বিয়ানব্বইতম অধ্যায়: শাও রানের প্রস্তুত করা জিনিসপত্র！
লি লি ঝির মনে ভীষণ উত্তেজনা। শাও রানের উত্তর দেখে বোঝা গেল, আগের কথাগুলোতে সত্যিই কিছু না কিছু সম্ভাবনা আছে।
তাড়াহুড়ো করে চিঠিখানা খুলে তিনি কাগজ বের করে মেলে ধরলেন।
চিঠির শুরুটা পড়ে লি লি ঝি স্তব্ধ হয়ে গেলেন। শাও রানের ভাষা এতটা অকপট হবে, তিনি ভাবতেই পারেননি। তাঁর মনে হলো, এ যেন একেবারে স্পষ্ট অনুকূলতার প্রকাশ।
আগেরবার লি লি ঝি যেভাবে চিঠির শুরু করেছিলেন, তা ছিল মূলত ঘনিষ্ঠতা বাড়ানোর জন্য। যেন দুজনকে বহু দিনের পরিচিত বলে মনে হয়।
কিন্তু শাও রানও এমনই উত্তর দেবে, তা তিনি কল্পনাও করেননি। এতে লি লি ঝি বিরক্ত তো হলেনই না, বরং মনের মধ্যে বেশ ভালোই লাগল।
একদিকে, তিনি শাও রানকে ঋণী। শুধু সাহায্যই করেননি, এতকিছু উপহারও দিয়েছেন।
অন্যদিকে, শাও রানের মূল্য অসাধারণ; তাঁর সহায়তা এখনও দরকার।
শাও রানের প্রথম ধারণাটাই লি লি ঝির কাছে খুব ভালো ছিল, তাই এমন প্রকাশভঙ্গিতে তিনি অশোভন বা অতিরিক্ত আকস্মিক কিছু অনুভব করলেন না।
বরং তা তাঁর নিজের লেখা, “চিঠির অক্ষর দেখিলে যেন সাক্ষাৎ, চিঠি খুলিলে মন প্রশান্ত” এই পঙ্ক্তির সঙ্গে দারুণভাবে সাযুজ্যপূর্ণ হয়ে উঠল।
এখন লি লি ঝি বুঝতে পারলেন, শাও রানেরও তাঁর প্রতি অনুরাগ আছে।
এই বিষয়টা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। দুজনের দূরত্ব এক লহমায় অনেকটা কমে গেল।
লি লি ঝি পড়তে থাকলেন। শাও রান ছোট রাজকুমারীর কথাও উল্লেখ করেছেন।
“মিষ্টি জিনিসে দাঁত নষ্ট হয়...” লি লি ঝি নীরবে কথাটা মনে রাখলেন।
এটা ছোট রাজকুমারীর ব্যাপার, তাই অবশ্যই সতর্ক হয়ে দেখা দরকার।
“দাঁত মাজন, দাঁত ব্রাশ...” আগে দেখেননি, তবে প্রায় আন্দাজ করা যায় কী কাজে লাগে।
শাও রান যখন বললেন, সম্রাজ্ঞী চাংসুনের শ্বাসকষ্টের কারণে কুকুর আর বিড়ালের কাছে যাওয়া উচিত নয়, লি লি ঝি-ও চমকে উঠলেন।
এই কথাগুলো তিনি জানতেন না।
“আহা... এমন কথাও আছে নাকি।”
শাও রান সম্রাজ্ঞী চাংসুন আর ছোট রাজকুমারীকে এতটা গুরুত্ব দিয়ে ভাবছেন দেখে লি লি ঝির মন গভীরভাবে আপ্লুত হলো।
শাও রান লিখেছেন যে তাঁর প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র প্রস্তুত হয়ে গেছে—এ কথা পড়ে লি লি ঝি বিস্ময়ে ও আনন্দে একসঙ্গে অভিভূত হলেন। এমন দ্রুততা তিনি সত্যিই আশা করেননি।
তিনি ভেবেছিলেন, এখনই জবাব দেওয়া গেলেই বড় কথা; কিন্তু তা নয়, জিনিসপত্রও নাকি প্রস্তুত!
লি লি ঝি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “চিং লান আর কিছু বলেনি?”
ইউ শু মাথা নাড়ল। “না!”
“এটা ঠিক নয়, মনে হয় ওগুলো তৈরি হয়ে গেছে... আমাকে গিয়ে দেখতে হবে।” বলে লি লি ঝি উঠে দাঁড়ালেন।
“প্রভু, একটু পরে ফিরলে খাবার ঠান্ডা হয়ে যাবে। আর জিনিস এসে থাকলে তো অন্তঃকক্ষে হারিয়ে যাবে না।”
লি লি ঝি মাথা নেড়ে বললেন, “আমি আর খাব না...”
ইউ শুর কথায় যুক্তি ছিল। ছোট রাজকুমারীর অন্তঃকক্ষে জিনিস হারাবে না, কিন্তু লি লি ঝির মন শান্ত হলো না।
তিনি নিজে গিয়ে দেখতে চাইলেন। উত্তেজনায় আর অপেক্ষায় তাঁর বুক ধকধক করছিল।
লি লি ঝি এমন বলায়, ইউ শু-রও আর কিছু করার ছিল না; বাধ্য হয়ে তাঁর সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল।
লি লি ঝি আর ইউ শু যখন ছোট রাজকুমারীর অন্তঃকক্ষে পৌঁছালেন, তখন ছোট রাজকুমারী ইতিমধ্যেই খাটে বসে। তার সঙ্গে খেলছিল বিড়াল, কুকুরটা শুধু মাটিতেই ছিল।
“সি সি!” ঝলমলে আলো জ্বলতে থাকা বড় গাছটা দেখে অন্তঃকক্ষে ঢুকেই লি লি ঝি মুগ্ধ হয়ে গেলেন।
দিনের বেলাতেও এটি সুন্দরই ছিল, কিন্তু এখন বুঝলেন, রাতে আলো জ্বলে উঠলে আরও অপূর্ব লাগে।
“এটা খুব সুন্দর...” তিনি আন্তরিকভাবে বললেন।
“দিদি~” ছোট রাজকুমারীও তাঁকে দেখে ফেলল।
“সি সি!” লি লি ঝি এগিয়ে গিয়ে মাটিতে রাখা জিনিসপত্রের স্তূপটা দেখলেন।
এতেই তাঁর অনুমান সঠিক প্রমাণিত হলো—যে জিনিসগুলোর দরকার ছিল, সেগুলো শাও রান আগেই প্রস্তুত করে রেখেছেন।
“দিদি~” ছোট রাজকুমারী ছোট্ট আঙুল তুলে দেখাল, “এগুলি সব নি-এর জন্য~”
শাও রান বলেছিলেন, মাটিতে রাখা জিনিসগুলো লি লি ঝির জন্য।
লি লি ঝি এগিয়ে গিয়ে ছোট রাজকুমারীর গাল টিপে দিলেন। “দিদি জানে।”
পাশে চিং লান তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “প্রভু, চিঠি এসে গিয়েছিল, দাসী তখনই লোক পাঠিয়ে চিঠি আনিয়েছিল।”
চিং লানের কথা লি লি ঝির কাছে একেবারে যুক্তিসঙ্গত লাগল।
“আমি বুঝেছি!” বলে লি লি ঝি ছোট রাজকুমারীকে কোলে তুলে নিলেন, “সি সির গাছটা সত্যিই খুব সুন্দর!”
দা তাং-এ এমন রঙিন আলো ছিল না। এই গাছের ওপর জ্বলজ্বল করা আলো সত্যিই বড় অদ্ভুত।
“হিহি~” লি লি ঝি যে সুন্দর বলছেন, সেটা শুনে ছোট রাজকুমারী খুব খুশি হয়ে উঠল, “হ্যাঁ~ একদম টিমটিম করে জ্বলে~”
“হ্যাঁ, খুব উজ্জ্বল। তবে এগুলো বেশি খাওয়া চলবে না!” লি লি ঝি ছোট রাজকুমারীকে আবারও মনে করিয়ে দিলেন।
“হ্যাঁ~ দিদি আমি জানি~” ছোট রাজকুমারী তাড়াতাড়ি বলল।
“চিং লান, তুমি বলেছিলে?” পাশে থাকা চিং লানের দিকে তাকিয়ে লি লি ঝি জিজ্ঞেস করলেন।
চিং লান মাথা নাড়ল। “প্রভু, দাসী কিছুই বলেনি।”
“ছোট্ট খোকা...” ছোট রাজকুমারী সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল কিছু গোলমাল হয়েছে, “আমি নিজেই জানি~”
ছোট রাজকুমারী গলাটা একটু চড়িয়ে বলল, যেন নিজের গোপন সংকোচ ঢাকতে পারে।
লি লি ঝি-ও বুঝে গেলেন, ছোট রাজকুমারী শাও রানকে দেখেছে, আর শাও রানও তাকে মিষ্টি কম খাওয়ার কথা বলে দিয়েছেন।
ছোট রাজকুমারীর ভণ্ডামি ফাঁস না করে তিনি বললেন, “সি সি, দিনে একটা-ই তুলবে, বেশি নয়।”
এ কথা তিনি ছোট রাজকুমারীকে বললেন, আবার চিং লানকেও।
চিং লান না-সাহায্য করলে ছোট রাজকুমারীর উচ্চতায় গাছের ওপরের ফলগুলো ধরা যেত না।
“হ্যাঁ~”
লি লি ঝি ছোট রাজকুমারীকে নামিয়ে দিলেন। ছোট রাজকুমারী দৌড়ে অন্য পাশে গিয়ে এক টুকরো চকোলেট নিয়ে তাঁর কাছে ফিরে এল।
ছোট্ট হাত বাড়িয়ে বলল, “দিদি, এটা নাও~”
লি লি ঝি চকোলেটটা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “চকলেট?”
“হ্যাঁ চকোলেট~”
“ছোট মহোদয়া যখন সোনার আপেল খুলেছিল, ভেতরে চকোলেট দেখে আর খায়নি।” পাশে চিং লান ব্যাখ্যা করল।
ছোট রাজকুমারীর চকোলেট পছন্দ নয়, কিন্তু সে জানে লি লি ঝি খায়, তাই সবসময় তাঁর জন্য রেখে দেয়।
ছোট রাজকুমারী খুবই খুদে খাদক, তবু লি লি ঝি, সম্রাজ্ঞী চাংসুন আর চেংইয়াং রাজকুমারীর ব্যাপারে কখনও কৃপণ নয়।
ভালো কিছু পেলেই সম্রাজ্ঞী চাংসুনদের কথা ভুলে না।
লি লি ঝি চকোলেটটা রেখে দিলেন। “তাহলে দিদি এটা নিলাম!”
“হ্যাঁ~”
লি লি ঝি ছোট রাজকুমারীকে কোলে তুলে নিজের হাঁটুর ওপর বসালেন। ছোট রাজকুমারীর পায়ে এখন শুধু মোজা।
সেগুলোও শাও রান কেনা নরম পশমমাখা আর মিষ্টি নকশার মোজা।
শাও রান কেনার পর থেকে দা তাং-এর মোজা ছোট রাজকুমারী আর পরে না।
শাও রানের কেনা মোজা শুধু সুন্দর নয়, উষ্ণও বটে।
এ নিয়ে সন্দেহের কোনো জায়গা নেই।
লি লি ঝি মাটির জিনিসপত্রগুলো তুলে দেখলেন। প্রতিটাতেই নামের লেবেল লাগানো।
“এটা বিড়ালের।” বলে তিনি একটি গরম পানির থলি তুলে নিলেন।
“ছোট বাঘের~”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, সি সি একদম ঠিক বলেছো, ছোট বাঘের।” লি লি ঝি উল্টে দেখলেন, অন্য পাশে একটি নোট-চিট লাগানো, তাতে লেখা “মিং দা-র জন্য”।
তিনি ভাবতেই পারেননি, শাও রান এভাবেও আলাদা করে সব সাজিয়ে রেখেছেন।
“এটা সি সির। রাতে গরম জল ভরে সি সির কাজে লাগবে!”
“এটা আমার~” ছোট রাজকুমারী সেটা হাতে নিয়ে দেখল, “এটা আমার ছোট বাঘটা~”
সে খুব পছন্দ করল, এক ঝটকায় বুকে জড়িয়ে নিল।
“হ্যাঁ, এটা সি সির, তবে আগে গরম জল ভরতে হবে। চিং লানকে দাও!”
“হ্যাঁ~” লি লি ঝির কথা শুনে ছোট রাজকুমারী গরম পানির থলিটা চিং লানের হাতে দিল।
চিং লান সেটা নিয়ে গরম জল ভরতে চলে গেল।
কীভাবে ব্যবহার করতে হয়, তা সে আগেই দেখেছে।
লি লি ঝি আরেকটা কুকুরের জিনিস তুলে নিলেন। “এটা কুকুরের।”
“কুকুরের~”
তিনি নোট-চিটটা কাছে এনে দেখলেন, তাতে লেখা “চাংলে রাজকুমারীর জন্য”।
“এটা দিদির জন্য।”
“দিদির কুকুরটা~”
“হ্যাঁ, ঠিক।” লি লি ঝি গরম পানির থলিটা ইউ শুর হাতে দিলেন।
ছোট রাজকুমারী উত্তেজিত হয়ে আঙুল তুলে দেখাল, “দিদি~ ছোট খরগোশ~ এটা ছোট খরগোশ~”
এটাও গরম পানির থলি, তবে আগের সম্রাজ্ঞী চাংসুনের তুলনায় এগুলো আরও বেশি যত্নে বানানো হয়েছে।
ছোট রাজকুমারী বিড়াল পছন্দ করে, চেংইয়াং রাজকুমারীরটা খরগোশ... লি লি ঝি শাও রানের আন্তরিকতা টের পেলেন।
তিনি তুলে দেখে নিলেন, নোট-চিটে লেখা “চেংইয়াং রাজকুমারীর জন্য”।
“সি সি, এটা তোমার দ্বিতীয় দিদির।”
“এটা দ্বিতীয় দিদির ছোট খরগোশ~” ছোট রাজকুমারী ছোট্ট হাতে নিজের মাথার ওপরে দুটো খরগোশ-কান বানিয়ে দেখাল।