ষষ্ঠষপ্তম অধ্যায়: বিবাহের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত
লিহাওওয়েনের সঙ্গে দেখা হয়ে কিছু কথা বলার পর, চেন শু অফিস শেষ করে সোজা নিজের ভাড়াবাসায় ফিরে এল। পরদিন সকালে ঝু হাইতাও-র সঙ্গে দেখা করার জন্যও সময় ঠিক করে নিল। সন্ধ্যায় কাছাকাছি এক ছোট্ট রেস্তোরাঁয় খেয়ে নিল, তারপর ঘরে ফিরে দেখল, কেবল টিভি আর ব্রডব্যান্ডের ব্যবস্থাটা আগেভাগেই ঝাও কাকিমা করে রেখেছেন, ইন্টারনেট বা টিভি দেখতে কোনো অসুবিধা নেই।
এখন হাতে যথেষ্ট টাকা আছে, তাই চেন শু তার এক সহপাঠীর মাধ্যমে রুইডে ডিজিটাল সিটিতে একটি কম্পিউটার আসেম্বল করিয়ে নিয়েছে, যা সরাসরি ভাড়াবাসায় পৌঁছে গেছে। ইন্টারনেট ব্যবহার একেবারে সহজ, যদিও চেন শুর অভ্যেস হলো, সংবাদ প্রচার দেখা শেষ হলেই দিনের কাজ শেষ।
রুমে ফিরে কম্পিউটার চালিয়ে দেশের নানা শহরের ইস্পাত আর লৌহ আকর কেনাবেচার দামের খোঁজ নিল ওয়েবসাইটে, এবং এক্সেল ফাইলে দামের ওঠানামার হিসাব রাখল। বাকিটা সময় শেয়ারবাজারের গতিবিধি দেখল, যদিও পড়াশুনার সময় কখনো শেয়ার কেনাবেচা করেনি, হাতে কিছু টাকা আসায় এবার একটু ভাগ্য পরীক্ষা করতে চায়।
সব কাজ শেষ হতে রাত আটটা বেজে গেল। তখনই মনে পড়ল, অনেকদিন বাড়িতে ফোন করা হয়নি, বাড়ির খবরও জানা নেই, বাবা-মা নিশ্চয়ই চিন্তায় পড়েছে, হয়তো অল্প ফোন খরচ বাঁচানোর জন্যই ফোন করেনি।
মোবাইল তুলে বাড়ির ল্যান্ডলাইনের নম্বর ডায়াল করল চেন শু। কয়েকবার বেজে উঠতেই কেউ ফোন ধরল—
“হ্যালো, কে?”
“বাবা! আমি চেন শু, খেয়েছো?”
“খেয়েছি, কোনো কাজ নেই এখন। গম বপনও হয়ে গেছে। ১ অক্টোবর কেন বাড়ি ফিরলে না? তোর মা ভেবেছিলি ওইদিন ফিরবি!” হঠাৎ বাবার প্রশ্ন।
চেন শুর হঠাৎ নাকে জ্বালা ধরে এল, কৃষকের ছেলে হয়ে সে ভুলেই গিয়েছিল এই সময়টা সবচেয়ে ব্যস্ত, সবচেয়ে কষ্টের। বাড়ির দশ বারো বিঘা জমি, বাবা-মা আর দাদার কথা ভাবতেই চোখ দিয়ে টপটপ করে জল পড়ল, একটু সামলে নিয়ে কথা বলল।
“কোম্পানির কাজে হাংঝৌ যেতে হয়েছিল, সব ঠিক হয়ে গেছে। দাদু কেমন আছে? মা কি নানুর কাছে গিয়েছিল?” চেন শু জানতে চাইল। পাশে মায়ের চাপা কথাও শুনতে পেল।
“তোর দাদু ভালোই আছে, শুধু তোকে খুব মনে করে। সময় পেলে একবার দেখে যা। বাইরে কাজ করছিস, মন দিয়ে করিস, কারও প্রতি অন্যায় করিস না। তোর নানু ভালোই আছে, ফোনটা মাকে দিচ্ছি।” এরপর মায়ের গলা শোনা গেল, ঘরে ফেরার আকুলতা বাড়ল চেন শুর।
“চেন শু, বাড়ি ভালোই আছে। দাদা ১ অক্টোবর বাড়ি ফিরেছিল। কেউ বিয়ের কথা তুলেছে, কিছুদিন বাদে আবার কাজে যাবে।” মা বলল।
“তাই নাকি? কী হলো, ঠিক হলো?”
“মেয়েটি ভালোই, তবে পাঁচ লাখ টাকার কাবিন চেয়েছে। আমাদের বাড়ি নতুন করে হয়েছে, একটা মোটরবাইকও কিনেছি, এখন গ্রামে বিয়েতে সবাই কিনে। কিন্তু পাঁচ লাখ জোগাড় হচ্ছে না, বছরের শেষে বড়জোর তিন লাখ উঠবে।”
এবার চেন শু বুঝল, বাবা কথা বলার সময় মা কেন চাপা গলায় বলছিল। দাদা মাধ্যমিকের পরেই কাজ করতে চলে গিয়েছিল, যাতে সংসারে চাপ কমে। চেন শু জানে, দিনমজুরদের কাজ কেমন কষ্টের, কেমন জীবন।
“মা, দাদা আছে? ওকে ফোনটা দাও।” চেন শু বলল।
“চেন শু, চিন্তা করিস না, বছরের শেষে টাকা জোগাড় হবে। এ বছর বাইরে কাজ করে যা আয় করেছি তাতেই হয়ে যাবে। তুই মন দিয়ে কাজ কর, তোকেও তো ভবিষ্যতে বাড়ি করতে হবে, বিয়ে করতে হবে।”
“কী হবে? এ বছর বড়জোর তিন লাখ, বাকিটা কোথা থেকে আসবে?” দাদা বলল, ফোনেই মায়ের কণ্ঠ শোনা গেল।
“দাদা, আমার কাছে টাকা আছে। এক বন্ধু আর আমি গ্রীষ্মে আর অবসরে টিউশনি করে কিছু ব্যবসা করেছি। এখন কোম্পানিতে বিক্রয় ব্যবস্থাপক, বেতনও ভালো। পাঁচ লাখ কি যথেষ্ট? কালই কৃষি ব্যাংকে একটা কার্ড করিয়ে নম্বরটা পাঠিয়ে দাও, আমি কালই টাকা পাঠিয়ে দেব।”
“তোরও তো বিয়ে করতে হবে, টাকার কথা বাবা-মাকে বলিস না, নাহলে ওরা চিন্তা করবে। ওরাও তো কবে থেকে নাতির মুখ দেখার অপেক্ষায়। মেয়ে ভালো হলে ঠিক করে ফেল। ভালো মেয়ে তো আর অপেক্ষা করে থাকে না। কালই শহরে গিয়ে কার্ড করিয়ে নম্বর পাঠিয়ে দে।” আরও একবার বলে ফোন রাখল চেন শু।
এভাবে বাবা-মা ও দাদার কাছে কথা দিতে পারল, কারণ চেন শুর হিসেব জানা। এ মাসে অন্তত পাঁচ লাখ হাত আসবে, তার ওপর মাঝেমধ্যে বেশি দামে বিক্রি করা জিনিসও আছে, এ মাসে ছয় লাখের কম হবে না। তবে এসব ভাবার এখন সময় নেই, কাল ঝু হাইতাও-র কাছে গেলেই সব বোঝা যাবে।
ফোন করার পর বই পড়ার মনই রইল না, বসার ঘরে গিয়ে কিছুক্ষণ অর্থনৈতিক খবর দেখে ঘুমাতে চলে গেল। মনে চাপা চিন্তা থাকায়, রাতের এক সময় তালাবদ্ধ মূল দরজা খোলার শব্দ পেল, তবু বিছানা ছেড়ে উঠল না।
মোবাইলে সময় দেখে বুঝল, রাত প্রায় একটা বাজে। এখন উঠে কারও সঙ্গে কথা বলার দরকার নেই। তবে পায়ের শব্দ শুনে বোঝা গেল, দু’জন, তাও আবার হাই হিল পরে এসেছে।
পরদিন সকালে নাশতা করে চেন শু ট্যাক্সি করে ঝু হাইতাও-র গুদামে গেল। খুব দূর নয়, ভাড়া মাত্র দশ টাকা। যাওয়ার আগে ফোনে জানিয়েছিল, ঝু হাইতাও-ও অপেক্ষা করছিল।
“ভাই, তোকে অপেক্ষা করছিলাম, আয় ভেতরে!” ঝু হাইতাও চেন শুকে দেখে ডাকল, “দেখ, এক মাস হয়ে গেছে, এ মাসের আয়ও ভালো, ভেবেছিলাম আজকেই তোকে ডেকে হিসেব চুকিয়ে দিই, যদি তোর টাকার দরকার হয়!”
“ধন্যবাদ দাদা, দাদা না থাকলে আমার এই সুযোগই হতো না, বরং আমাকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত।” চেন শু বলল।
“এত ভদ্রতা করিস না, ধন্যবাদ তোকে দেওয়া উচিত। তুই না থাকলে আমি তো এখনও উত্তর-পূর্বের এক লাইনে পড়ে থাকতাম, এত টাকা আয় করার প্রশ্নই উঠত না। শীতকালে তো অবস্থা আরও খারাপ। আজ তোকে ডেকেছি, আরও কিছু কথা আছে।
ভাই, খাঁটি হিসেব করাটাই ঠিক, কিন্তু আমাদের দু’জনের হিসেব আর আগের মতো নেই, না বললে মনে অপরাধবোধ থাকত। জানি, তুই সদ্য পাশ করেছিস, অভিজ্ঞতা কম, তবে আমার সঙ্গে তোর ব্যবহারটা আমি জানি, তাই তোকে বলছি। এই গুদাম আমার, কেবল তোমাদের কারখানার মাল পাঠালে তুই ভাগ পাবি।
এখন তোর জন্যই আমি দেশের নানা জায়গায় মাল পাঠাচ্ছি, তোমাদের কোম্পানির অংশ এখন আর অর্ধেকও নয়, বুঝতে পারছিস তো? গত মাস থেকেই, আমাদের ভাগ দুই ভাগে হবে। তুই বাড়তি দাম নিলে সেটা তোর কৃতিত্ব, আমি শুধু হিসেব পরিষ্কার রাখব।
গত মাসের ভাগ—গাড়ি ভাড়া ৬৫৩৫০ টাকা, তুই বাড়তি নিয়েছিস ৩৫৮০ টাকা, সব মিলিয়ে ৬৯০০০ টাকাই দিলাম, আর যখন দরকার হবে আমাকে জানাস।” ঝু হাইতাও বলল।
“দাদা既然 বললেন, আমিও আর ভদ্রতা করব না, তখন দাদা যেন আমাকে অবহেলা না করেন।” চেন শুও হাসল। ঝু হাইতাও এ কথা না বললে, চেন শু পরে এমনিতেই বলত, এখন যেহেতু বলেছে, আগেভাগেই জানানো ভালো।