ হয়েছি।”
“তুমি সত্যিই মরলে, আমি সঙ্গে সঙ্গে দ্বিতীয়, এমনকি তৃতীয় স্তরের ঔষধজ্ঞ হয়ে যাব, তখন চূড়ান্ত শক্তি, রাজবংশের যোদ্ধারাও আমাকে শ্রদ্ধা করবে।”
স্বর্ণপাখির পিঠে, কিন হুয়ায়ু উজ্জ্বল চোখে, মৃদু করে হাসলেন, “তুমি, একটু চেষ্টা করবে নাকি?”
(পরবর্তী অধ্যায়ে দেখুন, কিভাবে উত্তর রাজা কাঁধে দেশের ভাগ্য নিয়ে মহারাজ্যকে পুনরুত্থিত করেন। উত্তর রাজার তরবারি উঠুক, সবাই মন্তব্য দিয়ে অনুপ্রেরণা দিন।)