ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: মূল্যবান উপহার!
ছোট রাজকুমারী একটু পরে বুঝতে পারল, তখনই টের পেল যে তার কোলে থাকা যন্ত্রবিড়ালটা আর নেই।
“উঁ~~” ছোট রাজকুমারীর মুখে সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল। “আহা~ দোরা গেল কোথায়~”
যন্ত্রবিড়ালটা নেই!
ছিংলান চারপাশে তাকাল। খাটের ওপর ছোট যন্ত্রবিড়াল নেই, আছে শুধু বিরাট আকারের যন্ত্রবিড়ালটি।
“ওয়াং ওয়াং ওয়াং!”
কুকুরটার ডাক শুনে ছোট রাজকুমারী তাড়াতাড়ি পাশ ফিরে তাকাল, আর দেখল মেঝেতে শুধু আলা-ই নয়, দোরাও আছে!
“হি হি~ দোরা তো এখানে আছে~”
ছিংলান খাট থেকে যন্ত্রবিড়ালটা তুলে নিয়ে ছোট রাজকুমারীর হাতে দিল।
“প্রিন্সেস, উঠবেন?”
“হুঁ~”
ছিংলান পাশে টাঙানো ডাউন জ্যাকেটটা এনে ছোট রাজকুমারীর গায়ে পরিয়ে দিল।
লিলিজিও ইউশুকে সঙ্গে নিয়ে তখনই এসে পৌঁছাল।
“দিদি এসেছে~”
“হুঁ!” লিলিজি ছোট রাজকুমারীকে কোলে তুলে নিল, তারপর সাজসজ্জার টেবিলের কিছুটা দূরে আঙুল দেখিয়ে বলল, “ইউশু, জিনিসপত্রগুলো ওখানে রাখো।”
“জি, মহারাজকন্যা!”
ছিংলান আর ছোট রাজকুমারী বুঝতে পারল না, ইউশু এই সব কীসের জন্য আনছে, আর এগুলো নিয়ে কী করা হবে তাও বুঝল না।
শয্যার ওপর শুয়ে থাকা শিয়াওরানও দেখল লিলিজি আর ইউশু কিছু জিনিস নিয়ে এসেছে, কিন্তু সেও বুঝতে পারল না এগুলো কী জন্য।
“সিজ়ি, চল চুল আঁচড়াই।” লিলিজি ছোট রাজকুমারীকে কোলে নিয়ে সাজসজ্জার টেবিলের সামনে গেল।
“হুঁ~”
ছিংলান কিছুই বুঝতে পারল না। আজ লিলিজি খুব সকালে এসে পড়েছে।
কেমন যেন অকারণেই এসে হাজির হয়েছে।
“তোমরা দু’জন গরম জল আর রাজভোজের আয়োজন করো!” লিলিজি একবার বলে দিল।
“জি, মহারাজকন্যা!”
ছিংলান আর ইউশু চলে গেলে লিলিজি আগে থেকে প্রস্তুত করা চিঠিটা বের করল। “সিজ়ি, দিদির একটা কাজ করে দেবে? এটা কি ছোট ভদ্রলোককে দিয়ে আসবে?”
“হুঁ~” ছোট রাজকুমারী বেশি না ভেবে চিঠিটা নিয়ে নিল, খুব সহজভাবেই রাজি হয়ে গেল।
লিলিজিও জানত, ছোট রাজকুমারীর শিয়াওরানের সঙ্গে যোগাযোগের উপায় আছে, তবে ছোট রাজকুমারী সেটা মুখে বলে না।
ছোট রাজকুমারী চিঠিটা ডাউন জ্যাকেটের পকেটে গুঁজে রাখল।
পরে উপযুক্ত সুযোগ পেলে শিয়াওরানকে দেবে বলে ঠিক করল।
চিঠিটা দেখে শিয়াওরান আসলেই কৌতূহলী হয়ে উঠল, লিলিজি কী লিখেছে সেটা জানার ইচ্ছে হলো।
চুল আঁচড়ানো শেষ হলে লিলিজি একটা অজুহাত দেখিয়ে অন্তঃপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল।
ছিংলান আর ইউশু যখন অন্তঃপ্রাসাদে ঢুকতে যাচ্ছিল, লিলিজি তাদের থামিয়ে দিল। “আর একটু পরে ঢুকবে।”
ছিংলান আর ইউশু বেশ অবাক হয়ে গেল।
“জি, মহারাজকন্যা!”
লিলিজি চলে যেতে দেখেই শিয়াওরান দেহ একটু বাড়িয়ে ছোট রাজকুমারীর অন্তঃকক্ষে হাজির হলো।
“সিজ়ি, দিদির চিঠিটা আমাকে দাও!”
শিয়াওরান হাত বাড়াল।
“হুঁ~”
ছোট রাজকুমারী খামটা বের করে শিয়াওরানের হাতে দিল।
শিয়াওরান চিঠিটা নিয়ে ছোট রাজকুমারীর হাতে এক বাক্স ওয়াংজাই দুধ ধরিয়ে দিল।
“হি হি~” ওয়াংজাই দুধ দেখেই ছোট রাজকুমারী খুব খুশি হয়ে গেল।
খুব তাড়াতাড়ি লিলিজি ইউশুকে নিয়ে ফিরে এল। ছোট রাজকুমারীকে কুকুরটার সঙ্গে খেলতে দেখল, আর হাতে ওয়াংজাই দুধ।
ওয়াংজাই দুধ দেখে লিলিজি বুঝে গেল, শিয়াওরান এসে গিয়েছিল এবং ছোট রাজকুমারীকে কিছু দিয়েও গেছে; তাহলে চিঠিটা নিশ্চয়ই ইতিমধ্যে শিয়াওরানের হাতে পৌঁছে গেছে।
“সিজ়ি, এসো দাঁত মাজো!” লিলিজি হেসে বলল।
“ঠিক আছে~” ছোট রাজকুমারী দৌড়ে লিলিজির পাশে গেল। লিলিজি দেখে নিল, তার জামার পকেটে আর কিছু নেই।
চিঠিটা আর নেই!
শয্যার ঘরে থাকা শিয়াওরান অধীর আগ্রহে চিঠিটা খুলে ফেলল।
হঠাৎ মনে হলো, এমন অনুভূতি বেশ ভালো।
“চিঠিটা পড়ে খুব আনন্দ পেলাম...”
“আমারও তাই!”
শিয়াওরান পড়তে পড়তে লিলিজির জিনিসপত্রের দাম সম্পর্কে জিজ্ঞেস করার অংশে এসে পৌঁছাল।
আসলে শিয়াওরানও ঠিক করেনি, কত টাকা চাওয়া ঠিক হবে।
নিশ্চয়ই সোনা চাইতে হবে, অন্য জিনিস নিয়ে শিয়াওরানের তেমন ধারণা নেই।
সোনা মুদ্রা হিসেবে চলেই, অন্তত একটা মূল্য তো আছে; অন্য জিনিস দিয়ে হিসেব করা মুশকিল।
আর প্রাচীন বস্তু হলে তো আরও জটিল। বিশেষজ্ঞরা একবার কারিগরিটা দেখে যদি বলে সुई ও তাং যুগের, কিন্তু কার্বন পরীক্ষা যদি দেখায় ওটা গত সপ্তাহের—তাহলেই বিপদ...
প্রাচীন বস্তুতে সময়ের স্তর জমতে লাগে; এভাবে হঠাৎ এনে ফেললে সময়ের হিসেব না মিললেই সেটা নকল বলে ধরা হবে।
কী অপচয়ই না হবে!
লিলিজিকে যদি পশ্চিম ঝৌ বা কিন-হানের আমলের পুরোনো জিনিস আনতে বলা হয়, তাতেও হবে না। কারিগরি ঠিক থাকলেও সময় মেলে না।
দাতাং আর একবিংশ শতকের মধ্যে তো এক হাজার বছরেরও বেশি ফারাক। সেই এক হাজার বছর বাদ পড়লে সত্যিই জিনিসটাও নকল হয়ে যায়!
তার চেয়ে একটু জেড বা দুর্লভ ওষুধজাত জিনিস চাওয়াই ভালো।
এসব চলবে, কিন্তু সোনার মতো সুবিধাজনক নয়...
সোনা নিজেই এক ধরনের মুদ্রা। হাজার হাজার বছর আগে থেকে এই মুদ্রা চলে আসছে, আর একবিংশ শতকেও এটা আজও শক্ত মুদ্রা।
তবে শিয়াওরানের মাথায়ও ঠিক পরিমাণটা ছিল না।
লিলিজি বলেছিল দশ তোল সোনা প্রস্তুত করেছে; যদি কম পড়ে, নির্দ্বিধায় বলতে, সে আরও দেবে।
“রাজকুমারী তো বেশ সোজাসাপ্টা মানুষ...”
শিয়াওরানও লিলিজিকে ঠকাতে চাইছিল না, যদিও চাইলে পারত...
এর পরে দীর্ঘদিনের সহযোগিতা হবে, তাই একটু বেশি আন্তরিক থাকাই ভালো।
কাইইয়ুয়ান তুংবাও কয়েকটা নিজের কাছে রেখে দেওয়া যেতে পারে।
আর লিলিজি যে দেখা করতে বলেছে, শিয়াওরানের মনে হলো তাতে কোনো সমস্যা নেই।
দেখাও তো খারাপ নয়।
সে পড়তে পড়তে লিলিজির দেওয়া উপহারের কথায় এসে থামল।
“বিইয়ং মসিপাথর? এটা কি খুব ভালো জিনিস?”
মসিপাথর সম্পর্কে শিয়াওরানের ধারণা ছিল, কিন্তু এই নামের মসিপাথর সম্পর্কে জানা ছিল না।
“রঙিন কাচের চায়ের সেট... রঙিন কাচ তো আসলে কাচই, না?”
শিয়াওরান কম্পিউটারের সামনে বসে ওয়েবপেজ খুলে বিইয়ং মসিপাথর খুঁজতে লাগল।
দেখতে চাইল এটা আসলে কী।
লিলিজি যে জিনিসটা কৃতজ্ঞতা হিসেবে পাঠিয়েছে, তা নিশ্চয়ই খারাপ হবে না। অন্তত সে তো দাতাংয়ের রাজকুমারী, খুব কৃপণ হওয়ার কথা নয়।
“বিইয়ং মসিপাথর হলো একধরনের ঐতিহ্যবাহী হস্তশিল্প।”
“তাহলে তো ইতিহাস বেশ পুরোনো!” শিয়াওরান নিচু স্বরে বলল।
“চীনামাটির মসিপাথরের বিকাশের ইতিহাসে বিইয়ং মসিপাথর একটি বেশ স্বতন্ত্র আকার। বিইয়ং ছিল প্রাচীন সম্রাটদের পাঠদানস্থল।”
“দক্ষিণ-উত্তর রাজবংশ এবং সुई-তাং যুগের কুমোর ও কারিগররা বিইয়ংকে অনুকরণ করে যে বিইয়ং মসিপাথর বানিয়েছিলেন, তা ছিল নান্দনিকতার দিক থেকে অত্যন্ত মূল্যবান শিল্পরত্ন।”
“ওয়েই-জিন ও দক্ষিণ-উত্তর রাজবংশের সময়, কুমারশিল্প দ্রুত বিকশিত হওয়ায়, বিপুল সংখ্যায় মাটির মসিপাথর দেখা দিতে থাকে। এর মধ্যে পায়াযুক্ত গোল চাকতির মতো নকশার চীনামাটির মসিপাথর সবচেয়ে জনপ্রিয় ছিল, আর সেটাই ছিল সुई-তাং যুগের বিইয়ং মসিপাথরের পূর্বসূরি।”
“এর লেখার তলাটি মাঝখানে থাকে, ঘষার অংশটি কালি জমার জলাধারের সঙ্গে যুক্ত থাকে। মসিপাথরের মাঝখানটি উঁচু, আর চারপাশে গভীর খাঁজ থাকে পানি ধরে রাখার জন্য, যেন লেখক বা চিত্রকর কলম ভিজিয়ে কালি নিতে পারেন। এতে এর ব্যবহারিক দিকও স্পষ্ট হয়।”
“মসিপাথরের নিচের অংশ বহু ছোট গোল পায়ায় ভর করা থাকে, পায়ার অংশ স্পষ্টভাবে উঁচু থাকে, আর প্রায়ই তাতে নকশাও থাকে। বিইয়ং মসিপাথরের এই স্বতন্ত্র রূপ নির্মাতার সৃজনশীলতাকে প্রকাশ করে।”
এসব সম্পর্কে তেমন ধারণা না থাকায়, বর্ণনা পড়ে শিয়াওরানের কল্পনায়ও ঠিক বোঝা গেল না, এটা আসলে কেমন দেখতে।
তাই ছবিই খুঁজে দেখতে হলো।
“আহা, দেখতে বেশ সুন্দর, নিশ্চয়ই দামী হবে!”
এমন জিনিসের ভালো-মন্দ দুটোই আছে, কিন্তু লিলিজি যা পাঠিয়েছে তা নিশ্চয়ই সস্তা নয়।
“ভালো জিনিস, নিঃসন্দেহে ভালো জিনিস!”
যেহেতু লিলিজি নিজে দিয়েছে, শিয়াওরানের সেটা নিতেই হবে।
রহিন কাচের কাপের কথাও বাদ যায় না—রাজকুমারীরও তো আন্তরিকতা আছে। দাতাংয়ে এমন জিনিসের মূল্য কম নয়।
“ছিংলান, ইউশু, আজ বাইরে গিয়ে খাওয়া যাক।” লিলিজি অন্তঃকক্ষে থাকতে চাইছিল না।
শিয়াওরানকে কিছু করার সুযোগ দিতে চেয়েছিল।
“জি, মহারাজকন্যা!”
লিলিজি ধোয়া-ধোয়া করা ছোট রাজকুমারীকে কোলে নিয়ে অন্তঃকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।
ছোট রাজকুমারী হাত নেড়ে ডাকল, “ভাত খাই~”
“হ্যাঁ, ভাত খাব!” লিলিজি ঘুরে প্রস্তুত জিনিসগুলোর দিকে তাকাল। “ইউশু, সবকিছু সাজসজ্জার টেবিলের ওপর তুলে দাও।”
মেঝেতে রাখা ঠিক হবে না মনে হলো, সাজসজ্জার টেবিলের ওপর রাখাই ভালো।
এই দৃশ্য দেখে শিয়াওরান আনন্দে হেসে উঠল। এভাবে হলে তার কাছে গিয়েও কিছু নেওয়ার দরকার নেই।
অন্যরা অন্তঃকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলে, শিয়াওরান সামান্য এগিয়ে গিয়ে জিনিসগুলো নিয়ে নিতে পারবে।