তিরাশি নম অধ্যায় : ভিন্নধরনের স্নেহ

চেন শু যতটা সম্ভব দৃষ্টি সরিয়ে নিল, তারপর চপস্টিক দিয়ে খাবার তুলে নিল। লু চেনইউও চেন শুর আচরণের অস্বাভাবিকতা টের পেলেন, মুখে তখনও ছিল হাসি। যদিও খাবার তেমন বেশি ছিল না, তবু দুজনে মিলে আধা ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে খেয়ে নিলেন। এক বোতল শুষ্ক লাল ওয়াইন দুজনেই শেষ করে ফেলল; চেন শু অবশ্য ঠিকঠাকই ছিল, কিন্তু লু চেনইউয়ের মধ্যে হালকা নেশা এসে গিয়েছিল—দেখা গেল, মদের সহ্যশক্তি খুব একটা ভালো নয়।

চেন শু ঘরে ফিরে আগের মতোই তথ্য সংগ্রহ আর হিসাবনিকাশে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, আর লু চেনইউ সব গুছিয়ে নিজের ঘরে ফিরে মোবাইল হাতে শিয়ে ইং-কে একটি বার্তা পাঠালেন: “আমি ভেবে নিয়েছি, আজই ওর সঙ্গে থাকব। আমি জানি এর কোনো ফল হবে না, আর ফলের আশা-ও করি না। শুধু এখনকার জীবনটা নিশ্চিন্তে কাটলেই হলো।”

রাত ক্রমে আরও গভীর হতে লাগল। চেন শু তার হাতে থাকা কাজ শেষ করে ফেলেছিল; বাকি সময়টা প্রায় বই পড়েই কাটিয়ে দিল। সময়ের দিকে আর খেয়াল রইল না, লু চেনইউয়ের মুখভঙ্গির কথাও আর ভাবল না। ঠিক তখনই দরজাটি আলতো করে খুলে গেল। লু চেনইউ ঘুমের পোশাক পরে, হাতে বই আর কলম নিয়ে চেন শুর ঘরে ঢুকলেন।

“আবারও কোনো কঠিন সমস্যায় পড়েছ?” পাশে এসে বসে বইটা টেবিলে রেখে চেন শুয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“সমস্যা যত কঠিনই হোক, সবই মেটানো যায়। আমি তো তোমার সঙ্গে সময় কাটাতে এসেছি, তাতে আপত্তি?” কণ্ঠে একটু অভিমান ঝরে পড়ল, আর চেন শু সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল যে সে বেফাঁস বলে ফেলেছে।

“সে কথা বলিনি। পাশে সুন্দরী সঙ্গী পেলে খুশি হওয়ার কথা, বিরক্তি কেন!” চেন শু হেসে উঠল। তার চোখ আবারও অনিচ্ছায় সামনের মানুষটিকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখে নিল। সঙ্গে সঙ্গেই মনে পড়ে গেল নিজের নেশায় টলে থাকার সেই মুহূর্ত, আর সে চুপিচুপি আবারও সেই দিকে চোখ বুলিয়ে নিল। তখনই লু চেনইউ টের পেলেন চেন শু ঠিক কোথায় তাকাচ্ছে, আর তিনিও নিচের দিকে একবার তাকালেন। মনে মনে বললেন, “ভাগ্যিস বোতামগুলো আটকানো আছে।”

চেন শুর দিকে তাকিয়ে তাঁর চোখদুটি হয়ে উঠল উষ্ণ, দেহ ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। লু চেনইউর মুখে কোনো প্রসাধনী ছিল না, ইচ্ছে করে সাজগোজও করেননি—একেবারে ঘরোয়া এক গৃহবধূর ছাপ। অথচ ঠিক এই সহজ, নিরাভরণ রূপটিই আরও বেশি মোহময় হয়ে উঠছিল। দুজনের দৃষ্টি একে অপরকে ঘিরে ফেলল, শরীর ধীরে ধীরে কাছে আসতে লাগল, আর তারপর ঠোঁট মিশে গেল একে অন্যের সঙ্গে।

এখানে কোনো হোটেল নয়, কোনো স্নানাগারও নয়। তবু দুজনেই নিজেকে হারিয়ে গভীর চুম্বনে ডুবে গেল। তার ওপর এক বোতল লাল ওয়াইনও পেটের ভেতর আগুন জ্বেলে দিয়েছিল। ফলে সময়, জায়গা, এমনকি একে অপরের পরিচয় আর সংকোচ—সবই যেন মিলিয়ে গেল।

চেন শু যখন দুহাত দিয়ে তাঁর কাঁধ আঁকড়ে ধরে ধীরে ধীরে তাঁকে বুকে টেনে নিল, তখন জিভের স্পর্শে নেশার মতো অধিকার করে নিতে লাগল। লু চেনইউর দেহটিকে আলতো করে তুলে নিজের কোলের ওপর বসিয়ে দিল সে, আর ডান হাতটি ধীরে ধীরে স্লিপারের ভেতরে ঢুকে পড়ল। কোমরের সরু বাঁক বেয়ে হাতটি খুব আস্তে আস্তে ওপরে উঠতে লাগল।

লু চেনইউ বাধা দিলেন না, এমনকি দেখনদারি কোনো প্রতিরোধও করলেন না। চেন শুর মনে হল, এখন তাদের মধ্যে সবচেয়ে বড় দূরত্ব যেন কেবল কাপড়। সে সরাসরি লু চেনইউকে কোলে তুলে বিছানায় শুইয়ে দিল, আর তাকে চুম্বন করতে করতেই নিজের পোশাক খুলে ফেলল, নিজেকেও মুক্ত করল।

……

উত্তেজনা থেমে যাওয়ার পর চেন শু ধীরে ধীরে হুঁশে ফিরল। লু চেনইউ তখন তার বুকে কুসুমের মতো গুটিসুটি মেরে ছিলেন—স্নানাগারের সেই আত্মসংবরণহীন দৃশ্যের সঙ্গে তাঁর কোনো মিলই নেই, যেখানে শেষ হয়ে গেলেও শরীর টানটান করে রাখতে হত। ছোট্ট হাতটি ধীরে ধীরে চেন শুর বুকের ওপর অন্ধের মতো পথ খুঁজে ফিরছিল। দুঃখের বিষয়, এ সেই মানুষ নয় যার হাতে জীবন সঁপে দেওয়া যায়। তবু এভাবে ভর করে থাকাও মন্দ নয়।

চেন শু জেগে উঠলে হয়তো কিছুটা সংকুচিত হয়ে পড়ত। কিন্তু নিজের শেষটুকু বুদ্ধি হারানোর মুহূর্তে দেখা গেল, সেই মানুষটিই তার জন্য, আর নিজের জন্যও, একটি প্রতিরোধক প্রস্তুত করে রেখেছিলেন। এমন একজন নারীকে বিয়ে করার ইচ্ছে তার ছিল না, তবু এই মুহূর্তে চেন শুকে নিজের কাছেই মুখোমুখি হতে হল। এমন একজন নারী পাশে থাকলে একেবারে মুখ ফিরিয়ে চলে যাওয়ার মতো কাজ করা যায় না।

এখন বছরটার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময় এসে গেছে। কোম্পানির সব বিভাগ, বিশেষ করে উৎপাদন আর বিক্রয়, স্নায়ু টানটান করে কাজ করছে, যেন শেষ মুহূর্তে কেউ দড়ি ছিঁড়ে না ফেলে। অবশ্য হয়তো কেউই ছিঁড়বে না।

এই লক্ষ্যমাত্রা সহজ নয়, কিন্তু আসল কথা কাজের প্রতি মনোভাব। তুমি যদি সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করো, তবে সফল না হলেও কোনো অনুশোচনা থাকে না।

আজই শেষ দিন। সাধারণত অফিসে অলস পড়ে থাকা ওয়ার্কশপ প্রধানরাও এখন মাঠে নেমে গেছে, আর বিক্রয় বিভাগ তুলনায় অনেকটাই হালকা চাপে আছে। এ সময়ের বিক্রি কোনোভাবেই আর চাপের বিষয় নয়; মাসের উৎপাদনকে অবশ্যই ছাড়িয়ে যাবে। লি হাওয়েন অফিসে ঢুকে কয়েকজন ব্যবসায়ীকে গল্প করতে দেখে আর বেশি কিছু বলার ইচ্ছে করল না।

চেন শু আর লিয়াং জিয়ানজুন লি হাওয়েনের মুখভঙ্গি দেখেই চুপিচুপি হেসে ফেলল। সত্যিই আর কিছু বলারও ছিল না; আসলে সবাই সবকিছু বুঝে গেছে।

কয়েকজন জানত, এ মাসে উৎপাদনের ওপরে স্পষ্ট আধিপত্য বজায় রাখা হবে, তাই তারা কিছুটা বেপরোয়া হয়ে উঠেছিল। এমনকি চু তিয়ানকুয়ো আর চেন ওয়েনঝুয়ো তো সিএস খেলাও শুরু করে দিয়েছিল। তবে এ ধরনের কাজ দুপুরেই করা যায়।

নির্দিষ্ট উৎপাদনের হিসাব এক জানুয়ারি সকালে শিফট হস্তান্তরের পরেই পূর্ণ চক্র হিসেবে ধরা হবে। তবে প্রাথমিক হিসাব অনুযায়ী বিক্রি নির্ধারিত লক্ষ্যমাত্রা অনেকটাই ছাড়িয়ে গেছে, অন্তত হাজার টনের কাছাকাছি। লি হাওয়েন বিক্রয় বিভাগের অফিস থেকে বেরোতেই দরজার পাশ দিয়ে যাওয়া ইয়ান প্রধানের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল, আর দুজনেই একে অন্যকে দেখে ফেললেন।

“তোমার এই ছোকরাদের দলটা তো দারুণ! আজ সকালে তোমাদের এই মাসের হিসাবটা দেখলাম—বিক্রির লক্ষ্য একেবারে নিশ্চিত। এখন শুধু জানতে ইচ্ছে করছে, উৎপাদনের দিকের লোকগুলো কি সত্যিই জোরদার করেছে?”

“উৎপাদনের দিকেও সমস্যা হওয়ার কথা নয়। ওয়াং স্যর বলেছেন, যে সময়টা নষ্ট হয়েছে, সেটা আগের উৎপাদনমাত্রা ধরে হিসাব করা হবে। আসলে দীর্ঘমেয়াদি স্বার্থ ভেবেই তো প্রযুক্তিগত সংস্কার করা হয়েছে, একে তো আর গোনা যায় না।” চেন শু বলল।

“এ কথাটা আমিও জানি। কিন্তু আমার মনে হচ্ছে, ঊর্ধ্বতনরা আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়ার আগে ওদের মধ্যে একটু ঢিলেমি ছিল। যদি এবার সত্যিই লক্ষ্য পূরণ না হয়, তাহলে মশকরাটা খুব বাড়াবাড়ি হয়ে যাবে। দেখি চেন ইউদাওরা কতটা পকেট খালি করেন, আর ওয়াং স্যর কোন মান ধরে আয়োজন করছেন!” বলে ইয়ান প্রধান নিজের অফিসে ফিরে গেলেন।

তাঁকে যেতে দেখে চেন শুর মনে একটু খচখচানি জেগে উঠল। যদি নিজের দল হেরে যায়, তাহলে সবার জন্য কত টাকা খরচ করে খাওয়াতে হবে, আর কী খাওয়ানো হবে—সবই ভাবতে হবে। এখন অবশ্য এই চিন্তা তার ঘাড়ে নেই, কিন্তু চেন ইউদাওদের মাথাব্যথা যে কম নয়, সেটাও স্পষ্ট।

সবার সামনে সঠিক তথ্য তুলে ধরতে কোম্পানির মাসশেষের বৈঠকও এক জানুয়ারিতে পিছিয়ে দেওয়া হয়েছিল। সকালে চেন শু সব রিপোর্ট গুছিয়ে নিল, তারপর ডিসেম্বরের প্রকৃত উৎপাদন আর তাত্ত্বিক উৎপাদন—অর্থাৎ প্রযুক্তিগত সংস্কারের জন্য যে সময় নষ্ট হয়েছে, সেটাও উৎপাদনে ধরে—সবকিছুর হিসাব করল। সঙ্গে ছিল এই মাসের বিক্রি, কেনাকাটা এবং কোম্পানির মুনাফার ফিরিস্তিও।

এক তারিখের বিকেলে সব বিভাগের লোকজন ধীরে ধীরে সভাকক্ষে এসে জড়ো হতে লাগল। এ বারও আগের মতোই সব বিভাগ, এমনকি ছোট দলের প্রধানরাও, সবাই উপস্থিত। চেন শু ও বাকিরাও পর্যায়ক্রমে আসন নিল। সভার সময় হতে আর মাত্র তিন মিনিট বাকি, তখন ওয়াং শৌয়ে সভাকক্ষে প্রবেশ করলেন।

“আজকের সভার আলোচ্য বিষয়গুলো হলো: প্রথমত, কোম্পানির মাসিক প্রতিবেদন ও সারাংশ; দ্বিতীয়ত, কোম্পানির বার্ষিক সারসংক্ষেপ; তৃতীয়ত, দুই হাজার পাঁচ সালের কাজের পরিকল্পনা; চতুর্থত, কোম্পানির ভোজসভা সংক্রান্ত বিষয়। এখন ওয়াং স্যরকে সভার পূর্বপ্রস্তুতির বক্তব্য রাখার অনুরোধ করছি।” ইয়ান মিংজুন বললেন। তারপর নিচে করতালির ধ্বনি উঠল।

“এখানে আমি প্রথমেই সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই, এই এক বছরে কোম্পানির জন্য আপনাদের যে পরিশ্রম, তার জন্য। আপনাদের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় কোম্পানি এক ধাপ এক ধাপ করে বড় হয়েছে। নাম না-শোনা একটি প্রতিষ্ঠান থেকে আজ তা পূর্বের তিন প্রদেশ, রাজধানী অঞ্চল এবং সমগ্র দেশের ওয়েল্ডেড পাইপ শিল্পে একটি পরিচিত নাম হয়ে উঠেছে—এতে আপনাদের অবদান অনস্বীকার্য। সবাইকে ধন্যবাদ!” ওয়াং শৌয়ে উঠে সকলকে নমস্কার করলেন।

“নিজ নিজ পদে থেকে বিভিন্ন বিভাগের নেতৃত্ব এমন অবদান রেখেছেন, যা মুছে ফেলা যায় না। আপনাদের পরিশ্রম অবশ্যই স্বীকৃতির যোগ্য। কোম্পানি অলসদের পুষে না, তেমনি কঠোর পরিশ্রমী কাউকেই বঞ্চিত করে না। আমাদের কাজে এখনও নানা ঘাটতি আছে, তবে বিশ্বাস করি ভবিষ্যতের কাজে আমরা সেগুলো ক্রমে সংশোধন করতে পারব এবং কোম্পানির দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়নে অব্যাহতভাবে অবদান রেখে যাব। সবাইকে ধন্যবাদ, এখন মাসিক কাজের প্রতিবেদন শুরু করা হচ্ছে।” ওয়াং শৌয়ে বললেন।