পঁচাত্তরতম অধ্যায়: প্রশাসনিক কৌশলের শিল্প

হোটেলে পৌঁছে গাড়ি পার্ক করার পর, ওয়াং শৌয়ে গাড়ি থেকে নামলেন না। চেন শু প্রথমে রিসেপশনে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন আজ ট্রাফিক বিভাগের কোন কর্মকর্তার খাবারের জন্য বুকিং আছে কিনা। কিন্তু রিসেপশন থেকে তাকে কিছুই জানানো হলো না, বরং বলা হলো এখানে কোনো সরকারি সংস্থার লোক আজ খেতে আসেননি।

"আমি শেংহুয়া স্টিল পাইপ কারখানার লোক, আজ লিউ দিরেক্টরকে একটু ব্যক্তিগত ব্যাপারে খুঁজতে এসেছি, আমাদের কোম্পানির বড় কর্তা পাঠিয়েছেন। আপনি একটু সুবিধা করে দিলে কৃতজ্ঞ থাকব, আমি কোনো ঝামেলা করব না যাতে আপনাদের হোটেলের অস্বস্তি হয়," একটু ভেবে চেন শু বললেন। আসলে কাইপিং এলাকার বড় কোম্পানি তো হাতে গোনা কয়েকটা।

"দ্বিতীয় তলার ইয়িংচুন কক্ষটাই সে, তবে কিছু হলে আমি কিছুই জানি না!" পরিষেবিকার কণ্ঠে শঙ্কা ছিল, তবু চেন শু জেনে দ্রুত উপরে উঠলেন। দ্বিতীয় তলার ‘ইয়িংচুন’ কক্ষের সামনে দিয়ে গেলেন, কিন্তু থামলেন না, ভেতরে মাতাল আনন্দ চলছে দেখে নীচে নেমে গাড়িতে ফিরে রিপোর্ট করলেন।

ভেতরের অবস্থা ওয়াংকে জানিয়ে প্রায় কুড়ি মিনিট পর ওয়াং শৌয়ে গাড়ি থেকে নেমে সোজা রিসেপশনে গেলেন। "পরিষেবিকা, ইয়িংচুন কক্ষের বিল দিন।"

"মোট এক হাজার দুইশো, ইনভয়েস চাইবেন?" পরিষেবিকা জিজ্ঞেস করলেন।

"হ্যাঁ, একটু পরে কেউ এসে জানতে চাইলে ইনভয়েস ওর কাছে খুলে দেবেন। এখন একটা চা দিন, আমি একটু বিশ্রাম নেব।" বলেই ওয়াং শৌয়ে ও চেন শু একটু নিরিবিলি কোণে বসলেন। আধাঘণ্টার মতো কেটে গেল, অবশেষে ওপরের মদ্যপান শেষ হলো, কিন্তু কেউ মূল ফটক দিয়ে বেরিয়ে এলো না।

"পরিষেবিকা, ইয়িংচুনের বিল বাকিতে রাখুন, দু-একদিন পর একসাথে মিটিয়ে দেবো," এক তরুণ নেমে পরিষেবিকাকে বলল।

"আপনাদের বিল ইতোমধ্যে মিটে গেছে, আপনারা কি একসাথে ছিলেন না? ইনভয়েস নিতে বলেছিলেন," পরিষেবিকা অবাক হয়ে বলল।

"ওহ! কে মিটিয়েছে? আপনি চেনেন?"

"ওইখানে বসে আছেন, শুনেছি শেংহুয়া স্টিল পাইপ কারখানার মালিক," পরিষেবিকা বলল। ওয়াং শৌয়ে এখানে প্রায়ই খেতে আসেন, তাই অনেকেই ওকে চেনে।

"ঠিক আছে, বুঝে নিলাম। ইনভয়েস খুলে দিন," ইনভয়েস পাওয়ার পর সেই তরুণ চলে গেল, শুধু একবার চেন শু ও ওয়াং শৌয়ের দিকে তাকাল। ওয়াং শৌয়ের সঙ্গে চোখাচোখি হলে মাথা ঝুঁকিয়ে সম্মতি জানাল।

"ওয়াং সাহেব, আমাদের টাকা কি জলে গেল?" চেন শু আস্তে জিজ্ঞেস করল।

"তোমার এসব কথা বলবে না। এত বছরের ব্যবসায়িক অভিজ্ঞতা আমাদের চেয়ারম্যানের, ওরা এমন কিছু করবে না। যদি সাহায্য না-ও করে, অন্তত জানিয়ে দেবে," ওয়াং শৌয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।

ওয়াং শৌয়ের কথার সত্যতা প্রমাণ করতেই যেন, ইনভয়েসের ছেলেটি আবার ফিরে এলো, চেন শু ও ওয়াং শৌয়ের টেবিলের কাছে গিয়ে বলল, "আপনি কি ওয়াং সাহেব? লিউ ডিরেক্টর আপনার সঙ্গে কিছু কথা বলবেন, যদি আপনার অসুবিধা না হয়?"

"অসুবিধা নেই, চলুন," ওয়াং শৌয়ে বললেন।

দুজন বেরিয়ে গেলে চেন শু আর এগোলেন না, কারণ এমন জায়গায় একজন কম থাকাই ভালো, যাতে বেশি গুজব না ছড়ায়। ওয়াং শৌয়ে ফিরে এলেন মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে, হাতে একটা ছোট কাগজের টুকরো। চেন শু তাতে কী লেখা আছে দেখতে পেলেন না।

"অবশেষে কাজটা মিটল, এবার এখানে একটু খেয়ে নিই। তুমি কী খাবে?" ওয়াং শৌয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"যা খুশি অর্ডার দিন, আমাদের তো মাত্র দুজন, বেশি নিলে অপচয় হবে।"

"পরিষেবিকা, এক প্লেট মাছের ঝোল মাংস, এক বাটি ডিমের স্যুপ, দুজনের জন্য মাংসের কেক," ওয়াং শৌয়ে বললেন। খাবার বেশি না হলেও স্বাদ ছিল চমৎকার। দুজনই পেট ভরে খেলেন। রেস্তোরাঁ থেকে গাড়িতে উঠে ওয়াং শৌয়ে বললেন,

"এই কাগজটার জন্যই আমাদের হাজার খানেক টাকা খরচ হলো, এ কেবল শুরু, রাতটাই আসল ব্যাপার। তখন তুমি আমার সঙ্গে থাকবে, যাতে ভবিষ্যতে মুখ চেনা যায়।" বলেই কাগজটা চেন শুকে দেন।

"শেংহুয়া স্টিল পাইপ কারখানার ওভারলোডেড গাড়ির পরিস্থিতি, বিবেচনা করে ব্যবস্থা নিন—লিউ ঝেংফেং," কাগজে লেখা ছিল। চেন শু বিশেষ কিছু বুঝতে পারলেন না।

"বিবেচনা করে ব্যবস্থা, মানে সমস্যা মিটিয়ে ফেলা, ভালো করেই করা। যদি খারাপ হয়, মানে তাদের যোগ্যতা নেই। আর শেষে পূর্ণবিরাম না দিয়ে একটা বিন্দু দিয়েছে, মানে কাজটা সত্যিই করে দেখাতে হবে।"

"তবে আরেকটা মানে, যদি কাজটা ভুল হয় বা নিয়মবহির্ভূত হয়, দায়ভার তার ওপর পড়বে না। বিবেচনা করে ব্যবস্থা মানে কিন্তু কোথাও বেআইনি কিছু করতে বলেনি। এটাই নেতৃত্বের স্বাক্ষরের মানে," ওয়াং শৌয়ের ব্যাখ্যা শুনে চেন শু কিছুটা ঘাবড়ে গেলেন।

কাগজটা ফেরত দিয়ে গাড়ি স্টার্ট দিয়ে বেরিয়ে গেলেন। হঠাৎ মনে পড়ে গেল, ওয়াং শৌয়ে বলেছিলেন রাতে কিছু একটা আছে। চেন শু জিজ্ঞেস করলেন, "রাতে কি উপহার দিতে হবে? সেটাই তো আসল ব্যাপার, তাই তো?"

"ঠিকই ধরেছ, লিউ ডিরেক্টর স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, রাতে রোড ট্রান্সপোর্ট বিভাগের কর্তা তাকে জি ইউন চা লাউঞ্জে আমন্ত্রণ করেছেন। এটাই পরিষ্কার ইঙ্গিত, এখন দেখার বিষয়, আমরা কী দিই, কীভাবে দিই," ওয়াং শৌয়ে বললেন।

চেন শু আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, সময় হলে ওয়াং শৌয়ের নির্দেশেই চলবেন। অপ্রয়োজনীয় কথা না বলাই ভালো, তবেই তো কর্তৃপক্ষের আস্থা বাড়ে।

অফিসে ফিরে চেন শু আবার কাজে মন দিলেন। রাতে নিশ্চয়ই ওয়াং শৌয়ের সঙ্গে বেরোতে হবে, কীভাবে উপহার দেওয়া হবে তা ওয়াং শৌয়ের ওপরই ছেড়ে দিলেন। অফিসে এসব বিষয় নিয়ে আলোচনা হয় না। যদি সব ঠিকঠাক হয়, কোম্পানি নিশ্চয়ই সেলস বিভাগকে জানিয়ে দেবে।

রাতের অন্ধকার ধীরে ধীরে এই শিল্পশহরকে ঢেকে নিল, স্টিল কারখানার ধোঁয়া শহুরে ব্যস্ততার বার্তা দেয়, মাঝে মাঝে যন্ত্রপাতির গর্জন শোনা যায়। চেন শু গাড়ি নিয়ে একটা চা দোকানের সামনে গিয়ে থামলেন, ওয়াং শৌয়ে নেমে দোকানে ঢুকলেন। চার-পাঁচ মিনিট পরেই বেরিয়ে এলেন, হাতে দুটো চা পাতার বাক্স।

দুটো বাক্সেই বিখ্যাত দার্জিলিং চা, বাক্সগুলি সাধারণ চা বাক্সের তুলনায় একটু বড় ও মোটা। চা থাকলে বেশ খানিকটা ধরে, তবে চেন শুর ধারণা মত। গাড়িতে উঠে ওয়াং শৌয়ে চেন শুর কিছু গোপন করলেন না, সরাসরি বাণ্ডিল করা ত্রিশ হাজার টাকা চা বাক্সে ঢুকিয়ে দিলেন, একইভাবে দ্বিতীয় বাক্সেও।

আগেভাগেই জানিয়ে রাখা হয়েছিল, রাতে চা লাউঞ্জে আলোচনা হবে, অর্থাৎ ওয়াং শৌয়েকে স্পষ্ট ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে, আজ রাতে আলোচনা হবে। চেন শু গাড়ি পার্কিংয়ে রেখে এলেন। ওয়াং শৌয়ে এগিয়ে চললেন, চেন শু ব্যাগ হাতে, যার ভেতরে ছিল সেই ‘চা পাতা’।

চা লাউঞ্জের সব আলোতেই ঢাকনা, ঢুকতেই নরম আলোর আবেশ। সব আসবাবপত্র কাঠের, ভেতরে যেন পুরনো দিনের ঘ্রাণ। কয়েকটা বনসাই ও ঝুলন্ত গাছ ফুলে সৌন্দর্য বাড়িয়েছে, এখানে ঢুকলে বাইরের সমাজের চঞ্চলতা যেন মুছে যায়।

ঝালর-খোদাই জানালা দিয়ে ভেতরের অতিথিদের দেখা যায়। ওয়াং শৌয়েকে অনুসরণ করে চেন শু সহজেই লিউ ডিরেক্টরদের চা-কক্ষে পৌঁছালেন। লিউ ডিরেক্টরের বয়সী এক মধ্যবয়সী তখন চা ফুটিয়ে দিচ্ছিলেন, মাঝে মাঝে পরিবহন ব্যবস্থাপনা নিয়ে আলাপ, কখনও কখনও শহর সরকারের বর্তমান পরিস্থিতিও উঠে আসছিল কথায়।