চতুর্দশ অধ্যায়: প্রাথমিক ঐকমত্য

নির্দিষ্ট কোন উর্ধ্বতন কর্মকর্তা লি হাওয়েনের সঙ্গে কী আলোচনা করেছিলেন, চেন শু সে বিষয়ে কিছু জানে না, এমনকি আলাদা করে কিছু ভাবেনি। তার মনটা পুরোপুরি সফরের প্রস্তুতিতে ছিল। যখন সে লিউ শি ছি-র ডরমিটরিতে গেল, দেখল তিনজনের থাকা-খাওয়ার জায়গাটা ভীষণ বিশৃঙ্খল, ঘরটা যেন ঢোকার অযোগ্য, তাই সে এক ডাকে লিউ শি ছি-কে বাইরে ডেকে নিল।
“তোমাদের ঘরের কী অবস্থা! এতটা অলসতা? ডরমিটরিতে ফিরেই ঘরটা একটু গুছিয়ে নাও, জানালা খুলে হাওয়া লাগাও, কী বিশ্রী গন্ধ! সফরের জন্য যা যা লাগবে, এগুলো ঠিকঠাক গুছিয়ে রাখো, কাল হাইতাও দাদা গাড়ি নিয়ে আমাদের নিতে আসবে, গাড়িতেই যাবো, ভিজিটিং কার্ড বেশি করে নিয়ে নিও।” বলে সেখান থেকে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল সে, ওদের ঘরের দিকে তাকালেই অস্বস্তি লাগছিল।
সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে চেন শু নিজের ডরমিটরিতে ফিরে হাইতাওকে ফোন করল, তারপর নিজের ভিজিটিং কার্ড বেশ কিছু ব্যাগে ভরে নিল, পাশাপাশি লিউ শি ছি-কে মনে করিয়ে দিল যেন কার্ড নিতে না ভুলে। সবকিছু নিশ্চিত হয়ে সে নিশ্চিন্তে ঘুমিয়ে পড়ল।
গ্রীষ্মে সকালটা তাড়াতাড়ি হয়, সফর বলে নির্দিষ্ট অফিস টাইমের বালাই নেই, আবার হাইতাওকে গাড়ি নিয়ে আসতে বলেও নিজে দেরি করে ওঠা ঠিক হবে না, তাই চেন শু উঠে লিউ শি ছি-কে ডেকে তুলল, নাস্তা শেষ করে দেখল হাইতাও এখনও আসেনি।
লিউ শি ছি যখন চেন শুর ডরমিটরিতে ঢুকল, তখনই সে বুঝল, নিজের ঘর আর চেন শুর ঘরের মধ্যে কতটা ফারাক। একই ধরনের ডরমিটরি হলেও চেন শুর বিছানা, কম্বল এখনও সামরিক প্রশিক্ষণের মতো গুছানো, বইপত্র আর নোটবুকও দেয়ালঘেঁষে নিখুঁতভাবে রাখা।
দু’জনে appena বসেছে, চেন শুর ফোন বেজে উঠল, স্ক্রিনে হাইতাওয়ের নাম দেখে সে দ্রুত ফোন ধরল। “চেন শু, আমি তোমাদের কোম্পানির গেটে, নিরাপত্তারক্ষী নাম লিখতে বলছে, না হলে ঢুকতে দেবে না,” হাইতাও বলল।
“আমরা এখনই বেরোচ্ছি, নাম লেখার দরকার নেই, দু-তিন মিনিটেই পৌঁছে যাব,” বলে দু’জনে ব্যাগ কাঁধে বেরিয়ে পড়ল, বাইরে গিয়ে দেখল হাইতাওয়ের টেরাক্কা গাড়ি গেটের সামনে দাঁড়িয়ে।
“তোমরা বেশ ফিটফাট, জিনিসপত্রও বেশি আনোনি, ভালোই হয়েছে, আমি কিছু কেনাকাটা করে নিতে চাচ্ছিলাম,” হাইতাও বলল।
“সফরে এত কিছু নিয়ে কী হবে? বাড়ি তো বদলাচ্ছি না! তুমি আবার কিছু কিনবে নাকি? উপহার দিতে?” চেন শু বলল।
“অবশ্যই! পণ্যবাহী স্টেশনের প্রতিযোগিতা অনেক, গাড়ি আর ক্লায়েন্ট না সামলালে অন্যরা নিয়ে নেবে, জিনিসের দাম বড় কথা নয়, আসল হচ্ছে আন্তরিকতা দেখানো,” হাইতাও বলল।
শহরে ঢুকে হাইতাও প্রচুর বাদাম, মহা মিষ্টি, ফুলের খাজা আর টাংশানের তৈরি মদ কিনল। দামি না হলেও, খালি হাতে যাওয়ার চেয়ে অনেক ভালো। চেন শু আর লিউ শি ছি অত কিছু ভাবেনি, এ সফর মূলত অপর পক্ষের সঙ্গে পরিচিতি বাড়ানো, এখন তাদের একটু নামডাক হয়েছে, বেইজিং যাওয়ার চেয়ে আত্মবিশ্বাস অনেক বেশি।

সব প্রস্তুতি শেষে গাড়ি সরাসরি জিং-শেন হাইওয়েতে উঠে পড়ল। তখনই হঠাৎ মনে পড়ল, চেন শুর যেন তার সঙ্গে কিছু কথা ছিল। গাড়িতে গল্প করতে করতে ঘুম আসে না, তাই হাইতাও সরাসরি চেন শুকে জিজ্ঞেস করল,
“চেন শু, সেদিন বলছিলে, ভালো কিছু আছে আলোচনা করতে, কী ব্যাপার? বলো তো!” হাইতাও কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল।
“আগে জানতে চাই, দাদা, তোমার পণ্যবাহী স্টেশনের অবস্থা কেমন? দিনে কতগুলো গাড়ি উত্তর-পূর্বে যায়? মূলত শেনিয়াং আর চাংশুন?” চেন শু জানতে চাইল।
“দশ-বারোটা গাড়ি, মাঝেমধ্যে পণ্য না পেলে গাড়ি অন্য স্টেশনে চলে যায়। কেন, চাও তোমাদের কোম্পানির জন্য গাড়ি খুঁজে দিতে?” হাইতাও সহজেই ব্যাপারটা বুঝে ফেলল।
“ভাবনা আছে। কোম্পানির এখনো নিজস্ব পরিবহন বিভাগ নেই, না আছে কোনো অংশীদার পণ্য স্টেশন, তাই চাচ্ছি কোনো স্টেশনের সঙ্গে চুক্তি করতে, অবশ্যই ঝুঁকি জামানত দিতে হবে। কিছু পণ্য নষ্ট হলে ওই জামানত থেকে কেটে রাখবে, বা ক্ষতিপূরণ দেবে।”
“তবে যদি কোনো সমস্যা না হয়, এই ঝুঁকি জামানতের উপর সুদ দেবে কোম্পানি। গাড়ি আগে তোমাদের স্টেশন থেকেই নেবে, না পেলে অন্য স্টেশন থেকে। মানে কারখানা সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে তোমাদের স্টেশনের স্বার্থ রক্ষা করতে, তবে আবার কারখানার স্বাভাবিক সরবরাহ যেন বিঘ্নিত না হয়। কেমন লাগছে?” চেন শু জানতে চাইল।
“ভাবা যেতে পারে, ঝুঁকি জামানত কত দিতে হবে?” হাইতাও জানতে চাইল।
“এটা দু’পক্ষের আলোচনায় ঠিক হবে। এখন এক গাড়িতে পণ্যের দাম তেরো লাখ, ওজন বেশি হলে পনেরো লাখও হয়, তাই জামানত পনেরো থেকে বিশ লাখ হতে পারে। আমার ধারণা, পূর্বোত্তর চীনের বাজারে ভবিষ্যতে প্রতিদিন প্রায় দশটা গাড়ি লাগবে। তোমার অন্য দিকেও গাড়ি থাকলে কোম্পানি সেগুলোও আগে ব্যবহার করবে,” চেন শু বিস্তারিত বোঝাল।
“এই চুক্তির পদ্ধতি খারাপ নয়, তবে জামানতটা একটু বেশি চাও। আর নিশ্চিতভাবে পণ্য জোগান থাকবে তো?” হাইতাও জানতে চাইল।
“দাদা, তুমি তোমার নিজের গণ্ডির মধ্যেই ভাবছো। বলো তো, তোমাদের স্টেশনে গাড়ি খুঁজে পাওয়া সহজ, না পণ্য?” চেন শু জিজ্ঞেস করল।
“নিশ্চিতভাবেই পণ্য খুঁজে গাড়ি দেয়া সহজ, তবে আমি কেবল উত্তর-পূর্বের জন্যই পণ্য পাঠাই,” হাইতাও বলল।

“দাদা, কে বলেছে তুমি কেবল উত্তর-পূর্বেই পণ্য পাঠাতে পারো? কিংবা তোমার সামর্থ্য শুধু ওই কয়েকটা ক্লায়েন্টেই সীমাবদ্ধ? আমি বিশ্বাস করি, অন্য জায়গায় পণ্য থাকলে তুমি গাড়ি জোগাড় করতে পারবে না—এটা আমি মানি না,” চেন শুর কণ্ঠে একটু বিরক্তি ফুটে উঠল।
তবে হাইতাও তার গলায় বিরক্তি খেয়াল করেনি, বরং তার কথার মর্ম বুঝে নিল। পণ্য খুঁজে গাড়ি সহজ, তাহলে পণ্য থাকলে গাড়ি কেন পাবো না? এটিই চেন শুর কথার আসল অর্থ।
“বুঝেছি ভাই, ব্যাপারটা এবার পরিষ্কার। তুমি চাও, আমি যেন বিভিন্ন জায়গার পণ্য জোগাড় করতে পারি, গাড়ি নিয়ে চিন্তা না করি, পরে যদি গাড়ি না পাওয়া যায়, দীর্ঘমেয়াদে আমার থেকেই পণ্য পাঠানো হবে, তাই তো?”
“ঠিক তাই! তুমি তো আমাকে দুশ্চিন্তায় ফেলেছিলে। আমি ইতিমধ্যে ওয়াং স্যারের সঙ্গে কথা বলেছি, উনিও আগ্রহী, এখন শুধু চুক্তির শর্ত নিয়ে আলোচনা বাকি। সফর শেষে আমরা দু’জনে বসে চুক্তির খুঁটিনাটি, লাভ-ক্ষতির হিসেব ঠিক করবো, এতে দু’পক্ষই লাভবান হবে,” চেন শু বলল।
“এটা ঠিকঠাক হলে, দাদা তোমাকে ভালোভাবেই আপ্যায়ন করবে। অন্য দুই কারখানার চুক্তি স্টেশন আছে, দুর্ভাগ্যবশত আমার পুঁজির জোর কম, তাই এত বড় জামানত দিতে পারি না। বিশ লাখ হুট করে বের করা একটু কঠিন, যদিও টাকার অভাব নেই, তবু সময় লাগবে, কারণ টাকা তো কাজে লাগে,” হাইতাও বলল।
“এই নিয়ে পরে আলোচনা করবো, ফিরলে খুঁটিনাটি নিয়ে কথা বলবো। দাদা, কোথায় থামবো ভেবেছো? আমার তো একেবারে অন্ধকার,” চেন শু বলল।
“হুলুদাও, ইংকো, দালিয়ান, আনশান, শেনিয়াং—এই কয়েকটা জায়গায় যাবো আগে,” হাইতাও বলল।
“যেহেতু আমি কিছুই চিনি না, সব কিছু দাদার ওপর ছেড়ে দিলাম। হুলুদাওতে তোমার বড় পণ্য পাঠানোর ক্লায়েন্ট আছে?” চেন শু একটু সংশয়ে জানতে চাইল, কারণ হুলুদাও নিয়ে তার কোনো ধারণাই নেই।