৬৩তম অধ্যায়: ছোট রাজকুমারীর ছোট অনুসারী!
লীলিজিৎ মনে করল যে বিড়ালের কুকুরকে ভয় পাওয়া স্বাভাবিক, সে ছোট রাজকন্যাকে সান্ত্বনা দিল, "একটু পরেই ছোট্ট বাঘটি বেরিয়ে আসবে, এখন হয়তো ও আর কুকুরটা একে অপরকে চেনে না।"
"হুম~" ছোট রাজকন্যা আর এই বিষয়ে মাথা ঘামাল না।
যদিও বিড়ালটি লুকিয়ে পড়েছে, কিন্তু ছোট রাজকন্যার পাশে এখন একনিষ্ঠ ছোট সঙ্গী এসে গেছে, সে রাজকন্যার ছায়ার মতো অনুসরণ করে।
"বাঘটিকে খুঁজতে হবে না, একটু পরেই ও নিজেই বেরিয়ে আসবে।"
"ঠিক আছে~"
লীলিজিৎ তাড়াহুড়ো করে চলে যায়নি, বরং রাজকন্যার সাথে অভ্যন্তরীণ কক্ষে থেকে গেল।
সে দেখতে চাইল কুকুরটির স্বভাব কেমন।
যদিও বাহ্যিকভাবে নির্বোধ আর শান্ত দেখালেও, কুকুরটি পরে বিড়ালের তুলনায় অনেক বড় হবে।
যদি স্বভাব ভালো না হয়, তাহলে রাজকন্যার পাশে রেখে নিশ্চিন্ত থাকা যায় না।
"আল্লা~" রাজকন্যা অভ্যন্তরীণ কক্ষে দৌড়ে বেড়াচ্ছিল, কুকুরটি রাজকন্যার চেয়েও বেশি উচ্ছ্বসিত।
"ভাঁউ ভাঁউ ভাঁউ~"
কুকুরটির দৌড়াতে কষ্ট হলেও, সে রাজকন্যার সঙ্গে সঙ্গে ছুটছিল।
রাজকন্যা যেখানে যায়, কুকুরটি এক পা-ও দূরে নয়।
বিড়ালের তুলনায় কুকুরটি অনেক বেশি আদুরে, আরও চঞ্চল।
বিড়ালের মধ্যে খানিকটা গাম্ভীর্য আছে... অন্তত কুকুরটির তুলনায়।
শাওরানের ঘরে ভীত-সন্ত্রস্ত কুকুরটি এখন পুরোপুরি নির্ভার।
রাজকন্যার সঙ্গে খেলতে খেলতে আনন্দে মেতে উঠেছে।
চুলার পাশে বসে লীলিজিৎ হাসল, "বাঘ, একটু আস্তে দৌড়াও, সাবধানে পড়ে যেও না!"
"দিদি~ আমি জানি~" ছোট রাজকন্যা দৌড়াতে দৌড়াতে লীলিজিৎ-এর দিকে তাকাল।
পরের মুহূর্তেই হঠাৎ মাটিতে পড়ে গেল।
লীলিজিৎ, যূতশু এবং কিঞ্চিৎ স্বতঃস্ফূর্তভাবে উঠে ছুটে এল।
"বাঘ!"
"রাজকুমারী!"
"ভাঁউ ভাঁউ ভাঁউ!" কুকুরটি রাজকন্যার পাশে দাঁড়িয়ে জিভ বের করে রাজকন্যার মুখ চেটে দিল।
"হি হি~" ছোট রাজকন্যা নিজেই উঠে দাঁড়াল।
লীলিজিৎ চিন্তিত মুখে বলল, "বাঘ, ব্যথা পেলি?"
রাজকন্যার পোশাক ছিল পুরু, আসলে ব্যথা লাগেনি।
ছোট মেয়ে মাথা নাড়ল, "নাহ~"
ছোট্ট হাতে দেখাল, "শুধু হাতে একটু~"
লীলিজিৎ ছোট রাজকন্যার হাত ধরে দেখে হাতের তালু লাল হয়ে গেছে।
হালকা করে ফুঁ দিল, "এখন ব্যথা করছে?"
"না~" ছোট রাজকন্যার গাল লাল হয়ে গেছে, দৌড়াতে দৌড়াতে ক্লান্ত, তবু খুব আনন্দিত।
"আস্তে চল, আর পড়ে যাস না, হবে তো?"
"ঠিক আছে~ আমি জানি~"
ছোট রাজকন্যাও মনে করছে, কুকুরটি বিড়ালের চেয়ে মজার, আরও খেলোয়াড়।
ছোট মেয়েটি চঞ্চল, কুকুরটিকে সঙ্গে নিয়ে দৌড়াতেই ভালোবাসে।
লীলিজিৎ হঠাৎ বুঝল, কুকুরটি যেনো ছোট রাজকন্যার জন্য বেশি উপযুক্ত।
বিকেলের খাবারের আগে পর্যন্ত ছোট রাজকন্যা ও কুকুরটি একটুও চুপচাপ থাকল না।
লীলিজিৎ সবকিছু দেখছিল, অন্যদিকে শাওরান নিজের ঘরে বসে মোবাইলের ক্যামেরায় নজর রাখছিল।
শাওরান যেনো নাটক দেখছিল, দেখার মজায় থামতেই পারছিল না।
"ওহ! আজ লেখার কথা ভুলে গেছি!" হঠাৎ শাওরান মনে পড়ল।
তবুও অনিচ্ছাসত্ত্বেও লেখার সফটওয়্যার খুলল, মাঝে মাঝে মোবাইলের স্ক্রিনে চোখ রাখল।
শানশিক দপ্তর থেকে খাবার ছোট রাজকন্যার মহলে এলো, যূতশু আর কিঞ্চি খাবার টেবিলে সাজিয়ে দিল।
লীলিজিৎ-ও রাজকন্যার সঙ্গে থেকে খেতে চাইল।
"বাঘ, এসো খেতে বসো।"
লীলিজিৎ ডেকে উঠল।
"খেতে যাব~"
বিকেলভর খেলার পর ছোট মেয়েটির শক্তি কমে এসেছে, সে সত্যিই ক্ষুধার্ত।
লীলিজিৎ-এর পাশে ছুটে এল।
কুকুরটি ঠিক তার পেছনেই, থেমে যেতে না পেরে রাজকন্যার পায়ে গিয়ে ধাক্কা দিল।
"হি হি~" ছোট রাজকন্যা খুব খুশি।
রাজকন্যা এত আনন্দিত দেখে লীলিজিৎ-ও হাসল, রুমাল বের করে রাজকন্যার কপালের ঘাম মুছে দিল।
"চল খেতে বসি!"
"দিদি~ আমি চাই ওইটা~" রাজকন্যা মেষের মাংসের দিকে আঙুল তুলল।
এখন সত্যিই ক্ষুধা লেগেছে, খাওয়ার ইচ্ছাও বেড়েছে।
"ঠিক আছে, ঠিক আছে! মাংস খা।" লীলিজিৎ ছোট রাজকন্যাকে খাইয়ে দিল।
কুকুরটি পাশে দাঁড়িয়ে রাজকন্যার খাওয়া এক দৃষ্টিতে দেখছে।
ছোট চোখে চাহনিতে কেবল চাওয়া লেখা।
রাজকন্যা কুকুরটির দৃষ্টি লক্ষ্য করল, "দিদি~ কুকুরটিও খেতে চায়~"
লীলিজিৎ ভাবল কুকুরটিকে কী খাওয়াবে। কিছুক্ষণ ভেবে বলল,
"কিঞ্চি, শানশিক দপ্তর থেকে কিছু ভাত নিয়ে এসো, একটু মেষের ঝোল মিশিয়ে দাও কুকুরটিকে, দেখো খায় কি না।"
"জী রাজকুমারী!"
লীলিজিৎ হাসিমুখে বলল, "কুকুরটির খাবার এখনই আসবে।"
"হুম~" রাজকন্যা কুকুরটির দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি একটু অপেক্ষা করো, এখনই খেতে পাবে~"
"ভাঁউ ভাঁউ ভাঁউ!"
পুরোটা সময় বিড়ালটি আসেনি।
রাজকন্যার মনেও হয়তো বিড়ালের কথা ভুলে যেতে বসেছে।
কুকুরটির সঙ্গে থাকা বিড়ালের তুলনায় আরও মজার।
শিশুরা খেলতে খেলতে অনেক কিছু ভুলে যায়, এটাই স্বাভাবিক, কেউ আর কিছু বলেনি।
খুব শিগগিরই, যূতশু লীলিজিৎ-এর নির্দেশমতো ভাত নিয়ে এল।
রাজকন্যাও পেট ভরে খেল, "আমি কুকুরটিকে খাওয়াবো~"
রাজকন্যা নিজেই কুকুরটিকে খাওয়াতে চাইল।
"তাকে দাও, ও-ই খাওয়াক।"
"ঠিক আছে রাজকুমারী!"
ছোট রাজকন্যা ভাত কুকুরটির সামনে রাখল, কুকুরটি ঘ্রাণ নিয়ে খেতে শুরু করল।
এতে রাজকন্যা খুব খুশি হয়ে গেল, "দিদি~ কুকুরটি খাচ্ছে~"
"হ্যাঁ, ঠিকই!" লীলিজিৎ হাসল, "যূতশু-কিঞ্চি, ওইদিকে একটু গুছিয়ে নাও।"
কুকুরটি একটু আগে প্রস্রাব করেছে, যূতশু ও কিঞ্চিকে পরিষ্কার করতে হবে।
কুকুরটি অভ্যন্তরীণ কক্ষে থাকলে, কিঞ্চির কাজ বেড়ে যায়, এসব কুকুরটির দৌলতে।
খাওয়া শেষে কুকুরটি রাজকন্যার পাশে গিয়ে শুয়ে পড়ল, রাজকন্যার গা ঘেঁষে।
ছোট রাজকন্যা হাই তুলল, "দিদি~ ঘুম পাচ্ছে~ ঘুমাবো~"
এখনও সন্ধ্যা, প্রায় সাতটা বাজে।
"ঠিক আছে, চল ঘুমাতে যাই!" লীলিজিৎ ছোট রাজকন্যাকে কোলে তুলল।
কুকুরটি তাড়াতাড়ি সঙ্গে চলল।
ছোট রাজকন্যাকে পরিষ্কার করে, বিছানায় দিয়ে দিল।
ছোট মেয়েটি মুহূর্তেই ঘুমিয়ে পড়ল।
কুকুরটি নিচে থেকে চেয়ে রইল, সে-ও বিছানায় উঠতে চায়।
বিড়ালটি রাজকন্যার সঙ্গে ঘুমাতে পারে, কিন্তু কুকুরটি পারে না।
লীলিজিৎ মাটিতে শান্ত কুকুরটির দিকে তাকিয়ে, হাঁটু গেড়ে তার গা চুলকে দিল।
"কিঞ্চি, কুকুরটির জন্য একটি তোশক এনে দাও, বিছানার পাশে রাখো, কুকুরটি রাজকন্যার পাশে থাকতে পারবে, যাতে রাজকন্যা জেগে উঠলেই দেখতে পায়।"
"ঠিক আছে রাজকুমারী!"
লীলিজিৎ চলে গেলে কুকুরটিও তোশকে গিয়ে শুয়ে পড়ল।
একদিন দৌড়ে সত্যি ক্লান্ত।
কিঞ্চি ঘুমাতে যাওয়ার সময় দেখল, অন্ধকার থেকে বিড়ালটি বেরিয়ে এলো।
বিড়ালটি সতর্ক দৃষ্টিতে কুকুরটির দিকে তাকিয়ে, অন্যদিক থেকে বিছানায় উঠে গেল।
কিঞ্চি হালকা হাসল, চাদর তুলে ধরল, বিড়ালটি চাদরের নিচে ঢুকে রাজকন্যার পাশে জায়গা নিল।
কুকুরটি বিছানায় উঠতে পারে না, তাই বিছানাটি বিড়ালের শেষ আশ্রয়।
কিঞ্চি নিজেও বিছানায় শুয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই অভ্যন্তরীণ কক্ষ নিস্তব্ধ।
শাওরানের ঘরে স্মরণ ছিল, "বেশ তাড়াতাড়ি, এতো তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নিল।"
ছোট রাজকন্যা সারাদিন খেলেছে, নিশ্চয়ই ক্লান্ত।
শাওরান আন্দাজ করল, আজ রাজকন্যা আর আসবে না।
যদিও ক্যামেরায় সারাক্ষণ রাজকন্যার দিকে নজর ছিল, আসলে সামনে থেকে দেখার মতো নয়।
শাওরানও তাড়াতাড়ি ঘুমানোর জন্য তৈরি হল, মুখ ধুয়ে রাজকন্যার জন্য কিছু খাবার প্রস্তুত করল।
শাওরান মিষ্টান্ন রাখেনি, এসব জিনিস সবসময় খাওয়া ঠিক নয়।
ভয় ছিল রাজকন্যা বেশি বেশি খেয়ে ফেলবে, তখন তাং সাম্রাজ্যের খাবার পছন্দ হবে না।
শাওরান একটি দুধের প্যাকেট রাখল, এই স্বাদ ভালো, রাজকন্যার পছন্দ হওয়ার কথা।
সঙ্গে একটি স্ট্রও গুঁজে দিল, নাহলে রাজকন্যার খেতে কষ্ট হবে।
এখন শীতকাল, এক রাত স্ট্রও গুঁজে রাখলেও কিছু হবে না।
সে রাতে রাজকন্যা গভীর ঘুমে ছিল, শাওরানও তাই।
রাজকন্যা তাড়াতাড়ি ঘুমিয়েছে, তাই ভোরবেলা উঠেও গেছে।
"কুকুরটি কোথায়~" রাজকন্যার প্রথম প্রশ্ন ছিল কুকুরটি সম্পর্কে।