উনত্রিশতম অধ্যায় : পথের সন্ধানে
চেন শু যখন অফিসে ঢুকল, সঙ্গে সঙ্গে একজন কর্মচারী এগিয়ে এসে বলল, "আপনি কী ধরনের পণ্য নিতে চান? আমরা মূলত ওয়েল্ডিং পাইপ বিক্রি করি, কোণার স্টিল, চ্যানেল বা এইচ-বিমও দরকার হলে ব্যবস্থা করে দিতে পারি।"
চেন শু বিনীতভাবে জিজ্ঞেস করল, “আপনাদের কোম্পানিতে ক্রয়ের দায়িত্বে কে আছেন? আমি তাংশানের একটি পাইপ ফ্যাক্টরির প্রতিনিধি।”
কিন্তু পরিস্থিতি পুরোপুরি বদলে গেল, আগের পেংফেই ট্রেডিংয়ে যেমন আতিথেয়তা পেয়েছিল, এখানে তেমন নয়। কর্মচারীর মুখের হাসি মুহূর্তে উধাও, শীতল গলায় বলল, “ক্রয় বিভাগের কেউ নেই, কী দরকার বলুন।”
চেন শু নম্রভাবে বলল, “আমাদের কারখানায় এক ইঞ্চি থেকে তিন ইঞ্চি পর্যন্ত ওয়েল্ডিং পাইপ তৈরি হয়। আমরা স্টিল গলানো থেকে শুরু করে স্ট্রিপ রোলিং, পাইপ উৎপাদন—সব এক ধারায় করি। একই ধরনের অন্য কারখানার তুলনায় আমাদের কিছুটা প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা আছে। জানি না আপনারা আমাদের সঙ্গে সহযোগিতার কথা বিবেচনা করবেন কি না। এটা আমার ভিজিটিং কার্ড।”
সে কার্ডটি দু’হাতে এগিয়ে দিল। কর্মচারী কার্ডটি নিয়ে দেখেও দেখল না, টেবিলে ফেলে রাখল। বলল, “ক্রয় বিভাগ ফিরে এলে জানিয়ে দেব। আর কিছু বলার আছে?”
চেন শু আবার জিজ্ঞেস করল, “আপনার ক্রয় বিভাগের ভিজিটিং কার্ডটি পেতে পারি?”
কর্মচারী কড়া গলায় বলল, “তিনি এখন নেই, দু’এক দিনের মধ্যে ফিরবেন। তিনি ফিরলে আপনাকে যোগাযোগ করবেন।”
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।” বলেই চেন শু ঘুরে বেরিয়ে যেতে উদ্যত হল, অন্য কোম্পানিগুলোতেও চেষ্টা করার আশায়। কিন্তু হঠাৎ খারাপ মেঝের টালিতে হোঁচট খেল এবং এমন একটি দৃশ্য দেখতে পেল, যা একেবারেই দেখতে চায়নি।
মাত্রই কর্মচারীটি বলল, “দিনে কত কারখানা যে আসে, কে কার সময় নষ্ট করবে? কারখানার নাম হলেই কী হয়েছে!” বলেই ভিজিটিং কার্ডটি অক্লেশে ডাস্টবিনে ছুড়ে দিল। পুরো ঘটনা চেন শু স্পষ্ট শুনতে পেল ও দেখতে পেল, মনে মনে ক্ষোভে ফেটে পড়ল।
চেন শু ভাবল, ভান করবে কিছুই দেখেনি, বেরিয়ে যাবে। কিন্তু তখনই অফিসের আরও কয়েকজন কর্মচারী তার দিকে তাকাল। চেন শু বেরিয়ে না গিয়ে, ডাস্টবিনের কাছে গিয়ে, মুখের অভিব্যক্তি না বদলে, নিজের কার্ডটি তুলে নিয়ে, ধুলো ঝেড়ে কার্ডবক্সে রাখল।
ঠিক তখন এক অপরিচিত ব্যক্তি এসে দেখে ফেলল ঘটনাটা। কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল, “বিষয়টা কী? আপনি কে?”
লোকটির পরনে সাদা শার্ট, হাতে চামড়ার ব্যাগ, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন দাড়ি কামানো, ছোট চুল, চেহারা পরিষ্কার ও চটপটে।
চেন শু বলল, “আমি তাংশান শেংহুয়া স্টিল পাইপ ফ্যাক্টরির সেলস ম্যানেজার, ভুলবশত আমার ভিজিটিং কার্ড ডাস্টবিনে পড়ে গিয়েছিল, তাই তুললাম, এরপর অন্য কোম্পানিতে যাব।”
লোকটি বলল, “ওহ! আপনার কার্ডটি আমাকে দিন, ভবিষ্যতে প্রয়োজন হলে অবশ্যই যোগাযোগ করব, এটা আমার কার্ড।” সে নিজের কার্ডটি চেন শুকে দিল। চেন শু বেশি কিছু না বলে, কার্ড বিনিময় করে বেরিয়ে এল। সে তৎক্ষণাৎ ওই কার্ডের পেছনে কলম দিয়ে দাগ দিয়ে রাখল।
এরপর আবার ভাবল, মাপেংফেই-এর দেওয়া কার্ডটি বার করে পেছনে ছোট বৃত্ত আঁকলো এবং সামনে এগোতে লাগল। মনটা খুব ভালো ছিল না, তবে রাগ কিছুটা প্রশমিত হল। সামনে ইয়াংতং কোম্পানির অফিস খুব দূরে নয় দেখে নিজেকে সামলে নিয়ে এগিয়ে গেল।
চেন শু অফিসে এখনও ঢোকেনি, বাইরে মাল ওঠানো-নামানোর শ্রমিকরা দেখে নিল, কারণ পিঠে ব্যাগ থাকলেও সে সাধারণ বিক্রেতা মনে হয়নি। এখানে অনেকেই কিছু বিক্রি করতে আসে, অধিকাংশকেই শ্রমিকরা ফিরিয়ে দেয়।
একজন শ্রমিক জিজ্ঞেস করল, “আপনার কোনো সাহায্য লাগবে?”
চেন শু বলল, “আমি তাংশান শেংহুয়া স্টিল পাইপ ফ্যাক্টরির প্রতিনিধি, এখানে এসেছি ক্রয় বিভাগের সঙ্গে কথা বলতে, ভবিষ্যতে সহযোগিতার কোনো সুযোগ আছে কি না দেখতে।”
শ্রমিকটি বলল, “তাংশানে অনেক কারখানা আছে, আমাদের অনেক মালই অংশতাংশান থেকে আসে, কিছু টিজেও। আপনি ভেতরের সবচেয়ে শেষ অফিসে যান, আমাদের ঝাও স্যারের সঙ্গে কথা বলুন।” বলে পথ দেখিয়ে দিল।
“ধন্যবাদ!” চেন শু কৃতজ্ঞতা জানিয়ে অফিসের দিকে গেল। এবার খেয়াল করল, ইয়াংতং কোম্পানির অফিসগুলি সব একতলা, তেমন কোনো আড়ম্বর নেই, দরজার সামনে দামি গাড়িও নেই, কেবল একটি স্যান্টানা আর দু’টি হুন্ডাই।
চেন শু বাইরে দরজায় টোকা দিল, নিজে থেকে ঢোকেনি।
ভেতর থেকে ডাক এল, “ভেতরে আসুন!”
চেন শু ভেতরে ঢুকল, দেখল সাধারণ একটি অফিস ডেস্ক, আগের দুটো কোম্পানির মতো আড়ম্বর নেই; সজ্জাও খুব সাধারণ, মানুষটিও খুব সাধারণ, বিশেষ কিছু চোখে পড়ল না।
একজন গম্ভীর মুখের মানুষ, ধাতব ফ্রেমের চশমা পরা, দাড়ি পরিষ্কার করে কামানো, তবে চেহারা দেখে মনে হল গোঁফ-দাড়ি গজানোর প্রবণতা আছে। গায়ের রং কিছুটা কালো, যেন রোদে পুড়ে গেছে।
চেন শু হাসিমুখে হাত বাড়িয়ে পরিচয় দিল, “ঝাও স্যার, আমি তাংশান শেংহুয়া স্টিল পাইপ কোম্পানির চেন শু। আজ এসেছি একটু আপনাদের কোম্পানি দেখতে, একে অন্যকে জানার জন্য, ভবিষ্যতে সহযোগিতার কোনো সুযোগ থাকলে সেটার আশায়।”
লোকটির হাতের মোটা চামড়া আর প্রশস্ত তালু দেখে বোঝা গেল, সে নিশ্চয়ই নিয়মিত শারীরিক পরিশ্রম করে।
হাত ছাড়ার পর চেন শু নিজের ভিজিটিং কার্ড দু’হাতে বাড়িয়ে দিল। ঝাও স্যার মনোযোগ দিয়ে কার্ডের লেখা পড়লেন।
“চেন শু, তাংশান শেংহুয়া স্টিল পাইপ লিমিটেড কোম্পানির সেলস ম্যানেজার, তরুণ বয়সে এমন পদে, সত্যি প্রশংসনীয়! এটা আমার কার্ড, আমি ঝাও রুংওয়ে, তাংশান অঞ্চল থেকেই পণ্য ক্রয় করি, আরও একটি ভালো কারখানা পেলে খুশি হব।”
“ঝাও স্যার, আসলে আমাদের কোম্পানির স্টিল পাইপ সেক্টরটা নতুন, বড় কোম্পানির সমর্থন চাই। উৎপাদনের মানে সন্দেহ নেই, আমরা কাঁচা লোহা গলানো থেকে, স্ট্রিপ রোলিং, পাইপ তৈরির পুরো প্রক্রিয়াটা করি, তাংশানে দ্বিতীয় এমন কোম্পানি নেই।”
“আজ তাই আপনাকে খুঁজেছি, জানতে চেয়েছি আপনারা কেমনভাবে ব্যবসা করেন, পুরো টাকায় পণ্য দেন, না কি আগাম টাকায় ছাড় দেন? অনেক কিছু আপনাদের অভিজ্ঞদের কাছ থেকে শিখতে চাই।”
ঝাও রুংওয়ে বললেন, “আমাকে অভিজ্ঞ বলার কিছু নেই, কেবল কয়েক বছর আগে শুরু করেছি, সবাই একে অন্যের কাছ থেকে শেখে। এখন তাংশানে মূলত জিংহুয়া আর লিদার পণ্য বেশি চলে, দাম প্রায় এক। কখনো পুরো টাকা দিয়ে পণ্য নেওয়া হয়, কখনো দাম ঠিক করে আগাম টাকা জমা দেয়া হয়, সেই আগাম টাকার মধ্যে বাজারমূল্যের চেয়ে বিশ টাকা কম দামে পণ্য পাওয়া যায়।”
“তবে আগাম টাকার অঙ্ক কম হলে, ওই বিশ টাকার ছাড় পাওয়া যায় না। সাধারণত এক থেকে দুই মিলিয়ন জমা দিতে হয়, মৌসুমে আরও বেশি।”
চেন শু জিজ্ঞেস করল, “আর কোনো ব্যবসার পদ্ধতি আছে? অন্য গ্রাহকরা কীভাবে চুক্তি করে?”
ঝাও বললেন, “চুক্তি মোতাবেকও হয়। কারখানা একটি নির্দেশক মূল্য নির্ধারণ করে, চুক্তি করা হলে সেই দামে পণ্য পাওয়া যায়, মাসে নির্দিষ্ট পরিমাণ পণ্য নিতে হয়, টার্গেট পূরণ করলে কিছু রিবেটও দেয়, মানে যত টন পণ্য নেয়া হয়েছে ততটা নগদ বা মাল ফেরত।”
চেন শু বলল, “আপনি এসব না বললে, এসব তথ্য পেতে আমার অনেক সময় ও পরিশ্রম লাগত। ধন্যবাদ! এখানে আসার আগে মা স্যার বলেছিলেন আপনাকে খুঁজতে, বলেছিলেন, আপনি ব্যবসার ক্ষেত্রে সততা আর ব্যক্তিত্বে সবার উপরে।”
ঝাও হেসে বললেন, “ওসব ওর কথা! আপনার কারখানা কাইপিংয়ে তো? জিংহুয়া থেকে দূরে না তো?”
চেন শু উত্তর দিল, “না, আমরা এক্সপ্রেসওয়ে থেকে আরও কাছে, কাইপিং এক্সিট থেকে দক্ষিণে তিন মাইল গেলে আমাদের কারখানা। যদিও স্টিল প্লান্টটা একটু দূরে।”
ঝাও বললেন, “আমি চাই ভবিষ্যতে আমরা একসঙ্গে কাজ করি। আমি যদি তাংশানে যাই, আগে আপনাকে জানাব। আপনি যদি কিছু মনে না করেন, আমাদের নিয়ে আপনাদের কারখানা ঘুরিয়ে দেখাবেন?”
চেন শু বলল, “কোনো অসুবিধা নেই! যে কোনো সময় আপনাকে স্বাগত। আমি কি একটু আপনাদের গুদাম দেখতে পারি?”
ঝাও বললেন, “চলুন, আমি নিয়ে যাই!” বলে দুটি সেফটি হেলমেট নিল, একটি চেন শুকে দিল, আর একটি নিজে পরে বাইরে গুদামের দিকে এগিয়ে গেল।