অষ্টাবিংশ অধ্যায়, কর্মজীবন এখান থেকেই সূচনা
ফিরে এসে দুজনে আলাদা আলাদা গোসল সেরে নিল, তারপর পরদিনের পথনকশা ঠিক করে নিলো, তখনই মনটা পুরোপুরি শান্ত হলো। এখনও চেন শু একটু নিশ্বাস ফেলতে পারেনি, লি হাওওয়েন আবার ফোনটা তুলে নিলো, শেষ কাজের সারাংশ তৈরি করতে: কাজের রিপোর্ট দেওয়া।
"হ্যালো, ওয়াং সাহেব, আমি লি হাওওয়েন, আজ চেন শুর সাথে অফিসের কাজে বেরিয়েছি, বিকেল ছয়টার পরে বেইজিংয়ের সিহুইতে পৌঁছেছি, এখন হোটেলে আছি, কথা বলা সুবিধাজনক তো?"
"হ্যাঁ! আমরা কাল দুজনে আলাদা আলাদা বাইজিওয়ান বাজার দেখে নেবো। এখানে একটা দাওয়াং লু বাজার আছে, বাইজিওয়ানের ঠিক পাশে, আমি ওদিকটা দেখতে যাবো, বাইজিওয়ান বাজারটা বেশ পুরনো আর গোছানো, আমরা দুজন আলাদা আলাদা দোকানে যাবো। যদি ওই বাজারে কোনো সমস্যা না হয়, তাহলে আবার চেন শুর সাথে একসাথে হয়ে বাইজিওয়ান বাজারটা শেষ করবো। এরপর যাবো শি সান ছি, ওখানে পাইপ বিক্রেতারা বেশি, স্কেলে বড়।"
"ঠিক আছে... ঠিক আছে... হ্যাঁ! আমরা খেয়াল রাখবো, হ্যাঁ! কোনো কিছু হলে আবার আপনাকে জানাবো, ঠিক আছে! আর কিছু নেই! ভালো থাকবেন!"
লি হাওওয়েনের একের পর এক অসমাপ্ত কথাগুলো শুনে চেন শুর মাথা ধরে গেলো, পা দিয়ে আন্দাজ করলেও বোঝা যায়, অফিস নিশ্চয়ই অনেক নির্দেশনা দিয়েছে।
"তুই কেমন মুখ করছিস? তোকে তো রিপোর্ট দিতে বলিনি, কাল তোকে দিতে বলবো, দেখি তুই কী বলিস," লি হাওওয়েন বলল।
"ভাই, আমাকে ক্ষমা করো। অফিস কি বলেছে, 'কাস্টমার ভিজিটে ভদ্রভাবে কথা বলবে, নিজের ভাবমূর্তি খেয়াল রাখবে, যাতে কেউ ছোটো না ভাবতে পারে, কিছু হলে অফিসে ফোন করবে?' এসবই তো?"
চেন শু হাসতে হাসতে লি হাওওয়েনকে জিজ্ঞেস করল।
"তোর মাথায় এসব কী ঘুরছে? নেহাতই এসব ভাবিস, তবে বেশিরভাগই ঠিক বলেছিস, আমাকে আর বলে দিতে হবে না," লি হাওওয়েন বিছানায় শুয়ে পড়ল, কোনো চাপ নেই।
"লি দাদা, একটু কাজের কথা বলো তো, তোমার মনে হয় বাজার বাড়বে, ঠিক থাকবে, না পড়ে যাবে? এ আধমাসের মধ্যে," চেন শু জানতে চাইল।
"কেন জানতে চাস? বুঝেছি, কাল বাজার বোঝার ভান করবি, আবার লোকজনকে বাজারের ভবিষ্যৎ নিয়ে বুদ্ধি দেবে, তাই তো?"
"দাদা, ঠিক ধরেছ, একটু বলো না, আমি শেখার জন্য শুনছি," চেন শু বিছানায় শুয়ে লি হাওওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল।
"এ মাস তো প্রায় শেষ, বেশি পরিবর্তন হবে না, পরের মাসে দেশের বড় কোনো নীতি না এলে দাম কিছুটা কমবে, সবচেয়ে বড় কথা, বিদেশি পণ্য প্রবেশ করছে আর দেশের শিল্পও দ্রুত বাড়ছে। চাহিদা বাড়ছে, তবে অতিরিক্ত উৎপাদনের লক্ষণও দেখা যাচ্ছে, সরকার হস্তক্ষেপ করতেও পারে," লি হাওওয়েন বলল।
"মানে, সরকার হস্তক্ষেপ না করলে দাম কমার সম্ভাবনা বেশি, আর এটা অতিরিক্ত উৎপাদনের কারণ, সাথে বিদেশি পণ্যের প্রভাবও আছে, তাই তো?"
"এভাবেও বলা যায়, সবচেয়ে বড় কথা অতিরিক্ত উৎপাদন, তবে সরকার যদি বড় পরিসরে অবকাঠামো নির্মাণ শুরু করে, তাহলে বাজার খুব একটা পড়বে না," লি হাওওয়েন ব্যাখ্যা করল।
"কাল সকালে লি ফেংকে জিজ্ঞাসা করিস, কোম্পানিতে স্ট্রিপ স্টিল আর স্টিল বেল্টের দাম বদলেছে কিনা, বিক্রি কেমন হচ্ছে, তাহলে বুঝতে পারবি কাল বাজার কেমন যাবে। তাড়াতাড়ি ঘুমো," বলল লি হাওওয়েন।
পরদিন সকাল সাতটায় চেন শু প্রস্তুত হয়ে, ম্যাপ হাতে নিজের অবস্থান আর আশেপাশে স্টিল বিক্রেতা কোম্পানিগুলোর পরিধি দেখে নিলো, যাতে আগে থেকে প্রস্তুতি নেওয়া যায়। লি হাওওয়েন ফ্রেশ হয়ে বেরোতে বেরোতে সাতটা পেরিয়ে গেলো, দুজনে জিনিসপত্র গুছিয়ে নিচে নাশতা খেতে গেলো।
নাশতা ভালোই ছিল, আলাদা করে টাকা দিতে হয়নি। খাওয়া শেষে একটু বিশ্রাম নিয়ে, রিসেপশনে গিয়ে চেক আউট করলো, শুরু হলো প্রথম দিনের সফর। ভাগ্যিস ইনভয়েস লি হাওওয়েন তুলেছিলো, চেন শু যদি ভুল করত, অফিসে ফেরত গিয়ে রিপোর্ট করতে হতো, আবার বসের কাছে সাফাই দিতে হতো।
খুব দ্রুত লি হাওওয়েন ট্যাক্সি নিয়ে চলে গেল, চেন শুকে নিজেই অচেনা বাজারের মুখোমুখি হতে হলো। একটু এগোতেই একটা কোম্পানির বিজ্ঞাপন দেখতে পেলো, নিচেই কোম্পানির দরজা, চেন শু দ্বিধা না করে ঢুকে পড়লো, দেখার চেষ্টা করলো কিছু লাভ হয় কিনা।
"হ্যালো! কী কিনতে চান? আমরা মূলত এঙ্গেল, চ্যানেল আর এইচ-বিম বিক্রি করি," ভেতরে ঢুকতেই কেউ চেন শুকে জিজ্ঞেস করলো।
"নমস্কার! আমি টাংশান শেংহুয়া স্টিল পাইপ কোম্পানির প্রতিনিধি, এটা আমার ভিজিটিং কার্ড। আপনাদের কোম্পানির কোন কর্মকর্তা কেনাকাটার দায়িত্বে আছেন?" চেন শু কার্ডটা বাড়িয়ে দিলো।
"সামনে যান, জেনারেল ম্যানেজারের অফিস, আমাদের মা সাহেবের সাথে কথা বলুন।"
"ঠিক আছে, ধন্যবাদ!" বলে চেন শু অফিসের দিকে এগিয়ে গেলো। সম্ভবত অফিসে কাজ শুরু হয়েছে বলে, সবাই খুব ব্যস্ত ছিল না। দরজার সামনে গিয়ে চেন শু নক করলো, ভেতর থেকে ডাক পেয়ে ঢুকে পড়লো।
"নমস্কার মা সাহেব! আমি টাংশান শেংহুয়া স্টিল পাইপ কোম্পানির চেন শু, আজ বাজার জরিপে এসেছি, আপনারা কি ওয়েল্ডেড পাইপের ব্যবসা করেন?" চেন শু জানতে চাইল।
"বসুন, বসুন! আমরাও ওয়েল্ডেড পাইপ রাখি, খুব বেশি নয়, আপনারা কী ধরনের পাইপ বানান?" মা সাহেব জানতে চাইলেন।
"মূলত চার ভাগ থেকে তিন ইঞ্চি, পরবর্তীতে চার থেকে আট ইঞ্চি শুরু করবো। নিজেরাই স্টিল বেল্ট তৈরি করি, তারপর নিজেরাই ওয়েল্ডেড পাইপ বানাই, পুরো প্রক্রিয়াটা আমাদের কোম্পানির, তাই খরচ কম," চেন শু সংক্ষেপে বলল।
"আপনার মনে হয় ওয়েল্ডেড পাইপের বাজার আছে? বেইজিংয়ে তো অনেকেই করছে," মা সাহেব মন দিয়ে চেন শুর দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন।
"চীনের নিজস্ব নির্মাণ এখনও দ্রুতগতিতে বাড়ছে, অন্তত তিন থেকে পাঁচ বছর এমন থাকবে, এমনকি আট-দশ বছরও হতে পারে। যতদিন অবকাঠামো নির্মাণে বিনিয়োগ চলবে, ততদিন ইস্পাত শিল্প থামবে না। তবে, হয়তো বড় স্কেলে না হয়, ছোটো স্কেলে বা উন্নতমানের দিকে যাবে," চেন শু বলল।
"হ্যাঁ, আমিও তাই মনে করি। এটা আমার ভিজিটিং কার্ড, সুযোগ হলে যোগাযোগ করবো, যদি আমরা ওয়েল্ডেড পাইপে যেতে চাই, প্রথমে আপনাদের কোম্পানিকেই বিবেচনা করবো।"
"ধন্যবাদ মা সাহেব, আশা করি ভবিষ্যতে ভালোভাবে কাজ করতে পারবো," বলে চেন শু অফিস থেকে বেরিয়ে এল। তখনই মা সাহেব মনে করিয়ে দিলেন, "সামনে ইয়াংতং কোম্পানির সাথে কথা বলো, ওরা শুধু পাইপ নিয়ে কাজ করে, ওদের সাথে কিছু করতে পারলে, এই সফর সার্থক হবে।"
"ধন্যবাদ মা সাহেব, পরে যোগাযোগ করবো!" বলে চেন শু সামনে ইয়াংতং-এর দিকে গেলো। অনেক আশা নিয়ে গেলেও, বাস্তবে দেখা যায় যত বেশি আকাঙ্ক্ষা, ততই বিপরীত কিছু ঘটে।
কিন্তু কিছুদূর যেতেই পাশেই আরেকটা ওয়েল্ডেড পাইপ বিক্রেতা দেখতে পেলো, যদিও মজুত বেশি নয়, চেন শু তবু ওই অফিসের দিকে এগিয়ে গেলো। এখানকার বাজার বুঝতে পারলে, ইয়াংতং-এর সাথে কথাবার্তায় সাফল্যের সুযোগ বাড়বে।
অন্যের কোম্পানির দরজা পেরিয়ে আপনি নিজের উদ্দেশ্য খোলাসা না করলে, কেউই বুঝতে পারবে না, সামনে কী ঘটবে। দরজা থেকে ফেরত পাঠাবে, না উষ্ণ অভ্যর্থনা দেবে, সব অনিশ্চিত। সামনে যা-ই আসুক, চেন শু চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত।