আটানব্বইতম অধ্যায়: রোজউড চেনে না!
শিয়াও রান ভাবতে ভাবতে ঠিক করল, একটু পর লি লিজির সঙ্গে দেখা করার কথা বলবে। লি লিজিও এমনিতেই দেখা করতে চাইছিল। এতে লেনদেনের পরিমাণ আরও বাড়ানো যাবে; জিনিসটা সত্যিই ভীষণ লাভজনক।
সে যখন ভাবছিল, তখন পর্যবেক্ষণপর্দায় দেখল, ইউশু চুইওয়ে চেংইয়াং রাজকুমারীকে নিয়ে অন্তঃপ্রাসাদে ঢুকছে।
“দ্বিতীয় বোন~” ছোট রাজকুমারী ছুটে গিয়ে চেংইয়াং রাজকুমারীর ছোট হাতটা ধরে ফেলল।
“না~” ছোট রাজকুমারী চেংইয়াং রাজকুমারীকে টেনে বড়দিনের গাছের দিকে নিয়ে গেল, “সুন্দর গাছগাছি~ আর ভালো খাওনাও আছে~”
“ওহ!” চেংইয়াং রাজকুমারীর চোখ এক ঝলকে জ্বলে উঠল, “কী সুন্দর! কত আপেল!”
দেখে মনে হচ্ছিল, এসব আপেল শুধু বড়ই নয়, খুব সুন্দরও।
“না~” ছোট রাজকুমারী বড়দিনের গাছের একেবারে ওপরে আঙুল দেখাল, “ওপরে ললিপপও আছে~”
ওপরে ছিল একটা বিশাল ললিপপ।
তবে সেটা ছোট রাজকুমারীর নিজের বিশাল ললিপপের মতো বড় নয়।
গাছের ওপরের জিনিসগুলো একেবারে চেংইয়াং রাজকুমারীর মন কেড়ে নিল।
ছোট রাজকুমারীও নিজের দ্বিতীয় বোনের সঙ্গে ভাগাভাগি করতে চাইল, “দিদি~ আমি আপেল তুলব~”
লি লিজি মাথা নাড়ল, “ভালো!”
লি লিজি ছোট রাজকুমারীর জন্য নিজে আপেল তোলে দিল না, বরং তাকে কোলে তুলে নিল, যাতে সে নিজেই তুলতে পারে।
এটাই ছিল ছোট রাজকুমারীর পছন্দের উপায়।
ছোট রাজকুমারী সোনালি আপেলটা জোরে টেনে নামাল, “হিহি~”
লি লিজি তাকে নিচে নামিয়ে দিল, আর ছোট রাজকুমারী সেই সোনালি আপেলটা সরাসরি চেংইয়াং রাজকুমারীর হাতে দিয়ে বলল, “দ্বিতীয় বোন, এটা তোমার জন্য নাও~”
“ভালো!” চেংইয়াং রাজকুমারী আনন্দে আপেলটা গ্রহণ করল।
ছোট রাজকুমারী আবার আঙুল তুলে বলল, “দিদি, আরও আমার আছে~”
লি লিজি মাথা নাড়ল, আবার ছোট রাজকুমারীকে কোলে তুলে একটা লাল আপেল তুলল।
“দিদি~ তুমি এটা খুলে দাও না~”
আপেলটা একটু শক্ত ছিল, ছোট রাজকুমারীর জোরে সেটা খোলা যাচ্ছিল না।
“ভালো!”
লি লিজি আলতো করে লাল আপেলটা ফাটাল। ভেতরে চকোলেট না দেখে ছোট রাজকুমারী খুশিতে লাফাতে লাগল।
সে একটু উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “ওহ~ এটা তো মিষ্টি~”
চেংইয়াং রাজকুমারী সোনালি আপেলটা বুকে জড়িয়ে ধরে কৌতূহলভরে ছোট রাজকুমারীর আপেল খোলা দেখছিল।
তখনই বুঝতে পারল, ভেতরে কিছু আছে।
সে হালকা ঝাঁকিয়ে দেখল, ভেতরের জিনিসটার অস্তিত্ব টের পেল।
“দ্বিতীয় বোন, খুলবে?” লি লিজি চেংইয়াং রাজকুমারীর দিকে তাকাল।
চেংইয়াং রাজকুমারীর একটু কষ্ট হলো, “দিদি, খুললে আবার বন্ধ করা যাবে?”
“যাবে~” ছোট রাজকুমারী নরম মিষ্টি বের করে লাল আপেলটা আবার জুড়ে দিল, আগের মতোই।
“না~ একদম একই~”
“তাহলে আমিও খুলব!” চেংইয়াং রাজকুমারীও কৌতূহলী হয়ে গেল, ভেতরে কী আছে।
“ভালো!”
দুই বোনকে খুশি হতে দেখে লি লিজি হেসে ফেলল।
শিয়াও রান-এর জবাবের অপেক্ষায় থাকার কারণেই লি লিজি সব সময় ছোট রাজকুমারীর ওখানেই ছিল।
ওই টাকা চলবে কি না, আর যথেষ্ট হবে কি না—সে-ও জানত না।
যদি সম্ভব হয়, সে শিয়াও রান-এর সঙ্গে দেখা করতে চাইত; আরও বেশি জিনিস কিনতে চাইত।
দাম যতই চড়া হোক, লি শিমিন, লি ইউয়ান, লি ঝি—এই কজনের জন্য হলেও কিনতে হবে।
ছোট রাজকুমারী নরম মিষ্টিটা ছাড়িয়ে লি লিজির সামনে এসে বলল, “দিদি, তুমি আগে খাও না~”
চেংইয়াং রাজকুমারী এসে যোগ দেওয়ায় ছোট রাজকুমারীর অন্তঃপ্রাসাদ আরও সরগরম হয়ে উঠল।
লি লিজি বিড়ালটিকে কোলে নিয়ে আগুনের পাশে বসে বই পড়ছিল।
মাঝেমধ্যে দুই ছোট রাজকুমারীর দিকে তাকাচ্ছিল।
আরো অপেক্ষায় ছিল শিয়াও রান-এর চিঠির, যা হঠাৎ অন্তঃপ্রাসাদে এসে পড়বে।
……
জিমো প্রাচীন নগরী
শিয়াও রান কম্পিউটারের সামনে বসে লেনদেনের পরিকল্পনা করছিল, লেখালেখি করছিল না।
লি লিজির সঙ্গে বাণিজ্য করতে সে প্রস্তুত হচ্ছিল। আরও বড়, আরও শক্তিশালী, আরও উজ্জ্বল সাফল্যের পথে—লি লিজির হাতে একটা রাইফেল তুলে দেওয়াই এখন লক্ষ্য!
“ঠক ঠক ঠক...”
হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ উঠল।
শিয়াও রান একটু থমকে গেল। এটা ভুল শোনা নয়, সত্যিই কেউ দরজায় কড়া নাড়ছে।
সে শোবার ঘর ছেড়ে বাইরে গিয়ে দরজা খুলল, আর দেখল, শেয়ালের চামড়ার কোট পরা ইয়াও শিনই দাঁড়িয়ে আছেন।
“দিদি, তুমি এখানে কেন?”
“কেন? ছোট্ট ছেলেটা স্বাগত জানাচ্ছে না নাকি!” বলতে বলতেই ইয়াও শিনই ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
“সে রকম না, দিদি, কী কোনো কাজ আছে নাকি?”
“চুক্তিটা তো প্রায় শেষ হয়ে এসেছে, তাই না? তাই তো দেখতে এলাম, তুই আবার ভাড়া নেবি কি না।” ইয়াও শিনই বসার ঘরের দিকে তাকালেন, “এই বাড়িটা তো একটু পুরোনো। তুই যদি ভাড়া না নাস, আমি বিক্রি করে দেব। ভাড়াও খুব বেশি না।”
শিয়াও রান চমকে উঠল, “না না! দিদি, বাড়িটা তো ভালোই আছে?”
“ভালো না!”
“এখন বাড়ির দাম কম, এখন বিক্রি করলে তো ক্ষতি হবে,” শিয়াও রান তাড়াতাড়ি বলল।
“এখন না বেচলে পরে আরও বেশি ক্ষতি। একে বলে সময়মতো ক্ষতি কমানো।”
“আমি এখনও ভাড়া নিতে চাই। দিদি, বিক্রি কোরো না, ঠিক আছে? দু’বছর ধরে থেকেছি, মায়া পড়ে গেছে। অন্য জায়গায় মানাবে না।”
ইয়াও শিনই মিষ্টি হেসে বললেন, “অন্য জায়গা এখানে চেয়ে ভালো। তোর সঙ্গে আমার সম্পর্কের খাতিরে কমও নিতে পারি, এখানে থাকার দরকার নেই। এ জায়গাটা সত্যিই খুব একটা ভালো না।”
“ভালোই আছে, ভালোই আছে... দিদি, আমি এখানেই থাকতে পছন্দ করি। আরও এক বছর ভাড়া নেব।” শিয়াও রান মনে মনে টাকা জোগাড় করে পরে কিনে নেওয়ার কথা ভাবল।
আগে একটু সময় টেনে নেওয়াই ভালো।
“ঠিক আছে!” ইয়াও শিনই চারপাশে তাকালেন, “গিজার, ফ্রিজ এসবের কিছু নষ্ট নেই তো? ঠিকমতো কাজ না করলে দিদিকে বলিস, মানুষ পাঠিয়ে বদলে দেব।”
“ভালোই আছে, সবই ভালো। কোনো সমস্যা নেই।”
শিয়াও রান সত্যিই বলছিল। আগে ইয়াও শিনই সামান্য সংস্কার করেছিলেন, ফ্রিজ আর গিজার বদলানো হয়েছিল। এগুলো বেশ দামি হলেও মান খুব ভালো ছিল।
“মনে আছে, সাজসজ্জার টেবিলটা তেমন ভালো নেই, অনেক পুরোনো...” বলতে বলতে ইয়াও শিনই শিয়াও রান-এর শোবার ঘরের দিকে হাঁটলেন, “তোর দরকার হলে আমি নতুন একটা দেব, না হলে ফেলে দেব। দিদি জিনিস খারাপ দেখলে সহ্য করতে পারে না—হয় নতুন, না হলে ফেলে দাও।”
“এটা ভালোই আছে।” শিয়াও রান-এর সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব ছিল সেই সাজসজ্জার টেবিলটার ওপর, কারণ তার আয়নাটা তাং সাম্রাজ্যের সঙ্গে যুক্ত।
“তুই তো তরুণ ছেলে, এই জিনিসের প্রয়োজনই থাকার কথা না?” ইয়াও শিনই-র চোখে তার প্রতিক্রিয়াটা অস্বাভাবিক লাগল।
“প্রতিদিন সামনে থাকে, তাই মায়া পড়ে গেছে।” শিয়াও রান গম্ভীর মুখে বলল, “প্রতিদিন দেখি, আর না থাকলে অভ্যাস নষ্ট হবে।”
“তুই যে কী ছেলে...” ইয়াও শিনই হঠাৎ চুপ করে গেলেন, নাক টানলেন।
তারপর দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সাজসজ্জার টেবিলের ওপর, আর তিনি একদৃষ্টে তাকিয়ে রইলেন লি লিজির দেওয়া ছোট বাক্সটার দিকে।
ইয়াও শিনই বিস্মিত ভঙ্গিতে বাক্সটা ছুঁয়ে দেখলেন।
শিয়াও রান আগে সেটা সরায়নি, কারণ সাধারণত কেউ আসত না।
“আহা!” ইয়াও শিনই নিচু হয়ে একটু কাছে গিয়ে গন্ধ শুঁকলেন, তারপর অবিশ্বাসভরে তাকালেন।
“ছোট্ট ছেলে, এটা কোথা থেকে এলো?” তিনি আঙুল দিয়ে দেখালেন।
ইয়াও শিনই-র প্রতিক্রিয়া দেখে শিয়াও রান বুঝতে পারল, সম্ভবত তিনি বুঝে গেছেন—বাক্সটা সাধারণ কিছু নয়।
“এটা আমাদের পারিবারিক উত্তরাধিকার। বহু প্রজন্ম ধরে এসেছে,” শিয়াও রান মুখ খুলে মিথ্যে বানিয়ে দিল।
সে কি আর বলতে পারে, এটা লি লিজি দিয়েছে?
“রক্তচন্দন, আর সেটাও সবচেয়ে উৎকৃষ্ট কালচে-বেগুনি... এটা তো সাধারণ জিনিস না!” ইয়াও শিনই-র চোখের চাহনিই বদলে গেল, “টাকা দিলেও এমন ভালো জিনিস কেনা যায় না!”
সাধারণত এর রং বেগুনি-লালচে-বাদামি বা গাঢ় লালচে-বাদামি হয়ে থাকে। হৃদকাঠের পৃষ্ঠের রঙের তারতম্য অনুযায়ী রক্তচন্দনকে কালচে-বেগুনি, গাঢ় বেগুনি, সিঁদুরে লাল আর বেগুনি-হলুদ ভাগে ভাগ করা যায়।
এর মধ্যে কালচে-বেগুনির দাম সবচেয়ে বেশি, তার পর গাঢ় বেগুনি, সিঁদুরে লাল তুলনামূলক কম, আর বেগুনি-হলুদ সবচেয়ে কম।
“রক্তচন্দন...” শিয়াও রান নামটা শুনেছিল, কিন্তু তার মতো সাধারণ মানুষ কখনও এর সংস্পর্শে আসেনি, তাই চিনত না।
এখন মনে হলো, সে চিনে ফেলেছে। এই বাক্সটার দাম সম্ভবত ভেতরের জিনিসগুলোর চেয়েও বেশি।
“ছোট্ট ছেলে, বিক্রি করবে? দাম তুমি নিজেই বলতে পারো।” ইয়াও শিনই সত্যিই খুব পেতে চাইছিলেন।
“দিদি, এটা আমাদের পারিবারিক উত্তরাধিকার। আমি এটা আমার ছেলের জন্য রেখে দেব!”
প্রথম অংশটা মিথ্যে, শেষ অংশটা সত্যি।
ভবিষ্যতে এটা বংশপরম্পরার ধন হয়ে থাকবে।
ইয়াও শিনই ব্যাগ থেকে একটা চেক বের করলেন, “ছোট্ট ছেলে, দিদি সত্যিই এটা চায়। দাম নিয়ে কথা বলা যাবে।”
এ অবস্থা দেখে শিয়াও রান-এর পক্ষে তো আরও বিক্রি করা অসম্ভব হয়ে গেল।
“দিদি, এটা পারিবারিক উত্তরাধিকার—এমন জিনিস কি বিক্রি করা যায়!” শিয়াও রান বুঝল, এটা অমূল্য, তাই লুকিয়ে রাখতে হবে। না হলে লোকের নজরে পড়ে যাবে।