ত্রিশ-তৃতীয় অধ্যায়, রাতের অন্ধকারে দরজায় কড়া নাড়া
বেইজিংয়ের রাতের দৃশ্য কেমন, তাতে সেই সৌন্দর্যের কোনো রেখা ছিল না যা থাকা উচিত, কারণ রাতের বেলায় বেইজিংয়ের পশ্চিম তিনটি পতাকার এলাকায় শুধু ইস্পাত বোঝাই বিশাল ট্রাকের গর্জনই শোনা যায়।
চেন শু আগে কখনো বেইজিংয়ে আসেনি, যদিও বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় প্রতিবার এখান দিয়ে যেতে হয়েছে, তবুও এ জায়গাটা তার কাছে বেশ “দূরের” ছিল, মনে রাখার মতো কোনো ছাপও ছিল না। দু’জনে হোটেলের নিচে একটা সাধারণ রাতের খাবার খেয়ে, সোজা ঘরে ফিরে গোসল করার প্রস্তুতি নিলো, সারাদিনের ক্লান্তিতে আর কিছু করার মন ছিল না।
“আজ তুমি যেসব ক্লায়েন্টের কাছে গিয়েছিলে, তাদের মধ্যে ক’জনের সহযোগিতায় আগ্রহ আছে? বড় কোনো ক্রেতা আছে কি?” লি হাওওয়েন জিজ্ঞেস করল।
“ইয়াংতুংয়ের আগ্রহ বেশ স্পষ্ট, তবে তারা আমাদের কোম্পানিতে সরেজমিনে দেখতে আসবে, তাই আসার আগে সহযোগিতার একটা সম্ভাবনা থাকলেও, বড় অর্ডার পাওয়ার সম্ভাবনা কম; হেংইয়াংতুংও আগ্রহী, কিন্তু অর্ডারের পরিমাণ কম, ওরা মূলত বক্স টিউবের ব্যবসা করে,” চেন শু ব্যাখ্যা করল।
“ওহ! অন্য কোম্পানিগুলো বড় পরিসরে কাজ করে, তুমি কয়টা কোম্পানিতে গিয়েছিলে?” লি হাওওয়েন বলল।
“দাতুংলি আর লিয়েনহাংয়েও গিয়েছিলাম, ওদের সাথে কথা বলা একটু কঠিন, বেশ অহংকারী; হেংদার ম্যানেজার অবশ্য বেশ বন্ধুসুলভ, যোগাযোগ করা যেতে পারে!” চেন শু বলল।
“ঠিক আছে! আমি বসকে জানিয়ে দিচ্ছি, কাল আমরা পশ্চিম তিনটি পতাকার বাজার ঘুরে দেখব, যত বেশি সম্ভব যোগাযোগ নম্বর সংগ্রহ করব, বিশেষ করে যদি ক্রয় বিভাগের বা কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার নম্বর পাওয়া যায়, তাহলে ভবিষ্যতে সুযোগ আসতেই পারে!” হালকা কথাবার্তার পরে, লি হাওওয়েন মোবাইল থেকে ওয়াং শোউয়ের নম্বরে ফোন করল।
“হ্যালো ওয়াং সাহেব, আমি লি হাওওয়েন, আজকের বাজার পরিদর্শনের সংক্ষিপ্ত রিপোর্ট দিতে চেয়েছিলাম, এখন কি সময় আছে?”
“কোনো সমস্যা নেই, বলো।”
“আজ আমি আর ছোট চেন বাইজি ওয়ান বাজার ঘুরে পাঁচটা স্বনামধন্য কোম্পানির ক্রয় বিভাগে গিয়েছিলাম, তাদের মধ্যে দুইজন সহযোগিতার ব্যাপারে আগ্রহ দেখিয়েছে, বাকি তিনজনের মনোভাব স্পষ্ট নয়। তবে ওরা সবাই আগে টাংশানে এসে সরেজমিনে দেখতে চায়, তারপর সহযোগিতায় আগ্রহী, মূলত ঝুঁকি কমাতে চায়। ইয়াংতুং টাংশানে আসতে চায়, বাকি কয়েকজনের সিদ্ধান্ত এখনো পরিষ্কার নয়।”
“বুঝেছি! ক্লায়েন্টদের বলো, আমরা তাদের স্বাগত জানাই, তাদের সঙ্গে সহযোগিতা করতে চাই। যারা শুরুতে আমাদের সঙ্গে কাজ করতে চায়, তাদেরকে গড়ে তোলার দায়িত্ব আমাদের। কোনো সমস্যা আছে?”
“না, আজ সন্ধ্যা হওয়ার আগেই আমরা পশ্চিম তিনটি পতাকায় পৌঁছে গেছি, কাল বাজারটা ঘুরে যত বেশি সম্ভব নম্বর সংগ্রহ করার চেষ্টা করব, যাতে সরাসরি যোগাযোগ করা যায়, এতে ভবিষ্যতে আরও অনেক সুযোগ আসবে!” লি হাওওয়েন জানাল।
“কোম্পানিতে পরশু থেকেই উৎপাদন শুরু হবে, সব কিছু ঠিক থাকলে কাল রাতে ফিরে এসো, এখানে কিছু কাজ আছে।“
“ঠিক আছে, ওয়াং সাহেব, অন্য কিছু থাকলে জানান, না থাকলে কাজেই মন দিন।”
“ভালো, বাইরে সাবধানে থাকো, কোনো সমস্যা হলে কোম্পানিতে ফোন দেবে।” ফোনটা রেখে লি হাওওয়েন চেন শুকে ফিরে যাওয়ার কথা জানাল, তারপর গোসল করতে গেল। চেন শু আবার তার মার্ক দেওয়া ভিজিটিং কার্ডগুলো বের করে, নাম আর চেহারার সঙ্গে মিলিয়ে দেখল, কিছু কিছু মনে থাকলেও, অনেকটাই স্পষ্ট নয়, তবে সে নিয়ে মাথা ঘামানোর কিছু নেই, সব কিছু মুখস্থ রাখা সম্ভব নয়।
লি হাওওয়েন গোসল সেরে বের হওয়ার পর, চেন শু বাথরুমে গেল, তারপর বিছানায় শুয়ে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিল। সারাদিন হাঁটার কারণে পা আর শরীরে ব্যথা, অনেকদিন পর এত হাঁটা হয়েছে, হঠাৎ করেই একটু অস্বস্তি লাগছিল।
বাতি নিভে গেল, শুধু সেন্ট্রাল এসির বাতাসের মৃদু শব্দ শোনা যায়, যদিও খুব জোরে নয়, রাতের নিস্তব্ধতায় এটাই একমাত্র শব্দ। হোটেলের কাচের জানালার শব্দরোধী ব্যবস্থা যথেষ্ট ভালো, ভারি পর্দা বাইরের এলোমেলো আলো যেমন ঠেকায়, তেমনি শব্দও আটকায়।
চেন শুর কাছে বড় শহরের ঝলমলে রাত্রি উপভোগ করার মতো অর্থ নেই, তেমনি সে ইচ্ছাও নেই, মনে হয় ওটা যেন অন্য এক জীবনের জগৎ। এখন বুঝতে পারা যায়, বড় শহরের সবাই আসলে সেই শহরের আরাম-আয়েশ পায় না, বরং সাধারণ মানুষেরাই এখানে সংখ্যাগরিষ্ঠ।
দু’জন চুপচাপ ঘুমিয়ে পড়ল, ধীরে ধীরে গাঢ় ঘুমের ঘ্রাণে ডুবে গেল, ভাগ্যিস কারও দাঁত ঘষার কিংবা ঘুমের মধ্যে কথা বলার অভ্যাস নেই। সময় ঠিক জানা নেই, শুধু এসির বাতাসের শব্দই দু’জনকে ঘুম পাড়িয়ে দিল।
“ঠক... ঠক...”
মধ্যরাতে হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দে দু’জনেই জেগে উঠল, কিন্তু কোনো কথা শোনা গেল না। দু’জন একে অপরের দিকে তাকাল, কিছু বলল না, চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগল। এরপর দরজার ফাঁক দিয়ে কিছু গুছিয়ে রাখার শব্দ, তারপর দূরে সরে যাওয়া পায়ের শব্দ। চেন শু মোবাইলে সময় দেখে বলল, এখন সাড়ে এগারোটা।
“কটা বাজে?”
“সাড়ে এগারো!”
“চিন্তা করো না, ঘুমিয়ে পড়ো!” বলেই লি হাওওয়েন আবার চাদরটা গায়ে দিয়ে শুয়ে পড়ল, চেন শুও আর উঠল না, চোখ বন্ধ করল, দ্রুতই আবার ঘুমিয়ে পড়ল। এবার দু’জনের ঘুম আর ভাঙল না, সরাসরি সকালে মোবাইলের অ্যালার্মে জেগে উঠল।
হোটেলের সকালের নাস্তা বেশ ভালো, দু’জনেরই খাওয়াদাওয়ায় খুব বাছবিচার নেই, পেট ভরেই আবার বেরিয়ে এল, চেকআউট করে নতুন করে ক্লায়েন্টদের খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল। একজন রাস্তাঘাটের ইস্পাত বাজার আর দোকানগুলোতে গেল, আরেকজন ছিংহে গুদামে গেল, আগে থেকেই জায়গাগুলো জেনে নেওয়া ছিল।
ছিংহে গুদামে রেললাইন ঢুকেছে, অনেক রোলড স্টিল এখানেই খালাস হয়, এখানকার অফিস আর অফিস বিল্ডিংগুলো অনেক কোম্পানিকে ভাড়া দেওয়া। চীনা রেলওয়ের মালপত্র ডিপো এখানেই, ভেতরে অনেক রিজাও লাইস্টিলের এইচ-বিম জমা আছে, বেইজিংয়ের বাজারে এইচ-বিমের বড় বিক্রেতা।
তবে চেন শু শুধু দেখে এল, কারণ সে নিজে ওয়েল্ডেড পাইপ নিয়ে কাজ করে, এইচ-বিম বা স্টিল সেকশনের নয়, ছিংহে গুদামে ওয়েল্ডেড পাইপের ব্যবসায়ী তেমন নেই, তাই কয়েকটা দেখে দ্রুতই বেরিয়ে এল। বাইরে এসে লি হাওওয়েনকে ফোন করল, তারপর পাশের বেইজিং হুইশিয়াং ইন্ডাস্ট্রিয়াল অ্যান্ড ট্রেড কোম্পানিতে গেল, লি হাওওয়েন meanwhile ইয়াংতুংয়ে চলে গেল।
আগের দিনের অভিজ্ঞতা থাকায়, চেন শু এবার আর কোনো দ্বিধা ছাড়াই প্রতিটি কোম্পানিতে ঢুকে পরে নিজ কোম্পানির স্টিল তৈরির আর স্টিল স্ট্রিপ রোলিংয়ের বিশেষত্ব ভালোভাবে বুঝিয়ে বলল, শেষে ওয়েল্ডেড পাইপের গুণগত মান আর কোম্পানির শক্তি ও ব্যাকআপের কথাও তুলে ধরল।
বিকেলের দিকে দুজনে ক্লান্ত শরীরে রেলস্টেশনে পৌঁছাল, তখনও আগের মতোই টিকিট কাউন্টারের সামনে দীর্ঘ লাইন, তাতে নিরাশা ছাড়া কিছুই মনে হলো না, শেষ পর্যন্ত রেলস্টেশনের সামনের বাসই বেছে নিতে হলো।
মূল্য একটু বেশি, তবে অন্তত দু’জন সময়মতো টাংশান ফিরতে পারবে, আর বাসে দাঁড়িয়ে না থেকে আরাম করে বিশ্রামও নেওয়া যাবে।
“ওয়াং সাহেব! আমি লি হাওওয়েন, এখনও ট্রেনের টিকিট মেলেনি, আমি আর ছোট চেন বাসে উঠেছি, আরও আড়াই ঘণ্টা পর টাংশান পৌঁছব।”
“ঠিক আছে, আমি লিউ জিয়ানকে পাঠাচ্ছি, তোমাদের কোম্পানিতে আসতে হবে না, কাল অফিসে এসে কাজের কথা হবে, এখন ফিরে ভালো করে বিশ্রাম নাও!” বলে ফোন রেখে দুই চোখ বন্ধ করে আনমনে বসে থাকল। চেন শুও মনে করল আজকের দিনটা সহজ ছিল না, সারাদিন হাঁটাহাঁটি করে ক্লান্ত, চোখ বন্ধ করতেই ঘুম এসে গেল।