অধ্যায় ১১৬: চাংসুন ওয়ুজির উপহার!
গৃহপরিচালক মাথা নেড়ে বলল, “প্রাসাদের লোকেরা তাই বলেছে...”
চাংসুন উজি হাতে ধরা কলমটি নামিয়ে রেখে বললেন, “সিজিরই বা বয়স কত!”
“বাবা!”
লম্বা পোশাক পরা, মার্জিত ও সুদর্শন এক যুবক অধ্যয়নকক্ষে প্রবেশ করল। সে আর কেউ নয়, চাংসুন উজির জ্যেষ্ঠ পুত্র চাংসুন ছং।
চাংসুন ছংও ছিলেন বহুশাস্ত্রজ্ঞ ও বিদ্বান ব্যক্তি।
চাংলে রাজকুমারীর সমাধিলিপিতে চাংসুন ছংকে ওয়াং শিয়েনচির সঙ্গে তুলনা করা হয়েছিল। সেখানে বলা হয়েছিল, চাংসুন ছং ওয়াং শিয়েনচির মতোই সম্ভ্রান্ত বংশে জন্মেছেন, উচ্চাকাঙ্ক্ষাহীন, রাজকুমারের জামাতা হওয়ার ক্ষমতা দেখিয়ে অন্যের ওপর অত্যাচার করবেন না—তিনি প্রতিভাবান এক অভিজাত পরিবারের সন্তান।
সম্রাটের চোখে ওয়াং শিয়েনচিই ছিলেন আদর্শ রাজকুমারের জামাতার প্রতিমূর্তি। অতএব চাংসুন ছং সম্পর্কে এই মূল্যায়ন ছিল অত্যন্ত উচ্চ।
“বড় ছেলে এসেছে? বেশ হয়েছে। সিজি কিছু পাঠিয়েছে, দেখ তো জিনিসটা কী।”
চাংসুন ছং ভ্রু কুঁচকে বলল, “সিজি পাঠিয়েছে? চাংলে রাজকুমারী, অথবা পিসিমাই তো পাঠাবেন! সিজির কথা কেন বলা হচ্ছে, কিছুই বুঝতে পারছি না।”
লি লিচি না হলে নিশ্চয়ই সম্রাজ্ঞী চাংসুন।
“খুলে দেখলেই জানা যাবে। ভেবে দেখলে, অনেক দিন হয়ে গেল সিজির সঙ্গে দেখা হয়নি!”
ছোট্ট রাজকুমারীর নির্বোধ-সরল ও আদুরে চেহারা মনে পড়তেই চাংসুন উজি হেসে ফেললেন।
চাংসুন ছং খাবারের বাক্সটি হাতে নিল। “সিজি পাঠিয়েছে? বেশ মজার ব্যাপার!”
সে বাক্সটি টেবিলের ওপর রেখে চাংসুন উজির বিপরীতে বসে পড়ল।
তারপর ধীরে ধীরে ঢাকনা খুলল।
বাক্সের ভেতর দুরিয়ান দেখতে পাওয়ার পরের মুহূর্তেই তার বিশেষ গন্ধও নাকে এসে লাগল।
“উঁহু... আরে বাবা!”
চাংসুন উজি তাড়াতাড়ি মুখ চেপে ধরলেন।
“বমি আসছে...”
চাংসুন ছংও আর সামলাতে পারল না। ঘুরে অন্যদিকে মুখ করে বমি করতে লাগল।
“এটা আবার কী জিনিস?”
চাংসুন উজি দ্রুত ঢাকনা দিয়ে বাক্সটি বন্ধ করে দিলেন।
দুরিয়ানটির চেহারা চোখে না পড়লে তিনি ভাবতেন, ছোট্ট রাজকুমারী বুঝি নিজের মল পাঠিয়ে দিয়েছে!
“এই গন্ধটা সত্যিই... ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়!”
পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা গৃহপরিচালকও হতভম্ব হয়ে গেল। “বলা হয়েছে, এর নাম দুরিয়ান। পশ্চিমাঞ্চল থেকে আসা রাজকীয় উপহার। আরও বলা হয়েছে, এটি নাকি বিরল ও অতুলনীয় সুস্বাদু ফল।”
“দুরিয়ান... দুরিয়ান... এর নাম তো কখনও শুনিনি,” চাংসুন ছং বিড়বিড় করল।
“আমিও শুনিনি... বড় ছেলে, তুমি কি একটু চেখে দেখবে?”
চাংসুন ছং তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল। “বাবা, আমার দরকার নেই। আপনি নিজেই খান। সিজি এত আন্তরিকভাবে পাঠিয়েছে—তার মন খারাপ করা উচিত নয়।”
এই বলে চাংসুন ছং উঠে অধ্যয়নকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।
চাংসুন উজি খাবারের বাক্সটির দিকে তাকালেন। এখনও তাঁর চোখেমুখে আতঙ্কের ছাপ। খাওয়ার কথা তো দূরের, দ্বিতীয়বার বাক্সটি খোলার কথাও তিনি ভাবতে পারছিলেন না।
তিনিও উঠে দাঁড়ালেন। “আমাকে বাইরে গিয়ে একটু বাতাস খেতে হবে। অধ্যয়নকক্ষের দরজা-জানালা খুলে দাও, ভালো করে বাতাস চলাচল করাও।”
গৃহপরিচালক খাবারের বাক্সটির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “মহাশয়, তবে এই দুরিয়ানটির কী হবে? শেষ পর্যন্ত এটি তো জিনইয়াং রাজকুমারী, ছোট্ট মহারানীর পাঠানো...”
এটি ছিল রাজপরিবারের অনুগ্রহ। ইচ্ছেমতো ফেলে দেওয়া চলবে না। পছন্দ না হলেও নিঃশব্দে এর ব্যবস্থা করতে হবে।
চাংসুন উজি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “ফাং শুয়ানলিং মহাশয়ের কাছে পাঠিয়ে দাও। বলবে, জিনইয়াং রাজকুমারী আমাকে দুরিয়ান পাঠিয়েছেন। আমার স্বভাবে সয় না, খাওয়ার সৌভাগ্যও হলো না—তাই তাঁকেই পাঠালাম।”
গৃহপরিচালকের মুখ অদ্ভুত হয়ে গেল। মনে মনে ভাবল, ফাং শুয়ানলিংয়ের সঙ্গে তো তার মহাশয়ের কোনো বিরোধ নেই—পুরোনো শত্রুতাও নয়, সাম্প্রতিক কোনো বিবাদও নয়। তবে এভাবে তাঁর প্রতি এমন নির্মমতা কেন?
দুরিয়ানের গন্ধ গৃহপরিচালকের নাকেও এসেছিল, তবে দূরে দাঁড়িয়ে থাকায় তীব্রতা কম ছিল।
“যেমন আদেশ, মহাশয়!”
গৃহপরিচালক খাবারের বাক্সটি হাতে নিয়ে অধ্যয়নকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল। চাংসুন উজিও আর সেখানে থাকতে পারলেন না।
“এই যে, সবাই শোনো! মহাশয়ের অধ্যয়নকক্ষের দরজা-জানালা সব খুলে দাও, ভালো করে বাতাস চলাচল করাও...”
গৃহপরিচালক জোরে নির্দেশ দিল।
বাড়ির লোকজনকে দিয়ে খাবারের বাক্সটি যেমন ছিল তেমনই ফাং শুয়ানলিংয়ের কাছে পাঠিয়ে দেওয়া হলো।
পদ্ধতিটি হয়তো খুব শোভন ছিল না, কিন্তু চাংসুন উজির সঙ্গে লি শিমিন ও সম্রাজ্ঞী চাংসুনের সম্পর্ক ছিল বিশেষ—তাঁরা পরস্পরের আপনজনের মতো।
ফাং শুয়ানলিংও ছিলেন লি শিমিনের অন্যতম প্রধান বিশ্বস্ত ব্যক্তি।
তাই উপহারটি অন্যকে দিয়ে দেওয়া মোটেই অযৌক্তিক বলা যায় না। লি শিমিন জানতে পারলেও কিছু বলতেন না।
আজ সৌভাগ্যক্রমে সবাই কিছুটা অবসর পেয়েছিল। ফাং শুয়ানলিংও নিজের অধ্যয়নকক্ষে বসে ছিলেন।
বাড়িতে থাকলেও রাজদরবারের বহু বিষয় নিয়ে তাঁকে ভাবতে হতো।
গৃহপরিচালক খাবারের বাক্সটি না খুলেই তাঁর অধ্যয়নকক্ষে পৌঁছে দিয়ে বলল, “মহাশয়, চাংসুন রাজকীয় মামার বাড়ি থেকে লোক পাঠিয়ে এটি দিয়েছে।”
“কী জিনিস?”
ফাং শুয়ানলিং বাক্সটির দিকে তাকালেন।
“বলেছে, জিনইয়াং রাজকুমারী মহারানী চাংসুনের ভাইকে একটি খাবার পাঠিয়েছেন। নাম দুরিয়ান। মহাশয়ের খেতে ভালো লাগেনি, খাওয়ার সৌভাগ্যও হয়নি, তাই আপনাকে পাঠিয়েছেন—আপনি যেন চেখে দেখেন।”
“জিনইয়াং রাজকুমারী? তুমি কি ঠিক শুনেছ? চাংলে রাজকুমারী হওয়ার কথা নয়?”
গৃহপরিচালক নিজেও কিছুটা অনিশ্চিত হয়ে পড়ল। “আমার তো মনে আছে, জিনইয়াং রাজকুমারীই বলা হয়েছিল!”
“জিনইয়াং রাজকুমারী তো এখনও ছোট্ট শিশু। তিনি কী করে রাজকীয় মামাকে কিছু পাঠাবেন? নিশ্চয়ই চাংলে রাজকুমারী...”
ফাং শুয়ানলিং অত্যন্ত দৃঢ়তার সঙ্গে বললেন।
লি লিচি ও চাংসুন ছংয়ের বিবাহ বহু আগেই স্থির হয়ে গিয়েছিল। লি শিমিনও অনেক আগে থেকেই লি লিচির বিয়ের সামগ্রী প্রস্তুত করতে শুরু করেছিলেন।
সেটিও ছিল নির্ধারিত মাত্রার চেয়ে অনেক বেশি। এ নিয়ে ওয়েই ঝেং তাঁকে একবার ভালোই ধমকেছিলেন...
লি লিচি ছিলেন চাংসুন উজির হবু পুত্রবধূ। তাই হবু শ্বশুরকে কিছু উপহার পাঠানো সম্পূর্ণ স্বাভাবিক।
তার ওপর এই সম্পর্ক বাদ দিলেও চাংসুন উজি ছিলেন লি লিচির আপন মামা।
গৃহপরিচালক কী বলবে বুঝতে পারল না। তার তো মনে হচ্ছিল, জীবনের সমস্ত বিশ্বাসই যেন নড়বড়ে হয়ে গেছে।
ফাং শুয়ানলিং খাবারের বাক্সটি হাতে নিলেন। তাঁর মনে বেশ কৌতূহল জেগেছিল।
রাজকুমারী চাংসুন উজিকে কী পাঠাতে পারেন?
ভাবা যায়, নিশ্চয়ই খুব খারাপ কিছু হবে না।
প্রত্যাশা নিয়ে তিনি বাক্সটি খুললেন। পরের মুহূর্তেই তাড়াতাড়ি ঢাকনা বন্ধ করে দিলেন।
“এ তো মানুষকে মেরে ফেলবে!”
রাগে ফাং শুয়ানলিং সরাসরি গাল দিয়ে বসলেন!
গৃহপরিচালক চমকে উঠল। “মহাশয়, কী হয়েছে?”
ফাং শুয়ানলিং একটি বই হাতে নিয়ে পাখা করতে করতে বললেন, “যাও, দরজা-জানালা সব খুলে দাও, ভালো করে বাতাস চলাচল করাও।”
ধীরে ধীরে গৃহপরিচালকের নাকেও গন্ধটি পৌঁছাল। তখন সে বুঝতে পারল, ফাং শুয়ানলিং এমন প্রতিক্রিয়া দেখালেন কেন।
খাবারের বাক্সটির দিকে তাকিয়ে ফাং শুয়ানলিং নিজেই সন্দেহ করতে লাগলেন, সত্যিই কি এটি লি লিচি পাঠিয়েছেন?
লি লিচি নিশ্চয়ই এমন নিষ্ঠুর কাজ করবেন না...
সম্রাজ্ঞী চাংসুনের চরিত্রের প্রতি রাজদরবারের কর্মকর্তাদের গভীর শ্রদ্ধা ছিল। লি লিচি তাঁর মায়ের কাছেই বড় হয়েছেন; কথাবার্তা, আচরণ এবং মানুষের সঙ্গে ব্যবহার—সবকিছুতেই তিনি প্রায় সম্রাজ্ঞী চাংসুনের মতো।
“জিনইয়াংয়ের ছোট্ট রাজকুমারী... সে তো এখনও শিশু... তার পক্ষে এমন করা অসম্ভব... তবে কি সম্রাট?”
ফাং শুয়ানলিং বিড়বিড় করে বললেন।
দরজা-জানালা খুলে গৃহপরিচালক ফিরে এসে তাঁর পাশে দাঁড়াল। “মহাশয়, এটি নিয়ে কী করা হবে?”
“খাবারই হওয়ার কথা। শুধু স্বাদটা বড্ড তীব্র। বড় ছেলের কাছে পাঠিয়ে দাও।”
“বড় ছেলে তো তাঁর স্ত্রীকে সঙ্গ দিচ্ছেন,” গৃহপরিচালক নিচু স্বরে মনে করিয়ে দিল।
“তাহলে দ্বিতীয় ছেলেকে দাও! আচ্ছা, সেই দুষ্টু ছেলেটা কি বাড়িতে আছে?”
“আছে, আছে...”
“তাহলে তার কাছে পাঠিয়ে দাও। দেখি, সে খেতে পারে কি না।”
“যেমন আদেশ, মহাশয়!”
এমন জিনিসের কথা ফাং শুয়ানলিং লু-শিকে জানাতে সাহস পেলেন না। স্ত্রী অসন্তুষ্ট হতে পারেন—এই ভয় ছিল।
একটি ঝামেলা এড়ানোই ভালো। অকারণে নিজের জন্য বিরক্তি ডেকে আনার কোনো মানে নেই।
ফাং শুয়ানলিংও ছিলেন একেবারে স্ত্রীভীরু স্বামী...
অল্প পরেই বাইরে বেরোনোর প্রস্তুতি নেওয়া ফাং ইআই বাবার উপহার পেয়ে গেল।
“দ্বিতীয় মহাশয়, আপনার বাবা আমাকে এটি দিতে বলেছেন। এটি নাকি এক ধরনের খাবার। নাম দুরিয়ান।”
ফাং ইআই ছিল বলিষ্ঠ ও মোটা-সোটা, ফাং শুয়ানলিংয়ের সম্পূর্ণ বিপরীত।
সে ছিল বেপরোয়া, বিদ্যাশিক্ষাহীন, তবে যথেষ্ট শক্তিশালী।
মোটকথা, একেবারে দুর্ধর্ষ এক বলদে স্বভাবের মানুষ!
“বাবা আমাকে দিয়েছেন? বড় ভাই কি পেয়েছে?”
ফাং ইআই খাবারের বাক্সটি হাতে নিল।
“না... পাননি।”
“বাবা তাহলে আমাকে একটু বেশিই ভালোবাসেন!”
ফাং ইআই বাক্সটি খুলে কয়েক টুকরো দুরিয়ান দেখতে পেল।
ওয়েই ঝেংয়ের জন্য পাঠানো হয়েছিল মাত্র এক টুকরো। কিন্তু চাংসুন উজির জন্য নিশ্চয়ই মাত্র এক টুকরো পাঠানো সম্ভব ছিল না।
গৃহপরিচালক শ্বাস বন্ধ করে দ্রুত সরে গেল।
“উঁহু... এই গন্ধটা... বেশ অদ্ভুত তো!”
ফাং ইআই এক টুকরো দুরিয়ান তুলে এক কামড় দিল।
“আহা... সত্যিই দারুণ! গৃহপরিচালক, তুমি কি একটু চেখে দেখবে?”
গৃহপরিচালক তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলল, “দ্বিতীয় মহাশয়ের দয়া, কিন্তু না, না... আমার আরও কিছু কাজ আছে। দ্বিতীয় মহাশয়, আমি আগে চলি!”
এই বলে গৃহপরিচালক ফাং ইআইয়ের ঘর থেকে পালিয়ে বেরিয়ে গেল।
“এত সুস্বাদু জিনিস, ইউয়ে রাজকুমারের সঙ্গে ভাগ না করে উপায় নেই!”
ফাং ইআই এক টুকরো খেয়ে বাকিগুলো আবার ঢেকে রাখল। তারপর লি তাইকে চেখে দেখানোর জন্য সেগুলো নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।