তেহাত্তরতম অধ্যায়: ছুটির দিন?

দোতলা থেকে দরজার কাছে যেতে বড়জোর দুই-তিন মিনিট সময় লেগেছিল। ঠিক তখনই একটি আউডি এ৬ এসে থামল। গাড়ি থামার সঙ্গে সঙ্গে ড্রাইভার এবং পিছনের আসনে বসা লোকজন গাড়ি থেকে নেমে পড়ল। লিয়াং জিয়ানজুন সামনে এগিয়ে গেলো অভ্যর্থনা জানাতে।

“লিউ সাহেব, আপনাকে স্বাগতম। এইজন আমাদের বিক্রয় বিভাগের চেন শু, চেন সাহেব। ছোট চেন, চেন ওয়েনঝুয়ো, আপনি তো চিনেন। চেন শু, এইজন হলেন তিয়ানজিন জুনওয়ের মালিক লিউ জিয়াংওয়ে, লিউ সাহেব।” লিয়াং জিয়ানজুন দুই পক্ষের পরিচয় করিয়ে দিলো।

“লিউ সাহেব, স্বাগতম, আমাদের কোম্পানিকে সমর্থন করার জন্য ধন্যবাদ। ভেতরে চলুন।” দুইজন করমর্দন করে ভেতরে ঢুকে পড়ল, চেন শু আর লিয়াং জিয়ানজুন সামনে।

তারা তিনজন appena ভিআইপি কক্ষে প্রবেশ করেছে, লি হাওওয়েন উঠে এসে অভ্যর্থনা জানাল। “এটি আমাদের বিক্রয় বিভাগের ম্যানেজার লি হাওওয়েন, আর এইজন তিয়ানজিন জুনওয়ে কোম্পানির মালিক, লিউ জিয়াংওয়ে। সম্ভবত আমাদের এই ব্যবসায় সবচেয়ে কমবয়সী মালিক, অবশ্য বাবার সম্পত্তিতে আধিপত্য করা বাদে।”

যদিও লিয়াং জিয়ানজুনের শেষ কথাটা খুব একটা জরুরী কিছু ছিল না, তবুও সে বলাতে চেন শু একটু অস্বস্তি বোধ করল।毕竟, ওয়াং শৌজুয়ানও তো কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা। যদিও সেটা তাদের লিয়াং পরিবারের সম্পদ নয়, তবে ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই সে তার মায়ের জায়গা নিতে পারবে।

সবারই বয়স কম, দেখা-সাক্ষাৎ কম হলেও ফোনে যোগাযোগ হয় প্রায়ই, তাই মদ্যপানে কেউ কার্পণ্য করল না। এমনকি লিউ জিয়াংওয়ের ড্রাইভারও তাদের সঙ্গে পানীয় দলে যুক্ত হল। ভোজশেষে চার বোতল বারচেং শাও আগে থেকেই খালি, পরে আরও দুটি বোতল নেওয়া হল হোটেল থেকে—সাতজন প্রায় প্রত্যেকে এক বোতল করে খেয়েছে।

“লিউ সাহেব বলে ডাকার দরকার নেই, বরং আজকের মতো এত আনন্দের দিনে চলো গান গাইতে যাই, একটু হালকা হই। কেমন?” লি হাওওয়েন প্রস্তাব দিল।

“তাহলে সবকিছু লি ভাইয়ের ওপর ছেড়ে দিলাম, তবে আন্তরিকতার জন্য ধন্যবাদ।” লিউ জিয়াংওয়ে বলল।

“বাড়তি সৌজন্য করার দরকার নেই। এখানে নতুন একটা গোল্ডেন ইয়ং খোলা হয়েছে, সম্ভবত আমাদের শহরের সেরা কেটিভি। চলো, তোমরা আমার গাড়িতে চলো, আমাদের কোম্পানির ড্রাইভার এসেছে। লিয়াং জিয়ানজুন, আমরা গোল্ডেন ইয়ং যাচ্ছি, তুমি বাকি বন্ধুদের নিয়ে ট্যাক্সি করে চলে এসো।” লি হাওওয়েন বলল।

গান শেষ করতে রাত সাড়ে এগারোটা বেজে গেল। সবার মদ্যপানও অনেকটাই কেটে গেছে। লি হাওওয়েন আর লিয়াং জিয়ানজুন তাদের গাড়ির চাবি লিউ জিয়ানকে দিলেন, তারপর লিয়াং জিয়ানজুন, লিউ জিয়াংওয়ে ও তাঁর ড্রাইভার এক গাড়িতে রওনা দিলেন। লিউ জিয়ান, লি হাওওয়েনের গাড়ি চালিয়ে চেন ওয়েনঝুয়ো আর চু তিয়েনকুয়োকে পৌঁছে দিলেন, আর চেন শু নিজে ট্যাক্সি ধরে নিজের ভাড়া বাড়িতে ফিরে এলেন।

বাসায় ঢুকেই চেন শু থমকে গেল। দেখল, লুও ছেনইউ পায়জামা পরে সোফায় বসে টেলিভিশন দেখছে। একটু ভেবে মনে হল, এই সময় তো তার অফিসে থাকার কথা।

“তুমি বাইরে মদ খেতে গিয়েছিলে, তাই তো? এত দেরি করে ফিরলে কেন?” লুও ছেনইউ জিজ্ঞেস করল।

“ক্লায়েন্ট এসেছিল, একটু বেশিই খেয়েছি, আবার কেটিভিতেও গিয়েছিলাম, তাই দেরি হল। তুমি অফিসে যাওনি?” চেন শু একটু অস্বস্তি বোধ করলেও কথাটা স্পষ্ট বলল।

“ছুটি, তাই যাইনি।” ও উত্তর দিল।

“ছুটি? তোমাদের ছুটি থাকে? আমাদের অবস্থা তো আরও খারাপ, কোম্পানিকেই নিজের জীবন বিক্রি করে দিয়েছি, বিশ্রামের একদিনও নেই। ছুটি নেয়ার সবচেয়ে ভাল অজুহাত হলো প্রেমিকা খুঁজতে যাওয়া, দুর্ভাগ্যবশত, আমার সেই অজুহাতও নেই।” চেন শু দরজার ফ্রেম ধরে অস্বস্তি বোধ করছিল, সরাসরি বাথরুমে গিয়ে বমি করতে লাগল।

একটানা তিনবার বমি করার পর একটু স্বস্তি অনুভব করল। চেন শু টয়লেটের উপর ভর দিয়ে ছিল, তখনই উঠতে যাচ্ছিল, এমন সময় একজোড়া কোমল হাত তার পিঠে আলতো করে চাপড় দিল, “আর বমি করবে?”

“অনেক ভাল লাগছে, বোধহয় ঠিক হয়ে গেছি।”

“তাহলে আগে কুলকুচি কর, তারপর এই মধু পানি খেয়ে নাও।” বলেই গ্লাসটা ড্রেসিং টেবিলের সামনে রেখে দিলো। চেন শু উঠে একটু স্বস্তিও পেল।

কুলকুচির পরে লুও ছেনইউ এর দেওয়া গ্লাস তুলে নিলো, তখনই মনে পড়ল এটা ওরই গ্লাস। একটু দ্বিধা করে এক চুমুক খেলো। মধু পানি গরম, তবে মুখ পুড়িয়ে না দেবার মতো। বাথরুম থেকে বেরোতেই শরীর একটু হেলে পড়ল, লুও ছেনইউ তৎপর হয়ে ধরে ফেলল।

“আমি তোমাকে ঘরে পৌঁছে দেই। মদ খেতে পারো, কিন্তু নেশা করা ঠিক না, শরীরের জন্য ভালো নয়।” পুরোটা সময় সে যেন এক অল্পবয়সী গৃহবধূর মতো চেন শু-কে ধরে শোবার ঘরের দিকে নিয়ে গেল। চেন শু-এর উচ্চতা আর লুও ছেনইউ-এর উচ্চতা মিলে খুব স্বাভাবিক লাগছিল, যেন সত্যিই এক যুগল।

চেন শু-কে বিছানায় বসিয়ে, পাশের ডেস্কের চেয়ার টেনে নিয়ে বসে পড়ল, মধু পানি শেষ না করা পর্যন্ত সে চেন শু-র দিকে নজর রাখবে ঠিক করল। চেন শু মাথা তুলে লুও ছেনইউ-এর দিকে তাকাতেই দেখল, ওকে ধরে রাখতে গিয়ে পায়জামার বোতাম খুলে গেছে, ভেতরের ধবধবে অংশ উন্মুক্ত।

লুও ছেনইউ-ও সঙ্গে সঙ্গে টের পেল চেন শু-র দৃশ্যপটে কিছু অস্বাভাবিকতা, এমন এক মনোভাব, যেতে চেয়েও যেতে পারছে না—নিশ্চয়ই সে যা দেখার নয় তা দেখেছে। মাথা নিচু করে কারণটা দেখেই বুঝে গেল।

“এতটাই নেশা করেও ঠিক থাকতে পারো না, দেখতে চাইলে অন্যদিন দেখো—আজ আর নয়। মধু পানি খেয়ে শুয়ে পড়ো, এই ক’দিন আমি অফিসে যাচ্ছি না।” বলেই উঠে যেতে চাইল, চেন শু হাত বাড়িয়ে তাকে আবার চেয়ারে বসিয়ে দিল।

“তোমার অতীতটা বলবে আমাকে? পারবে?”

“তুমি বিরক্ত হবে না? যদি আমি দুঃখের গল্প বানিয়ে বলি, ভয় পাও না?”

“বিরক্ত হব না, শুধু শুনতে চাই।”

“ঠিক আছে, তাহলে আমার গ্রামের গল্প থেকেই শুরু করি। আমার বাড়ি সিচুয়ানের এক প্রত্যন্ত পাহাড়ে। বাইরের জীবন সবসময় ভাল লাগত, কিন্তু পাহাড় ছেড়ে বেরোনো খুব কঠিন ছিল। আমাদের এলাকায় কারও কোনও দক্ষতা নেই, তাই বাইরে গিয়ে টাকাও রোজগার করা যায় না। মাধ্যমিকের পর আমি শিক্ষিতদের মধ্যে পড়ি, তখন উচ্চমাধ্যমিকে ভর্তি হই, কিন্তু বাড়িতে আর টাকার জোগান ছিল না।”

“আমার সঙ্গে আরও কিছু মেয়ে শেনঝেনে কাজ করতে গেল, তখনই বুঝি বাইরের জগৎ কতটা রঙিন। কিন্তু দক্ষতা আর শিক্ষার অভাবে কারখানার উৎপাদন লাইনে কাজ করতে হয়েছে, খুব কষ্ট করে সামান্য টাকা জোটে। কখনো কখনো খারাপ মালিক মজুরিও কেটে নিত।”

“এক বছর কাজ করে কিছু খরচ আর টিউশন ফি রেখে বাকি সব বাবামাকে পাঠিয়ে দিলাম। তারপর আমাদের জেলা শহরের এক রেস্তোরাঁয় কাজ করতে লাগলাম, সেখানেই উচ্চমাধ্যমিক শেষ করি। বিশ্ববিদ্যালয়ের টিউশন ফি তখন আমার কাছে আকাশছোঁয়া।”

“তখন যদি একটু বেশি দৃঢ় থাকতাম, হয়তো আমিও বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তাম। কিন্তু টিউশন ফি-র ভয়ে আবার কাজে নেমে পড়ি। আমার বন্ধুরা সবাই দক্ষিণে গেল, আমি উত্তরমুখী হই। প্রতিটি কর্মপরিবেশে খাপ খাওয়াতে মান্ডারিন ও স্থানীয় ভাষা শিখেছি, এখন আর কারো বোঝার উপায় নেই আমি সিচুয়ান থেকে এসেছি।”

“গত বছর বাবা গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন, হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে দেখি হৃদরোগ, অপারেশনের জন্য আট হাজার লাগবে। আমি দুই হাজার জোগাড় করতেই হিমশিম খেয়েছিলাম। তখন কাজের সময় পরিচিত এক মালিক আমার বিপদের কথা জানতে পেরে সাহায্য করতে চাইলেন, তবে শর্ত ছিল, আমাকে এক মাস তার সঙ্গে থাকতে হবে।”

“ভাগ্য, আত্মীয়স্বজন, কিছুই আমার ছিল না, তখন আমার আর কীইবা করার ছিল?” এই পর্যন্ত বলতেই লুও ছেনইউ-র চোখ থেকে টুপটাপ অশ্রু ঝরতে লাগল। চেন শু হাতে ধরা গ্লাস নামিয়ে ওর চোখের জল মুছে দিল, আর লুও ছেনইউ চেয়ার ছেড়ে চেন শু-র পাশে এসে বসে পড়ল।