পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা নেই

হোটেলের ঘরে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ চালু ছিল, গরমের ছিটেফোঁটাও টের পাওয়া যাচ্ছিল না। টেলিভিশন চলছিল বটে, তবে চেন শুরের মনোযোগ তার ওপর ছিল না। রিপোর্ট শেষ করেই সে লিউ শিচিকে ডেকে সাবধান করল, রাতে যেন কোথাও উদ্দেশ্যহীনভাবে না ঘোরে, যদি কোনো সমস্যা হয়, তখন বোঝানো যাবে না; এরপর ভাবতে লাগল, আগামীকাল গ্রাহকদের কাছে গিয়ে কীভাবে কথা বলবে, যাতে একবার যেয়েই খালি হাতে ফিরতে না হয়।

সব কথা বলে নিজের কক্ষে ফিরে এল, তখন ঝু হাইতাও স্নান সেরে বিছানায় শুয়ে টেলিভিশন দেখছিল। চেন শুও স্নানঘরে গিয়ে স্নান সেরে নিল। তারপর ঝু হাইতাওয়ের দিকে তাকিয়ে, দিনের বেলায় পথে যে বিষয়গুলো আলোচনা হয়েছিল, সেগুলো আবার তুলল।

“হাইতাও দা, মালবাহী স্টেশনের ব্যবসা কি খুব লাভজনক নয়? তোমার কথায় শুনলাম, কাজটা বুঝি সহজ নয়?” চেন শুও জানতে চাইল।

“যদি কোনো ঝামেলা না হয়, তাহলে ব্যবসা মন্দ নয়। তবে আসল সমস্যা পণ্যের উৎস। এটা যদি ঠিকভাবে ম্যানেজ করা যায়, বাকি সব সহজ হয়ে যায়। এ জন্যই তোমাদের সঙ্গে কাজ করার কথা ভাবছি, শুধু জামানতটা একটু বেশি মনে হচ্ছে। দশ-আট লাখ সঙ্গে সঙ্গে বের করতে পারব, কিন্তু বিশ লাখটা একটু বেশি হয়ে যায়,” ঝু হাইতাও বলল।

“সত্যি কথা বলতে, দাদা, আমি গ্রাম থেকে এসেছি, কখনও বড় অঙ্কের টাকা দেখিনি। আমার মনে হয়, এটা দারুণ একটা সুযোগ। কারণ আমার এক বন্ধু নিজেই ইস্পাত কারখানা চালায়, ছোটখাটো পরিবহন তার পরিবারের লোকেরাই দেখে, এতটুকু লাভও তারা অন্য কারও হাতে দেবে না।”

“যদি দাদা রাজি থাকো, আমি দশ লাখ দিচ্ছি, অংশীদার হিসেবে ধরো। তবে এই কথা অফিসে বলা যাবে না। অফিসের সঙ্গে যে আলোচনা হবে, ওখানে আমি আমার স্বার্থ ছাড়ব না। অফিস থেকে পণ্যের যোগান নিশ্চিত করব, আর দাদা গাড়ির ব্যবস্থা দেখবে। আয় ভাগ হবে ত্রিশ-সত্তর অনুপাতে। কেমন হবে?”

“এই তো...” ঝু হাইতাও একটু থেমে গেল, তারপর চুপচাপ হিসেব করতে লাগল, কীভাবে লাভ সবচেয়ে বেশি হবে।

“তুমি কি মনে করো, অফিসও এখানে ভাগ চাইবে না? অফিসের গাড়ি হলেও কিছু টাকা চেয়ে বসবে?” ঝু হাইতাও জিজ্ঞেস করল।

“নিশ্চয়ই চাইবে! বরং, দাবি করার সম্ভাবনা অনেক বেশি, এতটুকু লাভ তারা ছাড়বে না,” চেন শুও বলল।

“তুমি কোথা থেকে এই দশ লাখ জোগাড় করবে? যদি সত্যিই অংশীদার হও, তোমার দাদার সম্মানে পাঁচ-পাঁচ ভাগ করে নেব, তোমার কোনো ক্ষতি হবে না। শর্ত শুধু, তুমি যতটা পারো পণ্যের জোগান নিশ্চিত করবে, আমি যতটা পারি গাড়ির ব্যবস্থা করব, আর ঝুঁকি কমানোর ব্যবস্থা করব,” ঝু হাইতাও বলল।

“আমি আমার ইস্পাত কারখানার বন্ধুকে বলেছি, সে একটুও না ভেবে দশ লাখ দিয়ে দিল। যদি ব্যাপারটা খুব বিপজ্জনক হতো, সে এত সহজে দিত না। ভাগাভাগি নিয়ে বলি, ছয়-চার অনুপাতে থাক, দাদা তোমার কষ্ট বেশি, বেশিটাই তোমার প্রাপ্য।”

“আমার যদি বাড়তি ভাড়া জোগাড় করা যায়, তুমি আলাদা করে বলবে, তাহলে আমাদের স্বার্থ মিশে যাবে না। অফিসের কোনো সুবিধা থাকলে, সেখান থেকেও একটু ভাগ নিতে পারব। তোমার কী মনে হয়?” চেন শুও জানতে চাইল।

“সত্যি বলি, তুমি যদি পণ্যের জোগান নিশ্চিত করতে পারো, বাকি কিছুই সমস্যা নয়, যা লাভ হবে, তা তোমাকে অবাক করে দেবে। অবশ্যই, যদি তুমি অংশীদার হও, দাদা স্বাগত জানাবে। তবে অফিস দিকটা তোমাকেই সামলাতে হবে,” ঝু হাইতাও বলল।

“এটা তো স্বাভাবিক, আমার স্বার্থ থাকলে, তোমারটা বাড়াতে আমিও আগ্রহী হব। অফিসের তুলনায় মাল পরিবহন থেকে যে স্থায়ী লাভ, সেটা অফিসকে খুব বেশি ঈর্ষান্বিত করবে না, তাই দাদাকে অংশীদার করতে চাইছি, নিজের অবস্থাও দ্রুত পাল্টাতে চাইছি,” চেন শুও বলল।

“তুমি বললে তুমি গ্রাম থেকে এসেছো, তোমাদের গ্রাম কেমন?” ঝু হাইতাও জানতে চাইল।

“আমাদের গ্রামে পুরুষেরা বাইরে গিয়ে কাজ করে টাকা উপার্জন করে, চাষের মৌসুমে শুধু বাড়ি ফিরে ফসল কাটে, জমি সমতল, খাদ্য উৎপাদন বেশি, না খেয়ে মরার ভয় নেই, কিন্তু বড়লোক হওয়ারও উপায় নেই। দশ লাখ টাকা সাধারণ পরিবারে তিন-পাঁচ বছর কষ্ট করে তবেই জোগাড় করা যায়,” চেন শুও বলল।

“ওহ! তুমি বুঝি আমাকে চাপ দিচ্ছো, তোমার এই দশ লাখ কিছুতেই নষ্ট হবে না, নিশ্চিন্ত থাকো! তুমি পণ্যের যোগান যোগাড় করতে পারলে, দুই-তিন মাসেই এই টাকা ফেরত পাবে, এটাই আসল কথা। তখন আমার কাছে ওই দিকের গাড়ি থাকলে, প্রথমেই তোমাকে জানাব, আমাদের মধ্যে আরও সুন্দরভাবে কাজ হবে!” ঝু হাইতাও বলল।

“ফিরে গেলে অফিসে চুক্তি হবেই, সব কিছু পরিষ্কার করে লেখা হবে, আমরা দু’জন আলাদাভাবে একটা চুক্তি করে নেব, কারণ টাকার ব্যাপারে সম্পর্ক খারাপ হয়ে যেতে পারে, তাই ভবিষ্যতের জন্য এই ব্যবস্থা,” চেন শুও বলল।

“ঠিক কথা, তখন সব কিছু লিখিতভাবে হবে, আমাদের দু’জনের জন্যই এটা নিরাপত্তার ব্যবস্থা!” এভাবেই দু’জন গোপনে চুক্তি করে নিল, যদিও দু’জনের জন্যই এতে প্রবল লোভনীয় সুবিধা ছিল।

চেন শুওর চাকরির বয়স বেশি নয়, তাই সে জানত না এতে কতটা লাভ হতে পারে, মাথায় হিসেব করছিল, দিনে দশটা গাড়ি গেলেই আয় বেশ ভালো, কিন্তু পরে যা আয় হয়েছিল, তা তাকে বিস্মিত ও অভিভূত করে দিয়েছিল। এটা তার ভবিষ্যত উন্নতির পথটা তৈরি করল, আত্মীয়স্বজনদের আয় বাড়ানোরও সুযোগ এনে দিল।

পুরো পূর্বাঞ্চলের শহরগুলো ঘুরে চেন শুও পুরোপুরি অনুভব করল উত্তরাঞ্চলের মানুষের জীবনযাত্রা। এখানকার মানুষ কথা বলে-চলে সরলভাবে, অতিথি আপ্যায়নে উদার ও প্রাণবন্ত; গাড়ি না চালানোর সময় তিনজনে প্রায়ই মদ্যপান করে রাত শেষ করত। এখানে গ্রাহকরা চেন শুওদের আপ্যায়নে কোনো কমতি রাখত না, নাইটক্লাবের আয়োজন ছিলই, দরিদ্রকে হাস্যকর মনে করলেও, অপরিচিত পেশার প্রতি কারও বিশেষ নজর নেই, এখানকার মানুষ এতে অভ্যস্ত।

এছাড়া, উত্তরাঞ্চলে ইস্পাত ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত অনেক পুরুষই অতিথিদের খাওয়াদাওয়া-আপ্যায়নে ব্যস্ত থাকে, বরং কোম্পানির মালিকানিরা নিজেরাই পুরো ক্রয়-বিক্রয় এবং হিসাব-নিকাশের দায়িত্বে। কয়েকটি কোম্পানি ঘুরে দেখার পর চেন শুওও এই অবস্থার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছিল।

তবে এই সফর থেকে চেন শুও প্রচুর লাভ করল। সে ভেবেছিল দালিয়ান, শেনইয়াং, চাংশুন, হারবিন শহরগুলোতেই সবচেয়ে বেশি কাজ হবে, অথচ ইংকো ও আনশান শহরের কয়েকজন গ্রাহকও প্রচুর পণ্য পাঠিয়ে চেন শুওকে বিস্মিত করল। হারবিনের সফর শেষে, বারো দিন কেটে গিয়েছিল, হিসেব করে বুঝল, ফেরার সময় হয়ে এসেছে।

বলা যায়, দু’জনের এই সফর খুবই সফল ছিল। তারা যতই উত্তরের দিকে এগোচ্ছিল, কোম্পানির নতুন গ্রাহকও বাড়ছিল। কেউ কেউ ঝু হাইতাওয়ের প্রতি আস্থা রেখে অর্ডার দিত, আবার অনেকে চেন শুওর সফরের কারণেই নতুন গ্রাহক হয়েছিল, যদিও নিজেরাই গাড়ি ঠিক করত।

এসময় চেন শুওর মনে নতুন এক পরিকল্পনা জন্ম নিল, যা বাস্তবায়ন করতে পারলে ভবিষ্যতে গাড়ির সংকটও ধীরে ধীরে কেটে যাবে। এতে কেবল গাড়ি না পাওয়ার সমস্যা মিটবে না, কোম্পানির পণ্য পরিবহনে নিরাপত্তাও নিশ্চিত হবে।

তবে এসব ছাড়াও অনেক কাজ বাকি ছিল—একদিকে ঝু হাইতাওয়ের সঙ্গে পরিবহন চুক্তি, আরেকদিকে পূর্বাঞ্চলের বাজার বিশ্লেষণ, তার সঙ্গে ব্যক্তিগতভাবে ঝু হাইতাওয়ের সঙ্গে করা চুক্তির বাস্তবায়ন।